গামা-অ্যামিনোবিউটাইরিক অ্যাসিড (GABA) - আসুন আপনার মস্তিষ্কের 'ব্রেক' সম্পর্কে সহজভাবে জেনে নিই!

আপনি কি কখনো ভেবে দেখেছেন আমাদের মস্তিষ্ক কতটা ব্যস্ত থাকে? এটা যেন কলম্বো শহরের মতো, যেখানে একই সময়ে হাজারো ঘটনা ঘটে চলেছে। বার্তা আদান-প্রদান চলছে, সিদ্ধান্ত নেওয়া হচ্ছে, আবেগ নিয়ন্ত্রণ করা হচ্ছে... এই সবকিছুই ঘটে ক্ষুদ্র রাসায়নিক বার্তাবাহকদের এক নেটওয়ার্কের মাধ্যমে। তাহলে, এমন একটি ব্যস্ত জায়গায় যখন সবকিছু নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে যায়, তখন কী হয়? সবকিছু বিশৃঙ্খল হয়ে পড়ে, তাই না? আমাদের মস্তিষ্কের ভেতরে এমন একজন আছেন যিনি সেই বিশৃঙ্খলা থামিয়ে দেন, সবকিছু শান্ত করেন এবং নিয়ন্ত্রণ করেন। আজ আমরা সেই গুরুত্বপূর্ণ বার্তাবাহক, অর্থাৎ আমাদের মস্তিষ্কের প্রাকৃতিক 'ব্রেক' নিয়ে কথা বলব। সেটি হলো GABA।

GABA আসলে কী?

সহজ কথায়, GABA , যার পুরো নাম গামা-অ্যামিনোবিউটাইরিক অ্যাসিড, হলো আমাদের মস্তিষ্কের একটি রাসায়নিক বার্তাবাহক। চিকিৎসাবিজ্ঞানে আমরা এদের নিউরোট্রান্সমিটার বলি। ডাকপিয়নের মতো এরা মস্তিষ্কের এক স্নায়ুকোষ থেকে অন্যটিতে বার্তা বহন করে নিয়ে যায়।

কিন্তু GABA যে বার্তা বহন করে তা একটু বিশেষ। এটি এমন কোনো বার্তা নয় যা বলে, "তাড়াতাড়ি করো, দৌড়াও।" বরং এটি এমন একটি বার্তা যা বলে, "ঠিক আছে, ঠিক আছে, এবার যথেষ্ট হয়েছে। একটু ধীরে চলো, শান্ত হও।" অর্থাৎ, GABA আমাদের কেন্দ্রীয় স্নায়ুতন্ত্রের—অর্থাৎ মস্তিষ্ক এবং মেরুদণ্ডের—কার্যকলাপকে সামান্যভাবে নিয়ন্ত্রণ করে। এটি স্নায়ু কোষগুলোকে অপ্রয়োজনীয়ভাবে উদ্দীপিত হওয়া থেকে বিরত রাখে।

চলুন GABA কীভাবে কাজ করে তা আরও ভালোভাবে দেখে নেওয়া যাক।

এটা বোঝার জন্য কল্পনা করুন যে আপনার মস্তিষ্কের স্নায়ুকোষগুলো একে অপরের সাথে কথা বলছে। কিন্তু তারা একে অপরের সাথে সংযুক্ত নয়। একটি কোষ থেকে তার পরের কোষের মধ্যে একটি ছোট ফাঁক রয়েছে। আমরা একে সিন্যাপ্স বলি। যখন কোনো বার্তা পাঠানোর প্রয়োজন হয়, তখন একটি কোষ থেকে নিউরোট্রান্সমিটার নিঃসৃত হয়ে সেই ফাঁকটি সাঁতরে পার হয় এবং পরের কোষের একটি বিশেষ রিসেপ্টরের সাথে যুক্ত হয়।

এটা অনেকটা চাবি আর তালার মতো। সব চাবি দিয়ে সব তালা খোলা যায় না। তেমনি, সব ‘নিউরোট্রান্সমিটার’ সব ‘রিসেপ্টর’-এর সাথে যুক্ত হতে পারে না। GABA নামক ‘চাবি’টি কেবল GABA রিসেপ্টর নামক ‘তালা’গুলোই খুলতে পারে।

যখন GABA তার 'রিসেপ্টর'-এর সাথে যুক্ত হয়, তখন পরবর্তী স্নায়ুকোষটি এই বার্তা পায় যে, "তোমার কার্যকলাপ কমিয়ে দাও।" অর্থাৎ, সেই কোষটির অন্য কোষ থেকে বার্তা গ্রহণ করার, নতুন বার্তা তৈরি করার, বা অন্য কোষে বার্তা পাঠানোর ক্ষমতা কমে যায়। এইভাবে, মস্তিষ্কের সামগ্রিক কার্যকলাপ শান্ত হয়ে আসে। ঠিক যেমন একটি ব্যস্ত রাস্তায় ট্র্যাফিক লাইট লাল হয়ে গেলে গাড়িগুলো থেমে যায় এবং যান চলাচল কিছুটা নিয়ন্ত্রিত হয়।

GABA এবং গ্লুটামেট — মস্তিষ্কের দুটি 'চালু' এবং 'বন্ধ' সুইচ

আমাদের মস্তিষ্কের সঠিকভাবে কাজ করার জন্য ভারসাম্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। যখন আমরা GABA নিয়ে কথা বলি, তখন এর বিপরীত উপাদান গ্লুটামেট নিয়েও কথা বলা প্রয়োজন।

GABA এবং গ্লুটামেট দুটি 'অন' ও 'অফ' সুইচের মতো কাজ করে।

• GABA হলো মস্তিষ্কের প্রধান 'বন্ধ' করার সুইচ । অর্থাৎ, এটিই প্রধান নিউরোট্রান্সমিটার যা কার্যকলাপ থামিয়ে আপনাকে শান্ত করে।
• গ্লুটামেট হলো মস্তিষ্কের প্রধান 'অন' সুইচ । অর্থাৎ, এটি এমন একটি 'নিউরোট্রান্সমিটার' যা স্নায়ুকোষকে উদ্দীপিত করে এবং তাদের কার্যকলাপ বাড়িয়ে দেয়।

বিষয়টিকে একটি গাড়ির অ্যাক্সিলারেটর এবং ব্রেকের মতো করে ভাবুন। আপনি যদি গাড়িটি সঠিকভাবে চালাতে চান, তবে আপনাকে দুটোই সঠিকভাবে এবং সঠিক সময়ে ব্যবহার করতে হবে। শুধু একটি দিয়ে কাজ হবে না। যদি আপনার কাছে শুধু অ্যাক্সিলারেটর থাকে, তবে আপনি সব জায়গায় ধাক্কা খাবেন। যদি আপনার কাছে শুধু ব্রেক থাকে, তবে আপনি সামনে এগোতে পারবেন না। একইভাবে, আমাদের মস্তিষ্ককে সুস্থ ও কার্যকরভাবে কাজ করার জন্য, GABA-এর প্রশান্তিদায়ক প্রভাব এবং গ্লুটামেটের উদ্দীপক প্রভাবের মধ্যে একটি সূক্ষ্ম ভারসাম্য থাকা প্রয়োজন।

আশ্চর্যজনকভাবে, GABA নামক এই প্রশান্তিদায়ক উপাদানটি গ্লুটামেট নামক একই উদ্দীপক থেকে উৎপন্ন হয়। একটি বিশেষ এনজাইমের ক্রিয়ায় গ্লুটামেট GABA-তে রূপান্তরিত হয়।

GABA-এর মাত্রার ভারসাম্যহীনতা দেখা দিলে কী হয়?

আমরা যে ভারসাম্যের কথা বলেছি, তা যদি নষ্ট হয়ে যায়, বিশেষ করে যদি GABA-এর কার্যকারিতা কমে যায়, তাহলে মস্তিষ্কের 'ব্রেক' ঠিকমতো কাজ করবে না। তখন মস্তিষ্কের কার্যকলাপ অপ্রয়োজনীয়ভাবে বেড়ে যাবে এবং একের পর এক সমস্যা দেখা দিতে পারে। নিচে এমন কিছু শারীরিক অবস্থা নিয়ে আলোচনা করা যাক, যেগুলোকে GABA-এর কার্যকারিতা কমে যাওয়ার সাথে সম্পর্কিত বলে মনে করা হয়।

এমন কোনো ঔষধ আছে কি যা GABA-কে লক্ষ্য করে কাজ করে?

হ্যাঁ। যেহেতু আমাদের মস্তিষ্কে GABA একটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে, তাই ওষুধ প্রস্তুতকারক সংস্থাগুলো GABA সিস্টেমকে লক্ষ্য করে বেশ কিছু ঔষধ তৈরি করেছে। এই ঔষধগুলো হয় GABA-এর স্বাভাবিক প্রশান্তিদায়ক প্রভাবকে বাড়িয়ে তোলে অথবা GABA-এর মতোই কাজ করে।

গুরুত্বপূর্ণ: নিম্নলিখিত ঔষধগুলো শুধুমাত্র উদাহরণ। ডাক্তারের পরামর্শ ও সুপারিশ ছাড়া কোনো কারণেই এগুলো ব্যবহার করবেন না বা ব্যবহার বন্ধ করবেন না। এগুলোর মধ্যে কয়েকটি আসক্তি সৃষ্টিকারী হতে পারে এবং পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া ঘটাতে পারে।

GABA সাপ্লিমেন্ট এবং খাবার সম্পর্কে সত্যতা নাকি মিথ্যা

আপনি সম্ভবত ফার্মেসিতে বা অনলাইনে "GABA সাপ্লিমেন্ট" বিক্রি হতে দেখেছেন। তাদের দাবি, এগুলো আপনাকে আরাম পেতে, ঘুমিয়ে পড়তে এবং মানসিক চাপ কমাতে সাহায্য করে। কিন্তু এখানে একটি সমস্যা আছে।

আমাদের মস্তিষ্ক একটি অত্যন্ত নিরাপদ স্থান। এটি সহজে কোনো কিছুকে ভেতরে ঢুকতে দেয় না। মস্তিষ্কের চারপাশে রক্ত-মস্তিষ্ক প্রতিবন্ধক (Blood-Brain Barrier) নামে একটি বিশেষ সুরক্ষা ব্যবস্থা রয়েছে। এটি একটি দুর্গের চারপাশের পরিখার মতো। শুধুমাত্র মস্তিষ্কের জন্য অপরিহার্য জিনিসগুলোই এই সুরক্ষা ব্যবস্থা ভেদ করে যেতে পারে।

অনেক গবেষক মনে করেন যে, আমরা বাইরে থেকে যে GABA সাপ্লিমেন্ট গ্রহণ করি, সেগুলোর ব্লাড-ব্রেইন ব্যারিয়ার অতিক্রম করার ক্ষমতা খুবই কম। তাই, এগুলো মস্তিষ্কে কীভাবে প্রভাব ফেলে তা এখনও স্পষ্ট নয়। কিছু লোক বলেন যে এই সাপ্লিমেন্টগুলো গ্রহণ করলে তারা শান্ত বোধ করেন। এটি আসলেই মস্তিষ্কে GABA পৌঁছানো, নাকি এটি একটি প্ল্যাসিবো প্রভাব—এ বিষয়ে এখনও কোনো বৈজ্ঞানিক ঐকমত্য নেই।

খাবারে কি GABA আছে?

হ্যাঁ, GABA প্রাকৃতিকভাবে কিছু খাবারে, বিশেষ করে গাঁজন করা খাবারে উপস্থিত থাকে।

• কিমচি
• মিসো
• টেম্পে

এছাড়াও, সবুজ, কালো এবং উলং চায়েও GABA থাকে। তাছাড়া, এমনও বিশ্বাস প্রচলিত আছে যে বাদামী চাল, সয়াবিন, ব্রকলি, পালং শাক, টমেটো এবং ফুলকপির মতো খাবার আমাদের শরীরে GABA উৎপাদন বাড়াতে সাহায্য করে।

কিন্তু সাপ্লিমেন্টের মতোই, এই খাবারগুলো থেকে ঠিক কী পরিমাণ GABA মস্তিষ্কে পৌঁছায়, তা দেখানোর মতো যথেষ্ট সুস্পষ্ট প্রমাণ এখনও নেই। তবে একটি সুষম ও স্বাস্থ্যকর খাদ্যাভ্যাস শরীরের জন্য সর্বতোভাবে উপকারী।