পানিফল সম্পর্কে অজানা তথ্য - এটি কি আসলেই এক ধরনের কাজু?

চাইনিজ রেস্তোরাঁয় 'চপড'-এর মতো কোনো খাবার খাওয়ার সময়, আপনি কি কখনো সেই অদ্ভুত, দুধের মতো সাদা সবজিটির কথা ভেবে দেখেছেন, যেটি খাওয়ার সময় মচমচ শব্দ করে? 'ওয়াটার ক্যাশু' হলো ঠিক তাই। কিন্তু নাম 'ক্যাশু' হলেও, এটি আমাদের পরিচিত কাজু নয়। এটি আসলে একটি খুব বিশেষ সবজি যা কর্দমাক্ত জলাভূমির জলের নিচে জন্মায়। তাই আজ আমরা এই সুস্বাদু, মচমচে ওয়াটার ক্যাশুর গোপন স্বাস্থ্য রহস্য নিয়ে কথা বলব।

এই পানিফলটা কী?

সহজ কথায় বলতে গেলে, পানিফল বাদামও নয়, কাজুবাদামের কোনো প্রকারভেদও নয়। এটি একটি জলজ উদ্ভিদের ভোজ্য অংশ। অনেকটা আলুর মতো। এই উদ্ভিদটি দেখতে ঘাসের মতো। এটি সবচেয়ে বেশি চাষ করা হয় চীন, ভারত, ফিলিপাইন এবং জাপানের মতো এশীয় দেশগুলিতে। এছাড়াও অস্ট্রেলিয়া, আফ্রিকার কিছু দেশ এবং প্রশান্ত মহাসাগরের দ্বীপগুলিতে এর চাষ হয়।

আমরা এই গাছের মাটির নিচে জন্মানো ছোট, গোলাকার, কন্দের মতো অংশগুলো (যাকে করম বলা হয়) খাই। এগুলো কাঁচা বা রান্না করে খাওয়া যায়। এশীয় রন্ধনশৈলীতে এই পানিফল একটি অপরিহার্য উপাদান। এর কারণ হলো, এটিকে যতই রান্না করা হোক না কেন, এটি তার 'মচমচে' স্বাদ হারায় না।

টাটকা নাকি টিনজাত, কোনটি বেশি ভালো?

এই দুটির মধ্যে সামান্য পার্থক্য রয়েছে।

• তাজা পানিফল: এগুলো টিনজাত পানিফলের চেয়ে কিছুটা বেশি মিষ্টি হয়। কিন্তু একটি খুব গুরুত্বপূর্ণ বিষয় আছে। আপনি যদি তাজা পানিফল কাঁচা খান, তাহলে এতে ‘ফ্যাসিওলোপসিয়াসিস’ নামক একটি পরজীবী থাকতে পারে। এটি এড়ানোর জন্য, খাওয়ার আগে আপনাকে অবশ্যই পানিফলের খোসা ছাড়িয়ে ভালোভাবে ধুয়ে নিতে হবে।

• টিনজাত পানিফল: এগুলো আমাদের সুপারমার্কেটগুলোতে প্রচুর পরিমাণে পাওয়া যায়। টিনজাত করার সময় এগুলোর খোসা ফেলে দেওয়া হয় এবং এগুলো আস্ত অথবা টুকরো করে কাটা অবস্থায় পাওয়া যায়। এগুলোতে উল্লিখিত পরজীবী থাকার ঝুঁকি খুবই কম। তবে, ব্যবহারের আগে টিন থেকে পানি ফেলে দিয়ে এগুলো ভালোভাবে ধুয়ে নেওয়াই শ্রেয়।

কাজু বাদাম খাওয়ার আশ্চর্যজনক স্বাস্থ্য উপকারিতা

এই ছোট সবজিটি আমাদের শরীরের জন্য অনেক উপকারী। চলুন এর প্রধান উপকারিতাগুলো দেখে নেওয়া যাক।

১. হৃদযন্ত্রের স্বাস্থ্য রক্ষা করে

কাজুবাদামে প্রচুর পরিমাণে পটাশিয়াম থাকে, যা একটি খনিজ পদার্থ এবং এটি উচ্চ রক্তচাপ নিয়ন্ত্রণে ও স্ট্রোকের ঝুঁকি কমাতে সাহায্য করে। গবেষণায় দেখা গেছে, যারা পটাশিয়াম সমৃদ্ধ খাবার খান, তাদের হৃদরোগের ঝুঁকি উল্লেখযোগ্যভাবে কম থাকে।

২. শক্তিশালী অ্যান্টিঅক্সিডেন্ট ক্ষমতা

কাজু বাদামের খোসায় অ্যান্টিঅক্সিডেন্ট নামক শক্তিশালী যৌগ বিশেষভাবে প্রচুর পরিমাণে থাকে। এই অ্যান্টিঅক্সিডেন্টগুলো ছোট ছোট নায়কের মতো, যা আমাদের শরীরের কোষের ক্ষতি মেরামত করে। এগুলো শরীরের প্রদাহ কমায় এবং ক্যান্সারের মতো দীর্ঘস্থায়ী রোগের ঝুঁকি কমাতে সাহায্য করে।

৩. হজমের জন্য দারুণ সহায়ক

কাজু একটি আঁশযুক্ত খাবার। আমাদের অন্ত্রের কার্যকারিতার জন্য আঁশ অপরিহার্য। এটি খাদ্যের সঠিক হজমে সাহায্য করে। এছাড়াও, যেহেতু আঁশ পানি শোষণ করে মলকে নরম করে, তাই কোষ্ঠকাঠিন্যের মতো সমস্যায় ভোগা ব্যক্তিদের জন্য এটি একটি খুব ভালো সমাধান।

৪. আপনি কি ওজন কমানোর চেষ্টা করছেন?

আপনি যদি ওজন কমানোর পরিকল্পনা করে থাকেন, তবে আপনার খাদ্যতালিকায় কাজু বাদাম অন্তর্ভুক্ত করা বুদ্ধিমানের কাজ। যেহেতু কাজু বাদামে প্রচুর পরিমাণে ফাইবার থাকে, তাই অল্প পরিমাণে খেলেও এটি আপনাকে পেট ভরা অনুভব করতে সাহায্য করতে পারে। তবে, এতে ক্যালোরির পরিমাণ তুলনামূলকভাবে কম। এর মানে হলো, আপনার শরীরে অপ্রয়োজনীয় ক্যালোরি যোগ না করেই আপনার পেট ভরা থাকবে।

৫. যাদের পেটের সমস্যা আছে তাদের জন্য ভালো (লো ফোডম্যাপ)

কিছু লোকের ‘আইবিএস (ইরিটেবল বাওয়েল সিনড্রোম)’-এর মতো পেটের সমস্যা থাকে। নির্দিষ্ট কিছু ধরণের শর্করা (যাকে ‘ফডম্যাপস’ বলা হয়) হজম করতে তাদের অসুবিধা হয়। এই ধরনের খাবার খেলে পেট ফাঁপা এবং পেটে তীব্র ব্যথা হতে পারে। তবে, কাজু এমন একটি খাবার যার ‘ফডম্যাপ’ মাত্রা কম । এর মানে হলো, যাদের পেটের সমস্যা আছে তারাও কোনো সমস্যা ছাড়াই এটি খেতে পারেন।

চলুন কাজু বাদামের পুষ্টিগুণ তুলনা করা যাক।

তাজা এবং টিনজাত কাজুবাদামের পুষ্টিগুণের মধ্যে সুস্পষ্ট পার্থক্য রয়েছে। নিচের সারণি থেকে এটি বোঝা যাবে। এই মানগুলো প্রায় ১০০ গ্রাম (প্রায় ২/৩ কাপ) এর জন্য প্রযোজ্য।

এই সারণি থেকে আপনি দেখতে পাচ্ছেন যে, তাজা কাজুবাদামের পুষ্টিগুণ, বিশেষ করে পটাশিয়াম এবং ফাইবার, টিনজাত কাজুবাদামের চেয়ে অনেক বেশি। এগুলিতে ক্যালোরি এবং কার্বোহাইড্রেটের পরিমাণও বেশি। তাই আপনি আপনার প্রয়োজন অনুযায়ী বেছে নিতে পারেন।

আপনি এগুলো খাওয়ার জন্য কীভাবে প্রস্তুত করেন?

কাজু খাওয়ার অসংখ্য উপায় আছে। আপনি আপনার পছন্দমতো যেকোনো উপায়ে এটি প্রস্তুত করতে পারেন।

• ভাজা-ভাজি: মাংস, মাছ বা সবজি দিয়ে তৈরি ভাজা-ভাজিতে কিছু কাজু বাদাম যোগ করুন।
• স্যুপ হিসেবে: শুয়োরের মাংসের মতো কোনো কিছুর সাথে পানিফল মিশিয়ে আপনি একটি সুস্বাদু স্যুপ তৈরি করতে পারেন।
• সালাদের জন্য: মুচমুচে ভাব বাড়ানোর জন্য আপনি এটি চিকেন সালাদ বা টুনা সালাদে যোগ করতে পারেন।
• ক্ষুধা বর্ধক হিসেবে: কাজুবাদাম বেকনে মুড়ে বেক করে দেখতে পারেন।
• পুর হিসেবে: এটি অন্যান্য সবজির সাথে পুর হিসেবে রোল, প্যাটি ইত্যাদিতে যোগ করা যেতে পারে।
• মিষ্টান্ন হিসেবে: জনপ্রিয় থাই মিষ্টান্ন 'রেড রুবিস' কাজু দিয়ে তৈরি করা হয়। নারকেলের দুধ দিয়ে বানালে এটি খুব সুস্বাদু হয়।
• ময়দা হিসেবে: কাজু বাদাম শুকিয়ে গুঁড়ো করা হয়। এই ময়দা খাবার ঘন করতে এবং কিছু বেকারি পণ্যে ব্যবহৃত হয়।

আপনি যদি আপনার খাদ্যতালিকায় নতুন কিছু যোগ করার কথা ভেবে থাকেন, তবে অবশ্যই কাজুবাদাম খেয়ে দেখতে পারেন। এর স্বাস্থ্যগুণের কারণে এটি আপনার অন্যতম প্রিয় সবজি হয়ে ওঠার সম্ভাবনা রয়েছে। তবে, আপনার যদি কোনো দীর্ঘস্থায়ী শারীরিক অসুস্থতা থাকে, তাহলে খাদ্যতালিকায় বড় কোনো পরিবর্তন আনার আগে আপনার ডাক্তারের সাথে পরামর্শ করাই ভালো।