Estan canviant de forma les extremitats i la cara? Parlem de l'acromegàlia!

Has sentit mai que l'anell que sempre portes ara se't té enganxat al dit? O que la talla de sabata, sobretot l'amplada, s'ha fet més gran del que és habitual? Amb aquests petits canvis, sents que la forma de la teva cara també canvia gradualment? Potser no hi prestes gaire atenció. Però aquests poden ser símptomes d'una afecció rara però preocupant anomenada acromegàlia. Avui en parlarem simplement.

En poques paraules, què és l'acromegàlia?

L'acromegàlia és una afecció rara però greu que es produeix quan el cos té massa hormona del creixement (GH) . Aquesta hormona normalment la produeix la glàndula pituïtària, una glàndula de la mida d'un pèsol situada a la base del cervell. Tanmateix, en l'acromegàlia, aquesta hormona es produeix massa a causa d'un tumor a la glàndula pituïtària o a qualsevol altra part del cos.

L'hormona del creixement és essencial perquè els nens creixin alts i es desenvolupin. Però un cop ens fem adults, després que les plaques de creixement dels nostres ossos es tanquin, aquesta hormona ja no augmenta la nostra alçada. Però els nostres cossos adults també necessiten aquesta hormona. És per mantenir l'estructura sana dels nostres ossos, cartílags i òrgans, per dur a terme el metabolisme correctament i per mantenir els nivells de sucre en sang al nivell adequat.

Tanmateix, si l'hormona del creixement en el cos d'un adult augmenta massa, poden aparèixer molts problemes, com ara canvis irregulars en la forma dels ossos, augment dels òrgans i augment del sucre en sang (hiperglucèmia).

Quina diferència hi ha entre acromegàlia i gigantisme?

Ambdues afeccions són causades per un augment de l'hormona del creixement (GH). La diferència rau en el grup d'edat afectat.

• Gigantisme: Això es produeix en nens. Això significa que si l'hormona GH augmenta abans de la pubertat, abans que les plaques de creixement dels ossos es tanquin, aquests nens creixen anormalment alts. Aquesta és una afecció que és fins i tot més rara que l'acromegàlia.
• Acromegàlia: Això passa en adults. Com s'ha esmentat anteriorment, després que les plaques de creixement es tanquin, la GH augmenta, però en canvi la forma dels ossos de les mans, els peus i la cara canvia i es fa més gran.

Qui pateix acromegàlia? Amb quina freqüència és?

L'acromegàlia és una malaltia molt rara. Segons les estadístiques, entre 3 i 14 persones de cada 100.000 han estat diagnosticades amb aquesta malaltia. Tot i que es pot desenvolupar a qualsevol edat després de la pubertat, la malaltia es diagnostica amb més freqüència a la mitjana edat, és a dir, entre els 40 i els 50 anys.

Com afecta aquesta afecció al cos?

Quan l'hormona del creixement (GH) augmenta, indica al nostre fetge que produeixi una altra hormona. S'anomena "factor de creixement similar a la insulina 1 (IGF-1)". Aquesta hormona anomenada IGF-1 fa que els nostres ossos i teixits creixin, i també controla el sucre i els lípids a la sang. Per tant, quan l'GH augmenta, l'IGF-1 també augmenta molt. Com a resultat, poden aparèixer afeccions greus com la diabetis tipus 2, la hipertensió arterial i les malalties del cor .

Quins són els símptomes de l'acromegàlia?

Els símptomes de l'acromegàlia apareixen molt lentament, durant molts anys. Per tant, poden ser una mica difícils de reconèixer en les primeres etapes. És possible que només puguis detectar canvis a la cara si mires una foto antiga teva.

La taula següent mostra clarament quins són aquests símptomes.

Si teniu un o més d'aquests símptomes, és molt important que consulteu immediatament el vostre metge i en parleu.

Com es diagnostica l'acromegàlia?

Quan visiteu un metge, escoltarà atentament els vostres símptomes, us farà un examen físic i després demanarà diverses proves per confirmar el diagnòstic.

• Anàlisis de sang: Aquesta és la més important. Mesuren els nivells de GH i IGF-1 a la sang.
• Proves d'imatge: Si les anàlisis de sang confirmen que els nivells de GH són alts, es pot demanar una ressonància magnètica per comprovar si hi ha un tumor hipofisari.

Si es confirma la malaltia, es poden fer més proves per veure si ha afectat altres parts del cos.

• Un ecocardiograma per comprovar el funcionament del cor.
• Un estudi del son per veure si t'estàs ofegant mentre dorms.
• Colonoscòpia per comprovar la salut del còlon.
• Una radiografia o una DEXA per comprovar la salut dels ossos.

Quins són els tractaments per a l'acromegàlia?

Hi ha diverses opcions de tractament per a l'acromegàlia. El metge determinarà quin tractament és el millor per a vostè en funció de la seva condició, la mida i la ubicació del tumor.

1. Cirurgia: Aquest és el tractament principal per a la majoria de persones. El procediment més comú s'anomena cirurgia transesfenoïdal . Això implica extirpar el tumor de la glàndula pituïtària pel nas. Si el tumor s'extirpa completament, hi ha moltes possibilitats que la malaltia es curi completament.

2. Medicació: Si la cirurgia no pot extirpar completament el tumor o si cal reduir la mida del tumor abans de la cirurgia, s'utilitzen medicaments. Aquests medicaments controlen els nivells de GH del cos. Algunes persones poden necessitar prendre la medicació a llarg termini.

3. Radioteràpia: aquest tractament s'utilitza per destruir qualsevol part restant del tumor quan la cirurgia i la medicació no poden controlar la malaltia.

Quines complicacions poden sorgir si no es tracten?

Si no es tracta, l'acromegàlia pot provocar problemes de salut greus amb el pas del temps. Aquest és l'aspecte més perillós de la malaltia.

• Diabetis tipus 2
• Pressió arterial alta (hipertensió)
• Malalties cardíaques, especialment cardiomiopatia
• Artritis
• Pòlips de còlon: aquests poden convertir-se més tard en càncer.
• Fallada d'òrgans

Per tant, és molt important consultar un metge el més aviat possible si es presenten símptomes i seguir el tractament prescrit si es diagnostica la malaltia. Si els nivells de GH es controlen amb tractament, el risc d'aquestes complicacions es pot reduir considerablement.