القصة المذهلة لأعيننا: مستقبلات ضوئية تُظهر العالم بالألوان والعالم بالأبيض والأسود

تخيّل أنك في حديقة زهور خلابة. الأزهار بألوانها الزاهية... أحمر، أزرق، أصفر... يا له من جمال! الآن تخيّل أنك تخرج إلى الحديقة ليلاً. لا يمكنك رؤية الألوان بوضوح، بل يبدو كل شيء أبيض وأسود. من الذي يُرينا العالم بألوانه الزاهية نهاراً وبالأبيض والأسود ليلاً؟ إنه فريق صغير لكنه بالغ الأهمية يعمل داخل أعيننا. سنتحدث اليوم عن هذه الخلايا المذهلة التي تُسمى المستقبلات الضوئية.

ما هي هذه المستقبلات الضوئية؟

ببساطة، المستقبلات الضوئية هي نوع من الخلايا الحساسة للضوء الموجودة في شبكية العين في الجزء الخلفي منها. ويعني اسمها "مستقبل الضوء". وتتمثل وظيفتها الرئيسية في استقبال الضوء الداخل إلى العين وتحويله إلى إشارات كهربائية وكيميائية يفهمها الدماغ.

يتكون جهازنا العصبي من خلايا عصبية تُسمى العصبونات. والمثير للدهشة أن هذه المستقبلات الضوئية هي أيضاً نوع خاص جداً من العصبونات. وبسبب طريقة نمو شبكية العين، تُعتبر هذه الخلايا، من الناحية الفنية، جزءاً من جهازنا العصبي المركزي، الذي يشمل الدماغ والحبل الشوكي.

ما الذي يحدث فعلاً لهذه الخلايا؟

يمكن اعتبار أعيننا بمثابة أحدث الكاميرات في العالم. في الواقع، صُممت الكاميرات الرقمية الحديثة لمحاكاة طريقة عمل العين البشرية.

عندما تلتقط صورة بهاتفك، يلتقط مستشعر الهاتف الضوء ويحوله إلى شفرة برمجية. ثم تقوم شريحة صغيرة في هاتفك بمعالجة هذه الشفرة وتحويلها إلى صورة جميلة لعرضها لك.

تحدث العملية نفسها داخل أعيننا. تعمل شبكية العين كالمستشعر الموجود في هاتفنا. تلتقط الخلايا المستقبلة للضوء في الشبكية الضوء وتحوله إلى إشارات عصبية. تُرسل هذه الإشارات بعد ذلك إلى الدماغ عبر العصب البصري. يقوم الدماغ بفك تشفير هذه الإشارات، أو فهمها، وتكوين الصورة التي نراها. إذن، تبدأ هذه العملية برمتها بتلك الخلايا المستقبلة للضوء الصغيرة.

العصي والمخاريط: البطلان الخارقان لعيوننا (العصي والمخاريط)

يوجد نوعان رئيسيان من المستقبلات الضوئية في العين البشرية. وقد سميت هذه المستقبلات نسبة إلى شكلها.

خلايا رودز: حراس الليل

هذه الخلايا أسطوانية الشكل، أو أنبوبية. وهي شديدة الحساسية حتى لأدنى كمية من الضوء. تشكل الخلايا العصوية 95% من المستقبلات الضوئية في أعيننا، أي ما يقارب 100 إلى 125 مليون خلية.

تخيّل أنك تمشي في مكان مغلق ليلاً في الظلام الدامس. نستطيع رؤية أشكال الأشياء وهيئة الشخص، لكننا لا نستطيع تمييز ألوانها بوضوح، أليس كذلك؟ في تلك اللحظة، تساعدك الخلايا العصوية على الرؤية. هذه الخلايا مسؤولة بشكل أساسي عن الرؤية في الإضاءة الخافتة وفي الليل (الرؤية الليلية). لكنها لا تستطيع تمييز التفاصيل الدقيقة والألوان. تُعرف هذه الخاصية في الطب باسم الرؤية الليلية .

المخاريط: فنانو عالم الألوان

هذه الخلايا مخروطية الشكل، أي أنها مدببة من الأعلى ومستديرة من الأسفل. وهي تحتاج إلى ضوء أكثر لتعمل مقارنةً بالخلايا العصوية. ولكن عندما تعمل، نستطيع رؤية الألوان والتفاصيل الدقيقة .

عندما تنظر إلى لوحة فنية جميلة، يمكنك أن ترى بوضوح الفروق الدقيقة في الألوان وحتى أصغر الخطوط. هذا ما يمنحنا رؤية حادة ودقيقة. توجد هذه الخلايا المخروطية في الغالب في منطقة خاصة من الشبكية تُسمى البقعة الصفراء . ولهذا السبب يكون مركز رؤيتنا واضحًا وملونًا.

كيف نرى الألوان؟

توجد ثلاثة أنواع من الخلايا المخروطية في أعيننا، وتعمل معًا لتُرينا عالم الألوان. هذه الخلايا لا ترى الألوان مباشرةً، بل تستشعر أطوال موجات الضوء المختلفة وتُرسل معلومات عنها إلى الدماغ. يستخدم الدماغ هذه المعلومات لتكوين الألوان.

يسهل فهم ذلك عند النظر إلى قوس قزح. فاللون الأحمر له أطول طول موجي، لذا فهو يقع على الحافة الخارجية لقوس قزح. أما اللون البنفسجي فله أقصر طول موجي، لذا فهو يقع على الحافة الداخلية.

في الوضع الطبيعي، تحتوي عين الشخص السليم على جميع أنواع الخلايا المخروطية الثلاثة. وهذا ما يسمى بالرؤية ثلاثية الألوان .

هذه الأنواع الثلاثة هي:

• حساس للأطوال الموجية القصيرة (الأزرق)
• حساس للأطوال الموجية المتوسطة (الأخضر)
• حساس للأطوال الموجية الطويلة (الأحمر)

على الرغم من أن هذه الأنواع الثلاثة من الخلايا المخروطية متخصصة في ألوان مختلفة، إلا أن حساسيتها تتداخل إلى حد ما. يقارن الدماغ الفروق الدقيقة في الإشارات القادمة من هذه الأنواع الثلاثة من الخلايا المخروطية لتحديد الألوان. وبفضل هذه العملية المذهلة، يستطيع الإنسان العادي تمييز وإدراك ما يقارب مليون لون .

ما هي الأمراض التي تصيب هذه الخلايا؟

هناك العديد من الحالات التي يمكن أن تؤثر على خلايا العصي والمخاريط لدينا، وبعضها يؤثر أيضًا على أجزاء أخرى من الشبكية.

• عمى الألوان : فقدان جزئي أو كلي لرؤية الألوان، مع رؤية اللونين الأبيض والأسود فقط.قد يحدث (عمى الألوان).
• ضمور المخاريط والعصي
• التنكس البقعي
• التهاب الشبكية الصباغي
• اعتلال الشبكية الشمسي : الضرر الناجم عن النظر مباشرة إلى الشمس.
• متلازمة أشر

كيف يمكن التعرف على الأعراض؟

العرض الرئيسي للأمراض التي تصيب هذه الخلايا هو فقدان البصر، ولكن مدى الفقدان يختلف باختلاف نوع الخلية المصابة.

في كثير من الأحيان، في حالات مثل التنكس البقعي، يمكن أن تتأثر كلا النوعين من الخلايا في وقت واحد.

ما الذي يجب علينا فعله لحماية هذه الخلايا الثمينة؟

تُعد خلايا مستقبلات الضوء جزءًا من شبكية العين، لذا فإن الحفاظ على صحة أعيننا وشبكية العين أمر بالغ الأهمية للحفاظ على بصرنا.

• احرص على إجراء فحوصات دورية للعين: فهذا بمثابة فحص شامل للعينين. من المهم للجميع، وليس فقط لمن يرتدون النظارات، زيارة طبيب العيون مرة واحدة على الأقل كل عامين . يساعد ذلك في الكشف عن العديد من الأمراض قبل ظهور أعراضها.
• احرص على إجراء فحوصات طبية دورية: فبعض الأمراض المزمنة تؤثر بشكل مباشر على أعيننا. وخاصةًارتفاع ضغط الدم (فرط ضغط الدم) وداء السكري من النوع الثاني (داء السكري من النوع الثاني) . من خلال إجراء فحص طبي سنوي، يمكن تحديد هذه الأمراض والسيطرة عليها قبل أن تتسبب في تلف العينين.
• تجنب النيكوتين: التدخين، والتبخير الإلكتروني، ومضغ التبغ تضر بالجهاز الدوري. الأوعية الدموية الدقيقة التي تغذي شبكية العين حساسة للغاية لهذا الأمر.
• أعطِ الأولوية للتغذية السليمة: يُعدّ فيتامين (أ) ضروريًا لعمل الخلايا المستقبلة للضوء. وتُعتبر الأطعمة مثل الجزر والبطاطا الحلوة والسبانخ غنية بفيتامين (أ). إنّ اتباع نظام غذائي متوازن مفيد لصحتك العامة ولعينيك.
• الحفاظ على وزن صحي: يمكنك الحصول على الإرشادات التي تحتاجها من طبيبك في هذا الشأن.