Delirium: Lasst uns darüber reden

Stellen Sie sich vor, ein älterer Mensch in Ihrem Haushalt, vielleicht Ihre Mutter, Ihr Vater, Ihre Großmutter oder Ihr Großvater, war gestern noch wohlauf, verhält sich heute aber plötzlich völlig anders. Seine Sprache ist undeutlich, er erkennt Sie möglicherweise nicht und weiß unter Umständen nicht einmal, wo er ist oder wie spät es ist. Dieser plötzliche Zustand der Verwirrung, Unruhe und veränderten Denkfähigkeit wird in der Medizin als Delir bezeichnet.

Einfach ausgedrückt: Was ist Delirium?

Delir ist ein vorübergehender Verwirrtheitszustand, der plötzlich und innerhalb weniger Stunden oder Tage auftreten kann. Er beeinträchtigt das Denken, das Gedächtnis, die Wahrnehmung der Umgebung und die Konzentrationsfähigkeit. Dies kann dazu führen, dass man sich völlig anders verhält als gewöhnlich.

Das Beste daran ist, dass die Erkrankung oft vollständig heilbar ist, wenn die Ursache schnell gefunden und behandelt wird. Unbehandelt kann sie jedoch zu dauerhaften Hirnschäden und in manchen Fällen sogar zum Tod führen.

Gibt es Haupttypen von Delirium?

Ja, Delir lässt sich in drei Haupttypen unterteilen. Diese Klassifizierung basiert auf dem Verhalten des Patienten. Manchmal können diese Typen zwischen ihnen wechseln.

Was sind die Symptome dieser Erkrankung?

Die Symptome eines Delirs können von Person zu Person variieren. Sie treten auch nicht immer tagsüber auf, sondern kommen und gehen. Oftmals verschlimmern sich die Symptome nachts.

Hier sind einige der wichtigsten Merkmale, die Sie sehen werden:

• Verlust des Umgebungsbewusstseins: Unfähigkeit, genau zu sagen, wo man sich befindet (zu Hause, im Krankenhaus), welcher Tag ist oder wie spät es ist.
• Konzentrationsschwierigkeiten: Kann sich nicht auf eine Sache konzentrieren. Vergisst schnell, was gesagt wird. Kann die Gedanken nicht fokussieren.
• Gedächtnisprobleme: Vergessen von kürzlich Erlebtem, von Personennamen und von Ereignissen.
• Sprechschwierigkeiten: Schwierigkeiten bei der Wortbildung, zusammenhangloses Sprechen und irrelevante Antworten auf Fragen.
• Verhaltensänderungen: Plötzliche Wut, Aufregung, Traurigkeit, große Unruhe. Manchmal sehr langsam, schläfrig.
• Veränderungen im Schlafrhythmus: Tagsüber Müdigkeit, nachts Aufwachen. Der Schlafrhythmus kehrt sich komplett um.
• Halluzinationen: Dinge sehen, die nicht wirklich da sind (wie Insekten, Tiere, Menschen), Geräusche hören, die nicht wirklich da sind.
• Wahnvorstellungen: Die Überzeugung, dass etwas wahr ist, selbst wenn es sich als falsch erweist. Zum Beispiel die Annahme, jemand versuche, einen zu vergiften, oder man werde gefangen gehalten.

Was sind die Ursachen eines Delirs?

Delir wird nicht durch den Stress des Alltags verursacht. Es tritt auf, wenn der Körper oder das Gehirn einer nicht tolerierbaren physischen Belastung ausgesetzt ist. Alles, was die normale Gehirnfunktion stört, kann ein Delir auslösen.

Hier einige der Hauptgründe:

• Schwere Infektionen: Vor allem Harnwegsinfektionen und Lungenentzündungen sind die Hauptursachen für Delir bei älteren Menschen.
• Chirurgie: Dieser Zustand kann nach größeren Operationen aufgrund der Narkose und der damit verbundenen Belastung für den Körper auftreten.
• Bestimmte Medikamente: Dazu gehören beispielsweise Schmerzmittel, Schlaftabletten und einige Allergiepräparate, insbesondere wenn mehrere Medikamente gleichzeitig eingenommen werden.
• Alkohol oder Drogen: Ein Delirium kann als Folge von Entzugserscheinungen auftreten, wenn jemand, der zuvor viel getrunken hat, plötzlich aufhört zu trinken.
• Dehydrierung und Nährstoffmangel: Verminderter Wassergehalt im Körper und Mangel an notwendigen Nährstoffen.
• Medizinische Notfälle: Zustände wie Herzinfarkt, Schlaganfall oder Atemnot.
• Schmerz: Starke, unkontrollierbare Schmerzen haben.
• Krankenhausaufenthalt: Die Krankenhausumgebung, in der man von seiner gewohnten Umgebung getrennt ist, von Fremden umgeben ist und mit Schläuchen im Bett liegt, kann bei manchen Menschen ein Delir auslösen.
• Verstopfung: Selbst schwere Verstopfung kann manchmal die Ursache dafür sein.

Wer ist am ehesten davon betroffen?

Obwohl ein Delir bei jedem in jedem Alter auftreten kann, haben manche Menschen ein höheres Risiko.

• Menschen über 65: Sie sind im Alter anfälliger für Veränderungen im Gehirn und Körper.
• Menschen, die bereits an einer Gedächtnisstörung wie Demenz leiden.
• Personen, die bereits einmal ein Delir erlebt haben.
• Menschen mit chronischen Krankheiten wie Herzkrankheiten und Lungenerkrankungen.
• Personen mit Seh- oder Hörbeeinträchtigungen (wenn sie keine Brille oder Hörgeräte benutzen).
• Menschen mit Alkohol- oder Drogenabhängigkeit.
• Menschen, die eine große Anzahl von Medikamenten gleichzeitig einnehmen.

Welche Komplikationen können bei einem Delir auftreten?

Wird ein Delir nicht umgehend behandelt, kann es zu verschiedenen Komplikationen führen. Einige davon sind vorübergehend, andere können langfristig bestehen bleiben.

• Stürze und Verletzungen: Verwirrtheit kann zu Stürzen aus dem Bett, Stürzen beim Gehen und Verletzungen wie Knochenbrüchen führen.
• Wundliegen: Langes Liegen in derselben Position im Bett kann zu Wundliegen führen.
• Aspirationspneumonie: Eine schwere Lungenentzündung, die durch das Eindringen von Nahrung, Getränken oder Speichel in die Lunge aufgrund von Verwirrtheit verursacht wird.
• Mangelernährung und Dehydrierung: Nur weil man nicht isst oder trinkt.
• Langfristige Beeinträchtigung der Denkfähigkeit (kognitive Beeinträchtigung).
• Neu aufgetretene oder sich verschlimmernde Demenz.
• Verlust der Fähigkeit, selbstständig zu arbeiten.

Woran erkennt ein Arzt das?

Es gibt keinen einzelnen Test, der ein Delir spezifisch diagnostizieren kann. Der Arzt stellt die Diagnose, indem er mehrere Faktoren gemeinsam berücksichtigt.

1. Nach Symptomen fragen: Fragen Sie den Patienten und seine Angehörigen nach Einzelheiten darüber, wie die Veränderungen begonnen haben und welche Symptome auftreten. Es ist sehr wichtig zu wissen, wie plötzlich die Verhaltensänderung des Patienten aufgetreten ist.

2. Körperliche Untersuchung: Der Patient wird gründlich untersucht.

3. Neurologische Untersuchung: Dabei werden unter anderem Gedächtnis, Denkvermögen und Gleichgewicht getestet.

4. Tests: Diese Tests werden durchgeführt, um die Ursache des Delirs zu ermitteln.

• Blutuntersuchungen: Überprüfung auf Infektionen, Elektrolytstörungen, Nieren- und Leberfunktion usw.
• Urinuntersuchungen: Untersuchung auf Harnwegsinfektionen.
• Röntgenaufnahme des Brustkorbs: Zur Abklärung einer Erkrankung wie beispielsweise einer Lungenentzündung.
• EKG-Test: Überprüfung der Herzfunktion.
• Gehirnscan: Wird nur durchgeführt, wenn der Verdacht auf eine Erkrankung wie beispielsweise einen Schlaganfall besteht.

Wie wird es behandelt?

Das Hauptziel bei der Behandlung eines Delirs ist die Suche und Behandlung der zugrunde liegenden Ursache. Beispielsweise werden Antibiotika verabreicht, wenn eine Infektion vorliegt. Bei Dehydratation wird eine Kochsalzlösung gegeben. Sobald die Ursache behandelt ist, bessert sich der Zustand des Delirs allmählich.

Gleichzeitig werden unterstützende Therapien angeboten, um dem Patienten Komfort zu bieten und seine Sicherheit zu gewährleisten. Während das medizinische Personal diese Maßnahmen im Krankenhaus durchführt, können Sie diese auch zu Hause ergreifen.

• Schaffen Sie eine ruhige Atmosphäre: Halten Sie das Patientenzimmer ruhig und entspannt. Dimmen Sie nachts das Licht, um eine angenehme Schlafumgebung zu schaffen.
• Sorgen Sie für gute Ernährung und ausreichend Flüssigkeit: Eine gute Ernährung ist für die Heilung des Körpers unerlässlich.
• Vertrautheit schaffen: Bringen Sie vertraute Gegenstände von zu Hause mit (Bilder, Decken) und lassen Sie diese in der Nähe. Der Patient empfindet es als beruhigend, wenn Familienmitglieder häufig mit ihm sprechen.
• Bewusstsein für die Welt um sie herum: Bewahren Sie einen großen Kalender und eine Uhr an einem gut sichtbaren Ort auf. Erinnern Sie sie stets daran, wie spät es ist und welcher Tag ist.
• Brille und Hörgerät: Wenn der Patient sie benutzt, achten Sie darauf, dass er sie richtig benutzt, damit er den Kontakt zu seiner Umgebung nicht verliert.
• Bewegen Sie sich so viel wie möglich: Wie Ihr Arzt Ihnen rät, sind ein wenig Spaziergänge und Dehnübungen für Ihre Gliedmaßen gut für Körper und Geist.

Gibt es ein spezielles Medikament für diese Erkrankung?

Zur Behandlung eines Delirs gibt es derzeit kein zugelassenes Medikament. In manchen Fällen setzen Ärzte jedoch Medikamente ein, um die Symptome zu lindern.

• Schweres hyperaktives Delir: Wenn der Patient Gefahr läuft, sich selbst oder andere zu verletzen, werden zur Linderung der Unruhe kurzzeitig niedrige Dosen von Antipsychotika verabreicht.
• Alkoholentzugssymptome: Falls dadurch ein Delirium verursacht wird, werden Medikamente wie Benzodiazepine verabreicht.
• Infektion: Bei einer bakteriellen Infektion werden Antibiotika verabreicht.
• Am Lebensende: Zur Linderung von Schmerzen und Beschwerden werden verschiedene Medikamente verabreicht.

Lässt sich ein Delir verhindern?

Eine vollständige Vermeidung ist zwar nicht möglich, aber es gibt Maßnahmen, die wir ergreifen können, um das Risiko zu verringern. Diese sind besonders wichtig, wenn ein älteres Familienmitglied ins Krankenhaus eingeliefert werden muss.

• Gute Gesundheitsgewohnheiten: Halten Sie Geist und Körper aktiv. Schlafen Sie ausreichend. Pflegen Sie soziale Kontakte.
• Risikoreiche Medikamente einschränken: Sprechen Sie mit Ihrem Arzt und minimieren Sie die Anwendung von Medikamenten, die Verwirrung stiften können.
• Achten Sie auf frühe Anzeichen: Sollten Sie auch nur die geringste Verhaltensänderung bemerken, insbesondere bei stationären Patienten, informieren Sie umgehend den Arzt oder die Krankenschwester.
• Aufklärung der Familienmitglieder: Wenn sich eine gefährdete Person im Haushalt befindet, ist es wichtig, dass alle Familienmitglieder die Symptome eines Delirs kennen.

Delir kann sowohl für den Patienten als auch für seine Angehörigen eine beängstigende Erfahrung sein. Es ist sehr belastend, mitzuerleben, wie sich ein geliebter Mensch plötzlich völlig verändert. Doch denken Sie daran: In den meisten Fällen ist dies nur vorübergehend . Wird die Ursache erkannt und frühzeitig behandelt, bessern sich die Symptome. Daher ist es am wichtigsten, diese Anzeichen zu erkennen und so schnell wie möglich ärztlichen Rat einzuholen.