Warum kehrt eine Krankheit nicht wieder, wenn man sie einmal hatte? Sprechen wir über natürliche Immunität!

Erinnerst du dich, als du als Kind Windpocken hattest und deine Eltern sagten: „Das kriegst du nie wieder“? Oder hast du vielleicht gehört, dass jemand, der einmal Masern hatte, diese Krankheit nie wieder bekommt? Da ist tatsächlich viel Wahres dran. Unser Körper bekämpft Krankheiten, und nach einer überstandenen Krankheit speichert er eine Art Erinnerung daran. Das nennen wir natürliche Immunität . Es ist, als hätten wir einen Superhelden in uns. Heute erklären wir dir diesen Superhelden ganz einfach.

Einfach ausgedrückt: Was ist diese natürliche Immunität?

Stellen Sie sich unseren Körper wie eine große Festung vor. Außerhalb dieser Festung warten Feinde (z. B. Viren, Bakterien usw.) auf ihren Angriff. Wenn ein Feind in diese Festung eindringt, z. B. wenn wir krank werden, bereitet sich unser Immunsystem auf den Kampf vor.

Diese Armee ist sehr clever. Sie entwickelt Spezialwaffen, um diesen Feind zu vernichten. Wir nennen diese Waffen Antikörper . Diese Antikörper bekämpfen die Krankheitserreger, zerstören sie und machen uns gesund.

Doch die Geschichte endet hier nicht. Die eigentliche Geschichte beginnt dort.

Nach diesem Kampf speichert eine spezielle Gruppe von Zellen unseres Immunsystems, die sogenannten Gedächtniszellen , die Struktur des Erregers und alle seine Details. Sie funktionieren, als würden sie ein Foto des Erregers machen und es speichern. Wissenschaftlich ausgedrückt: Sie merken sich eine spezifische Markierung des Erregers, das sogenannte Antigen .

Diese Gedächtniszellen patrouillieren auch nach der Genesung von der Krankheit weiterhin in unserem Körper. Ihre einzige Aufgabe ist es, nach dem alten Erreger Ausschau zu halten und seine Rückkehr zu verhindern. Wenn also eines Tages derselbe Erreger erneut in unseren Körper eindringt, erkennen ihn diese Gedächtniszellen sofort und alarmieren ihr Immunsystem: „Der alte Erreger ist zurück!“ Daraufhin produziert unser Immunsystem Antikörper schneller und wirksamer als je zuvor und zerstört den Erreger, bevor er uns krank machen kann. Meistens bemerken wir das gar nicht.

Sie sehen also, natürliche Immunität ist nichts, was einem einfach so gegeben wird. Unser Körper erwirbt sie , indem er eine Krankheit bekämpft, sie überwindet und sich an diese Erfahrung erinnert .

Die zwei Hauptverteidigungslinien unseres Immunsystems

Das körpereigene Abwehrsystem, das Immunsystem, lässt sich in zwei Hauptteile unterteilen. Es ist wie zwei Verteidigungsringe.

Die meisten Menschen bezeichnen diese zweite Art der Immunität als „natürliche Immunität“, weil sie diejenige ist, die nach dem Ausbruch der Krankheit ein spezifisches Gedächtnis für diese Krankheit erzeugt.

Zwei weitere Aspekte der natürlichen Immunität

Diese natürliche Immunität lässt sich weiter in zwei Teile unterteilen, je nachdem, wie wir sie erwerben.

1. Natürliche aktive Immunität

Genau darüber sprechen wir schon so lange. „Aktiv“ bedeutet, dass unser Körper aktiv daran arbeitet, diese Immunität aufzubauen. Das heißt, wenn wir krank werden, arbeitet unser Immunsystem auf Hochtouren, bildet Antikörper und Gedächtniszellen und baut so diese Immunität auf. Es ist wie beim Geldverdienen: Wir arbeiten hart dafür.

2. Natürliche passive Immunität

„Passiv“ bedeutet, dass unser Körper hier nicht hart arbeiten muss, um Immunität aufzubauen. Stattdessen ist es ein Geschenk an uns.Das beste Beispiel hierfür ist die Immunität, die ein Kind von seiner Mutter erhält.

• Während der Schwangerschaft: Viele der Antikörper im Körper der Mutter werden über die Plazenta an das Baby weitergegeben.
• Nach der Geburt: Wenn Sie stillen, erhält Ihr Baby auch über die Muttermilch wertvolle Antikörper.

Die so erworbene Immunität schützt das Baby vor Krankheiten, bis sein eigenes Immunsystem vollständig entwickelt ist. Doch dieser Schutz ist nur vorübergehend. Es ist wie geliehenes Geld. Nach einer Weile verschwinden diese Antikörper wieder.

Wie lange hält diese natürliche Immunität an?

Dies ist je nach Krankheit unterschiedlich und kann auch von Ihrem körperlichen Gesundheitszustand abhängen.

• Lebenslange Immunität: Es gibt Krankheiten, die man, einmal durchgemacht, nie wieder bekommen kann. Beispiele hierfür sind Masern und Hepatitis A.
• Kurzfristige Immunität: Es gibt einige Krankheiten, gegen die die natürliche Immunität nur vorübergehend ist. Deshalb erkranken wir im Laufe unseres Lebens mehrmals an Krankheiten wie der gewöhnlichen Erkältung , der Grippe und COVID-19 .

Warum ist das so? Weil diese Viren sehr gerissen sind. Sie verändern ständig ihr Aussehen (mutieren). Dadurch können unsere Gedächtniszellen sie nicht mehr erkennen. Genau wie ein Dieb, der sich Bart und Haare wachsen lässt und in einer anderen Verkleidung auftaucht – schwer zu erkennen.

Natürliche Immunität oder Impfung? Was ist besser?

Diese Frage beschäftigt viele. Sowohl die natürliche als auch die durch Impfung erworbene Immunität zählen zu den „aktiven Immunitäten“. Das heißt, in beiden Fällen produziert unser Körper Antikörper und Gedächtniszellen. Der Grund dafür ist jedoch unterschiedlich.

Wenn eine große Anzahl von Menschen in einer Gesellschaft auf natürliche Weise oder durch Impfungen gegen eine Krankheit immun wird, stoppt die Ausbreitung dieser Krankheit. Dies nennen wir Herdenimmunität . Der sicherste und beste Weg, dies zu erreichen, ist die Impfung.

Sprechen wir nun konkret über COVID-19 und die natürliche Immunität.

Mit der COVID-19-Pandemie begannen viele Menschen, über diese natürliche Immunität zu sprechen. Manche denken: „Ich hatte COVID, jetzt kann ich es nicht mehr bekommen.“ Wir als Ärzte raten jedoch ausdrücklich davon ab, sich allein auf die natürliche Immunität gegen COVID-19 zu verlassen. Dafür gibt es mehrere Gründe.

• COVID-19 ist eine unberechenbare Krankheit: Niemand kann genau vorhersagen, wie sich das Virus auf jemanden auswirkt. Bei manchen verläuft die Erkrankung wie eine leichte Erkältung, während sie bei anderen zu einer schweren Lungenentzündung, Krankenhausaufenthalten und sogar zum Tod führen kann. Es gibt auch Komplikationen, die Monate oder Jahre andauern können, wie beispielsweise chronisch-entzündliche Erkrankungen . Daher ist es sinnlos, ein solches Risiko einzugehen und auf Immunität zu warten.
• Das Virus verändert sich ständig: Sie erinnern sich vielleicht an die Covid-Varianten Delta und Omicron. Wenn das Virus so mutiert, schützt die natürliche Immunität, die Sie gegen eine Variante erworben haben, möglicherweise nicht vor einer anderen. Impfstoffe werden jedoch ständig aktualisiert, um neue Varianten abzudecken.
• Risiko von Autoimmunerkrankungen: Einige Studien haben gezeigt, dass der Körper bei einer COVID-19-Infektion Autoantikörper produziert.Hierbei handelt es sich um Antikörper, die unsere eigenen gesunden Zellen angreifen. Dies birgt das Risiko von Autoimmunerkrankungen. Bislang konnte wissenschaftlich kein Zusammenhang zwischen Impfungen und diesen Autoantikörpern nachgewiesen werden.

Deshalb ist es selbst dann am sichersten, wenn Sie bereits an COVID-19 erkrankt waren, mit Ihrem Arzt zu sprechen und sich impfen zu lassen. Die Impfung bietet Ihnen einen starken Schutz ohne das Risiko einer schweren Erkrankung, eines Krankenhausaufenthalts oder gar des Todes.