Hi ha moments en què sents molta pressió, ja sigui perquè tens un examen a la vista, o perquè t'han assignat una tasca important a l'oficina, o perquè has tingut un problema a casa? Tens el pit amb força, sua i sents una estranya sensació d'ansietat. En moments com aquests, diem: "Estic estressat". Però, t'has preguntat mai què passa realment dins del nostre cos quan ens arriba aquest "estrès"? Darrere de tot això hi ha un sistema de control automàtic molt sorprenent al nostre cos. Avui en parlarem.
En poques paraules, què és l'eix HPA?
L'eix HPA és una xarxa de comunicació molt important al nostre cos. Per ser precisos, és una connexió entre tres òrgans principals del nostre cos. És el sistema principal que gestiona l'estrès al nostre cos. Penseu-hi com un equip de gestió d'emergències dins del nostre cos. Hi ha tres líders d'aquest equip. S'envien missatges entre ells i treballen coordinadament. Anomenem aquest sistema l'eix HPA.
En termes mèdics, l'eix HPA és un sistema neuroendocrí. És a dir, és un sistema que allibera missatgers químics anomenats hormones al torrent sanguini en resposta als senyals del nostre sistema nerviós. Aquestes hormones indiquen al nostre cos com afrontar l'estrès.
Qui són els tres líders d'aquest grup?
Com hem dit abans, hi ha tres òrgans principals d'aquest sistema. Aquests tres són els que dirigeixen tot aquest procés. Vegem qui són aquests tres i quines són les seves funcions.
| Orgue | Ubicació i descripció | El que fas és senzill. |
|---|---|---|
| Hipotàlem | Això es troba al fons del nostre cervell. Ajuda a equilibrar moltes coses del nostre cos, com ara la temperatura, la gana i l'estat d'ànim. | Aquesta és la sala de control principal . Aquesta és la primera persona que pren decisions quan es produeix una emergència. |
| glàndula pituïtària | Una petita glàndula semblant a l'os situada sota l'hipotàlem. Tot i que és petita, controla moltes de les altres glàndules del cos. | Aquest és el gerent . És qui dóna ordres des de la sala de control principal als altres. |
| Glàndules suprarenals | Dues petites glàndules triangulars que semblen dos barrets per sobre dels nostres ronyons. | Aquesta és la unitat que funciona . És aquí on es produeixen les hormones de l'estrès i s'alliberen a la sang, segons les ordres del gerent. |
Com funcionen aquests tres junts?
La disposició d'aquests tres és molt ordenada. És com una reacció en cadena. Entenem-ho amb un exemple.
Imagina't que camines pel carrer i de sobte un gos et salta a sobre. Tens por. En aquests pocs segons, passen aquestes coses dins del teu cos:
1. Primer pas: El cervell interpreta el que veuen els ulls com a "Això és perill!". Immediatament, s'envia un missatge a l'hipotàlem (la sala de control principal) a través del sistema nerviós autònom. L'hipotàlem allibera immediatament un missatge químic anomenat "CRH" (hormona alliberadora de corticotrofina).
2. Pas 2: Aquest missatge "CRH" va directament a la glàndula pituïtària (la gestora) . En rebre aquest missatge, la glàndula pituïtària allibera una altra hormona anomenada "ACTH" (hormona adrenocorticotròpica) a la sang. Això és com una ordre de "Endavant!".
3. Pas 3: L'hormona "ACTH", que viatja per la sang, arriba a les glàndules suprarenals (la unitat d'acció) . En rebre aquesta ordre, les glàndules suprarenals produeixen una gran quantitat de la nostra principal hormona de l'estrès, el cortisol, i l'alliberen a la sang.
El cortisol no és només una hormona dolenta. En una emergència, aquesta hormona augmenta els nivells de sucre del nostre cos, augmenta la pressió arterial i suprimeix temporalment algunes de les funcions del nostre sistema immunitari. Tot això es fa per donar-nos l'energia que necessitem per superar l'emergència (per escapar del gos). Això s'anomena resposta de "lluita o fugida".
Però aquest sistema no hauria d'estar activat tot el temps. Després que el gos marxi, és a dir, després que el perill hagi passat, aquest sistema hauria d'aturar-se. I passa d'una manera molt estranya. Quan el nivell de cortisol a la sang augmenta, envia un senyal al cervell (l'hipotàlem i la glàndula pituïtària) dient: "D'acord, ara el problema està resolt, deixa d'enviar aquests missatges 'CRH' i 'ACTH'". Això és el que anomenem un bucle de retroalimentació negativa . És com apagar un interruptor quan la feina està feta.
És possible que aquest sistema no funcioni correctament?
Sí, sens dubte pot ser. Hi ha dues maneres principals en què aquest sistema delicadament equilibrat es pot veure alterat. Una és per sobreactivitat i l'altra és per subactivitat.
Disfunció de l'eix HPA
Imagina't, estàs estressat tot el temps. És com si els gossos saltessin tot el temps. Problemes a l'oficina, problemes a casa, problemes de diners... Quan tens aquest tipus d'estrès crònic a llarg termini, el sistema no descansa. Està constantment activat. Aleshores, el nivell de cortisol és constantment alt . Això és molt perjudicial per al nostre cos.
| Sistema afectat | Possibles problemes |
|---|---|
| sistema immunitari | Sistema immunitari debilitat, malalties freqüents, augment de la inflamació al cos i augment del risc de patir malalties autoimmunitàries . |
| Salut mental | Risc de desenvolupar trastorns de salut mental com ara depressió, trastorns d'ansietat i trastorn d'estrès posttraumàtic (TEPT) . |
| Metabolisme | Augment del risc de patir diabetis, obesitat i alguns tipus de càncer. |
| Cor i vasos sanguinis | Pressió arterial alta i risc de danys als vasos sanguinis. |
A més, els investigadors creuen que la disfunció a llarg termini de l'eix HPA pot contribuir al deteriorament de la memòria i a malalties neurodegeneratives com la malaltia d'Alzheimer .
Supressió de l'eix HPA
Aquesta és l'altra cara. És a dir, el sistema no funciona correctament ni tan sols quan se suposa que ha de respondre a l'estrès. La raó principal d'això són alguns tipus de medicaments que es prenen de fora.
Aquesta afecció es pot produir, especialment quan es prenen corticosteroides (per exemple, prednisolona), que s'utilitzen per a afeccions com l'asma, la MPOC, l'artritis, el càncer i després de trasplantaments d'òrgans, durant molt de temps.
El que passa és simplement això: quan ens administrem aquests medicaments externament, el nostre cos pensa: "Oh, ja no necessitem produir cortisol, el podem obtenir de fora". Aleshores, les nostres glàndules suprarenals (fàbriques) es tornen una mica mandroses i redueixen la producció de cortisol.
El que fa que això sigui perillós és que si es produeix un factor d'estrès sobtat i important (com ara un accident o una infecció important), el cos no podrà produir la quantitat de cortisol necessària per afrontar-lo. Aquesta és una situació d'emergència que fins i tot pot ser mortal. Anomenem això una crisi suprarenal .
Per això, un metge diu que no s'ha de deixar de prendre medicaments esteroides de sobte. Cal fer-ho segons les instruccions del metge, reduint gradualment la dosi.
Així doncs, com protegim aquest valuós sistema?
La recerca sobre l'eix HPA encara està en curs, però la millor manera de gestionar l'estrès és gestionar-lo adequadament . No podem eliminar completament l'estrès de les nostres vides. Però podem controlar-lo perquè no se'ns escapi del control. Aquí teniu algunes coses senzilles que podeu fer per ajudar:
- Fes coses que calmin la ment: Practica diàriament coses com la meditació, el ioga i exercicis de respiració profunda.
- Cuida bé el teu cos: menja aliments nutritius, fes exercici diàriament i dorm prou. Aquests tres són molt importants.
- Pensa positivament: Pensa en les coses bones de la vida. Accepta que no pots controlar-ho tot. Preocupar-te per coses que no pots canviar només augmentarà el teu estrès.
- Acostuma't a dir "no": No assumeixis noves responsabilitats quan estiguis desbordat.
- Mantenir les connexions socials:És un gran alleujament parlar del que tens al cap amb un amic o familiar que sigui proper a tu i que t'entengui.
Si encara tens problemes per gestionar l'estrès després de fer aquestes coses, no te n'avergonyeixis ni pateixis sol. Parla'n amb el teu metge de família. Ell o ella podrà donar-te l'orientació que necessites per superar aquesta situació.
Missatge per emportar
- L'eix HPA és un sistema natural i essencial que respon a l'estrès del nostre cos.
- L'estrès a llarg termini (crònic) pot fer que aquest sistema es torni hiperactiu, cosa que provoca diversos problemes de salut com ara diabetis, hipertensió arterial i malalties mentals.
- Alguns corticosteroides poden suprimir l'eix HPA. No hauríeu de començar ni deixar mai de prendre aquests medicaments sense consell mèdic.
- Gestionar l'estrès diari és la millor manera de mantenir aquest valuós sistema saludable.
- Si teniu dificultats per afrontar l'estrès, consulteu immediatament el vostre metge per obtenir consell.
💬 Comments (0)
Encara no s'ha publicat cap comentari. Afegeix el teu comentari aquí per primera vegada.
Afegeix el teu comentari