Bange for en epidural? Lad os tale om det hele i enkle vendinger!

Har din læge nogensinde fortalt dig om en epidural? Måske var det i forbindelse med fødsel, operation eller rygsmerter. Det er normalt at føle sig lidt nervøs og tøvende over at få en indsprøjtning tæt på rygsøjlen. Men hvad er det egentlig? Er det sikkert? Hvad gør det? Bare rolig, vi vil tale om det enkelt på en måde, du kan forstå.

Kort sagt, hvad er en epidural?

En epidural er en indsprøjtning af et smertestillende middel i det tomme rum omkring nerverne i rygsøjlen. Vi kalder dette rum 'epiduralrummet'. Det er sådan navnet opstod.

Tænk på vores rygsøjle som et rør med masser af ledninger, der løber igennem det. Inde i dette rør ligger rygmarven. Uden for dette rør, det vil sige det tomme rum inde i rygsøjlen, kaldes epiduralrummet. Ved at injicere smertestillende midler i dette rum stopper de midlertidigt smertesignalerne, der bevæger sig gennem disse nerver til hjernen.

Læger bruger epiduraler i en række forskellige situationer. For eksempel:

• Kontroller smerte under fødslen .
• Før operationen skal der gives anæstesi .
• Lindre smerter efter operationen .
• Behandl rygsmerter forårsaget af tilstande som en diskusprolaps.
• Håndter kroniske smerter .

Der er to hovedtyper af epiduraler:

Afhængigt af årsagen til, at vi giver en epidural, er der to hovedtyper. For at forstå dette tydeligt, se tabellen nedenfor.

Hvordan fungerer dette? Metoder til at give en epidural

Måden en epidural virker på varierer afhængigt af typen.

• En epiduralbedøvelse blokerer midlertidigt signalerne fra de smertefølsomme nerver til hjernen. Det er som at slukke for en kontakt. Den slukker disse nerver i et stykke tid.
• En epidural steroidinjektion involverer injicering af medicin omkring den betændte nerve, der forårsager smerten. Dette reducerer hævelsen og trykket på nerven og lindrer smerten.

Læger bruger flere metoder til at injicere denne medicin.

Epiduraler med enkelt injektion

I denne tilfælde injiceres et bedøvelsesmiddel eller steroid én gang. Det er sådan steroidinjektioner mod rygsmerter ofte gives.

Epiduraler med kateter

Dette indebærer at indsætte et tyndt, fleksibelt rør (kateter) i epiduralrummet. Dette rør giver dig mulighed for at give flere doser medicin på det rigtige tidspunkt og i den rigtige mængde. Denne metode bruges ofte til at kontrollere smerter hos vordende kvinder og under lange operationer.

Epidural med PCA

Efter nogle operationer placeres et kateter i dit epiduralrum, og en lille pumpe tilsluttes det. Du trykker på en knap på denne, og du kan injicere dig selv med en sikker mængde medicin, som din læge har ordineret, når du har brug for det. Dette kaldes patientkontrolleret analgesi (PCA).

Kombineret spinal-epidural (CSE)

Dette indebærer at give en blanding af et bedøvelsesmiddel og et steroid gennem et kateter. Denne metode bruges ofte til at kontrollere smerter under fødslen. Det kaldes også en 'gående epidural', men mange mennesker er faktisk ikke i stand til at gå. De kan dog stadig bevæge sig rundt, fordi de har en vis følelse i benene.

Hvordan forbereder man sig inden en epidural?

Afhængigt af årsagen til, at du får en epidural, kan den forberedelse, du skal foretage, variere. Så det er vigtigt at følge din læges anvisninger nøje. Typisk kan du blive bedt om at gøre ting som:

• Undgå at spise og drikke i et par timer før behandlingen.
• Stop midlertidigt med at tage visse lægemidler (især blodfortyndende medicin) og vitaminer.
• Aftal på forhånd, at nogen kan køre dig hjem efter behandlingen.

Hvad sker der, når der gives en epidural?

Når du får en epidural, vil du blive vendt om på siden og lagt ned, eller du vil blive bedt om at læne dig frem og sætte dig op. Derefter vil lægen følge disse trin:

1. Først indsættes en kanyle i en vene i din arm, ligesom et saltvandsdrop.

2. Derefter gives en lille indsprøjtning for at bedøve det område, hvor epiduralen blev indsat.

3. Derefter indsættes den epidurale nål i det epidurale rum i ryggen. (Ved steroidinjektioner mod rygsmerter bruges nogle gange et særligt kamera (fluoroskopi), svarende til et røntgenbillede, for at se præcis, hvor nålen sidder.)

4. Hvis et kateter indsættes, føres et tyndt rør (kateter) gennem nålen, og nålen fjernes forsigtigt. Røret forbliver inde i kroppen.

5. Så begynder de at give medicinen gennem den slange.

6. Når du ikke længere har brug for medicinen (hvilket kan være om et par timer eller et par dage), vil kateteret blive fjernet.

Vil en epidural forårsage rygsmerter senere?

Det er et spørgsmål, som mange stiller sig, og noget, som mange frygter.

Det er normalt, at der kan være en smule ømhed eller blå mærker på injektionsstedet i et par dage. Dette vil forsvinde helt i løbet af to til tre dage.

Mange mødre oplever rygsmerter efter fødslen. Årsagen til dette er, at de knogler og ledbånd, der blev strakt under graviditeten, begynder at vende tilbage til deres normale position. Dette kan ske, uanset om du har fået en epidural eller ej. Så du kan ikke give epiduralen skylden for det.

Er der risici og bivirkninger?

Epiduraler er generelt meget sikre, men ligesom enhver medicinsk procedure er der nogle meget små risici. Disse er dog meget sjældne.

• Blødning fra injektionsstedet.
• Infektion på injektionsstedet.
• Lækage af rygmarvsvæske (dette sker meget sjældent).
• Nerveskader.
• Bivirkninger eller allergier over for medicin.

Disse risici er meget lave. Din læge vil overveje alle disse faktorer og behandle dig på den sikrest mulige måde.

Hvornår skal du tale med lægen?

Hvis du oplever et af nedenstående symptomer efter at have fået en epidural, skal du straks kontakte din læge eller tage til nærmeste skadestue.

Det er normalt at være bange, når du får at vide, at du skal have en indsprøjtning tæt på rygsøjlen. Men en epidural er en meget sikker og effektiv måde at kontrollere smerter på. Tal med din læge om eventuelle spørgsmål eller bekymringer, du har. Han eller hun vil forklare alt for dig.