Was ist ein mRNA-Impfstoff? Lassen Sie uns das einfach erklären.

Im Zuge der COVID-19-Pandemie ist ein Begriff, den fast jeder von uns gehört hat und der uns sehr nahe gekommen ist, in den Fokus gerückt: „mRNA-Impfstoff“. Vielleicht erinnern Sie sich an die häufigen Erwähnungen dieses Begriffs im Zusammenhang mit Namen wie Pfizer und Moderna. Manche äußerten sich sehr positiv darüber, andere hatten etwas Bedenken gegenüber dieser neuen Technologie. Doch was genau ist ein mRNA-Impfstoff? Wie wirkt er in unserem Körper? Worin unterscheidet er sich von einem herkömmlichen Impfstoff? Gibt es Grund zur Sorge? Wir erklären Ihnen all das ganz einfach und verständlich.

Was ist ein mRNA-Impfstoff genau?

Vereinfacht gesagt, ist ein mRNA-Impfstoff eine vorbeugende Behandlung, die unseren Körper trainiert, sich selbst vor Krankheiten zu schützen. Er wird von einem Arzt oder einer geschulten medizinischen Fachkraft mit einer Nadel injiziert.

Die einzigen bisher weltweit zugelassenen mRNA-Impfstoffe dienen dem Schutz vor COVID-19. Diese beiden Namen dürften Ihnen bekannt sein:

• Comirnaty® (das ist der Pfizer-BioNTech-Impfstoff, den wir alle kennen)
• Spikevax® (dies ist der Moderna-Impfstoff)

Diese Technologie ist jedoch sehr leistungsstark. Wissenschaftler erforschen bereits, ob sich diese mRNA-Technologie zur Herstellung von Impfstoffen gegen andere Infektionskrankheiten sowie gegen Krankheiten wie Krebs nutzen lässt. Das bedeutet, dass wir in Zukunft von dieser Technologie erheblich profitieren könnten.

Okay, was ist also diese mRNA?

Auch wenn das etwas wissenschaftlich klingen mag, werde ich es Ihnen anhand eines sehr einfachen Beispiels erklären.

Stellen Sie sich Ihre DNA wie ein äußerst wertvolles Standardwerk in einer großen Bibliothek vor. Dieses Werk enthält alle Anweisungen und Rezepte, die Ihr Körper benötigt, um aufzubauen und seine Funktionen aufrechtzuerhalten. Es ist so wertvoll, dass es weder aus der Bibliothek entnommen noch kopiert werden darf. Es muss sicher aufbewahrt werden.

Hier kommt die mRNA ins Spiel. mRNA ist die Abkürzung für „Boten-Ribonukleinsäure“. Sie fungiert quasi als Botenstoff. Ihre Aufgabe ist es, die DNA (das „Hauptbuch“ der Zelle) aufzurufen und dort eine Kopie der Bauanleitung für das Protein zu speichern, das der Körper gerade benötigt. Diese Anleitung wird dann in die „Zellküche“ transportiert (die Ribosomen).

Die Ribosomen in der Küche lesen die mRNA-Vorlage (das Rezept), die der Botenstoff geliefert hat, und stellen das Protein exakt nach Vorgabe her. Ist die Arbeit getan, zerreißen sie den Zettel mit dem Rezept und werfen ihn weg. Sie bewahren ihn nicht auf.

Wie wirken mRNA-Impfstoffe in unserem Körper?

Wie alle anderen Impfstoffe trainiert auch ein mRNA-Impfstoff das Immunsystem unseres Körpers, einen Feind (wie ein Virus) zu erkennen und die zur Bekämpfung dieses Feindes benötigten Waffen zu produzieren.

Mal sehen, wie sich das beim COVID-19-mRNA-Impfstoff auswirkt:

1. Anleitung zur Herstellung: Mit der Impfung erhalten Ihre Zellen die „Anleitung“ (mRNA) zur Herstellung des Spike-Proteins , des stachelartigen Teils des SARS-CoV-2-Virus, der COVID-19 verursacht. Wichtig: Es handelt sich dabei nicht um das gesamte Virus oder auch nur um einen Teil davon. Es ist lediglich die Anleitung zu seiner Herstellung.

2. Die Zellen stellen das Protein her: Unsere Zellen lesen diese Anweisung und beginnen mit der Produktion von Spike-Proteinen. Diese Proteine ​​werden auf der Oberfläche unserer Zellen präsentiert.

3. Aktivierung des Immunsystems: Nun nimmt die körpereigene Abwehr (das Immunsystem) dieses neue Spike-Protein wahr und reagiert alarmiert. „Wer ist dieser Fremde? Er gehört nicht zu uns“, denkt er und identifiziert ihn als „Eindringling“.

4. Waffen: Daraufhin beginnen die Sicherheitskräfte mit der Entwicklung spezieller Waffen zur Bekämpfung dieses Feindes. Diese Waffen bezeichnen wir als Antikörper . Sie stellen außerdem eine Art „Gedächtniszellen“ her, die sich diesen Feind merken können.

5. Zerstörung der Information: Genau wie wir eine Nachricht lesen, sie zerreißen und wegwerfen, nehmen unsere Zellen die Information aus dieser mRNA auf und zerstören sie innerhalb weniger Tage vollständig. Sie verbleibt weder in unserem Körper noch integriert sie sich in unsere DNA. Dies wird oft missverstanden.

Stellen Sie sich nun vor, das echte COVID-19-Virus ist in Ihren Körper eingedrungen. Ihrem Immunsystem ist dieses Virus nicht unbekannt. Es hat das Spike-Protein des Virus bereits erkannt und ist bereit, es zu bekämpfen. Daher kann es das Virus schnell zerstören, bevor es sich in Ihrem Körper ausbreiten kann. Genau das schützt Sie vor einer schweren Erkrankung.

Worin besteht der Unterschied zwischen traditionellen Impfstoffen und mRNA-Impfstoffen?

Der Hauptunterschied liegt in der Art und Weise, wie unser Immunsystem den Erreger erkennt. Um dies besser zu verstehen, sehen wir uns diese Tabelle an.

Sind alle Impfstoffe gegen COVID-19 mRNA-Impfstoffe?

Nein. Der COVID-19-Impfstoff Novavax® ist beispielsweise kein mRNA-Impfstoff, sondern ein Protein-Subunit -Impfstoff. Das heißt, er injiziert Teile des Spike-Proteins des SARS-CoV-2-Virus direkt in den Körper.

Was passiert, wenn man die Impfung erhält?

Dieser Vorgang ist sehr einfach, und falls Sie schon einmal eine Impfung erhalten haben, ist es hier derselbe.

1. Eine medizinische Fachkraft wird Ihren Oberarm (oder bei kleinen Kindern gegebenenfalls Ihren Oberschenkel) mit einem Alkoholtupfer reinigen.

2. Anschließend wird die Injektion mit einer sehr feinen Nadel verabreicht.

3. Eine kleine Menge Pflaster auf die Einstichstelle auftragen.

Am wichtigsten ist , dass Sie nach der Injektion etwa 15 Minuten lang ruhig liegen bleiben. Dies dient dazu, mögliche plötzliche, schwere allergische Reaktionen festzustellen. Wenn Ihnen schwindelig wird oder Sie Angst vor Nadeln haben, setzen Sie sich am besten hin.

Welche Vorteile bieten mRNA-Impfstoffe?

Diese Technologie bietet zwei wesentliche Vorteile.

• Schnelle Produktion: Für die Herstellung herkömmlicher Impfstoffe muss das Virus im Labor vermehrt werden. Dies ist zeitaufwändig. Bei mRNA-Impfstoffen hingegen entfällt die Virusvermehrung. Sobald der genetische Code des Virus bekannt ist, kann die entsprechende mRNA schnell hergestellt werden. Daher können im Falle einer Pandemie große Mengen an Impfstoffen innerhalb weniger Wochen produziert werden, anstatt Monate oder Jahre warten zu müssen.

• Schutz gegenüber Nichtimpfung: Eine COVID-19-Impfung, insbesondere mit einem mRNA-Impfstoff, bietet Ihnen folgende Vorteile gegenüber einer ungeimpften Person:
• Verringertes Risiko einer COVID-19-Infektion.
• Selbst im Falle einer Infektion ist das Risiko, schwer zu erkranken und ins Krankenhaus eingeliefert zu werden, stark reduziert.
• Verringerung des Risikos, nach der Genesung von COVID-19 langfristige COVID- Erkrankungen zu entwickeln.

Welche Risiken und Nebenwirkungen bestehen bei mRNA-Impfstoffen?

Wie jedes Medikament können auch mRNA-Impfstoffe leichte Nebenwirkungen und sehr seltene allergische Reaktionen hervorrufen. Es ist wichtig, sich dessen bewusst zu sein.

Wann sollte ich einen Arzt aufsuchen?

Das ist sehr wichtig.

Wenn Sie weitere Fragen zu diesem Impfstoff haben oder sich nicht sicher sind, ob er mit Ihren anderen Erkrankungen vereinbar ist, sprechen Sie bitte mit Ihrem Hausarzt. Er oder sie wird Ihnen alles erklären und Sie entsprechend beraten.

Welche Geschichte hat diese mRNA-Technologie?

Obwohl die mRNA-Technologie durch die COVID-19-Pandemie plötzlich an Popularität gewonnen hat, ist sie keine Erfindung der letzten Zeit. Ihr liegt eine jahrzehntelange Forschungsgeschichte zugrunde.

• Die Grundlagenforschung zur mRNA-Technologie begann in den 1970er Jahren.
• In den 1990er Jahren unternahmen Wissenschaftler erstmals Versuche, herauszufinden, ob es zur Herstellung von Impfstoffen verwendet werden könnte.
• Doch damals gab es große Herausforderungen. Das mRNA-Molekül ist sehr empfindlich. Sobald es in den Körper gelangt, wird es von unserem Immunsystem zerstört. Und es gab keine Möglichkeit, es in die Zellen einzuschleusen.
• Nach über 20 Jahren Forschung haben Wissenschaftler Lösungen für diese Probleme gefunden. Sie lernten, eine Hülle aus winzigen Fettpartikeln (Lipid-Nanopartikeln) herzustellen, um das mRNA-Molekül zu schützen. Dieses Verfahren wird in heutigen Impfstoffen angewendet.
• Schließlich wurde 2018 ein Medikament namens Patisiran zur Behandlung einer seltenen neurologischen Erkrankung zugelassen. Dieselbe Methode, mit der RNA in Zellen eingeschleust wurde, ebnete später Unternehmen wie Pfizer und Moderna den Weg zur Entwicklung von COVID-19-Impfstoffen.

Es ist normal, Neuem gegenüber etwas ängstlich und skeptisch zu sein, insbesondere in der Medizin. Wenn etwas auftaucht, das sich von den gewohnten Methoden unterscheidet, fällt es uns schwer, es sofort zu glauben. Doch diese mRNA-Technologie wurde über Jahrzehnte von Tausenden von Wissenschaftlern entwickelt und hat sich als sicher erwiesen. Deshalb konnten wir im Falle einer schweren Pandemie innerhalb weniger Monate sichere und wirksame Impfstoffe entwickeln, anstatt jahrelang zu warten.