Lad os lære om nekrotiserende enterokolitis (NEC), en alvorlig tarmsygdom, der oftest forekommer hos for tidligt fødte babyer.

Blev din baby født for tidligt? Vi ved, hvor skræmmende og angstfuld en mor eller far kan være, når de får en for tidligt født baby. Især hvis babyen er på neonatal intensiv afdeling (NICU), er den følelse endnu større. Når lægen pludselig kommer ind og fortæller dig, at din baby har et alvorligt tarmproblem, en tilstand kaldet NEC (nekrotiserende enterokolitis), er det svært at sætte ord på, hvordan det føles. I dag taler vi om denne tilstand kaldet NEC, som mange mødre og fædre frygter, men som det er meget vigtigt at være opmærksom på.

Kort sagt, hvad er denne NEC?

Nekrotiserende enterokolitis (NEC) er en meget alvorlig fordøjelsessygdom, der primært rammer for tidligt fødte babyer. I dette tilfælde bliver vævet i barnets tarm beskadiget, hævet og begynder at dø. Ordet "nekrotiserende" betyder "vævsdød". "Enterokolitis" betyder betændelse i tarmen.

Tænk over det, vores tarme er ikke bare et rør. De er et komplekst organ lavet af levende væv, der hjælper med at fordøje mad og absorbere næringsstoffer. Ved NEC bliver tarmvæggen svag, beskadiget og nogle gange endda perforeret . Hvis der dannes et sådant hul, kan bakterier, såsom bakterier, der er inde i tarmen, trænge ind i barnets mave eller blod. Dette er en meget farlig tilstand.

NEC opstår normalt mellem to og seks uger efter fødslen. Hos nogle babyer er det meget mildt og bliver bedre. Hos andre kan det være alvorligt og livstruende.

Hvem har størst risiko for at udvikle denne tilstand?

Ud af de 10 babyer, der udvikler NEC, er 9 for tidligt fødte . Det er meget sjældent, at babyer født til termin udvikler det. Følgende har den højeste risiko:

• Babyer født før 37 uger af graviditeten: Risikoen er særlig høj for babyer født før 32 uger.
• Babyer med meget lav fødselsvægt: Babyer, der vejer mindre end 2,5 kg (5,5 pund) ved fødslen, har en særlig høj risiko. Babyer, der vejer mindre end 1 kg (2,2 pund), har en særlig høj risiko.
• Til babyer, der ernæres via en sonde (enteral ernæring): Da for tidligt fødte babyer har en nedsat evne til at suge, gives mælken gennem en sonde, der føres ind gennem næsen i maven.
• For babyer, der havde komplikationer ved fødslen: For eksempel babyer, der havde problemer såsom vejrtrækningsbesvær eller hjertesygdom.

Omkring én ud af 1.000 for tidligt fødte børn udvikler NEC. Denne tilstand forekommer dog hos omkring én ud af 10.000 fuldbårne børn. Så det er korrekt at sige, at dette primært er en sygdom, der rammer for tidligt fødte børn.

Hvad er de vigtigste typer af NEC'er?

Læger opdeler denne sygdom i flere typer, afhængigt af tidspunktet for symptomerne og årsagen til sygdommen.

Der har nogle gange været rapporter om flere babyer, der har udviklet NEC samtidig på neonatalintensivafdelingen (NICU). I sådanne tilfælde kan årsagen være en bakteriel infektion såsom E. coli.

Hvorfor opstår denne NEC? Hvad er årsagen?

Faktisk har lægerne stadig ikke fundet en enkelt årsag til NEC. De mener, at det er en kombination af flere faktorer.

Hovedpunkterne er:

1. Umodne tarme: En for tidligt født babys tarme er endnu ikke fuldt udviklede. De er meget sarte og svage. Derfor har de svært ved fordøjelsesprocessen.

2. Svagt immunforsvar: Immunforsvaret, der bekæmper sygdomme hos for tidligt fødte babyer, er ikke fuldt udviklet. Derfor kan selv en lille infektion i tarmene være svær for kroppen at bekæmpe.

3. Nedsat blodgennemstrømning til tarmene: Kredsløbssystemet hos for tidligt fødte babyer prioriterer at sende blod til vitale organer som hjerne og hjerte. I stressede perioder (f.eks. mangel på ilt) reducerer kroppen mængden af ​​blod, der strømmer til tarmene. Når blodgennemstrømningen reduceres, modtager vævene i tarmene ikke den ilt, de har brug for. Som følge heraf bliver disse væv beskadiget og begynder at dø.

Når disse faktorer kombineres, bliver tarmvæggen svag, hvilket giver bakterier mulighed for at vokse der, hvilket forårsager betændelse og fører til NEC.

Hvad er symptomerne på NEC?

Læger og sygeplejersker overvåger konstant en baby på neonatalafdelingen. Så selv hvis de ser det mindste tegn på NEC, handler de hurtigt. Som forælder er det vigtigt, at du er opmærksom på disse tegn.

Symptomerne kan opstå gradvist over flere dage, eller de kan opstå pludseligt hos en baby, der har haft det godt.

• Hævelse og smerter i maven: Barnets mave føles hård, når den berøres, barnet græder, når det placeres på den, og maven ser fuld ud.
• Mælkevægring: En baby, der har drukket godt, nægter pludselig at drikke mælk og efterlader maverester.
• Opkastning: Opkastning, især grøn eller gul, kan være et tegn på tarmobstruktion.
• Ændringer i afføring: Ændringer i afføring, diarrélignende afføring og blod i afføringen .
• Ændring i den generelle sundhedstilstand:
• Barnets puls sænkes eller øges.
• Åndedrætsfrekvensen ændrer sig, og nogle gange stopper vejrtrækningen et øjeblik (apnø).
• Blodtrykket falder.
• Kropstemperaturen kan ikke opretholdes.
• Barnet er meget sløvt og virker livløst.

Hvis et eller flere af disse symptomer ses, vil neonatalafdelingen straks undersøge sagen.

Hvordan finder lægerne dette?

Det første, din babys læge vil gøre, er at undersøge din baby omhyggeligt. De vil kontrollere for hævelse og ømhed. De vil også udføre et par tests for at bekræfte diagnosen.

• Røntgen af ​​abdomen:Dette er den vigtigste test. Den kan kontrollere for gasbobler inde i tarmvæggen. Dette kaldes 'pneumatosis intestinalis'. Hvis tarmen er perforeret, kan man også se fri luft inde i bughulen.
• Blodprøver: Disse undersøger for infektioner (bakterier) i blodet, lavt antal hvide blodlegemer og blodstørkningsproblemer.
• Fækal test: Denne test hjælper med at opdage blod i afføringen, der ikke er synligt for øjet.

Hvad er de mulige komplikationer ved NEC?

Fordi NEC er en alvorlig tilstand, kan der opstå komplikationer efter den.

• Bughindebetændelse: Hvis der er et hul i tarmen, kan bakterier trænge ind i bughulen og forårsage en alvorlig infektion (bughindebetændelse). Dette kan føre til en livstruende tilstand kaldet sepsis , hvor bakterierne spreder sig i hele kroppen.
• Tarmstriktur: Efter at NEC er helet, kan den beskadigede del af tarmen blive arret og forsnævret, mens den heler. Dette gør det vanskeligt at spise. Dette kan kræve operation på et senere tidspunkt.
• Korttarmssyndrom: Hvis en stor del af tarmen dør på grund af NEC og skal fjernes kirurgisk, er den resterende del af tarmen ikke nok til at absorbere næringsstoffer ordentligt. Denne tilstand kaldes korttarmssyndrom . Spædbørn med denne tilstand vil have brug for særlig opmærksomhed på ernæring hele deres liv.
• Vækst- og udviklingsforsinkelser: Babyer, der har haft NEC, især dem, der har gennemgået en operation, kan opleve visse forsinkelser i vækst og hjerneudvikling senere i livet. Derfor er det meget vigtigt at holde disse babyer under løbende lægeligt opsyn.

Hvordan behandles det?

Så snart der er mistanke om NEC, påbegynder lægerne behandlingen. Hovedmålet er at give tarmen fuldstændig hvile .

1. Stop amningen: Det første du skal gøre er helt at stoppe med at give barnet mad via munden eller sonden. Dette vil give tarmene hvile og begynde at hele.

2. IV-ernæring: Al den ernæring og væske, som babyen har brug for, tilføres via saltvand (IV-væsker), der gives direkte i en vene.

3. Placering af nasogastrisk sonde: En sonde (nasogastrisk sonde) føres ind gennem næsen og ind i maven, hvorved luft og væske, der har ophobet sig i maven, drænes. Dette reducerer hævelse i maven og letter trykket på tarmene.

4. Antibiotika: For at bekæmpe infektion og forhindre spredning af infektion gives stærke antibiotika intravenøst.

5. Konstant overvågning:Barnet overvåges meget nøje. Blodprøver og røntgenbilleder tages regelmæssigt for at se, om tilstanden forbedres eller forværres.

Hvornår er kirurgi nødvendig?

Omkring hver fjerde baby kan have brug for operation. Kirurgi udføres for at:

• Hvis der bekræftes en perforation i tarmen.
• Hvis barnets tilstand ikke forbedres med lægemiddelbehandling.

Under operationen fjerner kirurgen den døde del af tarmen og forbinder de to raske dele af tarmen igen. Nogle gange, hvis tarmen er meget hævet, er det vanskeligt at forbinde den igen med det samme. I sådanne tilfælde udføres en operation kaldet en stomi .

Hvis barnet er for lille eller for sygt til at blive opereret, kan lægen placere et lille dræn i maven for at dræne den inficerede væske og luft, der har samlet sig i bughulen. Dette vil lindre symptomerne. Senere, når barnet er lidt ældre og sundere, vil operationen blive udført.

Hvad er fremtiden for en baby med NEC?

Selvom NEC er en skræmmende sygdom, kan den behandles. 8 ud af 10 babyer med NEC overlever. Selvom nogle af disse babyer kan have langvarige helbredsproblemer, lever de fleste normale og fulde liv.

Er der måder at forhindre dette på?

Selvom det ikke kan forebygges fuldstændigt, er der flere ting, du kan gøre for at reducere risikoen for NEC.

• Forebyggelse af for tidlig fødsel: Det er bedst at holde barnet i livmoderen så længe som muligt. For at gøre dette skal du følge de korrekte lægelige råd under graviditeten.
• Kortikosteroidinjektioner: Læger giver mødre, der er i risiko for for tidlig fødsel, en injektion kaldet et kortikosteroid. Dette hjælper barnets lunger og tarme med at udvikle sig.
• Amning: Amning er den bedste beskyttelse for et for tidligt født barn. Modermælk har en fantastisk evne til at reducere risikoen for NEC. De immunstyrkende komponenter i modermælk beskytter barnets tarm.
• Probiotika: Nogle undersøgelser har vist, at tilsætning af probiotika (gode bakterier) til modermælk eller modermælkserstatning kan reducere risikoen for NEC. Du bør dog helt sikkert tale med din babys læge, før du gør dette.

Det kan være et chok for forældre at opleve et tilbageslag som NEC, mens deres baby er på neonatalafdelingen. Men husk, at lægerne og sygeplejerskerne på neonatalafdelingen er specialuddannede til at genkende og behandle disse tilstande hurtigt. Stol på dem. Tal med dem om eventuelle spørgsmål eller bekymringer, du måtte have.