El vostre fill té dolor a les articulacions després d'un mal de coll? Podria ser febre reumàtica?

El vostre fill té sovint mal de coll o amigdalitis? De vegades pensem que només és un refredat comú i no hi prestem gaire atenció. Però si al cap d'uns dies el vostre fill comença a dir coses com ara "Mama, em fa mal el genoll" o "Tinc la cama adormida", no ho descarteu. Perquè podria ser el començament d'una afecció anomenada febre reumàtica de la qual parlem avui. Això és una cosa amb la qual cal anar amb compte, així que en parlarem amb més detall.

En poques paraules, què és la febre reumàtica?

La febre reumàtica és una malaltia autoimmune rara que fa que els teixits i òrgans del cos s'inflin. En termes senzills, així és com funciona. Penseu en el nostre sistema immunitari com un exèrcit que protegeix un país. La feina d'aquest exèrcit és identificar i atacar els invasors estrangers (virus, bacteris) i protegir-nos de les malalties.

Ara, suposem que el vostre fill té faringitis estreptocòccica o escarlatina. Ambdues infeccions estan causades per un tipus de bacteri anomenat estreptococ del grup A. Si no tractem la infecció correctament amb antibiòtics, l'exèrcit del nostre cos es posa una mica nerviós. Mentre combaten els bacteris, cometen un petit error. Veuen el nostre propi teixit sa i pensen: "Oh, aquí teniu un enemic", i també comencen a atacar-lo. És com si el nostre propi exèrcit bombardegés les nostres pròpies ciutats.

L'important és que la febre reumàtica no és una infecció de gola. És una complicació molt rara però greu d'una infecció de gola no tractada.

Quins són els símptomes de la febre reumàtica en un nen?

Els símptomes de la febre reumàtica poden variar d'un nen a un altre. De vegades, la infecció de gola d'un nen és tan lleu que potser ni tan sols se n'adona. Els símptomes de la febre reumàtica solen aparèixer dues o tres setmanes després. Aquests símptomes poden ser similars als d'altres malalties comunes, per la qual cosa de vegades ens podem enganyar. Però és important ser-ne conscients.

Vegem quins són els principals símptomes a la taula següent.

Qui té més risc de desenvolupar aquesta malaltia?

Tot i que qualsevol persona pot desenvolupar febre reumàtica, algunes persones tenen un risc més elevat.

• Edat: Aquesta malaltia afecta principalment nens i adults joves d'entre 5 i 15 anys. És molt rar que la desenvolupin persones menors de 5 anys i majors de 15 anys.
• Entorn de vida: El risc és més alt en llocs on es reuneix molta gent (per exemple, escoles, guarderies, cases concorregudes) perquè els bacteris es propaguen fàcilment.
• Antecedents familiars: si algú de la família ha tingut febre reumàtica, altres persones també poden tenir tendència a desenvolupar-la.
• Infeccions de gola freqüents: si un nen té infeccions de gola estreptocòcciques freqüents, augmenta el risc de desenvolupar febre reumàtica.
• Centres sanitaris: Els infants que viuen en zones remotes on és difícil accedir a centres mèdics tenen un risc més elevat, ja que poden no rebre tractament oportú per a una infecció de gola.

És cert que la febre reumàtica afecta el cor?

Sí, això és el més espantós i preocupant quan parlem de febre reumàtica. La febre reumàtica no sempre afecta el cor. Però quan ho fa, pot danyar el teixit cardíac, especialment les vàlvules cardíaques .

Penseu en les vàlvules cardíaques com a portes als nostres cors. La seva funció és permetre que la sang flueixi en una sola direcció i evitar que torni enrere. La febre reumàtica pot fer que es formi teixit cicatricial en aquestes vàlvules, cosa que fa que no es tanquin correctament o que no s'obrin correctament. Això pot interferir amb el funcionament del cor.

Per això és tan important el seguiment mèdic a llarg termini per a un nen que té febre reumàtica. Això permet la detecció precoç del dany cardíac i el tractament.

Com diagnostica un metge aquesta malaltia?

Si el vostre fill té mal de coll durant més de dos o tres dies, assegureu-vos de consultar un metge. Tractar una infecció per estreptococs és la millor manera de prevenir la febre reumàtica.

Si el metge examina el vostre fill i sospita que té febre reumàtica, li farà diverses proves, com ara:

1. Hisop de gola: Es pren una petita mostra de la gola per comprovar la presència del bacteri "estreptococ del grup A". Això es pot fer com una "prova ràpida d'estreptococs", que dóna resultats en 10 minuts, o es pot enviar per a un "cultiu de gola", que triga diversos dies a fer-se.

2. Anàlisis de sang:Es pot analitzar la sang del nen per detectar anticossos contra el bacteri estreptococ. També es poden comprovar els nivells de factors com la PCR i la VSG, que indiquen si hi ha inflamació al cos.

3. Proves cardíaques: aquestes proves són molt importants per determinar si el cor s'ha vist afectat.

• ECG (electrocardiograma): Una prova que analitza l'activitat elèctrica del cor.
• Ecocardiograma (eco): Com una exploració, permet veure clarament com funcionen les vàlvules i els músculs del cor.

Criteris de Jones

Els metges utilitzen un conjunt especial de pautes anomenades "criteris de Jones" per diagnosticar la febre reumàtica. Això és com un sistema de puntuació. Per confirmar la malaltia, el nen ha de tenir almenys dos dels criteris principals següents, o un criteri principal i dos criteris menors, juntament amb evidència d'una infecció estreptocòccica prèvia.

Quins són els tractaments per a la febre reumàtica?

Hi ha diversos objectius principals en el tractament de la febre reumàtica.

1. Eradicació de la infecció bacteriana: El primer pas és eliminar completament del cos el bacteri estreptocòccic que causa la febre reumàtica. Per a això, el metge receptarà antibiòtics . Pot ser una injecció única o un tractament d'antibiòtics de 10 dies. El més important és seguir tot el tractament, fins i tot si el nen es troba millor. En cas contrari, la infecció pot tornar.

2. Control de la inflamació: Es donen medicaments antiinflamatoris per reduir la inflamació i el dolor al cos. Són molt útils per al dolor articular. Si els símptomes són greus, sobretot si el cor està afectat, també es poden donar medicaments més forts com els "corticosteroides".

3. Prevenció de la recurrència: Això és molt important. Si un nen ha tingut febre reumàtica una vegada, és més probable que torni a tenir febre reumàtica si torna a tenir una infecció per estreptococs. Per prevenir-ho, el metge pot prescriure al nen un tractament a llarg termini amb antibiòtics . Pot ser una injecció mensual de penicil·lina. Pot ser necessari continuar aquest tractament durant anys, de vegades fins que el nen sigui adult.

Com protegim els nostres fills d'aquesta malaltia?

La millor i única manera de prevenir la febre reumàtica és diagnosticar i tractar la faringitis estreptocòccica i l'escarlatina de manera ràpida i correcta.

• No ignoreu el mal de coll: si un nen té mal de coll durant més de tres dies, té dificultat per empassar, té els ganglis limfàtics inflamats al coll o té febre, assegureu-vos de consultar un metge.
• Administrar els antibiòtics exactament com s'ha prescrit: Administrar el medicament tal com ho ha prescrit el metge durant tot el tractament. No deixar de prendre'l a la meitat del tractament, dient que el fill estarà millor en dos dies.
• Bons hàbits d'higiene:
• Ensenya al teu fill a rentar-se bé les mans amb sabó regularment.
• Ensenya'ls a tapar-se la boca i el nas amb un mocador o el colze quan tossin o esternudin.
• Assegureu-vos que altres persones no facin servir els plats, les tasses i les culleres del vostre fill/a.

Si teniu cura d'aquestes coses, podeu fer molt per protegir el vostre fill d'una afecció greu com la febre reumàtica.