Què passa si les noves cèl·lules es converteixen en l'enemic del cos? Una explicació senzilla de la malaltia de l'empelt contra l'hoste (GvHD) després del trasplantament

Imagineu-vos que us han fet un trasplantament de cèl·lules mare d'una persona sana com a tractament per a una malaltia com la leucèmia. S'espera que això curi la vostra condició. Però molt rarament, aquestes noves cèl·lules que han vingut a ajudar-vos, el vostre cos les confon amb "enemics" i comença a atacar les vostres pròpies cèl·lules. Aquesta és la situació complexa que anomenem "malaltia de l'empelt contra l'hoste" o GvHD per abreujar.

Què és la GvHD en termes senzills?

Per entendre això, necessitem conèixer dues paraules. "Empelt" es refereix a la cosa que es trasplanta, és a dir, les cèl·lules mare sanes que se't donen de fora. "Hoste" es refereix a l'hoste, és a dir, el teu cos que rep aquestes cèl·lules. Per tant, "Empelt contra Hoste" significa "empelt contra hoste".

Normalment, aquest tipus de trasplantament de cèl·lules mare, anomenat trasplantament al·logènic, es fa per tractar càncers com la leucèmia i el limfoma, o afeccions de fallada medul·lar com l'anèmia aplàstica. Aquestes cèl·lules trasplantades són les que comencen a produir nous glòbuls.

Però, de vegades, aquestes noves cèl·lules no reconeixen les teves pròpies cèl·lules. Pensen que són invasors estranys. Així doncs, comencen a atacar els teus òrgans sans, com la pell, el fetge i els intestins. Això és el que és la GvHD.

Hi ha dos tipus principals de GvHD:

La GvHD es pot dividir en dos tipus principals. Abans, es dividia segons el moment d'aparició dels símptomes. Però ara, els metges determinen el tipus exacte observant els símptomes, els resultats de les proves i el moment d'aparició dels símptomes.

• GvHD aguda (aGvHD): Això sol aparèixer durant els primers 100 dies després del trasplantament. Però de vegades pot aparèixer més tard. Aquest tipus afecta principalment la pell, el sistema gastrointestinal (intestins) i el fetge.
• GvHD crònica (cGvHD): aquest tipus pot aparèixer en qualsevol moment després d'un trasplantament, però és més freqüent durant els dos primers anys . Pot afectar qualsevol part del cos, incloent-hi la pell, la boca, el fetge, els pulmons, els intestins, els músculs, les articulacions i els genitals.

Una persona que s'ha sotmès a un trasplantament pot desenvolupar un d'aquests dos tipus, tots dos, o pot estar sana sense cap d'ells.

Quins són els símptomes de la GvHD?

Els símptomes de la GvHD poden variar des de molt lleus, passant per moderats, greus i fins i tot potencialment mortals. Fem una ullada als símptomes associats amb aquests dos tipus.

Per què es produeix aquesta GvHD?

Això és una mica científic, però ho explicaré de manera senzilla.

Normalment, les cèl·lules del nostre sistema immunitari ens protegeixen de les malalties lluitant contra invasors estranys com virus i bacteris. Però aquestes cèl·lules mai ataquen les nostres pròpies cèl·lules. La raó d'això és que hi ha una proteïna especial a la superfície de totes les nostres cèl·lules. Això s'anomena antígens leucocitaris humans (HLA) .

Excepte en els bessons idèntics, l'HLA de tothom és diferent.

Quan et fas un trasplantament de cèl·lules mare, les noves cèl·lules sanguínies que es fabriquen a partir d'aquestes cèl·lules tenen l'HLA de la persona que te les va donar. Si aquest HLA és massa diferent del teu HLA, aquestes noves cèl·lules observen les cèl·lules del teu cos i pensen: "Aquest és un invasor, la seva identificació no coincideix amb la nostra". Aleshores és quan aquestes cèl·lules comencen a atacar el teu cos.

Per aquest motiu, els metges revisen acuradament l'HLA del donant i del receptor per assegurar-se que estiguin el més a prop possible l'un de l'altre abans de realitzar un trasplantament. Però, tret que es prenguin cèl·lules d'un bessó, sempre hi ha algun risc de GvHD.

Qui té més risc de desenvolupar la GvHD?

El factor de risc més important és la incompatibilitat HLA, però també hi poden influir diversos altres factors.

A més, si ja heu tingut GvHD aguda (aGvHD), teniu un risc més elevat de desenvolupar GvHD crònica (cGvHD).

Com es diagnostica i es tracta aquesta afecció?

Diagnòstic

El metge diagnosticarà la GvHD mitjançant un examen físic, l'anàlisi dels símptomes i anàlisis de sang i una biòpsia. Una biòpsia consisteix a prendre un petit tros de pell o teixit afectat i examinar-lo al microscopi. Com que alguns dels símptomes de la GvHD crònica són similars als d'altres afeccions, el metge descartarà altres afeccions abans de diagnosticar la GvHD.

Tractament

Per prevenir la GvHD després d'un trasplantament, se us administraran medicaments immunosupressors que suprimeixen el vostre sistema immunitari. Aquests medicaments funcionen reduint la capacitat de les cèl·lules estranyes per atacar el vostre cos.

• Per a la GvHD aguda (aGvHD): Sovint, els corticosteroides s'administren en forma de pastilles, injeccions o com una crema aplicada a la pell. Si aquests no controlen la malaltia, es poden considerar altres fàrmacs com el ruxolitinib (Jakafi®) o assajos clínics.
• Per a la GvHD crònica (cGvHD): també es prescriuen fàrmacs immunosupressors a llarg termini. Si la malaltia no es controla amb aquests, poden ser necessaris fàrmacs com ara Ruxolitinib (Jakafi®), Belumosudil (Rezurock™), Ibrutinib (Imbruvica®) o tractaments especialitzats com la fotofèresi .

Efectes secundaris del tractament

Aquests tractaments suprimeixen el sistema immunitari, cosa que redueix la capacitat del cos per combatre les infeccions. Això augmenta el risc de desenvolupar infeccions per fongs, bacteris i virus. El metge també et receptarà medicaments per ajudar a prevenir aquestes infeccions potencialment mortals.

Altres efectes que poden aparèixer a causa de la GvHD

La GvHD és potencialment mortal?

Sí, la GvHD pot ser mortal. La GvHD crònica, en particular, és la principal causa de mort després d'un trasplantament de cèl·lules mare, a part de la malaltia primària. Per això és important parlar dels riscos amb el vostre metge abans de sotmetre's a qualsevol tractament.

Hi ha algun benefici de la GvHD?

Sorprenentment, sí. La GvHD té alguns beneficis. Aquestes noves cèl·lules immunitàries que ataquen les cèl·lules sanes també busquen i destrueixen qualsevol cèl·lula cancerosa que pugui quedar al cos. Això s'anomena "efecte empelt contra tumor". Per tant, els estudis han demostrat que els pacients que desenvolupen GvHD tenen menys probabilitats de tornar a tenir el càncer.

Coses que podeu fer per la vostra seguretat

El metge us explicarà com us heu de cuidar després del trasplantament. Aneu amb compte amb aquestes coses si teniu risc de patir GvHD.

• Protegiu-vos del sol: l'exposició al sol pot empitjorar la GvHD. Per tant, porteu samarretes de màniga llarga i pantalons llargs quan sortiu a l'aire lliure. Utilitzeu un protector solar amb un factor de protecció solar de 50 com a mínim.
• Higiene bucal: Rentar-se bé les dents per reduir el risc de patir malalties de les genives.
• Menjar i begudes: Eviteu els aliments picants, oliosos i els que poden causar úlceres bucals.
• Protegiu-vos dels gèrmens: Com que el vostre sistema immunitari és feble, eviteu els llocs on es propaguen malalties i els llocs concorreguts. Mantingueu sempre les mans netes.

Quan hauria de veure el metge?

És important que notifiquis immediatament al teu metge si notes algun canvi al teu cos, especialment signes d'infecció o febre de 38 graus Celsius (100,4 Fahrenheit) o ​​superior. Les infeccions poden empitjorar ràpidament quan prens medicaments que suprimeixen el sistema immunitari.

El metge us controlarà regularment després del trasplantament per detectar complicacions com ara la GvHD. Si apareixen símptomes, us canviaran els medicaments o en receptaran de nous. És molt important prendre tots els medicaments receptats segons les indicacions i seguir les instruccions del metge.