Har din lille guldklump neuroblastom? Bare rolig, lad os tale om det på en enkel måde!

Har din lille en knude på maven eller halsen, der føles som en knude? Eller er der blå mærker eller blå pletter omkring øjnene, der ser ud som om, de er blevet ramt? Enhver mor eller far bliver meget bange og bekymrede, når de ser sådan noget. Det er meget almindeligt. Men nogle gange kan det være symptomer på en type kræft kaldet 'neuroblastom', som især forekommer hos små børn. Så lad os i dag tale om dette uden frygt og tydeligt forklare alt, hvad du behøver at vide.

Hvad er neuroblastom præcist?

Kort sagt er neuroblastom en type kræft, der udvikler sig i nervesystemet hos små børn og spædbørn. Vores krops nerver dannes af umodne nerveceller kaldet 'neuroblaster'. Neuroblastomkræft udvikler sig i disse umodne nerveceller.

Oftest starter denne kræft i umodne nerveceller i binyrerne, to små kirtler placeret over nyrerne. Disse kirtler producerer hormoner, der styrer mange ting i vores krop, som vi ikke engang er klar over sker, såsom puls, blodtryk, vejrtrækning og fordøjelse. Derudover kan denne kræft også starte i nervevæv i rygsøjlen, maven, brystet eller nakken. Med tiden kan disse kræftceller sprede sig til andre dele af kroppen.

Prognosen for et barn med denne sygdom afhænger af flere faktorer, herunder kræftens placering, barnets alder og stadiet (hvor langt kræften har spredt sig).

Er dette en meget almindelig sygdom?

Nej, neuroblastom er en relativt sjælden kræftform. Men det vigtigste er, at det er den mest almindelige kræftform, der ses hos spædbørn. Denne sygdom forekommer normalt hos børn under 5 år. Nogle gange kan denne kræft udvikle sig, selv mens et barn stadig er i livmoderen. Det er meget sjældent at se denne kræftform hos børn over 10 år.

Hvordan klassificeres stadierne af neuroblastom?

Hvis det bekræftes, at dit barn har denne sygdom, vil lægerne derefter se på, hvor langt kræften har spredt sig, og hvor hurtigt den vokser. Dette vil bestemme sygdommens 'risikoniveau'. Først derefter vil den mest passende behandlingsmulighed for barnet blive valgt.

Tidligere blev dette stadie bestemt ved at se på, hvor meget kræft der var tilbage i kroppen efter operationen. Men nu bruger læger en internationalt accepteret metode. Her bestemmes stadiet ved at se på, hvor langt kræften har spredt sig, baseret på scanninger (såsom en 'CT-scanning' eller 'MR'). Lad os forstå disse stadier på en enkel måde.

Hvorfor udvikler denne type kræft sig?

Hovedårsagen til dette er, at de umodne nerveceller ("neuroblaster"), som vi talte om tidligere, vokser ukontrolleret. Når en genetisk mutation opstår i disse celler, begynder disse celler at dele sig og vokse unormalt. De celler, der ophobes på denne måde, danner en tumor. Læger kender stadig ikke den nøjagtige årsag til denne genetiske mutation.

Hvis nogen i familien har haft neuroblastom før, er der dog en lille chance for, at barnet udvikler det. Det er dog meget sjældent. Børn født med andre medfødte misdannelser har også en lidt højere risiko for at udvikle denne sygdom.

Hvad er symptomerne på denne sygdom?

Symptomerne på neuroblastom varierer meget. Nogle kan starte meget langsomt. Disse symptomer afhænger af tumorens placering og sygdommens stadium. Ofte har kræften allerede spredt sig til andre dele af kroppen, når symptomerne viser sig.

Her er nogle almindelige symptomer:

• Knuder: En klump, der er håndgribelig i nakken, brystet, maven eller bækkenet. Hos spædbørn kan der ses flere blå eller lilla knuder under huden.
• Øjne: Øjne, der ser ud til at stikke fremad, med en sort/blå farve omkring øjnene, som om de har blå mærker.
• Mavebesvær: Diarré, forstoppelse, mavesmerter, appetitløshed.
• Træthed og bleghed: Konstant træthed, hoste, feber. Bleg hud. Dette skyldes anæmi, som er et fald i antallet af røde blodlegemer.
• Oppustethed: Maven er hævet og smertefuld.
• Vejrtrækningsbesvær: Især hos små babyer.
• Svaghed: Svaghed i ben og fødder, gangbesvær eller lammelse.

Efterhånden som sygdommen skrider frem, kan symptomer som disse også forekomme:

• Højt blodtryk og hurtig hjerterytme.
• Smerter i knoglerne, ryggen eller benene.
• Problemer med kroppens balance og bevægelse.
• Hurtige, ukontrollerede øjenbevægelser.
• En tilstand kaldet Horners syndrom, som er karakteriseret ved hængende øjenlåg på kun den ene side af ansigtet, en lille pupil og nedsat svedtendens.

Hvordan diagnosticerer læger denne sygdom?

Denne tilstand diagnosticeres ofte hos børn under 5 år. Nogle gange kan denne klump ses selv under en ultralydsscanning, mens barnet stadig er i livmoderen.

Din læge vil udføre flere tests for at bekræfte diagnosen.

Fysisk undersøgelse

Først vil lægen undersøge barnet omhyggeligt. De vil kontrollere for knuder og andre abnormiteter. De vil også udføre en neurologisk undersøgelse for at kontrollere nervesystemets funktion, reflekser og koordination.

Blod- og urinprøver

Disse tests omfatter en komplet blodtælling (CBC) for at kontrollere for anæmi og andre blodafvigelser, og kontrol af niveauet af visse kemikalier, der akkumuleres i blodet og urinen, når kræft er til stede.

Biopsi

Det, der gøres her, er at tage et meget lille stykke væv fra knuden og undersøge det under et mikroskop. Dette er det, der gør det 100% sikkert, at det er neuroblastom. Det kontrolleres også, om kræftcellerne i dette stykke væv har nogen særlige ændringer i deres kromosomer. Disse oplysninger er meget vigtige for at bestemme barnets risikoniveau og behandlingsplan.

Knoglemarvsbiopsi

Knoglemarv er den svampede del inde i vores store knogler. Det er her, vores blodlegemer dannes. Denne test udføres for at se, om kræften har spredt sig til knoglemarven.

Billeddiagnostiske scanninger

Der udføres flere typer scanninger for at se, hvor kræften er, hvor stor den er, og om den har spredt sig til andre områder.

• CT-scanning: En række røntgenbilleder tages efter indsprøjtning af et specielt farvestof i kroppen.
• MR-scanning: Bruger magneter og radiobølger til at tage detaljerede billeder af kroppens indre.
• MIBG-scanning: Dette er en scanning, der er specifik for neuroblastom. Ved denne scanning injiceres et sikkert radioaktivt kemikalie i kroppen. Dette kemikalie går til de områder, hvor neuroblastomcellerne er placeret. Når man ser på det med et specielt kamera, er det derefter muligt tydeligt at se, hvor kræften har spredt sig i kroppen. Omkring 10 % af børns kræftceller absorberer dog ikke dette MIBG. I sådanne tilfælde anvendes en anden type scanning kaldet en 'PET-scanning'.
• Ultralydsscanning og røntgen: Disse bruges primært til at få en grov idé om tumorens placering og dens effekt på de omkringliggende organer.

Hvad er behandlingerne for neuroblastom?

Behandlingen bestemmes af barnets alder, sygdommens stadium, risikoniveau og tumorens placering. Et team af læger vil samarbejde med dig om at udvikle den bedste behandlingsplan for dit barn.

Behandling i henhold til risikoniveau

• Lavrisiko-neuroblastom: Nogle børn i denne kategori, især dem under 6 måneder, kan blive holdt under observation af deres læge uden behandling. Dette skyldes, at nogle tumorer forsvinder af sig selv uden behandling. Andre børn kan have brug for kirurgi, kemoterapi eller begge dele for at fjerne tumoren.
• Neuroblastom med mellemrisiko: Disse børn skal normalt opereres for at fjerne tumoren. Hvis den har spredt sig til lymfeknuderne, fjernes de også. Kemoterapi gives efter operationen. Nogle gange kan kemoterapi gives før operationen for at krympe tumoren.
• Højrisiko-neuroblastom: Disse børn får en kombination af behandlinger. Dette kan omfatte kemoterapi, kirurgi, højdosis-kemoterapi med stamcelletransplantation, strålebehandling og immunterapi.

Lad os lære lidt mere om behandlingsmetoderne.

Det er meget vigtigt, at du har en klar forståelse af, hvilke behandlinger dit barn får, og hvad de vil indebære.

Hvad er chancen for at kurere denne sygdom? (Prognose)

Dette er det største spørgsmål, som alle forældre stiller sig. Helbredelsesraten for børn med neuroblastom varierer.

• Helbredelsesraten er meget høj for børn i lav- eller mellemrisikokategorien , især små børn. Omkring 90-95 % af børnene kommer sig fuldstændigt.
• Helbredelsesraten for ældre børn i højrisikogruppen er omkring 60 % .

Men opgiv ikke håbet. Læger og forskere forsøger konstant at finde mere effektive behandlinger til denne højrisikogruppe af børn. Der findes mange nye behandlinger, der allerede har vist succesfulde resultater.

Kan denne sygdom forebygges?

Desværre er der ingen måde at forebygge neuroblastom på. Hvis du eller din partner har haft denne sygdom som barn, eller hvis nogen i din familie har haft den, skal du tale med din læge om det. Men husk, at arvelig neuroblastom er meget, meget sjælden (kun 1% - 2%).

Hvornår skal jeg se en læge?

Hvis du har mistanke om, at dit barn har nogen af ​​de symptomer, vi har nævnt, skal du ikke udsætte det og kontakte en læge hurtigst muligt. I sådanne tilfælde kan tidlig diagnose og behandling have stor indflydelse på barnets helbredelse.

Når et barn får konstateret kræft, kan det være svært for hele familien at håndtere det. Det er et stort chok. Men du er ikke alene. Lægerne, sygeplejerskerne og personalet, der behandler disse børn, er meget engagerede. Spørg også din læge om støttegrupper, hvor du kan tale med andre forældre, der har haft lignende oplevelser. At dele oplevelser og høre andres historier kan være en stor kilde til styrke for dig.