Barrett-Ösophagus: Was Sie über wiederkehrendes Sodbrennen wissen müssen

Leiden Sie oft unter Sodbrennen? Ähnlich wie bei einer Gastritis? Haben Sie das Gefühl, dass Ihnen nach dem Essen das Essen wieder hochkommt? Viele von uns schenken diesen Beschwerden keine Beachtung und halten sie für „normal“. Doch hinter diesen scheinbar harmlosen Symptomen kann sich etwas verbergen, das wir nicht bedenken und das Aufmerksamkeit verdient. Genau diese Erkrankung geht es in diesem Artikel: die Barrett-Ösophagus-Erkrankung.

Einfach ausgedrückt: Was ist Barrett-Ösophagus?

Okay, erklären wir das mal ganz einfach. Du weißt ja, dass die Nahrung beim Schlucken von unserem Mund durch die Speiseröhre in unseren Magen gelangt. Wie unser gesamter Verdauungstrakt ist auch die Speiseröhre innen mit einer dünnen, schützenden Zellschicht ausgekleidet.

Stellen Sie sich vor, dass diese empfindliche Schleimhaut über einen längeren Zeitraum hinweg immer wieder geschädigt oder gereizt wird. Beispielsweise könnten Sie ständig Magensäure in den Rachen zurückfließen haben. Mit der Zeit können die Zellen Ihrer Speiseröhre die Schädigung nicht mehr bewältigen. Daraufhin beginnen sich diese Zellen zu verändern, um sich selbst zu schützen.

Vereinfacht gesagt: Wenn die Speiseröhre versucht, sich zu schützen, verändert sie die Beschaffenheit der Zellen in ihrer Innenwand. Das ist vergleichbar damit, einen Teppich auf eine normale Straße zu legen, die durch ständigen Verkehr verschmutzt ist. Diese neuen Zellen sind jedoch nicht die eigentlichen Zellen der Speiseröhre.

Handelt es sich um einen gefährlichen Zustand? Kann er Krebs verursachen?

Diese Frage kommt Ihnen vielleicht als Erstes in den Sinn. Hier die Antwort: Barrett-Ösophagus ist kein Krebs. Es handelt sich jedoch um eine Erkrankung , die das Risiko, an Speiseröhrenkrebs zu erkranken, leicht erhöht .

Aber keine Sorge. Das Risiko ist nicht so hoch, wie Sie vielleicht denken. Studien haben gezeigt, dass die Wahrscheinlichkeit, dass jemand mit dieser Erkrankung jährlich an Krebs erkrankt, sehr gering ist und bei etwa 0,5 % liegt.

Wichtig ist, dass diese Zellveränderungen sehr allmählich verlaufen. Bevor die Zellen zu Krebszellen werden, durchlaufen sie ein Zwischenstadium , die sogenannte Dysplasie . Dabei handelt es sich um Vorstufen von Krebs. Ärzte können dieses Stadium frühzeitig erkennen, die betroffenen Zellen entfernen und so die Krebsentstehung verhindern. Deshalb ist es wichtig, diese Erkrankung zu kennen.

Was sind die Symptome?

Das Überraschende daran ist: Die Barrett-Ösophagus-Erkrankung verursacht keine spezifischen Symptome. Das bedeutet, selbst wenn Sie betroffen sind, verspüren Sie keine Schmerzen oder Beschwerden.

Wie findet man das also heraus?

Die Symptome entstehen aufgrund der zugrundeliegenden Ursache dieser Erkrankung. Wie bereits erwähnt, beruht diese auf einer langfristigen Schädigung der Speiseröhre. Hauptursache dieser Schädigung ist Gastritis (GERD – gastroösophageale Refluxkrankheit) . Dabei gelangt Magensäure häufig in die Speiseröhre zurück.

Wenn Sie also über einen längeren Zeitraum die folgenden Symptome haben, sollten Sie sich Sorgen machen:

• Häufige Brustschmerzen: Ein Gefühl wie ein Feuer in der Mitte der Brust.
• Schluckbeschwerden: Das Gefühl, als ob etwas im Hals stecken bliebe.
• Aufsteigen von Mageninhalt (Säure, Nahrung) in die Speiseröhre: Ein saurer Geschmack im Mund, besonders beim Liegen in der Nacht oder beim Vorbeugen.
• Anhaltende Halsschmerzen oder Husten.
• Brustschmerzen.

Wer hat ein höheres Risiko, daran zu erkranken?

Obwohl jeder an einer Barrett-Ösophagus erkranken kann, haben manche Menschen ein etwas höheres Risiko. Schauen wir uns an, wer dazu gehört.

Wie findet ein Arzt das heraus?

Nachdem der Arzt Ihre Symptome geschildert hat und den Verdacht auf diese Erkrankung hegt, wird er Sie an einen Spezialisten, einen Gastroenterologen, überweisen. Dieser wird eine wichtige Untersuchung durchführen, um die Diagnose zu bestätigen: eine Endoskopie .

Was ist eine Endoskopie?

Dabei wird ein dünner, flexibler Schlauch mit einer Kamera am Ende durch Ihren Mund eingeführt, um Ihre Speiseröhre, Ihren Magen und den ersten Abschnitt Ihres Dünndarms zu untersuchen. Sie werden während der Untersuchung keine Schmerzen verspüren, da Sie ein Beruhigungsmittel erhalten.

Durch die Kamera sieht der Arzt eine Veränderung in Farbe und Beschaffenheit der Vaginalschleimhaut.

• Während die Schleimhaut einer normalen Vagina hellrosa und glatt ist,
• Bereiche mit Barrett-Ösophagus können lachsfarben und leicht rau erscheinen.

Wenn der Arzt diese Veränderung feststellt, entnimmt er einige sehr kleine Gewebeproben aus den betroffenen Bereichen. Dies nennt man Biopsie . Anschließend werden diese Gewebeproben mikroskopisch untersucht, um hundertprozentig zu bestätigen, ob sich die Zellen tatsächlich verändert haben, ob also eine sogenannte intestinale Metaplasie vorliegt.

Wie klassifizieren Sie den Zustand nach der Testung?

Sobald der Biopsiebefund vorliegt, wird der Arzt Ihre Erkrankung einstufen. Dies basiert hauptsächlich auf zwei Faktoren.

1. Welcher Anteil der Speiseröhrenlänge ist von dieser Veränderung betroffen?

2. Ob präkanzeröse Zellveränderungen (Dysplasie) vorliegen oder nicht.

Diese Klassifizierung ist sehr wichtig, da sie festlegt, welche Behandlungen Sie erhalten sollten und wie oft Sie erneut getestet werden sollten.

Welche Behandlungsmöglichkeiten gibt es?

Die Behandlung der Barrett-Ösophagus hat drei Hauptziele.

1. Verhindern Sie eine Verschlimmerung des Zustands, indem Sie die zugrunde liegende Ursache behandeln.

2. Regelmäßige Überwachung auf die Entwicklung von präkanzerösen Veränderungen (Dysplasie).

3. Falls eine Dysplasie auftritt, entfernen Sie die betroffenen Zellen.

1. Behandlung der zugrunde liegenden Ursache

Da viele Menschen diese Erkrankung aufgrund einer chronischen Gastritis (GERD) entwickeln, ist die erste Maßnahme die richtige Behandlung dieser Erkrankung. Ihr Arzt wird Sie diesbezüglich beraten.

• Lebensstiländerungen: Reduzierung von scharfen, fettigen Speisen, Kaffee usw. und nicht zu bald nach dem Abendessen hinlegen.
• Medikamente: Medikamente, die die Magensäureproduktion reduzieren, insbesondere Protonenpumpenhemmer (PPI) (z. B. Omeprazol, Esomeprazol, Pantoprazol), sind sehr wirksam. Sie verhindern Schäden an der Speiseröhre und fördern die Geweberegeneration.Diese Medikamente sollten nur auf Anraten eines Arztes eingenommen werden.

2. Ständige Überwachung (Surveillance)

Je nach Ihrem Gesundheitszustand wird Ihnen Ihr Arzt sagen, wie oft Sie eine Endoskopie durchführen lassen sollten.

• Ansonsten genügt eine Überprüfung alle 3-5 Jahre.
• Bei einer geringgradigen Dysplasie empfehlen sie eine Kontrolle etwa einmal im Jahr.

3. Behandlung der Erkrankung (Dysplasie)

Bestätigt eine Biopsie das Vorliegen von Krebsvorstufen (Dysplasie), empfehlen Ärzte die Entfernung dieser Zellen. Hierfür gibt es verschiedene Methoden.

• Ablationstherapie: Hierbei wird während einer Endoskopie ein spezielles Gerät eingesetzt, um die abnorme Zellschicht zu zerstören. Dies kann mittels starker Hitze (Radiofrequenztherapie) oder starker Kälte (Kryotherapie) erfolgen.
• Endoskopische Mukosaresektion (EMR): Dies ist ebenfalls ein kleiner chirurgischer Eingriff, der endoskopisch durchgeführt wird. Hierbei wird lediglich das abnorme Gewebe herausgeschnitten und entfernt.
• Operation (Ösophagektomie): Bei sehr schwerer Dysplasie oder wenn sich daraus Krebs entwickelt hat, kann eine Operation erforderlich sein, um den betroffenen Teil der Speiseröhre vollständig zu entfernen.

Kann diese Erkrankung vollständig geheilt werden?

Metaplasie, also die Zellveränderung, heilt nicht von selbst. Die bereits erwähnten Behandlungen (Ablation, EMR) können die veränderten Zellen jedoch entfernen. Wird die zugrunde liegende Ursache (wie z. B. GERD) adäquat behandelt und die Schädigung der Speiseröhre gestoppt, lässt sich die Erkrankung kontrollieren.

Doch selbst nach der Behandlung besteht ein geringes Risiko eines Rückfalls. Daher ist es sehr wichtig, die vom Arzt verordneten Nachuntersuchungen weiterhin wahrzunehmen.