Què és el schwannoma? És quelcom a què tenir por? Esbrinem-ho exactament.

De vegades, podeu sentir alguna cosa semblant a un petit bony en algun lloc del cos. O podeu sentir formigueig, dolor o simplement una sensació estranya. Una de les raons d'això és una afecció anomenada "schwannoma". El nom sona una mica complicat i aterridor, oi? Però no us preocupeu. En aquest article, parlarem del que és realment, per què passa, si és perillós i quin és el tractament d'una manera senzilla que tothom pugui entendre.

Què és el Schwannoma?

En poques paraules, un schwannoma és un tumor. Però sorgeix d'un tipus especial de cèl·lula del nostre cos. L'anomenem "cèl·lules de Schwann".

Ara us preguntareu què són aquestes "cèl·lules de Schwann". Penseu en els nervis de tot el nostre cos com a cables elèctrics. Aquests nervis transporten missatges des del cervell a totes les parts del cos. Hi ha una beina de plàstic al voltant d'aquest cable elèctric per protegir-lo, oi? De la mateixa manera, els nostres nervis també tenen una beina al seu voltant per protegir-los i ajudar-los a transportar missatges més ràpidament. Aquesta beina està feta de "cèl·lules de Schwann". Així doncs, per alguna raó, quan aquestes cèl·lules de Schwann comencen a créixer sense control, s'hi forma un tumor. Això és el que anomenem Schwannoma.

La bona notícia és que la majoria d'aquests tumors no són cancerosos (benignes) . Això vol dir que no s'estenen a altres parts del cos. I sovint creixen molt lentament, de vegades durant molts anys.

Però, molt rarament, és a dir, molt rarament, també poden esdevenir cancerosos (malignes). Aleshores també els anomenem "sarcoma de teixits tous". Però això és molt rar. En el 90% dels casos, es presenten com un sol tumor.

On es produeixen més freqüentment els schwannomes?

Aquests tumors es poden desenvolupar a qualsevol lloc del "sistema nerviós perifèric", el sistema nerviós que transporta missatges des del nostre cervell i la medul·la espinal a la resta del cos.

Però hi ha un tipus especial que es veu més sovint. S'anomena "schwannoma vestibular" . Algunes persones també l'anomenen "neuroma acústic". Es desenvolupa al nervi que va del cervell a l'orella, que ens ajuda a sentir i a mantenir l'equilibri. Sovint tampoc és cancerós i és un tipus de creixement lent.

A més, també es poden desenvolupar al nervi ciàtic de la cama, al plexe braquial del braç i als nervis de la part baixa de l'esquena.

És això un tumor cerebral?

Aquesta és una pregunta que molta gent es fa. La resposta és que pot ser-ho o no. Depèn d'on es trobi el tumor.

Els tipus que hem esmentat abans, com ara el "schwannoma vestibular", sorgeixen als nervis de l'interior del cervell. Per això es considera un tumor cerebral. Però com que el schwannoma pot sorgir a qualsevol part del cos, per exemple, en un nervi d'un braç o una cama, no tots són tumors cerebrals.

Quins són els símptomes del schwannoma?

Com que aquests tumors creixen molt lentament, de vegades poden passar anys sense mostrar cap símptoma. Si apareixen símptomes, dependran d'on es trobi el tumor i de la seva mida.

La taula següent enumera alguns dels símptomes més comuns.

Símptomes específics que varien segons la ubicació del tumor

• Schwannoma vestibular: es troba al nervi de l'orella i causa pèrdua auditiva en una orella.És possible. També pots experimentar un brunzit a les orelles (tinnitus), marejos i pèrdua d'equilibri.
• Nervi facial: Si es produeix un tumor en aquesta zona, pot causar dificultat per empassar, dificultat per moure els ulls, canvis en el gust o paràlisi facial.
• Nervi ciàtic: Si es desenvolupa un tumor al nervi principal que va a la cama, pot causar dolor que viatja des de l'esquena fins a la cama, similar a un mal d'esquena o un "problema de disc" .

Per què es forma aquest schwannoma?

De fet, el 90% d'aquests es produeixen esporàdicament, sense cap causa específica . Encara no s'ha trobat cap causa específica.

Tanmateix, una minoria molt petita pot tenir causes genètiques. Per exemple, les persones amb afeccions genètiques com la neurofibromatosi 2 (NF2), la schwannomatosi o el complex de Carney tenen més probabilitats de desenvolupar més d'un d'aquests tumors. Les persones amb aquestes afeccions genètiques tenen un defecte en els gens que controlen la formació de tumors al seu cos.

Com ho descobreix un metge?

Quan vagis a veure un metge amb símptomes, t'examinarà i, si sospiten aquesta afecció, et derivarà a diverses proves d'imatge. De vegades, aquest tumor es pot trobar de manera incidental durant una exploració feta per un altre motiu.

Les principals proves que s'utilitzen per a això són:

• Ressonància magnètica (RM): Aquesta és la millor i més clara prova per detectar un schwannoma. Utilitza un camp magnètic i ones de ràdio per prendre imatges molt nítides de l'interior del cos. Una ressonància magnètica pot ajudar a determinar la ubicació exacta, la mida i l'efecte sobre els nervis propers.
• Tomografia computada (TC): utilitza múltiples feixos de raigs X per prendre imatges transversals del cos. Tot i que no és tan nítida com una ressonància magnètica, també pot ajudar en el diagnòstic.
• Ecografia: S'utilitza per buscar coses com ara tumors petits, especialment sota la pell.
• Biòpsia: De vegades, el metge pot decidir prendre un petit tros del tumor amb una agulla i examinar-lo. Això s'anomena "biòpsia". Això confirmarà al 100% si realment es tracta d'un schwannoma o si conté cèl·lules canceroses.

Quins són els tractaments per a això?

El tractament depèn de diversos factors. El metge tindrà en compte aspectes com la ubicació del tumor, la seva mida, la rapidesa amb què creix i els símptomes.

Hi ha tres opcions de tractament principals.

1. Observació (Observació / "Mira i espera")

Si el tumor no és cancerós, creix molt lentament i no teniu cap símptoma molest, el vostre metge pot dir: "Esperem i veurem". Això vol dir que us farà coses com ara ressonàncies magnètiques a intervals regulars per veure si el tumor està canviant de mida. Si el tumor comença a créixer o si teniu símptomes, començaran a tractar-lo.

2. Extirpació quirúrgica (cirurgia)

Si el tumor creix ràpidament o si els símptomes us molesten, el vostre metge us pot recomanar una cirurgia per extirpar-lo. Com que aquests tumors creixen a la beina que envolta el nervi, la majoria de les vegades el tumor es pot extirpar completament sense danyar el nervi . Tanmateix, en casos com el "schwannoma vestibular", hi ha risc de pèrdua auditiva després de la cirurgia.

3. Radioteràpia

Això s'anomena radiocirurgia estereotàctica (SRS) . Consisteix en l'ús d'un gran nombre de feixos de radiació dirigits amb molta precisió per destruir el tumor. És com la cirurgia, però sense l'ús d'un bisturí. El metge pot recomanar aquest tractament si el tumor es troba en una zona difícil o de risc per a la cirurgia (per exemple, a prop de vasos sanguinis o nervis importants).

Com és la situació després del tractament?

En la majoria dels casos, el pronòstic és molt bo després del tractament. Especialment si el tumor s'extirpa completament, la probabilitat que torni a aparèixer és molt baixa.

Tanmateix, l'abast de les complicacions que poden sorgir després de la cirurgia depèn dels factors següents:

• Si el tumor és gran
• Si el tumor es troba en una zona profunda del cos
• Si el tumor es troba al nervi cubital, un nervi important de la mà

No obstant això, en general, el pronòstic per al schwannoma és molt bo.

No es pot evitar que això passi?

Malauradament, no hi ha manera de prevenir la formació de schwannomes, ja que, com hem esmentat anteriorment, sovint es formen aleatòriament i sense cap motiu.

Tanmateix, si sabeu que algú de la vostra família té una malaltia genètica com la neurofibromatosi 2 (NF2), és una bona idea parlar-ne amb el vostre metge. És possible que us pugui derivar a un assessorament genètic.