Aprenguem-ho tot sobre el so dels batecs de les nostres vides: el cor.

Alguna vegada t'has posat la mà al pit i has escoltat aquest so pulsant? Aquest so continu de tic-tac... tic-tac és el ritme de la nostra vida. És el nostre cor. Igual que la bomba d'aigua d'una casa, aquest petit òrgan ens manté vius bombejant sang per tot el cos. Així doncs, avui, parlarem d'aquest òrgan meravellós que és tan preciós per a nosaltres, el nostre cor, amb una mica més de detall , com si parléssim amb un amic.

Què és el cor? Què fa realment?

En poques paraules, el cor és un òrgan molt fort i musculós, de la mida aproximada del puny. És el mestre del nostre sistema circulatori . La seva funció principal és bombar sang per tot el cos.

Pensa-hi, cada cèl·lula del nostre cos necessita oxigen i nutrients per funcionar. Igual que un cotxe necessita gasolina. Així doncs, aquest oxigen i nutrients es transporten a totes les parts del cos a través de la sang perquè el cor bomba. A més, aquesta sang recull les coses innecessàries que es produeixen a les cèl·lules, concretament els productes de rebuig com el diòxid de carboni, i els transporta als llocs adequats per ser eliminats del cos.

A més d'aquesta funció principal, el cor fa algunes altres coses importants:

• Controla la freqüència i el ritme cardíacs: Això és el que controla el cor perquè bategui més ràpid quan dormim i quan fem exercici.
• Regula la pressió arterial: El cor ajuda a mantenir la pressió, o força, que la sang exerceix sobre les parets de les venes mentre hi viatja.

El cor no fa aquestes coses sol. El nostre sistema nerviós i el sistema endocrí , que és el sistema que produeix hormones, ho controlen tot junts.

Quines parts del cor són com una casa?

La millor manera d'entendre l'estructura del cor és comparar-lo amb una casa gran. Aquesta casa té parets, habitacions, portes, canonades d'aigua i un sistema de cables elèctrics. Vegem què són.

1. Parets del cor: com les parets d'una casa

Les parets del cor són els músculs que es contrauen (estrènyen) i es relaxen (es relaxen) per bombar sang. Aquestes parets estan formades per tres capes principals:

• Endocardi: La capa interna fina.
• Miocardi: La capa muscular mitjana, més gruixuda i més forta. Fa la major part del treball de bombament del cor.
• Epicardi: La capa protectora més externa.

Tot el cor està envoltat per un sac protector anomenat pericardi . El líquid que hi ha a l'interior d'aquest sac impedeix que el cor xoqui amb els òrgans circumdants, com ara els pulmons, quan batega.

2. Cambres del cor: com les quatre habitacions d'una casa

El nostre cor té quatre habitacions principals, o cambres. Dues habitacions a dalt i dues habitacions a baix.

3. Vàlvules cardíaques: com les portes d'una casa

Hi ha parts semblants a portes a les venes principals que transporten la sang entre aquestes cambres i cap a fora de les cambres. Aquestes s'anomenen vàlvules. La seva funció principal és permetre que la sang flueixi en una sola direcció . Impedeixen que la sang flueixi cap enrere. Hi ha quatre vàlvules principals.

• Vàlvula tricúspide: Porta entre l'aurícula dreta i el ventricle dret.
• Vàlvula pulmonar:L'obertura on comença la vena que porta la sang del ventricle dret als pulmons.
• Vàlvula mitral: Porta entre l'aurícula esquerra i el ventricle esquerre.
• Vàlvula aòrtica: la porta al començament de l'aorta, la gran artèria que porta la sang des del ventricle esquerre a tot el cos.

4. Vasos sanguinis: com les canonades d'aigua d'una casa

Hi ha una xarxa de tubs que transporten i retornen la sang del cor per tot el cos. Aquests són els tres tipus principals.

• Artèries: Venes que transporten sang oxigenada des del cor a la resta del cos. Com les principals autopistes.
• Venes: Venes que transporten sang amb poc oxigen des de parts del cos fins al cor.
• Capil·lars: Vasos sanguinis molt fins i petits. Connecten artèries i venes. En aquests capil·lars es produeix l'intercanvi d'oxigen amb les cèl·lules del cos i l'eliminació de diòxid de carboni.

5. Sistema de conducció elèctrica: com el cablejat elèctric d'una casa

El cor no només batega. Té un sistema de senyals elèctrics. És com el cablejat elèctric d'una casa. És gràcies a aquest sistema que les cambres del cor es contrauen en un ritme ordenat i regular.

• Node sinoauricular (SA): Aquest és el generador principal del cor. El senyal elèctric que fa bategar el cor comença aquí.
• Node auriculoventricular (AV): Rep el senyal del node SA i l'envia a les cèl·lules inferiors amb un lleuger retard. Aquest lleuger retard permet que les aurícules es contreguin completament i omplin les cèl·lules de sang.
• Aquest senyal es propaga per totes les cèl·lules a través de fibres especials (fibres de Purkinje) i les fa contraure.

Afeccions cardíaques comunes i símptomes

Com que el cor és un òrgan molt actiu, hi ha moltes malalties que l'afecten. Les malalties del cor són la principal causa de mort a Sri Lanka i arreu del món. Fem una ullada a les afeccions més comunes.

• Arrítmia: Un batec cardíac irregular. Pot bategar massa ràpid, massa lent o pot bategar irregularment.
• Malaltia coronària: el greix (colesterol) es diposita a les artèries que subministren sang al cor, cosa que les fa estrenyir. Aquesta és la principal causa dels atacs de cor.
• Atac de cor / Infart de miocardi: Quan una artèria coronària es bloqueja completament, es talla el subministrament de sang al múscul cardíac, cosa que provoca la mort del múscul cardíac.
• Insuficiència cardíaca congestiva:Debilitament de la capacitat de bombament del cor. Això fa que no pugui bombar prou sang al cos.
• Pressió arterial alta: La pressió que exerceix la sang mentre viatja per les artèries és més alta del normal. Sovint s'anomena "assassí silenciós" perquè sovint no causa símptomes.
• Malaltia de les vàlvules cardíaques: Les portes del cor, és a dir, les vàlvules, no s'obren ni es tanquen correctament.

Quins són els símptomes d'aquesta afecció?

Si teniu un o més d'aquests símptomes, és molt important que consulteu un metge immediatament .

• Dolor, opressió o molèsties al pit.
• Palpitacions cardíaques.
• Dificultat per respirar.
• Marejos, sensació de donar voltes.
• Sensació de molt cansament (fatiga).
• Inflor de les cames i els turmells.

Com mantenir el cor sa?

Tot i que les malalties del cor són una afecció greu, la bona notícia és que podem reduir considerablement aquest risc fent canvis en l'estil de vida.

Aquí teniu algunes coses senzilles que podeu fer:

• Seguiu una dieta cardiosaludable: mengeu més verdures, fruites, llegums i cereals integrals (com l'arròs integral i la civada). Reduïu la ingesta d'oli, sal, sucre i aliments processats.
• Feu exercici regularment: Intenteu fer almenys 150 minuts d'exercici d'intensitat moderada per setmana, com ara caminar a pas lleuger, córrer o nedar.
• Mantenir un pes saludable: Mantenir un pes saludable per a la teva alçada redueix riscos com la hipertensió arterial i la diabetis.
• Evita fumar completament: Fumar és un dels enemics més grans del cor. Si ets fumador, busca ajuda per deixar-ho.
• Gestiona l'estrès: L'estrès és dolent per al cor. Pots reduir l'estrès fent coses com la meditació, el ioga o participant en una afició que t'agradi.
• Controla la pressió arterial, el colesterol i els nivells de sucre: Fes revisions mèdiques periòdiques i estigues al corrent d'aquests nivells. Si cal, utilitza exactament la medicació que et recepta el metge.

El teu cor és el regal més preciós que has rebut mai. És la teva responsabilitat cuidar-lo bé. Si tens alguna preocupació sobre la salut del teu cor, no dubtis a parlar amb el teu metge.