ভাইরাস কী? চলুন এই ক্ষুদ্র শত্রুগুলো সম্পর্কে আরও জেনে নিই!

আপনার কি প্রায়ই সর্দি-কাশি ও ফ্লু হয়? অথবা আপনার কি পেটে ব্যথা ও ডায়রিয়া হয়? আমাদের অসুস্থ করে তোলে এমন অনেক কিছুর পেছনেই রয়েছে এক ক্ষুদ্র শত্রু, যাকে আমরা দেখতে পাই না। আমরা এদেরকে 'ভাইরাস' বলি। তাহলে, এই ভাইরাসগুলো কারা? কীভাবে এরা আমাদের শরীরে প্রবেশ করে এবং আমাদের অসুস্থ করে তোলে? আজ আমরা এই সবকিছু নিয়ে খুব সহজভাবে আলোচনা করব, যাতে আপনারা বুঝতে পারেন।

সহজ কথায়, ভাইরাস কী?

ভাইরাস হলো একটি অত্যন্ত ক্ষুদ্র জীবাণু (রোগ সৃষ্টিকারী জীবাণু) যা আমরা খালি চোখে দেখতে পাই না। এরা শুধু মানুষ, প্রাণী ও উদ্ভিদকেই নয়, ব্যাকটেরিয়া এবং ছত্রাককেও সংক্রমিত করতে পারে। তবে, একটি ভাইরাস কেবল একটি নির্দিষ্ট ধরনের পোষককেই সংক্রমিত করতে পারে।

ভাইরাস হলো একটি ছোট "থলিতে" মোড়ানো এক টুকরো তথ্যের মতো। এই থলিটি হলো প্রোটিন দিয়ে তৈরি একটি প্রতিরক্ষামূলক আবরণ, যাকে "ক্যাপসিড" বলা হয়। আমাদের শরীরের কোষের মতো ভাইরাস নিজে থেকে বিভাজিত হয়ে নিজেদের প্রতিলিপি তৈরি করতে পারে না। পরিবর্তে, তারা আমাদের শরীরের কোনো কোষে প্রবেশ করে এবং সেই কোষের উপাদান ও কার্যপ্রণালী ব্যবহার করে নিজেদের হাজার হাজার প্রতিলিপি তৈরি করে।

একবার কল্পনা করুন। কেউ আপনার রান্নাঘরে চুপিচুপি ঢুকে পড়ল। সে তার নিজের রেসিপি নিয়ে আসে, কিন্তু খাবারটা বানানোর জন্য সে আপনার হাঁড়ি, কড়াই, চামচ, ব্লেন্ডার, ওভেন—সবকিছুই ব্যবহার করে। একটি ভাইরাসও ঠিক একই কাজ করে। ভাইরাসটি আমাদের কোনো একটি কোষে প্রবেশ করে এবং সেই কোষের উপাদানগুলো ব্যবহার করে নিজের অনেকগুলো প্রতিরূপ তৈরি করে। অবশেষে, এটি সেই কোষটিকে ধ্বংস করে দেয়, তারপর বেরিয়ে এসে অন্যান্য কোষকে সংক্রমিত করে।

ভাইরাসের প্রধান বৈশিষ্ট্যগুলো কী কী?

ভাইরাসের বেশ কিছু সাধারণ বৈশিষ্ট্য রয়েছে। চলুন দেখে নেওয়া যাক সেগুলো কী কী।

আমরা কোন ধরনের ভাইরাস সম্পর্কে সবচেয়ে বেশি শুনে থাকি?

হাজার হাজার ধরনের ভাইরাস রয়েছে। এদের আকৃতি, আকার এবং জিনগত উপাদানের উপর ভিত্তি করে বিভিন্ন দলে ভাগ করা হয়। চলুন এমন কয়েকটি ভাইরাসের প্রকারভেদ সম্পর্কে জেনে নেওয়া যাক, যেগুলোর কথা আমরা প্রায়ই শুনে থাকি এবং যেগুলো আমাদের জন্য গুরুত্বপূর্ণ।

• ইনফ্লুয়েঞ্জা ভাইরাস: এগুলোর কারণেই সাধারণ সর্দি এবং ফ্লু হয়। এই গোত্রের ভাইরাসগুলো বার্ড ফ্লু এবং সোয়াইন ফ্লুর মতো রোগের জন্যও দায়ী।
• মানব হার্পিসভাইরাস: এটি ভাইরাসের একটি বৃহৎ পরিবার। এই ভাইরাসগুলো ঠোঁটের ঘা, যৌনাঙ্গের হার্পিস, জলবসন্ত এবং হার্পিস জোস্টারসহ বিভিন্ন ধরনের রোগ সৃষ্টি করে।
• করোনাভাইরাস: সম্প্রতি বিশ্বকে স্তব্ধ করে দেওয়া কোভিড-১৯ রোগটি এই গোত্রের একটি ভাইরাসের কারণে হয়ে থাকে। তবে, করোনাভাইরাসের এমন কিছু প্রকারভেদও রয়েছে যা সাধারণ সর্দি-কাশির কারণ হয়।
• হিউম্যান প্যাপিলোমাভাইরাস (এইচপিভি): এই ভাইরাসগুলো ত্বকে আঁচিল সৃষ্টি করে। কিছু ধরণের এইচপিভি জরায়ুমুখের ক্যান্সারের মতো ক্যান্সারও ঘটাতে পারে।
• হেপাটাইটিস ভাইরাস: এগুলো হলো এমন ভাইরাস যা আমাদের যকৃতকে সংক্রমিত করে। এর প্রধান প্রকারগুলো হলো হেপাটাইটিস এ, বি এবং সি।
• রেট্রোভাইরাস: এগুলো হলো আরএনএ ভাইরাস। এইচআইভি ভাইরাস এই গোষ্ঠীর অন্তর্ভুক্ত। এই ভাইরাসগুলো আমাদের নিজস্ব ডিএনএ-তে তাদের জিনগত তথ্য প্রবেশ করাতে পারে।

ভাইরাস কীভাবে আমাদের শরীরে প্রবেশ করে?

ভাইরাস চোরের মতো, এরা আমাদের শরীরে ঢোকার জন্য পথ খোঁজে। এরা প্রধানত আমাদের চোখ, নাক, মুখ এবং যৌনাঙ্গের শ্লৈষ্মিক ঝিল্লির মাধ্যমে প্রবেশ করে। তার মানে হলো:

• সংক্রমিত ব্যক্তির কাশি বা হাঁচির মাধ্যমে নির্গত কণা শ্বাস-প্রশ্বাসের সাথে গ্রহণ করার ফলে এই রোগ ছড়ায়।
• ভাইরাস দ্বারা দূষিত কোনো পৃষ্ঠ স্পর্শ করার পর একই হাত দিয়ে আপনার চোখ, নাক বা মুখ স্পর্শ করলে।
• সংক্রামিত ব্যক্তির সাথে অরক্ষিত যৌন মিলন করা।
• সংক্রামিত রক্ত ​​পানের মাধ্যমে।

ত্বকের ক্ষত, আঁচড় বা মশা বা এঁটেল পোকার মতো প্রাণীর কামড়ের মাধ্যমেও ভাইরাস শরীরে প্রবেশ করতে পারে (যেমন ডেঙ্গু, জিকা)।

শরীরে প্রবেশ করার পর ভাইরাস কী করে?

যে প্রক্রিয়ায় ভাইরাস আমাদের কোষকে সংক্রমিত করে তা অত্যন্ত জটিল। এটি দুটি প্রধান চক্রে ঘটতে পারে।

১. লাইটিক চক্র

এটি একটি সক্রিয় ও দ্রুত পদ্ধতি।

• সংযুক্তি ও প্রবেশ: ভাইরাসটি আমাদের কোনো একটি কোষের পৃষ্ঠতলে সংযুক্ত হয়। এরপর এটি কোষটিকে ধোঁকা দিয়ে তার ভেতরে প্রবেশ করে।
• প্রতিলিপিকরণ: কোষের ভেতরে প্রবেশ করার পর ভাইরাসটি কোষটির নিয়ন্ত্রণ নিয়ে নেয়। এরপর এটি কোষের সম্পদ ব্যবহার করে নিজের জিনগত উপাদান এবং প্রোটিন আবরণের হাজার হাজার অনুলিপি তৈরি করে।
• সমাবেশ: নবগঠিত অংশগুলো একত্রিত হয়ে সম্পূর্ণ নতুন ভাইরাস কণা তৈরি করে।
• মুক্তি: কোষের ভেতরে ভাইরাসের সংখ্যা বাড়তে থাকে এবং অবশেষে কোষটি ফেটে যায়। এরপর হাজার হাজার নতুন ভাইরাস বেরিয়ে এসে আশেপাশের সুস্থ কোষগুলোকে সংক্রমিত করতে শুরু করে। সাধারণ সর্দি এবং ফ্লু-এর মতো রোগে এটাই ঘটে থাকে।

২. লাইসোজেনিক চক্র

এটি একটি নীরব, গোপন পদ্ধতি।

• কিছু ভাইরাস কোষে প্রবেশ করার পর সেটিকে ধ্বংস করে না। পরিবর্তে, ভাইরাসটি তার জিনগত তথ্য (ডিএনএ) কোষের ডিএনএ-র সাথে একীভূত করে নেয়।
• এখন, যখন কোষ স্বাভাবিকভাবে বিভাজিত হয়, তখন প্রতিটি নতুন কোষ ভাইরাস থেকে ডিএনএ-র সেই অংশটি উত্তরাধিকার সূত্রে পায়। কোষটি জানেই না যে সেখানে ভাইরাসটি আছে।
• এইভাবে ভাইরাসটি কোনো উপসর্গ সৃষ্টি না করেই বছরের পর বছর শরীরে লুকিয়ে থাকতে পারে।
• তবে, কোনো কারণে (যেমন মানসিক চাপ, অসুস্থতা এবং দুর্বল রোগ প্রতিরোধ ক্ষমতা) এই সুপ্ত ভাইরাসটি হঠাৎ সক্রিয় হয়ে উঠতে পারে। তখন এটি লাইটিক চক্রে প্রবেশ করে এবং কোষগুলোকে ধ্বংস করার মাধ্যমে সংক্রমিত করতে শুরু করে। মুখে ফোসকা সৃষ্টিকারী হার্পিস ভাইরাস এবং জলবসন্তের পরে সৃষ্ট হার্পিস জোস্টার (শিঙ্গলস) এর ভালো উদাহরণ।

ভাইরাস কি সজীব নাকি মৃত?

এটি একটি বেশ জটিল বিষয়। এ নিয়ে বিজ্ঞানীদের মধ্যে ভিন্ন ভিন্ন মতামত রয়েছে। সাধারণত, জীব হিসেবে গণ্য হতে হলে, তাকে অবশ্যই নিজে থেকে শক্তি উৎপাদন (বিপাক) এবং বংশবৃদ্ধি করতে সক্ষম হতে হবে। একটি ভাইরাস এই দুটি কাজই করতে পারে না। এর জন্য অবশ্যই আরেকটি কোষের প্রয়োজন হয়। এ কারণেই অনেকে বলেন যে ভাইরাস প্রাণহীন ।

তবে, তারা কোষের ভেতরে প্রজনন করতে পারে এবং সময়ের সাথে সাথে বিবর্তিত হতে পারে, যে কারণে কেউ কেউ বলেন যে তারা জীবন ও জড়ের মাঝামাঝি অবস্থানে রয়েছে।

ভাইরাস দ্বারা সৃষ্ট সাধারণ রোগগুলো কী কী?

আমাদের দৈনন্দিন জীবনে সম্মুখীন হওয়া অনেক রোগের কারণ হলো ভাইরাস। কয়েকটি উদাহরণ হলো:

• সাধারণ সর্দি
• ইনফ্লুয়েঞ্জা (ফ্লু)
• COVID-19
• ডেঙ্গু
• জলবসন্ত
• হাম
• মাম্পস
• পোলিও
• এইচআইভি/এইডস
• যৌনাঙ্গের আঁচিল এবং জরায়ুমুখের ক্যান্সার (এইচপিভি)
• যৌনাঙ্গের হার্পিস
• জলাতঙ্ক
• হেপাটাইটিস (যকৃতের প্রদাহ)

ভাইরাস আমাদের পৃথিবীরই একটি অংশ। যদিও এদের মধ্যে কিছু আমাদের অসুস্থ করে তুলতে পারে, বিজ্ঞানীরা মনে করেন যে ট্রিলিয়ন ট্রিলিয়ন ভাইরাস কোনো ক্ষতি না করেই আমাদের শরীরের ভেতরে বাস করে। অসুস্থতাজনিত ভাইরাস থেকে নিজেকে রক্ষা করার জন্য সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো প্রয়োজনীয় স্বাস্থ্যবিধি মেনে চলা এবং সঠিক সময়ে চিকিৎসকের পরামর্শ নেওয়া।