আপনার সন্তানের কি অটিজম আছে? আসুন, এ বিষয়ে সহজভাবে আলোচনা করি।

আপনার ছোট্ট শিশুটি কি অন্য বাচ্চাদের সাথে মিশতে পারে না? আপনার কি মনে হয় সে তার নিজের জগতে একা? তার আচরণ বুঝতে কি আপনার মাঝে মাঝে অসুবিধা হয়? একজন অভিভাবক হিসেবে এই ধরনের কারণে আপনার কিছুটা চিন্তিত হওয়া এবং মনে অনেক প্রশ্ন জাগা স্বাভাবিক। অনেক বাবা-মা এই ধরনের বিষয় নিয়ে চিন্তিত থাকেন। তাই, আজ আমরা অটিজম নামক একটি অবস্থা নিয়ে কথা বলব, যার মধ্যে এই লক্ষণগুলো দেখা যেতে পারে। চিন্তা করবেন না, আমরা সবকিছু সহজ ও স্পষ্টভাবে আলোচনা করব।

প্রথমে, অটিজম কী, তা বোঝা যাক।

এটাই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয়। অটিজম নিয়ে কথা বলার আগে, আমাদের সকলের কয়েকটি বিষয় বোঝা প্রয়োজন।

• অটিজম কোনো রোগ নয়: এই বিষয়টি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। সাধারণত আমরা একটি 'রোগকে' সারিয়ে তোলার বা 'ভালো' করার চেষ্টা করি। কিন্তু অটিজম এমন কোনো রোগ নয় যা সারিয়ে তোলার প্রয়োজন আছে। এটি হলো শিশুর মস্তিষ্কের কাজ করার পদ্ধতিতে একটি পরিবর্তন। তাই এক্ষেত্রে ডাক্তারদের লক্ষ্য শিশুকে 'সারিয়ে তোলা' নয়, বরং শিশুটি যে প্রতিবন্ধকতার সম্মুখীন হয়, তা সামলাতে তাকে সাহায্য করা এবং একই সাথে তার নিজস্ব শক্তি ও প্রতিভার সর্বোচ্চ ব্যবহারে সহায়তা করা।

• অটিজমে আক্রান্ত শিশুরা 'নিউরোডাইভারজেন্ট' হয়: এই ইংরেজি শব্দটি নিয়ে ভয় পাবেন না। সহজ কথায়, এর মানে হলো তাদের মস্তিষ্ক প্রত্যাশার চেয়ে ভিন্নভাবে কাজ করে। এর মানে হলো, আপনার শিশু হয়তো কিছু কিছু বিষয়ে অন্য শিশুদের চেয়ে অনেক ভালো হতে পারে, আবার অন্য কিছু বিষয়ে তার বেশি সাহায্যের প্রয়োজন হতে পারে।

• অটিজম হলো একটি বর্ণালী: এটিকে একটি রংধনুর মতো ভাবুন। রংধনুর যেমন বিভিন্ন রং থাকে, তেমনি অটিজমে আক্রান্ত শিশু ও প্রাপ্তবয়স্করা একে অপরের থেকে অনেক আলাদা। তাদের ব্যক্তিত্ব, প্রতিভা এবং প্রতিবন্ধকতা ভিন্ন। তাই এর কোনো ‘একই সমাধান সবার জন্য প্রযোজ্য’ সমাধান নেই। প্রতিটি শিশুর জন্য এমন সহায়তা প্রয়োজন যা তার নিজস্ব এবং তার প্রয়োজন অনুযায়ী বিশেষভাবে তৈরি।

• অটিজম সম্পর্কে ভুল ধারণা: কয়েক দশক ধরে সমাজে অটিজম নিয়ে অনেক ভুল ধারণা প্রচলিত রয়েছে। এই ভুল ধারণাগুলো অটিজমে আক্রান্ত ব্যক্তিদের ব্যাপক ক্ষতি করেছে। আমরা সেই অতীত মুছে ফেলতে পারি না, কিন্তু তা থেকে শিক্ষা নিয়েছি। আজকের চিকিৎসার লক্ষ্য অটিজমে আক্রান্ত শিশুদের সমাজের কোনো 'কাঠামোর' মধ্যে জোর করে আবদ্ধ করা নয়, বরং তাদের প্রয়োজনীয় দক্ষতাগুলো বিকাশে সহায়তা করা।

শিশুর অটিজমের লক্ষণগুলো কী কী?

অটিজমের লক্ষণগুলোকে দুটি প্রধান ভাগে ভাগ করা যায়:

১. সামাজিক যোগাযোগ ও মিথস্ক্রিয়ায় অসুবিধা: এর অর্থ হলো সম্পর্ক স্থাপন এবং অন্যদের সাথে কথা বলতে অসুবিধা।

২.সীমাবদ্ধ ও পুনরাবৃত্তিমূলক আচরণ, আগ্রহ বা কার্যকলাপ: এর অর্থ হলো একই কাজ বারবার করা, অথবা একই জিনিসের প্রতি তীব্র আকর্ষণ থাকা।

শিশুর বয়সের সাথে সাথে এই লক্ষণগুলো প্রকাশের ধরণ পরিবর্তিত হতে পারে। চলুন, বিষয়টি সহজভাবে আলোচনা করা যাক।

অটিজম আক্রান্ত শিশুদের বিশেষ শক্তি ও প্রতিভা

প্রতিবন্ধকতার কথা বলার পাশাপাশি, অটিজমে আক্রান্ত শিশু ও ব্যক্তিদের কিছু অনন্য শক্তিও রয়েছে। আপনি এগুলোকে তাদের 'সুপারপাওয়ার' হিসেবেও ভাবতে পারেন।

• সততা ও স্পষ্টবাদিতা: তারা নিজেদের চিন্তাভাবনা সরাসরি এবং সততার সাথে প্রকাশ করতে পছন্দ করেন।
• অন্যায়ের বিরুদ্ধে দাঁড়ানো: প্রচলিত মতামতের বিরুদ্ধে গেলেও, যা সঠিক তার পক্ষে কথা বলার শক্তি তাদের আছে।
• নৈতিক শক্তি: কেউ না দেখলেও, তারা ন্যায়-অন্যায়ের দৃঢ় বোধ অনুযায়ী কাজ করতে উদ্বুদ্ধ হন।
• বিভিন্ন বয়সের মানুষের সাথে সংযোগ: আপনি বয়স নির্বিশেষে যে কারো সাথে সহজেই সংযোগ স্থাপন করতে পারেন।
• গভীর মনোযোগ: কোনো একটি বিষয়ে দীর্ঘ সময় ধরে মনোনিবেশ করার এবং সেই বিষয়ে বিশেষজ্ঞ জ্ঞান অর্জন করার এক অসাধারণ ক্ষমতা।
• প্রখর যৌক্তিক চিন্তাভাবনা: আপনি হয়তো মৌখিকভাবে চিন্তা করার চেয়ে দৃশ্যগতভাবে ও যৌক্তিকভাবে চিন্তা করে সমস্যা সমাধানে বেশি পারদর্শী।

অটিজমের কারণ কী?

এর কোনো একক কারণ খুঁজে পাওয়া যায়নি। বর্তমানে বিশ্বাস করা হয় যে, অটিজম জিনগত এবং পরিবেশগত কারণের সমন্বয়ে ঘটে থাকে, যেমন গর্ভাবস্থা ও প্রসবের সময় পরিবেশগত উপাদানের সংস্পর্শে আসা। এই কারণগুলো একত্রে শিশুর মস্তিষ্কের বিকাশকে প্রভাবিত করে।

যেসব কারণ অটিজমের সম্ভাবনা বাড়িয়ে দেয় বলে মনে করা হয়, সেগুলোর মধ্যে রয়েছে:

• মায়ের বয়স ৩৫ বছরের বেশি।
• একটি সন্তান হওয়ার ১২ মাসের মধ্যে পুনরায় গর্ভধারণ করা।
• গর্ভকালীন ডায়াবেটিস গর্ভাবস্থায় হয়ে থাকে।
• গর্ভাবস্থায় রক্তপাত।
• গর্ভাবস্থায় ভ্যালপ্রোয়েটের মতো নির্দিষ্ট কিছু ওষুধের ব্যবহার।
• অন্তঃসত্ত্বা বৃদ্ধি সীমাবদ্ধতা (IGR)।
• গর্ভাবস্থায় বা প্রসবের সময় ভ্রূণের কাছে অক্সিজেন সরবরাহ কমে যাওয়া।
• অকাল জন্ম (premature birth).

অটিজম কি বংশগত?

হ্যাঁ, হতে পারে। কিন্তু 'জেনেটিক' এবং 'বংশগত'-এর মধ্যে সামান্য পার্থক্য রয়েছে।

অটিজমকে এই অর্থে "জেনেটিক" বলা হয় যে, নির্দিষ্ট কিছু জিনের পরিবর্তন শিশুর মস্তিষ্কের কার্যকারিতাকে প্রভাবিত করে। কখনও কখনও এই জেনেটিক পরিবর্তনগুলো শিশুর নিজের মধ্যেই বিকশিত হতে পারে। সেক্ষেত্রে, এটি উত্তরাধিকারসূত্রে প্রাপ্ত কোনো বিষয় নয়।

তবে, জিনগত পরিবর্তন বাবা-মা থেকে সন্তানের মধ্যেও সঞ্চারিত হতে পারে। বিশেষজ্ঞরা মনে করেন যে অটিজম বংশগত হতে পারে, যেহেতু এটি ভাইবোনদের মধ্যেও দেখা যায়।

ডাক্তাররা কীভাবে অটিজম নির্ণয় করেন?

অটিজম নির্ণয়ের প্রক্রিয়ায় কয়েকটি ধাপ রয়েছে। এটি সাধারণত শিশুর একটি সাধারণ শারীরিক পরীক্ষার মাধ্যমে শুরু হয়। শিশু বিশেষজ্ঞরা শিশুর ১৮ থেকে ২৪ মাস বয়সে অটিজমের জন্য স্ক্রিনিং করার পরামর্শ দেন। ডাক্তার আপনার সন্তানের আচরণ এবং যোগাযোগ সম্পর্কে আপনাকে কয়েকটি প্রশ্ন করবেন।

ডাক্তারের যদি সন্দেহ হয় যে আপনার সন্তানের অটিজম আছে, তাহলে তিনি আপনাকে এই বিষয়ে বিশেষজ্ঞ অন্য একজন ডাক্তারের কাছে পাঠাবেন। সেই বিশেষজ্ঞ আপনার সাথে কথা বলবেন, আপনার সন্তানের সাথে সময় কাটাবেন এবং তাকে পর্যবেক্ষণ করবেন।

এগুলো রোগ নির্ণয়ের জন্য।চিকিৎসা নির্দেশিকা DSM-5-TR- এ ব্যবহৃত মানদণ্ডগুলো হলো: অটিজম নির্ণয়ের জন্য, একটি শিশুর নিম্নলিখিত ক্ষেত্রগুলিতে অসুবিধা থাকতে হবে:

ক. তিনটি সামাজিক ক্ষেত্রেই অবশ্যই অসুবিধা থাকবে:

১. সামাজিক-আবেগিক পারস্পরিকতা: এটি কথোপকথনের মতো ক্ষেত্রে উভয় দিকে ধারণা বিনিময়ের অসুবিধাকে বোঝায়।

২. অমৌখিক যোগাযোগ: চোখের যোগাযোগ এবং শারীরিক ভাষার মতো বিষয়গুলো ব্যবহার ও বুঝতে অসুবিধা।

৩. সম্পর্ক স্থাপন ও বজায় রাখা: অন্যদের সাথে মিশতে এবং বিভিন্ন পরিস্থিতিতে যথাযথ আচরণ করতে অসুবিধা।

এবং

খ. পুনরাবৃত্তিমূলক আচরণের চারটি ক্ষেত্রের মধ্যে অন্তত দুটি অবশ্যই উপস্থিত থাকতে হবে:

১. পুনরাবৃত্তিমূলক নড়াচড়া, বস্তুর ব্যবহার বা কথাবার্তা: একই কথা বারবার বলা বা পুনরাবৃত্তি করা।

২. একই রুটিন বা রীতি কঠোরভাবে মেনে চলা: পরিবর্তনের তীব্র বিরোধিতা করা।

৩. অত্যন্ত তীব্র বা অস্বাভাবিক আগ্রহ: কোনো কিছু বা বিষয়ের প্রতি অতিরিক্ত আগ্রহ।

৪. সংবেদী উদ্দীপনার প্রতি অতি- বা স্বল্প-প্রতিক্রিয়াশীলতা: শব্দ, আলো, স্পর্শ ইত্যাদির মতো জিনিসের প্রতি স্বাভাবিকের চেয়ে বেশি বা কম প্রতিক্রিয়াশীল হওয়া।

অটিজমের জন্য কি কোনো বিশেষ পরীক্ষা আছে?

রক্ত পরীক্ষা বা প্রস্রাব পরীক্ষা বলে কিছু নেই। একজন প্রশিক্ষিত বিশেষজ্ঞ শিশুটিকে পর্যবেক্ষণ করে এবং তার বাবা-মায়ের কাছ থেকে তথ্য সংগ্রহ করে অটিজম নির্ণয় করেন। এর জন্য ‘অটিজম ডায়াগনস্টিক অবজারভেশন শিডিউল (ADOS)’-এর মতো প্রমিত মূল্যায়ন পদ্ধতি ব্যবহার করা যেতে পারে। যদিও জেনেটিক পরীক্ষা করা যায়, কিন্তু এর মাধ্যমে অটিজম নির্ণয় করা হয় না। এটি কেবল সেইসব জেনেটিক উপাদান শনাক্ত করতে পারে, যা শিশুটির মস্তিষ্কে পরিবর্তন ঘটাতে পারে।

চিকিৎসা ও সহায়তা প্রদান

অটিজমে আক্রান্ত শিশুদের সহায়তা করার জন্য বিভিন্ন ধরনের থেরাপি রয়েছে। এগুলি শিশুর শক্তি ও সামর্থ্যের উপর ভিত্তি করে গড়ে ওঠে এবং একই সাথে তাদের সম্মুখীন হওয়া প্রতিবন্ধকতাগুলি মোকাবিলা করতে সাহায্য করে। কিছু থেরাপিতে বাবা-মা এবং পরিবারের সদস্যদেরও শেখানো হয় কীভাবে তাদের সন্তানকে সহায়তা করতে হবে।

অটিজমের সাথে ঘটতে পারে এমন সহগামী অবস্থাগুলোরও চিকিৎসার প্রয়োজন হতে পারে। উদাহরণস্বরূপ:

• মনোযোগের সমস্যা (মনোযোগের ঘাটতি/অতিসক্রিয়তা ব্যাধি - এডিএইচডি)
• উদ্বেগজনিত ব্যাধি
• ঘুমের ব্যাধি
• মৃগীরোগ
• অবসেসিভ-কম্পালসিভ ডিসঅর্ডার (ওসিডি)

এইসব পরিস্থিতিতে, ডাক্তাররা কগনিটিভ বিহেভিওরাল থেরাপি (CBT), প্রয়োজনে ঔষধ এবং আপনার সন্তানের শিক্ষাগত চাহিদা পূরণের জন্য একটি ব্যক্তিগত শিক্ষা পরিকল্পনা (IEP)-এর মতো চিকিৎসার পরামর্শ দিতে পারেন। এই সমস্ত বিষয় নিয়ে আপনার ডাক্তারের সাথে খোলামেলাভাবে কথা বলুন।

অভিভাবকত্ব অনেকটা একজন ছাত্র বা ছাত্রী হওয়ার মতো। আপনি আপনার সন্তানের সাথে সাথে প্রতিনিয়ত শিখছেন ও বেড়ে উঠছেন। আপনার সন্তানের যদি অটিজম থাকে, তবে আপনার শেখার প্রক্রিয়াটি হয়তো আপনার প্রত্যাশার চেয়ে কিছুটা ভিন্ন হতে পারে। কিন্তু মূল ধারণাটি একই — আপনার সন্তান আপনাকে পথ দেখায়, আর আপনি তাকে অনুসরণ করেন। মনে রাখবেন, এই যাত্রাপথে আপনি একা নন। আপনার সন্তানের ডাক্তার এবং চিকিৎসা দল প্রতিটি প্রতিকূলতা ও আনন্দের মুহূর্তে আপনার পরিবারের পাশে আছেন।