আপনি কি আপনার সন্তানকে নিয়ে চিন্তিত? আসুন অটিজম নিয়ে কথা বলি।

আপনার ছোট্ট শিশুটি কি অন্য বাচ্চাদের সাথে না মিশে নিজের জগতে একা একা খেলে? অথবা আপনি তার নাম ধরে ডাকলে সে কি ফিরেও তাকায় না? আপনি কি লক্ষ্য করেছেন যে সে মাঝে মাঝে একই কথা বারবার বলে? এই ধরনের জিনিস দেখলে, একজন মা বা বাবা হিসেবে আপনার কিছুটা ভয় পাওয়া এবং সন্দেহ হওয়া স্বাভাবিক। আজ আমরা এমন একটি বিষয় নিয়ে কথা বলব, যা সম্পর্কে অনেক বাবা-মা সচেতন হতে চান, কিন্তু পুরোপুরি নিশ্চিত নন। সেটি হলো অটিজম নামক একটি অবস্থা।

প্রথমত, আমাদের বুঝতে হবে যে অটিজম কোনো রোগ নয়!

সর্বপ্রথম এই বিষয়টি আমাদের সকলের মনে রাখা প্রয়োজন। অটিজম কোনো রোগ নয়। এটি এমন কিছু নয় যা নিরাময় করা প্রয়োজন। তাহলে এটা কী?

সহজ কথায়, অটিজম হলো আপনার সন্তানের মস্তিষ্কের কার্যকারিতার একটি পরিবর্তন। এটি তাদের বিশ্বকে দেখার, অন্যদের সাথে মেলামেশা করার এবং আচরণ করার পদ্ধতিকে প্রভাবিত করতে পারে। আমরা একে নিউরোডাইভারজেন্ট বলি। এর মানে হলো, তাদের মস্তিষ্ক বেশিরভাগ মানুষের (নিউরোটিপিক্যাল) মস্তিষ্কের চেয়ে ভিন্নভাবে কাজ করে।

ভেবে দেখুন, কেউ কেউ ডান হাতে লেখে, আবার কেউ কেউ বাম হাতে লেখে। এটা শুধু একটা পার্থক্য, কোনো ভুল বা রোগ নয়। অটিজমও ঠিক তেমনই। এটি শিশুটির পরিচয়েরই একটি অংশ।

এবং অটিজম কোনো একক অবস্থা নয়। এটি রংধনুর রঙের মতোই বৈচিত্র্যময়। আমরা একে বর্ণালী বলি। এর মানে হলো, অটিজমে আক্রান্ত একটি শিশু অন্যটির থেকে খুব আলাদা হতে পারে। একটি শিশুর প্রতিভা এবং প্রতিবন্ধকতা অন্যটির মতো নয়। তাই, এর কোনো একটি সমাধান নেই যা সবার জন্য প্রযোজ্য। প্রতিটি শিশুকে তার জন্য সঠিক উপায়ে সাহায্য করা প্রয়োজন।

আমার সন্তানের অটিজম আছে বলে সন্দেহ হলে, কোন লক্ষণগুলো খেয়াল রাখা উচিত?

অটিজমে আক্রান্ত শিশুর মধ্যে যে লক্ষণগুলো দেখা যায়, সেগুলোকে দুটি প্রধান ভাগে ভাগ করা যায়। শিশুর বয়স বাড়ার সাথে সাথে এই লক্ষণগুলো পরিবর্তিত হতে পারে। চলুন দেখে নেওয়া যাক সেগুলো কী কী।

১. সামাজিক সম্পর্ক ও যোগাযোগের ক্ষেত্রে অসুবিধা: মানুষের কথা বলার এবং অন্যদের সাথে মেলামেশার ধরনে পরিবর্তন।

২. সীমাবদ্ধ ও পুনরাবৃত্তিমূলক আচরণগত ধরণ: যেমন একই কাজ বারবার করা, একই বিষয় নিয়ে অতিরিক্ত চিন্তা করা।

চলুন নিচের সারণিতে বয়স স্তর অনুযায়ী এই বিষয়গুলো কেমন দেখায় তা দেখে নেওয়া যাক।

এবার দেখা যাক আচরণগত ধরণে কী কী পরিবর্তন দেখা যায়।

গুরুত্বপূর্ণ বিষয়টি হলো, সব শিশুই জীবনের কোনো না কোনো সময়ে উপরে উল্লিখিত কিছু কাজ করে থাকে। কিন্তু অটিজমের ক্ষেত্রে, এগুলো এমন কিছু নয় যা সময়ের সাথে সাথে এমনিতেই চলে যায়। এবং এই আচরণগুলোর কারণে শিশুটিকে স্কুলে ও বন্ধুদের সাথে মেলামেশার ক্ষেত্রে কিছু সমস্যার সম্মুখীন হতে হয়।

সবকিছুই কঠিন নয়! অটিস্টিক শিশুদেরও বিশেষ প্রতিভা থাকে।

আমরা যেমন প্রতিবন্ধকতা নিয়ে আলোচনা করেছি, তেমনি অটিজমে আক্রান্ত শিশু ও প্রাপ্তবয়স্কদের বিশেষ শক্তি এবং প্রতিভা নিয়েও আমাদের কথা বলা প্রয়োজন। আপনার সন্তানের এই ধরনের প্রতিভা থাকতে পারে:

• সততা ও স্পষ্টবাদিতা: নিজের চিন্তাভাবনা সরাসরি ও সততার সাথে প্রকাশ করার ক্ষমতা।
• চমৎকার স্মৃতিশক্তি: কোনো নির্দিষ্ট বিষয় ও তথ্য আশ্চর্যজনকভাবে মনে রাখার ক্ষমতা।
• গভীর মনোযোগ: নিজের পছন্দের কোনো বিষয় বা কাজে ঘণ্টার পর ঘণ্টা মনোযোগ দিয়ে তাতে বিশেষজ্ঞ হয়ে ওঠার ক্ষমতা।
• সূক্ষ্ম বিষয়ের প্রতি মনোযোগ: এমন ক্ষুদ্রতম বিবরণও লক্ষ্য করার ক্ষমতা যা অন্যরা এড়িয়ে যায়।
• সঠিক কাজটি করার ক্ষমতা: ন্যায়-অন্যায়ের ব্যাপারে দৃঢ় বোধ থাকা এবং কেউ না দেখলেও সঠিক কাজটি করার সামর্থ্য।
• ভিন্নভাবে চিন্তা করা: সমস্যাকে নতুন দৃষ্টিকোণ থেকে দেখার এবং নতুন সমাধান খুঁজে বের করার ক্ষমতা।

অটিজম কেন হয়?

এখন পর্যন্ত কোনো একক কারণ চিহ্নিত করা যায়নি। বর্তমানে মনে করা হয়, এটি জিনগত এবং গর্ভাবস্থা-সম্পর্কিত পরিবেশগত কারণগুলোর একটি সম্মিলিত প্রভাব। এর অর্থ হলো, এই কারণগুলো একত্রে কাজ করে শিশুর মস্তিষ্কের বিকাশকে প্রভাবিত করে এবং এই পরিবর্তনগুলো ঘটায়।

যেসব কারণ অটিজমের সম্ভাবনা সামান্য বাড়িয়ে দেয়, সেগুলো হলো:

• মায়ের বয়স ৩৫ বছরের বেশি।
• একটি সন্তান হওয়ার এক বছরের মধ্যে পুনরায় গর্ভধারণ করা।
• গর্ভাবস্থাকালীন ডায়াবেটিস (জেস্টেশনাল ডায়াবেটিস)।
• গর্ভাবস্থায় নির্দিষ্ট কিছু ওষুধের (যেমন ভ্যালপ্রোয়েট) ব্যবহার।
• শিশুটি সময়ের আগেই জন্মগ্রহণ করেছিল।

গুরুত্বপূর্ণ: এই উপাদানগুলো থাকার মানে এই নয় যে আপনার সন্তানের অটিজম নিশ্চিতভাবে হবে। এবং এটা বুঝুন যে এর কোনো কিছুই আপনার দোষ নয়।

এই অবস্থাটি কীভাবে নির্ণয় করা যায়?

আপনার সন্তানকে নিয়ে কোনো উদ্বেগ থাকলে, প্রথমেই আপনার পারিবারিক চিকিৎসকের সাথে কথা বলা উচিত। বিশেষ করে শিশু বিকাশ ক্লিনিকে এই কাজটি করা যেতে পারে।

অটিজম নির্ণয়ের প্রক্রিয়াটি সাধারণত এইরকম:

১. স্ক্রিনিং: আপনার শিশুরোগ বিশেষজ্ঞ যখন আপনার সন্তানের বিকাশ পরীক্ষা করেন, তখন তিনি আপনার সন্তানের আচরণ ও কথাবার্তা সম্পর্কে আপনাকে প্রশ্ন করবেন। যদি কোনো সন্দেহ থাকে, তবে তিনি আপনাকে একজন বিশেষজ্ঞের কাছে পাঠাবেন।

২. বিশেষজ্ঞ মূল্যায়ন: একজন বিশেষভাবে প্রশিক্ষিত বিকাশমূলক শিশুরোগ বিশেষজ্ঞ, মনোরোগ বিশেষজ্ঞ বা অন্য কোনো বিশেষজ্ঞ শিশুটিকে পরীক্ষা করবেন। এর মধ্যে অন্তর্ভুক্ত থাকবে:

• আমরা আপনার সন্তানের আচরণ ও বিকাশ নিয়ে আপনার সাথে বিস্তারিত আলোচনা করব।
• শিশুটির সাথে কথা বলুন, তার সাথে খেলুন এবং তার আচরণ পর্যবেক্ষণ করুন।
• DSM-5-TR- এর মতো আন্তর্জাতিকভাবে স্বীকৃত মানদণ্ড ব্যবহার করে শিশুটির লক্ষণগুলো অটিজম স্পেকট্রামের অন্তর্ভুক্ত কি না, তা মূল্যায়ন করা হয়।

এর জন্য রক্ত ​​বা মূত্র পরীক্ষার মতো কিছু নেই। এটি সম্পূর্ণভাবে শিশুর আচরণ ও বিকাশ পর্যবেক্ষণের মাধ্যমে নির্ণয় করা হয়।

কোন চিকিৎসা ও সহায়তা শিশুটিকে সাহায্য করতে পারে?

মনে আছে, আমরা শুরুতে বলেছিলাম যে এটি কোনো রোগ নয়, তাই এর কোনো ‘নিরাময়’ নেই? কিন্তু এমন অনেক থেরাপি আছে যা একটি শিশুকে দৈনন্দিন জীবনের প্রতিবন্ধকতাগুলো মোকাবিলা করতে এবং তার দক্ষতা বিকাশে সাহায্য করতে পারে।

এগুলো যত তাড়াতাড়ি সম্ভব শুরু করা খুবই গুরুত্বপূর্ণ।

কিছু শিশুর অটিজমের পাশাপাশি অন্যান্য সমস্যাও থাকতে পারে। উদাহরণস্বরূপ:

• মনোযোগের ঘাটতি অতিসক্রিয়তা ব্যাধি (ADHD)
• উদ্বেগ
• ঘুমের ব্যাধি
• মৃগীরোগ

এমন পরিস্থিতি থাকলে ডাক্তার তাদের জন্য প্রয়োজনীয় চিকিৎসা ও পরামর্শ দেবেন। এছাড়াও তিনি বিদ্যালয়ের সাথে কথা বলে শিশুটির শিক্ষাগত চাহিদা অনুযায়ী একটি ব্যক্তিগত শিক্ষা পরিকল্পনা (আইইপি) তৈরি করতে পারেন।