Eine Gesichtstransplantation? Sprechen wir über diesen komplexen Eingriff (Gesichtstransplantation).

Unser Gesicht ist Teil unserer Identität. Wir lächeln, wir drücken unsere Trauer aus, wir sprechen – unser Gesicht hilft uns dabei. Stellen Sie sich vor, das Gesicht eines Menschen wäre durch einen schweren Unfall, eine Verbrennung oder eine andere Erkrankung schwer verletzt. Wenn die Verletzung so schwerwiegend ist, dass selbst eine herkömmliche plastische Chirurgie nicht mehr helfen kann, wie sehr würde sich das Leben des Betroffenen verändern? In solchen Fällen spricht man von einer Gesichtstransplantation – einer hochmodernen und äußerst komplexen Lösung in der Medizin. Man hört nicht oft davon, deshalb sollten wir uns damit auseinandersetzen.

Einfach ausgedrückt: Was ist eine Gesichtstransplantation?

Eine Gesichtstransplantation ist ein chirurgischer Eingriff, bei dem Gesichtsgewebe ganz oder teilweise von einem verstorbenen Spender entnommen und einem Patienten mit schweren Gesichtsverletzungen transplantiert wird. Es handelt sich dabei nicht um eine herkömmliche Operation. Man spricht von einem vaskularisierten Komposit-Allotransplantat (VCA) . Das bedeutet, dass alle notwendigen Bestandteile des Gesichts, einschließlich Haut, Knochen, Nerven und Blutgefäße, transplantiert werden.

Dies ist ein sehr seltener und forschungsbasierter Eingriff. Zudem ist es äußerst schwierig, Spender für ein Gesicht zu finden. Um für diese Operation in Frage zu kommen, müssen daher strenge Regeln eingehalten werden. Auch nach dem Eingriff ist eine lebenslange, spezielle medizinische Betreuung, Physiotherapie und die Einnahme von Medikamenten erforderlich.

Für wen ist diese Art von Operation wirklich geeignet?

Dies ist kein Eingriff, den jeder durchführen lassen kann. Um dafür in Frage zu kommen, müssen folgende Voraussetzungen erfüllt sein. Ich werde dies in einer übersichtlichen Tabelle darstellen.

Was geschieht vor der Operation? Das ist ein umfangreicher Prozess!

Bevor Sie für diese Art von Operation ausgewählt werden, müssen Sie sich einer sehr gründlichen Testreihe unterziehen. Diese lässt sich in drei Teile gliedern.

1. Untersuchung der Körperfunktionen (Physiologie)

Ihr Arzt wird die Funktionen Ihres Gesichts und Körpers überprüfen. Ihre Gesichtsnerven und -muskeln müssen gesund genug sein, um die für das neue transplantierte Gewebe benötigten Nerven zu bilden. Ihr Körper muss außerdem in der Lage sein, diese lange Operation und die Medikamente, die Sie lebenslang einnehmen müssen, zu verkraften.

2. Körperliche Untersuchung

Dabei werden Ihr allgemeiner Gesundheitszustand, Ihre familiäre Krankengeschichte, Ihre Medikamente, Ihre Herzfunktion, Blutwerte, Röntgenaufnahmen und CT-Scans überprüft. Besonders wichtig ist, dass anhand der CT-Bilder ein 3D-gedrucktes Modell Ihres Schädels erstellt wird. Dies ermöglicht den Chirurgen eine sehr präzise Operationsplanung.

3. Psychologischer Bereitschaftstest

Das ist sehr wichtig. Psychiater und Sozialarbeiter werden mit Ihnen und Ihrer Familie sprechen. Denn die psychische Belastung, die mit dieser Operation einhergeht, ist enorm. Die öffentliche Aufmerksamkeit, die Medienaufmerksamkeit, die Zeit, die man braucht, um sich an das neue Gesicht zu gewöhnen – all das ist eine große Herausforderung.

Sobald Sie alle Tests bestanden haben, werden Sie auf die Warteliste für eine Gesichtstransplantation gesetzt. Doch einen geeigneten Spender zu finden, ist nicht einfach. Sie müssen möglicherweise Monate, vielleicht sogar Jahre warten.

Was geschieht während der Operation?

Sobald ein passender Spender gefunden wurde, müssen Sie so schnell wie möglich ins Krankenhaus kommen. Die Operation kann bis zu 36 Stunden dauern, nicht nur 10 oder 15 Stunden.

1. Entnahme des Gesichts vom Spender: Zuerst entfernt das Ärzteteam sorgfältig das Gesichtsgewebe (Haut, Fett, Muskeln, Nerven, Blutgefäße) vom verstorbenen Spender.

2. Vorbereitung: Sie werden narkotisiert und Ihr Gesicht wird für die Operation vorbereitet.

3. Gefäßtransplantation: Dies ist der kritischste und komplexeste Teil der Operation. Mithilfe feinster Nadeln und Fäden werden Ihre Blutgefäße mit den Blutgefäßen im Gesicht des Spenders verbunden. Dadurch wird die Blutversorgung des transplantierten Gesichts sichergestellt und das Gewebe kann überleben.

4. Verbindung von Nerven und Muskeln: Sobald die Blutversorgung hergestellt ist, verbinden sich die Nerven. Dadurch entstehen Empfindungen wie Berührung, Wärme und Schmerz. Anschließend werden die Muskeln verbunden, und dies ermöglicht uns zu lächeln, zu sprechen und zu blinzeln.

5. Fertigstellung: Abschließend werden die Knochen gegebenenfalls mit kleinen Schrauben und Platten fixiert und Haut und Weichteile vernäht.

Welche Vorteile und schwerwiegenden Risiken birgt eine Operation?

Wie jede größere Operation birgt auch diese sowohl Vorteile als auch ernsthafte Risiken.

Werde ich nach der Operation genauso aussehen wie der Spender?

Das ist eine Frage, die viele stellen. Nein. Sie werden dem Spender nicht exakt gleichen. Denn die transplantierte Haut und das Weichgewebe bleiben unverändert, die darunterliegende Knochenstruktur Ihres Schädels jedoch gleich. Sie werden also Ihr eigenes, einzigartiges Aussehen haben. Allerdings können Flecken, Muttermale usw. auf Ihrem neuen Gesicht vorhanden sein.