Haben Sie Fragen zu Cortisol? Lassen Sie uns dieses „Stresshormon“ genauer kennenlernen!

Sie haben sicher schon einmal das Wort „ Cortisol “ gehört , insbesondere im Zusammenhang mit „ Stress “. Cortisol ist aber nicht nur ein „Stresshormon“. Es ist vielmehr ein essentielles Hormon, das eine wichtige Rolle in unserem Körper spielt. Deshalb wollen wir heute Cortisol auf einfache und verständliche Weise erklären.

Was ist Cortisol? Ist es wirklich nur ein „Stresshormon“?

Vereinfacht gesagt ist Cortisol ein Hormon, das von unseren Nebennieren – zwei kleinen Drüsen oberhalb der Nieren – produziert und ausgeschüttet wird. Es gehört zur Gruppe der Steroidhormone und wird als Glukokortikoid bezeichnet.

Ja, wie Sie vielleicht erwarten, steht Cortisol in engem Zusammenhang mit Stress. Ob wir akuten , chronischen oder traumatischen Stress erleben, unser Körper schüttet Cortisol aus. Deshalb wird es auch als „Stresshormon“ bezeichnet.

Welche Auswirkungen hat Cortisol auf unseren Körper?

Cortisol ist ein Hormon, das fast jedes Organ in unserem Körper beeinflusst und viele wichtige Funktionen steuert. Schauen wir uns an, was es genau ist.

Die Kontrolle darüber, wie Sie auf Stress reagieren

Wenn du Gefahr oder Angst verspürst, schaltet dein Körper sofort in den Kampf-oder-Flucht-Modus, richtig? Dann werden Hormone wie Adrenalin freigesetzt. Um dich wachsam zu halten, wird anschließend Cortisol ausgeschüttet. Cortisol hilft außerdem dabei, Glukose (Zucker) aus der Leber freizusetzen, um die in dieser Situation benötigte Energie bereitzustellen.

Stoffwechsel und Blutzuckerspiegel

Der Stoffwechsel ist einfach der Prozess, durch den unser Körper Energie zum Leben, Arbeiten und für seine Funktionen nutzt. Cortisol hilft dabei, indem es reguliert, wie unser Körper Glukose zur Energiegewinnung verwertet.

Zum Beispiel:

• Es beeinflusst unsere Bauchspeicheldrüse, verringert die Insulinproduktion und erhöht die Glukagonproduktion. Während Insulin den Blutzucker senkt, erhöht Glukagon den Blutzuckerspiegel.
• Es beeinflusst auch das Fettgewebe, die Leber und die Muskeln in unserem Körper und reguliert so die Art und Weise, wie wir Glukose verwerten.

Entzündung unterdrücken

Kurzfristig kann Cortisol unser Immunsystem stärken, indem es Entzündungen – also Schwellungen und Rötungen im Körper – reduziert. Sind die Cortisolwerte jedoch dauerhaft erhöht, kann sich der Körper daran gewöhnen. Dann tritt das Gegenteil ein: Entzündungen können zunehmen und das Immunsystem kann geschwächt werden.

Blutdruckregulierung

Wie genau Cortisol den Blutdruck reguliert, ist noch nicht vollständig geklärt. Man hat jedoch festgestellt, dass ein hoher Cortisolspiegel zu Bluthochdruck und ein ungewöhnlich niedriger Spiegel zu niedrigem Blutdruck führen kann.

Hilft bei der Kontrolle des Schlaf-Wach-Rhythmus

Normalerweise ist der Cortisolspiegel während des Schlafs nachts niedrig. Er erreicht seinen Höhepunkt kurz vor dem Aufwachen am Morgen. Dies zeigt, dass Cortisol einen wesentlichen Einfluss auf unseren zirkadianen Rhythmus , also unseren Schlaf-Wach-Rhythmus, hat.

Wie reguliert unser Körper den Cortisolspiegel?

Unser Körper verfügt über ein sehr komplexes System zur Regulierung des Cortisolspiegels. Die Hauptrolle dabei spielen der Hypothalamus und die Hypophyse im Gehirn. Diese beiden steuern die Cortisolproduktion in den Nebennieren.

So läuft das ab:

1. Wenn der Cortisolspiegel im Blut sinkt, schüttet der Hypothalamus ein Hormon namens CRH (Corticotropin-Releasing-Hormon) aus.
2. Dieses CRH-Hormon signalisiert der Hypophyse, ein Hormon namens ACTH (adrenocorticotropes Hormon) zu produzieren.
3. Dieses ACTH-Hormon stimuliert dann die Nebennieren zur Produktion von Cortisol und dessen Freisetzung in den Blutkreislauf.

Um einen gesunden Cortisolspiegel aufrechtzuerhalten, müssen also alle drei Organe – Hypothalamus, Hypophyse und Nebennieren – einwandfrei funktionieren.

Was passiert, wenn der Cortisolspiegel steigt?

Wenn der Cortisolspiegel über einen längeren Zeitraum erhöht ist, spricht man von Hypercortisolismus . Dieser tritt üblicherweise im Zusammenhang mit dem Cushing-Syndrom auf.

Was sind die Ursachen für einen erhöhten Cortisolspiegel?

• Langfristige Anwendung von Kortikosteroidmedikamenten (z. B. Prednison, Prednisolon, Dexamethason) in hohen Dosen.
• ACTH-produzierende Tumoren – Diese entwickeln sich am häufigsten in der Hypophyse.
• Zysten, die sich in den Nebennieren bilden und einen Überschuss an Cortisol produzieren.

Symptome eines hohen Cortisolspiegels

Bei erhöhten Cortisolwerten oder beim Cushing-Syndrom können Symptome wie die folgenden auftreten:

• Gewichtszunahme , insbesondere im Gesicht und am Bauch.
• Fettablagerungen im Rücken zwischen den Schultern (ein Buckel, ähnlich dem eines Büffels).
• Das Auftreten breiter, violetter Dehnungsstreifen am Bauch.
• Muskelschwäche in den Oberarmen und Oberschenkeln.
• Erhöhte Blutzuckerwerte , die häufig zu Typ-2-Diabetes führen können.
• Bluthochdruck .
• Unerwünschter Haarwuchs bei Frauen – eine Erkrankung, die als Hirsutismus bezeichnet wird.
• Schwächung der Knochen – Es kann zu Osteoporose und Knochenbrüchen kommen.

Was passiert, wenn der Cortisolspiegel sinkt?

Wenn der Cortisolspiegel niedriger als normal ist, sprechen Ärzte von Hypocortisolismus oder Nebenniereninsuffizienz . Davon gibt es zwei Haupttypen.

Was sind die Ursachen für einen niedrigen Cortisolspiegel?

• Primäre Nebenniereninsuffizienz: Diese wird häufig dadurch verursacht, dass das körpereigene Immunsystem die Nebennieren angreift. Sie wird auch als Morbus Addison bezeichnet.
• Sekundäre Nebenniereninsuffizienz: Diese tritt auf, wenn die Hypophyse unteraktiv ist ( Hypophitarinsuffizienz ) oder wenn ein Hypophysentumor vorliegt.

Symptome eines niedrigen Cortisolspiegels

Bei niedrigem Cortisolspiegel können Symptome wie die folgenden auftreten:

• Ich fühle mich sehr müde (Erschöpfung).
• Unbeabsichtigter Gewichtsverlust .
• Appetitlosigkeit .
• Niedriger Blutdruck .

Was kann ich tun, um meinen Cortisolspiegel zu senken?

Bei Erkrankungen wie dem Cushing-Syndrom kann eine medizinische Behandlung zur Senkung des Cortisolspiegels erforderlich sein. Dies beinhaltet in der Regel Medikamente und/oder einen operativen Eingriff. Es gibt jedoch einige Maßnahmen, die wir ergreifen können, um unseren Cortisolspiegel zu regulieren:

• Sorgen Sie für ausreichend Schlaf: Probleme wie Schlaflosigkeit und Nachtschichtarbeit können den Cortisolspiegel erhöhen.
• Bewegung: Regelmäßige körperliche Aktivität verbessert die Schlafqualität und reduziert Stress.
• Üben Sie tiefes Atmen: Kontrolliertes Atmen stimuliert unser parasympathisches Nervensystem – das System, das unseren Körper beruhigt und für „Ruhe und Verdauung“ zuständig ist.
• Sei glücklich, lächle: Wenn du lächelst, werden Hormone, sogenannte Endorphine, freigesetzt und der Cortisolspiegel sinkt.
• Pflegen Sie gute zwischenmenschliche Beziehungen: Ständig problematische und angespannte Beziehungen können zu dauerhaftem Stress führen.