Fühlst du dich in letzter Zeit müde und unwohl? Bist du wegen Kleinigkeiten ängstlich, hast du Herzrasen und kannst nachts nicht schlafen? Wenn du trotz gesunder Ernährung an Gewicht verlierst, denkst du vielleicht, es läge an Überarbeitung oder Stress. Das kann natürlich der Grund sein. Aber diese Symptome könnten auch auf eine Schilddrüsenfunktionsstörung hindeuten, die sich wie ein kleiner Schmetterling im Hals anfühlt. Heute sprechen wir über eine solche Erkrankung: Morbus Basedow. Keine Sorge, diese Krankheit ist gut behandelbar, wenn man sie richtig versteht.

Einfach ausgedrückt: Was ist Morbus Basedow?

Stellen Sie sich vor, Sie hätten eine Armee, die Ihr Land beschützt. Die Aufgabe dieser Armee ist es, das Land vor äußeren Feinden zu verteidigen. Auch unser Körper verfügt über ein ähnliches Abwehrsystem, das wir Immunsystem nennen. Doch manchmal macht dieses Abwehrsystem einen Fehler. Anstatt einen äußeren Feind anzugreifen, attackiert es ein gesundes Organ in unserem eigenen Körper.

Morbus Basedow ist eine solche Erkrankung. Dabei greift das Immunsystem fälschlicherweise die eigene Schilddrüse an. Dieser Angriff führt zu einer Überfunktion der Schilddrüse. Sie produziert viel mehr Schilddrüsenhormone, als der Körper benötigt. Medizinisch wird dieser Zustand als Hyperthyreose oder Schilddrüsenüberfunktion bezeichnet. Morbus Basedow ist die Hauptursache für diese Erkrankung.

Sind Ihnen diese Symptome bekannt?

Bei Morbus Basedow steigt der Stoffwechsel des Körpers, also die Geschwindigkeit, mit der Energie produziert und verbraucht wird, drastisch an. Das ist, als würde man ständig das Gaspedal eines Autos durchdrücken. Dies kann eine Vielzahl von Symptomen hervorrufen. Manche Betroffene verspüren nur ein oder zwei dieser Symptome, während andere viele gleichzeitig erleben.

In der folgenden Tabelle finden Sie die entsprechenden Merkmale.

Können auch Augen und Haut betroffen sein?

Ja, Morbus Basedow kann nicht nur die Schilddrüse, sondern manchmal auch die Augen und die Haut betreffen.

Auswirkungen auf die Augen (Graves-Orbitopathie)

Etwa jeder dritte Mensch mit Morbus Basedow kann diese Erkrankung entwickeln. Sie wird auch als endokrine Orbitopathie bezeichnet. Dabei greift das Immunsystem die Muskeln und das Gewebe um die Augen herum an.

• Hervorquellende Augen: Die Augen wirken groß und hervorquellend.
• Schmerzen oder Druckgefühl in den Augen.
• Es juckt, als ob man Sand in den Augen hätte.
• Doppeltsehen.
• Schwierigkeiten beim Sehen im Freien bei hellem Licht (Photophobie).

Hautauswirkungen (Graves-Dermopathie)

Es handelt sich um eine seltene Erkrankung. Dabei verdickt sich die Haut an den Beinen, insbesondere an den Schienbeinen, und verfärbt sich rot oder violett mit Knötchenbildung. Sie wird auch als prätibiales Myxödem bezeichnet.

Warum erkranken wir an Morbus Basedow?

Wie bereits erwähnt, liegt die Hauptursache hierfür in einer Fehlfunktion unseres Immunsystems. Aufgrund dieser Fehlfunktion produziert der Körper einen Antikörper namens Schilddrüsen-stimulierendes Immunglobulin (TSI) . Diese TSI-Antikörper binden sich an die Zellen der Schilddrüse und senden ein falsches Signal an die Drüse, mehr Hormone zu produzieren.

Die Wissenschaftler sind sich noch nicht hundertprozentig sicher, warum das Immunsystem auf diese Weise nicht richtig funktioniert, aber sie glauben, dass mehrere Faktoren dazu beitragen.

• Genetische Faktoren: Studien haben gezeigt, dass 79 % der Basedow-Krankheit genetisch bedingt sind. Das bedeutet, dass Ihr Risiko, selbst daran zu erkranken, erhöht ist, wenn in Ihrer Familie (Mutter, Vater, Geschwister) Schilddrüsenerkrankungen oder andere Autoimmunerkrankungen vorliegen.
• Umweltfaktoren: Die verbleibenden 21 % des Risikos resultieren aus Umweltfaktoren. Das heißt:
• Stress: Langfristiger, starker Stress kann eine Ursache für Autoimmunerkrankungen wie diese sein.
• Schwangerschaft und Geburt: Diese Erkrankung kann im Zusammenhang mit hormonellen Veränderungen im Körper während der Schwangerschaft und nach der Geburt auftreten.
• Viren und Infektionen: Diese Krankheit kann nach bestimmten Virusinfektionen auftreten, da das Immunsystem dann anders funktioniert.
• Rauchen: Raucher haben ein deutlich höheres Risiko, an Morbus Basedow zu erkranken. Darüber hinaus können die Auswirkungen auf die Augen (gravisartige Orbitopathie) bei Rauchern sehr schwerwiegend sein.

Welche gefährlichen Zustände können eintreten, wenn die Erkrankung unbehandelt bleibt?

Morbus Basedow ist eine Erkrankung, die sofortige ärztliche Behandlung erfordert. Unbehandelt kann sie zu schwerwiegenden Komplikationen führen.

• Herzerkrankungen: Erhöhte Schilddrüsenhormonwerte belasten das Herz stark. Dies kann zu Vorhofflimmern führen, einer Herzrhythmusstörung. Dadurch erhöht sich das Risiko für Herzinfarkt und Schlaganfall.
• Osteoporose: Ein hoher Spiegel an Schilddrüsenhormonen führt zu einer Verringerung des Kalziumgehalts in den Knochen, wodurch diese dünner und bruchanfälliger werden.
• Schilddrüsenkrise: Dies ist ein sehr gefährlicher und potenziell lebensbedrohlicher Notfall. Dabei schüttet der Körper plötzlich eine sehr große Menge an Schilddrüsenhormonen aus. Symptome sind hohes Fieber, Herzrasen, Schwitzen, Verwirrtheit und Erbrechen. Treten diese Symptome auf, begeben Sie sich umgehend in die Notaufnahme eines Krankenhauses.
• Probleme in der Schwangerschaft: Wird Morbus Basedow während der Schwangerschaft nicht behandelt, kann dies zu Problemen für Mutter und Kind führen. Mögliche Folgen sind Fehlgeburten, niedriges Geburtsgewicht, Frühgeburten und Bluthochdruck bei der Mutter (Präeklampsie).

Wie diagnostiziert der Arzt diese Krankheit?

Wenn Sie die oben genannten Symptome haben, sollten Sie als Erstes einen Arzt aufsuchen. Dieser wird Ihre Symptome und Ihre familiäre Krankengeschichte genau untersuchen und anschließend einige Tests anordnen, um die Diagnose zu bestätigen.

• Schilddrüsenblutuntersuchungen: Dabei werden die Konzentrationen der Schilddrüsenhormone (T3, T4) und des TSH (Thyreoidea-stimulierendes Hormon) im Blut überprüft. Bei Morbus Basedow sind die Schilddrüsenhormonwerte in der Regel erhöht und die TSH-Werte sehr niedrig.
• Antikörper-Bluttests: Mit diesem Test kann bestätigt werden, ob Sie die TSI-Antikörper, über die wir vorhin gesprochen haben, in Ihrem Blut haben.
• Schilddrüsen-Jod-Szintigraphie: Bei diesem Test erhalten Sie eine kleine Menge radioaktives Jod in Form einer Tablette. Die Schilddrüse von Menschen mit Morbus Basedow reichert dieses Jod stark an. Dies lässt sich in der Szintigraphie sichtbar machen.
• Doppler-Ultraschall: Diese Untersuchung wird durchgeführt, da schwangere oder stillende Mütter kein radioaktives Jod erhalten dürfen. Sie misst die Blutflussgeschwindigkeit zur Schilddrüse. Diese ist bei Morbus Basedow sehr hoch.

Welche Behandlungsmethoden gibt es?

Morbus Basedow ist eine gut behandelbare Erkrankung. Es gibt verschiedene Behandlungsmöglichkeiten. Besprechen Sie mit Ihrem Arzt, welche Behandlung für Sie am besten geeignet ist.