Mærkelige symptomer forårsaget af kræft? Lad os lære om disse paraneoplastiske syndromer

Forestil dig, at nogen har haft det meget utilpas i et par dage, deres hukommelse er lidt sløret, deres led gør nogle gange ondt, og deres hud begynder at klø. Så når du går til en læge med sådan noget, og de laver forskellige tests, finder de ud af, at roden til alt dette er en kræft, der er skjult inde i kroppen. Er det ikke fantastisk? Kræften er på ét sted, men på grund af dens virkninger opstår symptomer, der synes fuldstændig uafhængige, i helt forskellige dele af kroppen. Det er det, vi kalder paraneoplastisk syndrom i medicin.

Kort sagt, hvad er paraneoplastisk syndrom?

Det kan virke lidt kompliceret at forstå, men lad os holde det enkelt. Når en ondartet tumor udvikler sig i din krop, er der direkte virkninger. Hvis du for eksempel har lungekræft, kan du have hoste. Hvis du har tyktarmskræft, kan du have blod i din afføring. Dette er de direkte symptomer på kræft.

Men paraneoplastisk syndrom er noget andet. Det, der sker her, er, at din krop producerer en samling af andre symptomer som reaktion på kræften. Det vil sige, at det ikke er noget, som kræften gør direkte, men fordi kræften er i kroppen, går andre systemer i kroppen amok som en 'reaktion' på den.

Der er to primære måder, dette kan ske på:

1. Autoimmun respons: Tænk på vores krops immunsystem som en hær, der forsvarer et land. Kræftceller er en fjende, der er kommet ind i landet. Så vores hær (immunsystem) begynder at kæmpe mod denne fjende (kræft). Til det formål producerer de specielle våben, det vil sige antistoffer . Men nogle gange under denne kamp begår vores hær en fejl. De begynder at angribe ikke kun fjendtlige celler, men også gode, sunde celler i vores egen krop, i den tro, at de er fjender. For eksempel kan de angribe celler i nervesystemet, hudceller eller celler i leddene. Det er her, symptomerne relateret til disse organer opstår.

2. Hormonproduktion i kræftceller: Nogle typer kræft kan producere for store mængder af stoffer, såsom hormoner, som vores krop normalt ikke producerer eller producerer meget lidt af. Disse unormale hormoner ophobes i blodet og spredes gennem kroppen, hvilket forstyrrer forskellige organers funktion. For eksempel kan disse hormoner forårsage, at blodtrykket stiger for meget, eller at calciumniveauet i blodet stiger.

Hvilke dele af kroppen er påvirket af denne tilstand?

Paraneoplastiske syndromer kan påvirke næsten alle systemer i kroppen. De ses dog oftest i disse systemer. Lad os se på, hvad de er, og hvilke tilstande der kan opstå i forbindelse med dem.

Hvad er de almindelige og specifikke symptomer?

Der er flere almindelige symptomer, der først ses ved et paraneoplastisk syndrom. Disse kan også ses ved enhver anden sygdom, så det er ikke en god idé at gå i panik bare ved at se disse.

Almindelige symptomer:

• Feber uden grund
• Appetit
• Overdreven svedtendens om natten
• Usædvanligt vægttab uden anstrengelse

Ud over disse almindelige symptomer, som vi diskuterede tidligere, opstår der specifikke symptomer afhængigt af det berørte kropssystem.

Hvem har en højere risiko for at udvikle denne tilstand?

Paraneoplastiske syndromer er teoretisk muligt for alle med kræft. De er dog mere tilbøjelige til at forekomme ved visse typer kræft. Ifølge statistikker udvikler omkring 8 ud af 100 kræftpatienter (8%) denne tilstand.

De kræfttyper, der oftest er forbundet med denne tilstand, er:

• Lungekræft (ses oftest med denne type)
• Brystkræft
• Blodrelaterede kræftformer (såsom lymfom, leukæmi)
• Kræft i æggestokkene

Hvordan finder en læge ud af dette?

Når du går til lægen med disse symptomer, er det første, han eller hun vil gøre, at tage en grundig sygehistorie og foretage en fysisk undersøgelse. Derefter vil de bestille adskillige tests for at afgøre, om symptomerne er forårsaget af kræft eller en anden medicinsk tilstand.

• Blodprøver: Rutinemæssige blodprøver kan undersøge andre årsager til dine symptomer (f.eks. infektioner, hormonelle ubalancer). Nogle specialiserede blodprøver kan også undersøge antistoffer eller tumormarkører relateret til et paraneoplastisk syndrom.
• Billeddiagnostik: Test som CT-scanning , MR-scanning eller ultralyd bruges til at finde ud af, om der er en kræftsvulst i kroppen.
• Neurologisk undersøgelse: Hvis dine symptomer mistænkes for at være relateret til nervesystemet, vil din læge udføre forskellige aktiviteter for at teste din styrke, hukommelse, balance og koordination.
• Rygmarvspunktur/lumbalpunktur: Dette involverer at tage en lille mængde cerebrospinalvæske, væsken der omgiver din rygmarv, og teste den for at se, om der er unormale antistoffer i denne væske, der angriber raske celler.

Hvordan behandles det?

Det vigtigste og mest fundamentale ved behandling af et paraneoplastisk syndrom er at behandle den kræft, der forårsagede det hele. Når kræften er under kontrol eller helbredt, forsvinder symptomerne forbundet med det paraneoplastiske syndrom ofte af sig selv.

Samtidig gives der under kræftbehandlingen også behandlinger for at kontrollere de opståede symptomer. Hovedformålet med disse behandlinger er at berolige immunsystemet, som fejlagtigt angriber raske celler.

• Kortikosteroider: Lægemidler som Prednisolon. Disse virker ved at reducere inflammation og hævelse i kroppen.
• Immunsuppressive midler:Disse lægemidler reducerer immunsystemets aktivitet og forhindrer det i at angribe raske celler.
• Intravenøs immunglobulin (IVIG): Dette indebærer at give et stof, der indeholder antistoffer taget fra raske mennesker, intravenøst. Disse antistoffer hjælper med at ødelægge dårlige antistoffer, der skader kroppen.
• Plasmaferese: Dette er en proces, der ligner blodrensning. Dit blod udtages, den flydende del (plasma) separeres, skadelige antistoffer filtreres fra, og det rensede plasma geninfunderes i din krop.
• Fysioterapi, ergoterapi og taleterapi: Hvis nervesystemet er blevet påvirket, og der er vanskeligheder med at gå, tale eller udføre daglige opgaver, kan disse behandlinger hjælpe med at genopbygge disse evner.

Hvornår skal du se en læge?

Hvis du har usædvanlige symptomer som dem, der er nævnt i denne artikel, især hvis de er alvorlige eller varer mere end to uger, bør du helt sikkert kontakte en læge.

Hvis du tidligere er blevet behandlet for kræft, f.eks. inden for de seneste fem år, og nu oplever symptomer som disse, er det meget vigtigt at blive testet igen. Dette kan hjælpe med at afgøre, om kræften er vendt tilbage.

Når man lever med kræft, er det normalt at føle sig overvældet, når man har en kombination af symptomer som disse. Men det er vigtigt at forstå, at den bedste behandling for dette paraneoplastiske syndrom er den samme som behandlingen for kræften. At følge din kræftbehandlingsplan nøje vil hjælpe dig meget med at håndtere disse symptomer. Der findes mange behandlinger, der kan give dig lindring. Tal åbent med din læge om dem.