Eine gefährliche lebensmittelbedingte Erkrankung: Alles über Listeriose

Wir alle kennen Magenbeschwerden und Durchfall nach dem Essen im Restaurant. Doch manche Lebensmittelvergiftungen sind nicht so einfach zu behandeln. Heute geht es um eine Art von Lebensmittelvergiftung, die sehr gefährlich und für besonders vorsichtige Menschen sogar tödlich sein kann: Listeriose.

Einfach ausgedrückt: Was ist Listeriose?

Listeriose ist eine Infektionskrankheit, die durch das Bakterium Listeria monocytogenes verursacht wird. Es handelt sich um eine Form der Lebensmittelvergiftung. Viele Menschen bezeichnen sie auch kurz als „Listerieninfektion“.

Die meisten gesunden Menschen infizieren sich mit leichten Symptomen wie Fieber, Kopfschmerzen, Durchfall oder Erbrechen. Bei einem geschwächten Immunsystem oder einem Alter über 65 Jahren besteht jedoch ein erhöhtes Risiko für lebensbedrohliche Komplikationen.

Was sind die Symptome dieser Infektion?

Listeriose kann bei verschiedenen Menschen unterschiedliche Symptome hervorrufen. Möglicherweise haben Sie nicht alle diese Symptome. Schauen wir uns an, welche Symptome das sind.

Seit wann bestehen die Symptome?

Auch dies ist ein wichtiger Punkt. Symptome können innerhalb weniger Tage bis zu zwei Wochen nach dem Verzehr von bakterienhaltigen Lebensmitteln auftreten. Bei manchen Menschen treten die Symptome erst nach bis zu einem Monat auf. Infiziert sich eine Schwangere, können die Symptome sehr mild oder sogar symptomlos verlaufen.Ja, aber es besteht weiterhin das Risiko, die Infektion auf das ungeborene Kind im Mutterleib zu übertragen.

Wie gelangen diese Listerien-Bakterien in unseren Körper?

Vereinfacht gesagt, wird diese Krankheit durch den Verzehr von kontaminierten Lebensmitteln oder Getränken verursacht, die diese Bakterien enthalten. Diese Bakterien kommen natürlicherweise im Boden, im Wasser und im Verdauungstrakt einiger Tiere vor. Sie können also beispielsweise über Erde oder Dung in Gemüse und Obst gelangen. Auch bei der Herstellung von Tierfutter kann es zu einer Kontamination kommen.

Eine Besonderheit dieser Bakterien ist ihre Fähigkeit, selbst bei den niedrigen Temperaturen im Kühlschrank zu wachsen. Deshalb bergen auch manche Lebensmittel im Kühlschrank ein Risiko.

Welche Lebensmittel enthalten am ehesten Listerien?

Bei folgenden Lebensmitteln ist besondere Vorsicht geboten.

• Zubereitete Fleischwaren: Fleisch, das gekühlt und ohne Erhitzen verzehrt wird, wie zum Beispiel Hotdogs, Aufschnitt und Wurstwaren.
• Pasten aus Fleisch: Zum Beispiel Pasteten und Fleischaufstriche, die auf Brot gegessen werden.
• Geräucherter Fisch: Fisch, wie zum Beispiel Lachs, der bei niedrigen Temperaturen geräuchert statt gekocht wird.
• Weichkäse: Weichkäse aus Rohmilch, wie zum Beispiel Brie, Camembert und Queso Fresco.
• Unpasteurisierte Milch und Milchprodukte: Pasteurisierung ist ein Verfahren, das Keime abtötet. Unpasteurisierte Milch, Käse und Eiscreme sind Beispiele dafür.
• Unpasteurisierte Fruchtgetränke: Getränke wie Apfelwein.
• Gemüse und Obst, die roh und ungewaschen verzehrt werden: Besonders bei Früchten mit Schale wie Wassermelone und Cantaloupe-Melone sollte die Schale vor dem Schneiden gründlich gewaschen werden. Denn auf der Schale können sich Bakterien befinden, die beim Schneiden mit dem Messer ins Innere gelangen.
• Sprossen: Dinge, die roh gegessen werden, wie zum Beispiel grüne Bohnensprossen.
• Rohes Sushi wird aus rohem Fisch zubereitet.

Wer ist am stärksten gefährdet?

Zu den Personen, die ein höheres Risiko haben, schwer an Listeriose zu erkranken oder daran zu sterben, gehören:

• Schwangere Frauen: Ihr Immunsystem verändert sich während der Schwangerschaft auf natürliche Weise leicht, wodurch sie anfälliger für Infektionen werden.
• Personen über 65 Jahre: Aufgrund der Schwächung des Immunsystems im Alter.
• Menschen mit einem geschwächten Immunsystem: Aufgrund von Erkrankungen wie Diabetes, Krebs, Nierenerkrankungen oder der Einnahme von immunsuppressiven Medikamenten.
• Neugeborene: Weil ihr Immunsystem noch nicht vollständig entwickelt ist.

Welche Komplikationen können bei Listeriose auftreten?

Diese bakterielle Infektion, die im Verdauungssystem beginnt, kann sich über den Blutkreislauf auf andere Körperteile ausbreiten und dort zu schwerwiegenden Komplikationen führen.

Ein Kind, das bei der Geburt mit Listeriose infiziert ist, oder jemand, dessen Infektion sich auf das Gehirn ausbreitet, kann langfristige Gesundheitsprobleme haben, wie z. B. Entwicklungsverzögerungen, Blindheit, Lähmungen und Krampfanfälle.

Wie kann man sicher wissen, ob man diese Krankheit hat?

Bei einfachen Bauchschmerzen werden die meisten Menschen keine Untersuchung veranlassen. Vermutet Ihr Arzt dies jedoch nach Befragung zu Ihren Symptomen und Ihrer jüngsten Ernährung, kann er die Diagnose durch Tests bestätigen.

Das Vorhandensein dieser Bakterien lässt sich in der Regel durch eine Blutkultur oder, falls erforderlich, durch die Untersuchung der Gehirn-Rückenmarks-Flüssigkeit (Liquor cerebrospinalis) nachweisen. Bei einer Schwangeren kann dies auch durch die Untersuchung eines Teils der Plazenta nach der Geburt bestätigt werden.

Wie wird es behandelt?

Da es sich um eine bakterielle Infektion handelt, wird sie mit Antibiotika behandelt. Es ist wichtig, die Medikamente genau nach Anweisung Ihres Arztes über den gesamten Behandlungszeitraum einzunehmen. Brechen Sie die Einnahme nicht ab, sobald Sie sich besser fühlen. Dadurch kann die Infektion erneut auftreten.

Wenn Sie gesund sind, nicht schwanger sind und kein Risiko für schwerwiegende Komplikationen besteht, können Sie sich möglicherweise innerhalb weniger Tage ohne Behandlung erholen. Die Entscheidung darüber trifft jedoch Ihr Arzt.

Wann sollte man einen Arzt aufsuchen?

In folgenden Fällen sollten Sie unbedingt ärztlichen Rat einholen:

• Wenn Sie schwanger sind, über 65 Jahre alt sind oder ein geschwächtes Immunsystem haben und Symptome einer Listeriose aufweisen.
• Wenn Sie kürzlich erfahren haben, dass ein von Ihnen verzehrtes Lebensmittel wegen Listerien zurückgerufen wurde, insbesondere wenn Sie schwanger sind.
• Wenn Ihr Kind Symptome einer Listeriose zeigt.
• Wenn sich die Symptome auch nach einigen Tagen der Antibiotikaeinnahme nicht bessern.

Was können wir tun, um uns davor zu schützen?

Am besten lässt sich dies vermeiden, indem man auf Lebensmittelsicherheit achtet.

• Vermeiden Sie Rohmilch und Rohmilchprodukte. Achten Sie beim Einkauf im Supermarkt auf das Etikett und prüfen Sie, ob dort „pasteurisiert“ steht.
• Vor und nach der Zubereitung von Speisen Hände, Schneidebretter, Messer und Küchenoberflächen gründlich mit Seife waschen.
• Waschen Sie rohes Gemüse und Obst, insbesondere Obst mit Schale wie Wassermelone, mit einer Bürste unter fließendem Wasser.
• Würstchen, Eier und Meeresfrüchte sollten vollständig durchgegart sein. Die Kerntemperatur sollte mindestens 74 Grad Celsius (165 °F) betragen.
• Schwangere sollten auf gekühlte Lebensmittel wie Pastete und Fleischaufstriche verzichten. Falls Sie Aufschnitt essen, erhitzen Sie ihn gut, bis er raucht.
• Verschüttete Flüssigkeiten von Fleisch und Fisch im Kühlschrank sofort aufwischen. Rohes Fleisch im untersten Fach aufbewahren.

Für die meisten Menschen verläuft eine Lebensmittelvergiftung mild und klingt nach ein bis zwei Tagen wieder ab. Bakterien wie Listerien können jedoch mitunter schwere gesundheitliche Probleme verursachen. Angehörige von Risikogruppen sollten besonders auf Lebensmittelsicherheit achten und bei Bedenken ihren Arzt konsultieren.