Es pot estendre al cervell el càncer d'una altra part del cos? Parlem de les "metàstasis cerebrals".

Us heu preguntat mai si el càncer que comença en una part del cos es pot estendre al cervell? De vegades sí. Avui parlarem d'una d'aquestes afeccions, concretament el càncer que s'estenia al cervell o, com l'anomenen els metges , " metàstasis cerebrals". Tot i que aquest és un tema seriós, és molt important ser-ne conscient. Perquè com més aviat es detecti, més probable és que es tracti.

Què són les `(metàstasis cerebrals)`? Entenem-ho de manera senzilla!

En poques paraules, les metàstasis cerebrals es produeixen quan un càncer que va començar en un altre lloc del cos, com ara els pulmons, el pit o la pell (especialment el melanoma), que anomenem tumor primari , s'estén al cervell. Quan aquestes cèl·lules canceroses viatgen al cervell, hi formen un o més tumors nous. Imagineu-vos-ho com una llavor d'una planta que creix en un altre lloc.

Aquests tumors poden afectar la funció de diferents parts del cervell. Els símptomes que experimenteu depenen d'on es desenvolupin aquests tumors al cervell.

Què tan freqüent és aquesta afecció?

De fet, aquest és el tipus de tumor cerebral més comú que es veu en adults. Els experts diuen que entre el 10% i el 30% de les persones amb càncer en altres parts del cos tindran el càncer disseminat al cervell en algun moment de la seva vida. Aquest risc sol augmentar després dels 45 anys, i la malaltia es diagnostica amb més freqüència en persones majors de 65 anys.

Tanmateix, els càncers que comencen al cervell mateix (càncer cerebral primari) no són tan comuns. Molt sovint, els tumors que comencen dins o a la superfície del cervell no són cancerosos (benignes).

Quins símptomes poden aparèixer quan el càncer s'estén al cervell?

Els símptomes varien segons on es trobi el tumor cerebral i com afecta la funció cerebral. Tanmateix, hi ha alguns símptomes comuns:

• Mal de cap: De vegades pot anar acompanyat de nàusees i vòmits. Aquest mal de cap no és com un mal de cap normal, pot ser una mica intens i persistent.
• Convulsions: Es poden produir pèrdues sobtades de consciència i convulsions.
• Debilitat en un costat del cos: sensació d'adormiment en un braç o una cama, o incapacitat per utilitzar un costat correctament (hemiparèsia).
• Dificultats de pensament: coses com pèrdua de memòria a curt termini, canvis d'humor.
• Dificultat per parlar o comprendre: Arrastrar les paraules, semblar incapaç d'entendre el que es diu.
• Problemes de visió: Visió disminuïda o borrosa, especialment d'un costat.

A mesura que aquesta "metàstasi cerebral" progressa, és possible que observeu nous símptomes:

• Dificultat per sentir, empassar o visió doble.
• Somnolència excessiva: aquest és el símptoma més comú que s'observa en la fase final de la malaltia.

Important: De vegades, quan el càncer s'estén al cervell, poden aparèixer símptomes com un "ictus". Tanmateix, els símptomes d'un "ictus" apareixen de sobte, però els símptomes dels tumors cerebrals metastàtics solen aparèixer gradualment i empitjoren amb el temps.

Què fa que el càncer s'estengui al cervell?

Els tumors cerebrals metastàtics es produeixen quan les cèl·lules canceroses es desprenen d'un tumor en una altra part del cos i viatgen al cervell. Aquestes cèl·lules canceroses sovint viatgen a través del torrent sanguini. Els investigadors encara no estan segurs de per què alguns tipus de càncer primari tenen més probabilitats de propagar-se al cervell que d'altres.

Els tipus de càncer més comuns que s'estenen al cervell són:

• Càncer de pulmó: Aproximadament la meitat de les persones amb càncer de pulmó poden desenvolupar càncer cerebral, especialment càncer de pulmó de cèl·lules petites.
• Càncer de mama: El càncer de mama que s'ha estès a altres parts del cos (càncer de mama metastàtic) s'estén al cervell en un 10% a un 15% de les persones. Aquest risc és més alt en els tipus anomenats "càncer de mama HER2+" i "càncer de mama triple negatiu".
• Melanoma: Aproximadament la meitat de les persones amb aquest tipus de càncer de pell tindran el càncer disseminat al cervell.

A més, càncers com el càncer de ronyó, el càncer de còlon i el càncer de tiroide també es poden estendre al cervell, però en menor mesura.

Com es pot saber si el càncer s'ha estès al cervell?

Si ja teniu càncer i mostreu signes d'un tumor cerebral, el metge us farà algunes proves. De vegades, fins i tot si no teniu cap símptoma, si teniu un tipus de càncer que és més probable que s'estengui al cervell, el metge pot comprovar si hi ha "metàstasis cerebrals".

Les proves per a això són:

• Examen neurològic: El metge comprovarà el vostre equilibri, coordinació, estat mental, audició, visió i reflexos per tenir una idea de quines parts del cervell es veuen afectades per aquests canvis.
• Anàlisis de sang: Es poden fer anàlisis de sang per comprovar si hi ha substàncies (marcadors tumorals) que alguns tipus de càncer secreten a la sang.
• Ressonància magnètica (RM) amb contrast: una ressonància magnètica pot prendre imatges detallades del cervell. Quan s'injecta una substància especial anomenada contrast al cos i es realitza aquesta prova, els tumors del cervell es poden veure clarament a les imatges.
• Prova de biòpsia (`Biòpsia`):Si altres proves no proporcionen prou informació per fer un diagnòstic, pot ser necessària una biòpsia. Això implica prendre una petita mostra de teixit del tumor i comprovar-la per detectar cèl·lules canceroses. Sovint es fa quan es retira quirúrgicament tot o part del tumor.

Com es tracten els càncers que s'han disseminat al cervell?

L'objectiu principal del tractament dels tumors cerebrals metastàtics és aturar o frenar el creixement del tumor cerebral i controlar els símptomes. Hi ha diverses opcions de tractament:

• Medicaments per controlar els símptomes.
• Radioteràpia i cirurgia.
• Medicaments contra el càncer.

Medicaments per controlar els símptomes

Primer, el metge et pot receptar medicaments per controlar els símptomes immediats. Per exemple, et pot receptar medicaments anomenats corticosteroides per reduir la inflamació (edema) del cervell que causa mals de cap. Et pot receptar medicaments anomenats anticonvulsius per aturar i controlar les convulsions.

Radioteràpia i cirurgia

Els tractaments més comuns que s'utilitzen per extirpar tot o part d'un tumor cerebral són:

• Radiocirurgia estereotàctica / radiocirurgia Gamma Knife®: aquest és un tractament comú per a les metàstasis cerebrals en països com els Estats Units. En aquest cas, les dosis elevades de radiació es dirigeixen al tumor cerebral, mentre que la resta del cap i el cervell reben molt poca radiació. Aquest tractament se sol fer en una sola sessió de tractament.
• Radioteràpia de tot el cervell: si teniu diversos tumors al cervell o si el càncer s'ha estès a les membranes del cervell (també anomenada malaltia leptomeníngea), el vostre metge pot utilitzar aquest tractament. Això implica entre 10 i 15 sessions durant dues o tres setmanes.
• Cirurgia cerebral: La cirurgia tradicional es pot utilitzar per extirpar tumors.

fàrmacs anticancerígens

Segons el tipus de càncer original, el metge pot recomanar tractaments farmacològics a més de cirurgia o radioteràpia:

• Quimioteràpia: Molts fàrmacs de quimioteràpia no són eficaços per al càncer que s'ha estès al cervell. Això és degut a que els fàrmacs no poden creuar la barrera hematoencefàlica, cosa que impedeix que algunes substàncies de la sang (com els fàrmacs de quimioteràpia) arribin al cervell. Tanmateix, si el càncer s'ha estès al líquid que envolta el cervell, els metges poden injectar fàrmacs de quimioteràpia directament en aquest líquid.
• Teràpia dirigida: Aquests fàrmacs funcionen interferint amb els processos que les cèl·lules canceroses utilitzen per multiplicar-se. La investigació ha descobert que aquests fàrmacs poden ser eficaços quan alguns tipus de càncer de pulmó i de mama s'han estès al cervell.
• Immunoteràpia: La immunoteràpia utilitza fàrmacs per ajudar el sistema immunitari a trobar i destruir les cèl·lules canceroses. Aquest tractament pot ajudar amb el càncer de pulmó i el melanoma que s'ha estès al cervell.

Es pot evitar que el càncer s'estengui al cervell?

El càncer cerebral sovint es propaga a partir de càncers de pulmó, mama i melanoma ja existents. Per tant, tractar aquests càncers adequadament és el primer pas per reduir el risc de propagació del càncer cerebral. També és important entendre el risc de desenvolupar la malaltia.

Pregunteu al vostre metge sobre el vostre risc personal de propagació del càncer cerebral.

Si el càncer s'ha estès al meu cervell, què he d'esperar?

Les metàstasis cerebrals de vegades es poden curar . Tanmateix, fins i tot si no hi ha una cura completa, el tractament pot ajudar a viure més temps i millorar la qualitat de vida. En el passat, es pensava que algú amb metàstasis cerebrals tindria dificultats per viure més de sis mesos. No obstant això, gràcies als nous tractaments, moltes persones ara viuen més temps amb aquest diagnòstic i amb un millor control dels seus símptomes. De fet, la majoria de les persones que tenen càncer que s'ha estès al cervell no moren a causa del tumor cerebral en si.

Però, una pregunta que molta gent es fa és: "A quina velocitat creixerà el meu tumor?". Això sovint varia de persona a persona. La teva experiència dependrà de diversos factors, com ara el tipus de càncer que tenies, el nombre de tumors que tens i com respons al tractament.

El vostre metge és la persona més adequada per explicar-vos com aquests factors afecten la vostra afecció. Pregunteu-li què podeu esperar en funció del vostre diagnòstic.

Com em cuido?

Quan ja s'està tractant el càncer, que el càncer s'estengui al cervell pot comportar nous reptes. Tanmateix, hi ha passos i recursos que us poden ajudar:

• Treball i conducció: Depenent d'on es trobi el tumor cerebral, és possible que tingueu un risc més elevat de patir convulsions. Això pot afectar la vostra capacitat per treballar o conduir. El vostre metge us pot receptar medicaments per reduir aquest risc.
• Recuperació del tractament: Si us sotmeteu a una cirurgia o radioteràpia per extirpar el tumor cerebral, necessitareu el suport dels vostres éssers estimats mentre us recupereu.
• Gestionar els efectes secundaris: És possible que necessiteu ajuda per gestionar els efectes secundaris del tractament del càncer. És una bona idea demanar ajuda a un equip de cures pal·liatives per ajudar-vos a gestionar els nous símptomes i els reptes diaris d'un diagnòstic de càncer.

Quan hauria de veure el meu metge?

Si desenvolupes símptomes nous o si els símptomes empitjoren, ja sigui relacionat amb el càncer original o amb un càncer que s'ha estès al cervell, informa'n immediatament al metge. És important que el metge conegui aquests canvis per poder controlar la teva salut i identificar tractaments que puguin ajudar.

Quan he d'anar a urgències (UR)?

Els tumors cerebrals tenen un risc més elevat de desenvolupar problemes neurològics que requereixen tractament d'emergència, com ara convulsions i pèrdua d'extremitats. A més, busqueu tractament d'emergència tan bon punt apareguin els primers signes d'un "(ictus)". Els símptomes de l'"(ictus)" apareixen sobtadament i poden incloure:

• Pèrdua d'equilibri en el cos.
• Canvis en la visió.
• Arrastrar les paraules mentre es parla.
• Debilitat en un costat del cos.

Quines preguntes li hauria de fer al meu metge?

Quan descobreixis que el càncer s'ha estès al cervell, potser et preguntes què significa aquest nou diagnòstic, sobretot tenint en compte que ja tens un tipus de càncer. Aquí tens algunes preguntes que t'ajudaran a entendre la teva situació:

• Com m'afectarà la propagació del càncer al cervell?
• Quins tractaments recomaneu?
• Quins són els efectes secundaris d'aquests tractaments?
• Que el càncer s'estengui al cervell, vol dir que el càncer s'estengui a altres parts del meu cos?
• Quins recursos recomaneu per a un suport addicional?
• Quin és el pronòstic de la meva malaltia?

Descobrir que el càncer s'ha estès al cervell pot ser com entrar en un món desconegut. No hi ha respostes fàcils a aquest diagnòstic, però hi ha ajuda. No tingueu por de fer les preguntes difícils, com ara quins resultats podeu esperar del tractament i quins efectes secundaris podeu experimentar. El vostre equip mèdic us pot guiar per prendre les millors decisions.

## Coses importants per recordar (missatge per emportar)

D'acord, doncs, a partir del que hem comentat, espero que hàgiu après millor què són les "(metàstasis cerebrals)". El més important que cal recordar és la detecció precoç i el tractament ràpid .

• Si algú amb càncer en una altra part del cos experimenta símptomes com ara mals de cap inusuals, convulsions o pèrdua de consciència en un costat del cos , demani consell mèdic immediatament .
• Les metàstasis cerebrals no sempre són fatals. Els tractaments moderns poden allargar la vida i millorar la qualitat de vida.
• Parla obertament amb el teu metge. Comparteix totes les teves preguntes, pors i preocupacions.
• És important mantenir-se fort. Demana suport a la família, als amics i al teu equip mèdic.

Esperem que aquesta informació us sigui útil. Manteniu-vos sans!

` Metàstasis cerebrals, càncer, tumors cerebrals, símptomes del càncer, tractament del càncer, propagació del càncer