Aprenguem més sobre la demència. Podrien els vostres éssers estimats tenir aquesta condició?

De vegades t'oblides de petites coses? Com ​​ara on són les teves claus o el nom d'algú. Pot ser normal. Però per a algunes persones, aquest oblit esdevé tan greu que ni tan sols poden fer les tasques quotidianes. Aleshores és quan hem de parlar d'una malaltia anomenada demència.

En poques paraules, la demència no és una sola malaltia específica. És un terme genèric que pot abastar una sèrie de deficiències mentals. Anomenem demència quan la funció mental prèviament bona d'una persona disminueix gradualment fins al punt que esdevé tan greu que interfereix amb la vida quotidiana. Per ser diagnosticada amb demència, una persona ha de tenir almenys dues de les següents característiques:

• Memòria
• Raonament
• Llengua
• Coordinació
• Estat d'ànim
• Comportament

La demència i la malaltia d'Alzheimer són el mateix? O són ​​dues coses?

Molta gent pensa que la demència i la malaltia d'Alzheimer són dues coses diferents. En realitat, la demència és un gran paraigua, com ja he esmentat abans. La malaltia d'Alzheimer és la principal causa de demència dins d'aquest paraigua. És a dir, no tothom amb malaltia d'Alzheimer té demència, però no tothom amb demència té malaltia d'Alzheimer. Pot haver-hi altres causes.

Qui pateix demència? Amb quina freqüència és?

La demència sol desenvolupar-se a mesura que envellim. Heu vist mai els nostres avis perdre la memòria? Entre el 5% i el 8% de les persones majors de 65 anys tenen algun tipus de demència. Aquesta xifra es duplica cada cinc anys. Imagineu-vos, als 85 anys, potser una de cada dues persones tindrà demència.

La pèrdua de memòria sempre significa demència?

Ara potser penses: "Oh, jo també oblido coses, així que també tinc demència?". No tinguis por. Només perquè hagis perdut la memòria no vol dir que tinguis demència. És normal tenir una certa oblit, ja que algunes de les neurones del nostre cervell moren a mesura que envellim. Però això no interfereix amb les nostres activitats diàries.

La demència no consisteix a oblidar on has posat les claus. Una persona amb demència també pot oblidar què fer amb una clau. Aquesta és la diferència. La demència no és una part normal de l'envelliment.

Hi ha diferents tipus de demència?

La demència es pot dividir en tres categories principals:

1. Demència primària: En aquesta, la demència és la principal malaltia.

2. Demència secundària: demència causada per una altra malaltia.

3. Símptomes reversibles semblants a la demència: Algunes malalties o afeccions poden causar símptomes semblants a la demència, però aquests símptomes desapareixen quan es tracten.

Tipus de demència primària

• Malaltia d'Alzheimer:Aquest és el tipus més comú. Dos tipus de proteïnes anormals, les proteïnes tau i les proteïnes amiloides, s'acumulen al cervell. Aquestes interrompen la comunicació entre les cèl·lules nervioses del cervell i les cèl·lules comencen a morir. Primer, hi ha pèrdua de memòria a curt termini, confusió i canvis de comportament. Després hi ha dificultat per parlar, oblidar coses velles i dificultat per caminar. Es produeix principalment en persones grans. Si algú de la família la té, és més probable que la desenvolupis. Entre el 60% i el 80% de les persones amb demència la tenen.
• Demència vascular: Aquesta és la segona més comuna. Està causada per un bloqueig o dany als vasos sanguinis que transporten la sang al cervell (per exemple, un ictus, l'aterosclerosi). Els símptomes inclouen problemes de memòria, confusió, dificultat per concentrar-se i dificultat per completar tasques. Pot aparèixer de sobte (després d'un ictus important) o gradualment (després de diversos ictus petits). Les persones amb hipertensió arterial, diabetis i colesterol alt tenen un risc més elevat.
• Demència amb cossos de Lewy: En aquesta, s'acumulen grups de proteïnes anomenats cossos de Lewy a les cèl·lules nervioses del cervell. Aquests danyen les cèl·lules nervioses. Els símptomes inclouen problemes amb el moviment i l'equilibri corporal, canvis en els patrons de son, pèrdua de memòria, dificultat per planificar i resoldre problemes i al·lucinacions visuals .
• Demència frontotemporal (DFT): Està causada per danys als lòbuls frontal i temporal del cervell. Pot causar comportament social, canvis de personalitat, pèrdua d'habilitats lingüístiques (parla, comprensió, oblit del significat de paraules comunes) o problemes de coordinació motora. Aquest és un tipus de demència que sol afectar persones d'entre 45 i 64 anys, és a dir, que es desenvolupa a una edat més jove.
• Demència mixta: és una combinació de dos o més tipus de demència. El tipus més comú és la malaltia d'Alzheimer i la demència vascular. És més freqüent en persones majors de 80 anys. Pot ser difícil de reconèixer perquè només un tipus de demència és clarament visible. Els símptomes tendeixen a progressar més ràpidament en aquestes persones que en les persones que només tenen un tipus.

Demència secundària (demència causada per altres malalties i afeccions)

• Malaltia de Huntington: Es tracta d'un trastorn cerebral causat per un defecte genètic. Causa problemes amb el control del moviment corporal, el pensament, la presa de decisions, la memòria i els canvis de personalitat.
• Malaltia de Parkinson: Moltes persones amb malaltia de Parkinson desenvolupen demència en les etapes avançades. Hi ha problemes de pensament, memòria, al·lucinacions, depressió i dificultat per parlar.
• Síndrome de Wernicke-Korsakoff:Aquest és un trastorn cerebral que es produeix quan hi ha una deficiència greu de tiamina (vitamina B1). Es pot produir sagnat a les zones del cervell implicades en la memòria. Sovint és causat pel consum excessiu d'alcohol.
• Lesió cerebral traumàtica: Aquesta afecció pot ser causada per cops repetits al cap. Símptomes com ara pèrdua de memòria i canvis de comportament poden aparèixer anys després.

Símptomes reversibles semblants a la demència

De vegades sembla demència, però en realitat podria ser un símptoma d'una altra malaltia. La millor part és que, un cop tractada, els símptomes semblants a la demència desapareixeran!

• Efectes secundaris de certs medicaments: Alguns medicaments, com ara les pastilles per dormir i els tranquil·litzants, poden causar problemes de memòria.
• Deficiències vitamíniques: Especialment quan la vitamina B12 és baixa.
• Problemes de tiroide (hipotiroïdisme).
• Infeccions: Coses com les infeccions del tracte urinari (ITU), especialment en persones grans.
• Hidrocefàlia a pressió normal (HPN): acumulació de líquid cefaloraquidi (LCR). Es pot tractar amb una derivació quirúrgica.

Quins són els símptomes de la demència?

En les primeres etapes, podeu observar símptomes com:

• Oblidar esdeveniments i informació recents.
• Repetir/preguntar coses que s'han dit i preguntes que s'han fet.
• Els elements que s'utilitzen amb freqüència falten o es troben en llocs estranys.
• Falta de comprensió dels termes mes, any i hora.
• És difícil trobar les paraules adequades.
• Un canvi d'estat d'ànim, comportament o preferències.

A mesura que la condició empitjora, apareixen símptomes com ara:

• La memòria i la capacitat de prendre decisions disminueixen encara més.
• Cada cop és més difícil parlar, trobar les paraules adequades.
• Fins i tot tasques quotidianes senzilles com rentar-se les dents, fer un cafè, fer servir el comandament a distància del televisor i pagar factures es tornen difícils.
• El pensament racional, el comportament i les habilitats de resolució de problemes disminueixen.
• Els patrons de son canvien.
• Augmenten l'ansietat, la frustració, la confusió, la inquietud, el dubte, la tristesa i la depressió.
• Necessita ajuda amb les tasques diàries (vestir-se, banyar-se, menjar)
• Estàs al·lucinant coses que en realitat no hi són.

Quines són les causes de la demència?

En poques paraules, la demència està causada per un dany al cervell. Aquest dany impedeix que les cèl·lules nervioses del cervell es comuniquin entre si. De vegades, el flux sanguini al cervell es redueix, cosa que el priva d'oxigen i nutrients, i el teixit cerebral pot morir.

Com es diagnostica la demència?

Diagnosticar la demència pot ser una mica complicat perquè els símptomes són similars als de moltes altres malalties. El metge farà el següent:

• Et pregunto pels teus símptomes.
• Et pregunto sobre la teva antiga malaltia.
• Miraré la medicació que estàs prenent actualment.
• Em pregunto si algú de la família ha tingut demència.

A més, es poden fer anàlisis de sang, exploracions cerebrals (proves d'imatge) com ara "(tomografia computeritzada - TC)", "(ressonància magnètica - RM)" i possiblement "(escaneig FDG-PET)", i proves neurocognitives que mesuren la vostra capacitat de pensament. També és possible que necessiteu l'ajuda d'un psiquiatre.

Hi ha algun tractament per a la demència?

Aquí, hem d'entendre els termes "tractable", "reversible" i "totalment curable".

Molts tipus de demència tenen medicaments per ajudar a controlar els símptomes. Tanmateix, la majoria dels tipus de demència no es poden curar ni revertir completament. Els tractaments només proporcionen un cert alleujament.

Tanmateix, com s'ha esmentat anteriorment, algunes afeccions que imiten la demència (per exemple, deficiències vitamíniques, efectes secundaris de certs medicaments, problemes de tiroide) es poden tractar i curar completament.

Per als tipus de demència incurables (per exemple, la malaltia d'Alzheimer, la demència vascular), hi ha medicaments per controlar la pèrdua de memòria i els problemes de comportament. Per exemple, s'utilitzen inhibidors de la colinesterasa (com el donepezil (Aricept®) i la rivastigmina (Exelon®)) i l'antagonista del receptor NMDA memantina (Namenda®). També hi ha medicaments més nous disponibles, com l'anticòs antiamiloide aducanumab (Aduhelm®). Tot i que aquests medicaments no poden aturar completament la malaltia, poden alentir la velocitat a la qual empitjora.

Complicacions causades per la demència

Algunes de les complicacions que poden sorgir a causa de la demència són:

• Manca d'aigua i malnutrició.
• Úlceres per pressió (úlceres per decúbit).
• Lesions i fractures per caigudes.
• Ictus.
• Pneumònia i pneumònia per aspiració.
• Sèpsia (propagació d'una infecció per tot el cos).

Com és la vida amb demència?

Que et diagnostiquin demència és una cosa molt trista. Tanmateix, quant de temps es pot viure amb aquesta malaltia varia de persona a persona. Algunes persones viuen uns 8 anys amb un tipus comú de demència, com ara la malaltia d'Alzheimer, mentre que d'altres viuen fins a 20 anys. El més important és mantenir la qualitat de vida del pacient. Els investigadors encara estan investigant aquesta malaltia i les maneres de controlar-la.

Es pot prevenir la demència?

Tot i que la demència no es pot prevenir completament, un estil de vida saludable pot reduir el risc de desenvolupar alguns tipus de demència.

• Deixa de fumar.
• Seguiu una bona dieta (per exemple, dieta mediterrània: més verdures, fruites, peix, cereals, oli d'oliva, menys carn vermella).
• Exercici. Almenys 30 minuts la majoria dels dies de la setmana.
• Mantingueu el cervell actiu. Resoleu trencaclosques, jugueu a jocs de paraules. Això pot retardar l'aparició de la demència.
• Sigues sociable. Parla i socialitza amb els altres.

Factors que augmenten el risc de desenvolupar demència

• Edat: El factor principal. El risc augmenta amb l'edat. Afecta més a les persones majors de 65 anys.
• Antecedents familiars: si els teus pares o germans ho tenen, també tens un risc més elevat de desenvolupar-ho.
• Síndrome de Down: Les persones amb síndrome de Down tenen risc de desenvolupar la malaltia d'Alzheimer a principis de la mitjana edat.
• Mala salut cardíaca: els nivells alts de colesterol, la pressió arterial alta, l'aterosclerosi o el tabaquisme augmenten el risc de demència. Aquests problemes de salut, com la diabetis, afecten els vasos sanguinis. Els vasos sanguinis danyats poden reduir el flux sanguini i provocar accidents cerebrovasculars.
• Lesió cranioencefàlica greu (lesió cerebral): si heu patit una lesió cranioencefàlica greu, teniu un risc més elevat de desenvolupar demència.

Quan necessites anar al metge?

Consulteu un metge si vosaltres o algú de la vostra família nota algun d'aquests canvis:

• Canvis en la teva memòria.
• Canvis en el teu funcionament mental.
• Canvis en la teva capacitat per dur a terme les tasques diàries.
• Canvis en el teu comportament.
• Canvis en la teva personalitat.

Què passa quan la demència esdevé greu?

Malauradament, molts tipus de demència empitjoren amb el temps. Quan el cervell no rep els nutrients i l'oxigen que necessita, o quan les "escombraries" com les proteïnes anormals bloquegen la comunicació entre les cèl·lules nervioses del cervell, el teixit cerebral comença a morir.

La malaltia d'Alzheimer i altres tipus de demència solen començar amb pèrdua de memòria i petits errors en la presa de decisions, cosa amb la qual es pot conviure durant un temps. A mesura que la funció cerebral es deteriora encara més, les funcions vitals comencen a veure's afectades. Aquestes inclouen la respiració, la digestió, la freqüència cardíaca i el son.

En les etapes finals de la demència, el cos és incapaç de dur a terme les tasques necessàries per mantenir-se viu. A causa del dany cerebral i la debilitat muscular, fins i tot els moviments simples i necessaris són impossibles. Sense ajuda, les persones no poden parlar, caminar, controlar la bufeta i els intestins, menjar, mastegar o empassar-se aliments.

Quan no pots cuidar-te, moure't, obtenir prou aigua i menjar, i fins i tot sentir-te deprimit, és més probable que contreguis altres malalties. La pneumònia és una malaltia comuna entre les persones amb demència. Un cos debilitat pot no ser capaç de combatre les infeccions o beneficiar-se dels medicaments. El dolor i el malestar del pacient poden ser més grans que les opcions de tractament que només poden proporcionar un alleujament a curt termini.

Actualment, moltes famílies trien les cures pal·liatives per al final de la vida. Les cures pal·liatives proporcionen confort i se centren en la qualitat de vida en lloc de prolongar-la. Moltes persones que moren per afeccions relacionades amb la demència no tenen aquesta informació als seus certificats de defunció. Això es deu al fet que la complicació de la qual van morir, per exemple, pneumònia, apareix a la llista. Un altre motiu pot ser que a moltes persones no se'ls diagnostica oficialment demència abans de morir.

Hi ha etapes de demència?

Tot i que no hi ha una classificació específica de la demència, hi ha tres estadis del tipus més comú, la malaltia d'Alzheimer. Aquestes característiques són comunes a molts tipus de demència.

Fase inicial (fase lleu)

Durant aquest temps, encara poden fer coses pel seu compte. Poden conduir, anar a treballar i socialitzar. Es produeixen alguns canvis que potser la persona amb Alzheimer no nota, però que els amics propers i la família poden notar.

Les dificultats poden ser així:

• Després de presentar algú, obliden el seu nom.
• Falten diversos elements o estan fora de lloc.
• Sempre és difícil trobar les paraules adequades.
• És difícil planificar, organitzar, gestionar o completar la feina.
• Sempre oblido el que llegeixo.

Etapa moderada

Les persones en les etapes intermèdies de la malaltia d'Alzheimer poden romandre en aquesta etapa durant anys. Poden participar en activitats diàries amb ajuda. Els símptomes ara són clars.

Les dificultats poden ser així:

• Estic confós sobre quin any/època és i on és.
• Oblidar esdeveniments, incapacitat de recordar dades personals (número de telèfon, adreça, escola a la qual va anar).
• Canvis de personalitat, estat d'ànim i comportament, per exemple, sospitar, veure al·lucinacions i repetir les mateixes coses una vegada i una altra.
• Els patrons de son dia/nit canvien.
• Dificultat per controlar l'orina i/o la femta.
• Portar roba inadequada per a l'època o l'ocasió.
• Caminar per allà i perdre's.

Fase greu

Les persones en les últimes etapes de la malaltia d'Alzheimer no poden parlar, no són conscients del que passa al seu voltant i no poden controlar els moviments del seu cos.

Les dificultats poden ser així:

• És difícil de parlar, potser només unes poques paraules o frases.
• És difícil caminar.
• És difícil d'empassar.
• Fàcilment susceptible a infeccions, especialment pneumònia.
• Necessiten atenció les 24 hores del dia.

El diagnòstic precoç de la demència pot ajudar-vos a vosaltres i a la vostra família a fer plans per a una vida plena de sentit. També us pot ajudar a posar en ordre els vostres plans i desitjos legals, financers i de salut. El vostre equip mèdic, metges, treballadors socials, treballadors de cures pal·liatives i líders religiosos estan preparats per proporcionar educació, suport i atenció a vosaltres o al vostre ésser estimat. A més, pregunteu al vostre equip sobre els grups de suport per a la demència a la vostra zona. Els grups de suport poden ser un lloc ideal per compartir consells d'atenció, trobar consol i saber que no esteu sols.

Finalment, coses que cal recordar

La demència és una malaltia greu. Tanmateix, és important ser-ne conscient des del principi. Això us ajudarà a vosaltres i a la vostra família a fer els plans necessaris i a ocupar-vos dels assumptes legals, financers i de salut. El vostre equip mèdic, els treballadors socials i altres persones estan preparats per ajudar-vos. Tenir cura d'una persona amb demència no és fàcil, així que no dubteu mai a demanar ajuda i suport. Recordeu que no esteu sols.

` Demència, Alzheimer, pèrdua de memòria, salut cerebral, envelliment, deteriorament intel·lectual, oblit