Haben Sie Fragen zu den Pocken? Lassen Sie uns ausführlich darüber sprechen!

Sie haben wahrscheinlich schon von Pocken gehört. Vielleicht haben Sie aber auch Fragen dazu, was Pocken sind, wie gefährlich sie früher waren und warum wir uns heute keine Sorgen mehr darum machen müssen. Heute erklären wir Ihnen alles ganz einfach und verständlich. Es ist eine etwas längere Geschichte, aber Sie werden viel lernen.

Was sind Pocken?

Einfach ausgedrückt: Pocken waren eine sehr schwere, tödliche Krankheit, die in der Vergangenheit existierte. Millionen von Menschen starben daran. Bei einer Infektion bilden sich harte, mit Flüssigkeit gefüllte Bläschen am ganzen Körper. Auch wenn diese abheilen, hinterlassen sie manchmal unschöne Narben im Gesicht und am Körper. Stellen Sie sich vor: Im Durchschnitt starb etwa jeder Dritte an dieser Krankheit. So schrecklich war sie.

Doch es gibt auch gute Nachrichten. Seit den 1960er-Jahren hat die Weltgesundheitsorganisation (WHO) intensiv daran gearbeitet , die Pocken weltweit auszurotten. Durch Impfungen und die Eindämmung der Krankheitsausbreitung ist dies gelungen. Bis 1980 waren die Pocken weltweit ausgerottet. Der letzte natürliche Fall der Krankheit wurde 1977 gemeldet.

Gibt es die Pocken noch auf der Welt?

Nein. Seit über 45 Jahren ist niemand mehr an Pocken erkrankt. Die Krankheit wird nicht mehr auf natürliche Weise übertragen. Allerdings werden Proben des Pockenvirus zu Forschungszwecken nur noch in einem Labor in den USA und einem weiteren in Russland aufbewahrt. Das ist aber kein Grund zur Sorge.

Wie haben wir die Pocken von der Welt verbannt?

Dies ist ein bedeutender Erfolg. Die Ausrottung der Pocken war möglicherweise auf mehrere Faktoren zurückzuführen:

• Diese Krankheit befällt ausschließlich Menschen. Sie wird nicht von Tieren oder Insekten übertragen. Daher gibt es nur wenige Übertragungswege.
• Die Krankheit war leicht zu erkennen. Jeder, der an Pocken erkrankte, zeigte Symptome, insbesondere diese Flecken. Das heißt, niemand wusste nicht, dass er die Krankheit hatte (es gab keine asymptomatischen Träger).
• Die Krankheit breitete sich langsam aus. Die Pocken begannen sich meist dann auszubreiten, wenn der Patient zu krank war, um das Haus zu verlassen. Sie verbreiteten sich oft unter den Bewohnern desselben Haushalts.
• Die Ausbreitung wurde durch die sogenannte Ringimpfung eingedämmt. Da sich die Krankheit nur unter Menschen mit engem Kontakt ausbreitete, konnten die Gesundheitsbehörden die Ausbreitung durch eine Methode namens Ringimpfung stoppen. Das heißt, wenn eine erkrankte Person gefunden wird, werden nur diejenigen geimpft, die engen Kontakt mit dieser Person hatten (wie ein „Ring“ um die erkrankte Person).
• Es handelte sich um eine Krankheit, die schon seit Jahrtausenden existierte. Daher besaßen Menschen, die die Pocken überstanden hatten, bereits eine Immunität. Das bedeutete, dass weniger Menschen geimpft werden mussten, um die Ausbreitung der Krankheit zu stoppen.

Man stelle sich vor: Genau diese Faktoren ermöglichten es, die Pocken, eine der verheerendsten Krankheiten jener Zeit, von der Welt zu tilgen.

Was sind die Symptome der Pocken?

Bei einer Pockeninfektion durchläuft die Krankheit mehrere Stadien. Die Hauptsymptome sind:

• Hohes Fieber.
• Starke Kopfschmerzen.
• Rückenschmerzen.
• Magenschmerzen.
• Übermäßige Müdigkeit und Schwäche.
• Erbrechen.
• Flecken, die zuerst im Mund auftreten, sich dann auf das Gesicht ausbreiten und schließlich über den ganzen Körper.
• Diese Stellen entwickeln sich später zu Geschwüren und harten Knoten (Pusteln).

Zunächst treten Symptome wie Fieber, Kopfschmerzen und Müdigkeit auf. Diese können zwei bis vier Tage anhalten. Manchmal kann das Fieber auch nach dem Auftreten der Flecken anhalten oder wiederkehren. Anschließend treten die Flecken auf. Auch dann bessern sie sich schrittweise.

Wie sehen Pockenflecken aus?

Die Pockenläsionen treten zuerst im Mund und im Gesicht auf und breiten sich dann rasch über den ganzen Körper aus. Sie beginnen als rote Flecken, die sich zu harten Knötchen entwickeln, verkrusten und abfallen. Bei der häufigsten Form der Pocken (den „gewöhnlichen Pocken“) entwickeln sich die Läsionen in mehreren Stadien:

1. Frühstadium: Nach den ersten Symptomen treten Flecken auf der Zunge, im Mund und im Rachen auf. Die roten Flecken im Mund entwickeln sich zu Geschwüren und platzen auf.

2. Ausbreitung der Flecken: Diese Flecken breiten sich dann auf Gesicht, Arme, Beine, Rücken und Brust aus. Nach etwa einem Tag breiten sie sich über den gesamten Körper aus, sogar auf Handflächen und Fußsohlen.

3. Eitergefüllte Beulen: Die Beulen auf der Haut sind mit Eiter (einer dickflüssigen Flüssigkeit) gefüllt. In der Mitte jeder Beule kann sich sogar eine kleine Delle befinden. Es dauert etwa zwei Tage, bis sich diese Beulen mit Eiter füllen.

4. Pustulöser Ausschlag und Krustenbildung: Die Knötchen entwickeln sich zu harten, runden Beulen (Pusteln). Innerhalb der nächsten zehn Tage bilden sich auf diesen Pusteln Krusten.

5. Abfallen der Krusten: Diese Krusten fallen nach etwa einer Woche ab, es bleiben jedoch Narben zurück.

Gibt es verschiedene Arten von Pocken?

Ja, es gab mehrere Pockenvarianten. Auch die von ihnen verursachten Symptome variierten leicht:

• Gewöhnliche Pocken: Dies war die häufigste Form. Sie verursachte die oben beschriebenen Symptome. Etwa 85 % aller Pockenfälle waren auf diese Form zurückzuführen. Ungefähr jeder dritte Erkrankte an gewöhnlichen Pocken starb.
• Modifizierte Pocken: Diese Form der Pocken kann gelegentlich bei bereits geimpften Personen auftreten. Sie ähnelt den normalen Pocken, der Ausschlag ist jedoch weniger stark ausgeprägt und klingt schneller ab. Die meisten Betroffenen überleben die Erkrankung.
• Flache (maligne) Pocken: Diese Form der Pocken wies im Frühstadium schwerere Symptome auf als die gewöhnlichen Pocken. Die Knötchen der Pusteln verschmolzen und verhärteten sich nicht oder füllten sich mit Flüssigkeit. Dadurch bildete sich ein flacher, glatter Ausschlag ohne Krustenbildung. Diese Form trat am häufigsten bei Kindern auf und verlief fast immer tödlich.
• Hämorrhagische Pocken: Diese Krankheit trat häufig bei Schwangeren auf. Sie äußerte sich in schweren Frühsymptomen. Die Pusteln verhärteten sich in der Regel nicht und füllten sich auch nicht mit Flüssigkeit. Stattdessen blutete die darunterliegende Haut, wodurch die Pusteln schwarz oder verbrannt aussahen. Es konnten auch innere Blutungen und Organversagen auftreten. Hämorrhagische Pocken verliefen fast immer tödlich.

Was verursacht Pocken?

Die Pocken werden durch das Variolavirus verursacht. Es gibt zwei Variolavirus-Stämme: Variola major und Variola minor (auch Variola alastrim genannt). Variola major verursachte die meisten Pockenfälle und Todesfälle. Variola minor rief ähnliche, aber weniger schwere Symptome hervor. Variola major war für über 30 % der Todesfälle verantwortlich, Variola minor hingegen nur für 1 %.

Wie verbreiteten sich die Pocken?

Die Pocken wurden hauptsächlich durch engen, direkten Kontakt übertragen. So konnte beispielsweise eine an Pocken erkrankte Person andere in ihrer Nähe anstecken, wenn sie hustete oder sprach. Auch die Berührung von Gegenständen wie Bettwäsche und Kleidung, die von der infizierten Person benutzt worden waren, konnte zur Verbreitung führen.

Welche Komplikationen können bei Pocken auftreten?

Die häufigste Komplikation der Pocken ist eine ausgeprägte Narbenbildung. Weitere Komplikationen sind:

• Blindheit.
• Hirninfektion (Enzephalitis).
• Infektion der kleinen Lungenbläschen (Bronchopneumonie).
• Bakterielle Infektionen.
• Arthritis.

Warum waren die Pocken so tödlich?

Obwohl Experten sich nicht sicher sind, ist es möglich, dass die Pocken aufgrund einer Kombination von Faktoren zum Tod geführt haben:

• Das Virus tötet eine große Anzahl von Zellen (Zytotoxizität).
• Nierenversagen.
• Eine Lungenentzündung ist eine Schädigung der Lunge. Dies führt zu Atembeschwerden und einer Unterversorgung des Gewebes mit Sauerstoff.
• Hypovolämischer Schock. Blutungen und Organversagen infolge hämorrhagischer Pocken.

Wird noch gegen Pocken geimpft?

Ärzte impfen die Allgemeinbevölkerung nicht mehr gegen Pocken. Einige Forscher und Militärangehörige verabreichen jedoch weiterhin ausgewählten Gruppen den Pockenimpfstoff. Die US-Regierung hält einen Vorrat an Pockenimpfstoff bereit, für den Fall, dass die Krankheit jemals wieder auftritt.

Wann haben die USA die Pockenimpfung eingestellt?

In den Vereinigten Staaten wurde die Pockenimpfung 1972 aus den routinemäßigen Impfprogrammen gestrichen. Der letzte Pockenausbruch in den Vereinigten Staaten ereignete sich 1949.

Hält die Pockenimpfung ein Leben lang?

Einige Studien deuten darauf hin, dass die Pockenimpfung jahrzehntelang Schutz bieten kann. Für diejenigen, die aus beruflichen Gründen gegen Pocken geimpft werden müssen, empfiehlt die US-amerikanische Seuchenschutzbehörde CDC eine Auffrischungsimpfung alle drei Jahre.

War die Pockenerkrankung die erste Krankheit, gegen die ein Impfstoff entwickelt wurde?

Ja. Ende des 18. Jahrhunderts bestätigte der Arzt Edward Jenner die Geschichte, dass Milchmädchen, die an Kuhpocken, einer den Windpocken ähnlichen Krankheit, erkrankten, vor Pocken geschützt waren. Wir wissen heute, dass Kuhpocken und Pocken sehr ähnliche Viren sind. Wenn Menschen also an Kuhpocken, einer eher harmlosen Erkrankung, erkrankten und dagegen immun wurden, waren sie auch gegen Pocken immun.

Jenner begann, Kühe mit Pocken zu infizieren, um Menschen vor Pocken zu schützen. Das war der weltweit erste Impfstoff. Das Wort „Impfstoff“ stammt vom lateinischen Wort für Kuh, „vacca“.

Der Pockenimpfstoff wird heute aus einem Virus namens „Vaccinia“ hergestellt. Da er dem Pockenvirus ähnelt, verleiht er Immunität, ohne Pocken auszulösen.

Was ist diese „Variation“?

Die Variolation gilt als die früheste Form der Impfung. Dabei wurden Menschen absichtlich mit Pocken infiziert, indem man ihnen das Variolavirus injizierte. Dies geschah entweder durch Aufkratzen der Haut mit dem Eiter aus Pockenbläschen oder durch Einatmen eines aus Krätzmilben hergestellten Pulvers. Die durch Variolation hervorgerufene Krankheit verlief weniger schwer als natürlich auftretende Pocken, und die Menschen entwickelten später eine Immunität gegen Pocken. Diese Methode ist vermutlich Hunderte von Jahren alt.

Warum hinterlässt die Pockenimpfung eine Narbe?

Anders als andere moderne Impfstoffe verwendet die Pockenimpfung ein lebendes, unverändertes, pockenähnliches Virus (Vacciniavirus). Anstatt mit einer Nadel injiziert zu werden, führt eine medizinische Fachkraft eine sogenannte Zweikanüle in die Schulter ein und injiziert das Virus in den Arm. Die Einstichstelle wird dann mit Vacciniavirus infiziert. Diese Infektion führt zur Bildung einer Blase, die später eine Narbe hinterlässt.

Personen, die diesen Pockenimpfstoff erhalten, müssen die Einstichstelle sorgfältig pflegen. Andernfalls könnten sie andere mit Vaccinia infizieren. Zu diesen Impfstoffen gehören ACAM2000® und APSV.

Der Impfstoff JYNNEOS™ (auch gegen Pocken eingesetzt) ​​wird aus einem abgeschwächten Virus hergestellt. Er wird als normale Spritze verabreicht und hat weniger Nebenwirkungen als andere Pockenimpfstoffe. Die Impfung erfolgt in zwei Dosen im Abstand von vier Wochen unter die Haut.

Gibt es eine Behandlung für Pocken?

Es gibt mehrere für die Behandlung von Pocken zugelassene antivirale Medikamente. Diese sind:

• `Tecovirimat (TPOXX®)`
• `Brincidofovir (TEMBEXA®)`
• `Cidofovir (Vistide®)`

Diese Impfstoffe wurden nach der Ausrottung der Pocken entwickelt und daher nicht an Menschen getestet, die bereits an Pocken erkrankt waren. Experten gehen jedoch aufgrund anderer Studien davon aus, dass sie im Falle einer erneuten Pockenepidemie als Behandlungsmethode eingesetzt werden könnten. Ihre Sicherheit für Menschen wurde bereits getestet.

Wie wurde die Pockenerkrankung diagnostiziert?

Früher diagnostizierten Ärzte Pocken anhand des Aussehens der Pusteln und des Symptommusters. Sie konnten auch Blut- oder Hautgewebeproben untersuchen. Diese Proben wurden in ein Labor geschickt, um nach der DNA des Pockenvirus oder nach Antikörpern zu suchen, die gegen Pocken gebildet werden. Die Pocken wurden schließlich 1978 als Krankheitserreger diagnostiziert.

Worin besteht der Unterschied zwischen Pocken, Mpox und Windpocken?

Pocken (Pocken) und Mycoplasma-Pocken (Mpox) gehören beide zur selben Virusfamilie, den Orthopoxviren. Sie weisen ähnliche Symptome auf, aber Mycoplasma-Pocken verlaufen weniger schwer als Pocken. Der Impfstoff Vaccinia schützt vor beiden.

Trotz des Wortes „Pocken“ im Namen werden Windpocken durch ein Virus namens Varicella-Zoster verursacht, das nicht mit Pocken oder anderen Orthopoxviren verwandt ist. Daher handelt es sich bei Windpocken um eine völlig andere Krankheit.

Zum Schluss noch ein paar Dinge, die Sie sich merken sollten

Jahrhundertelang zählten die Pocken zu den tödlichsten Krankheiten der Welt. Heute denken die meisten von uns gar nicht mehr daran. Seit fast fünfzig Jahren ist niemand mehr an Pocken erkrankt. Dank der Bemühungen im Bereich der öffentlichen Gesundheit sind Länder wie die Vereinigten Staaten mit Behandlungsmethoden und Impfstoffen bestens gerüstet, um einer möglichen erneuten Ausbreitung der Krankheit zu begegnen.

Die Pocken sind also eine Krankheit, die in die Geschichte eingegangen ist, aber sie hat uns viele Lehren erteilt. Sie sind auch ein hervorragendes Beispiel dafür, wie selbst schwerste Krankheiten mithilfe von Wissenschaft und öffentlicher Gesundheitsversorgung eingedämmt werden können.

---

Pocken , Pockenimpfung, Symptome, Windpocken, Virus, Ausrottung