Haben Sie zu viel Eisen im Körper? Erfahren Sie alles über Hämochromatose (Eisenüberladung)!

Wir alle kennen Eisenmangel, also Anämie, richtig? Oft hört man den Rat, viel Spinat zu essen und Eisentabletten einzunehmen. Aber haben Sie sich schon einmal gefragt, was passiert, wenn zu viel Eisen im Körper ist? Ja, auch das kann ein ernstes Problem sein. Medizinisch nennt man das Hämochromatose oder einfach Eisenüberladung. Heute werden wir das ganz einfach und ausführlich erklären.

Einfach ausgedrückt: Was ist Hämochromatose?

Stellen Sie sich Ihren Körper wie ein Lager vor. Wir nehmen die benötigten Nährstoffe aus der Nahrung auf, die wir essen und trinken. Eisen ist ein solcher essenzieller Nährstoff. Es ist sehr wichtig für die Bildung roter Blutkörperchen und liefert unserem Körper Energie. Doch wie bei allem kann auch hier zu viel Eisen problematisch sein.

Hämochromatose ist das Problem. Bei dieser Erkrankung nimmt der Körper deutlich mehr Eisen aus der Nahrung auf, als er benötigt. Das Problem: Der Körper kann dieses überschüssige Eisen nicht ausscheiden. Was passiert also? Das überschüssige Eisen lagert sich in lebenswichtigen Organen wie Leber, Herz und Bauchspeicheldrüse ab. Es ist, als würde man ungenutzte Dinge im Schrank lagern. Mit der Zeit schädigt dieses angesammelte Eisen die Organe und beeinträchtigt ihre Funktion. Unbehandelt kann die Erkrankung lebensbedrohlich sein. Die gute Nachricht ist jedoch: Wird Hämochromatose frühzeitig erkannt, ist sie eine fast vollständig heilbare Krankheit.

Was sind die Symptome? Wann treten sie auf?

Eine Besonderheit dieser Erkrankung ist, dass die Symptome erst nach langer Zeit auftreten. Obwohl die Erkrankung meist angeboren ist, zeigen sich die Symptome erst, wenn sich Eisen im Körper anreichert und Organe schädigt. Dies kann Jahre dauern. Die meisten Betroffenen entwickeln erst im Alter von 40 bis 50 Jahren Symptome. Manche Menschen haben eine sehr milde Form der Erkrankung und zeigen möglicherweise ihr ganzes Leben lang keine Symptome.

Schauen wir uns an, was die Hauptsymptome sind.

Warum geschieht das? Was sind die Gründe?

Dafür gibt es zwei Hauptkategorien von Gründen.

1. Hauptursache: Hereditäre Hämochromatose

Die meisten Menschen erkranken an dieser Krankheit aufgrund eines Gendefekts, also einer kleinen Veränderung der von beiden Eltern vererbten Gene.

Stellen Sie es sich einfach so vor: Es gibt ein spezielles Gen, das die Eisenaufnahme in unserem Körper steuert. Wir nennen es das HFE-Gen. Jedes Kind erhält je eine Kopie dieses Gens von der Mutter und vom Vater. Damit eine Hämochromatose entsteht, muss in beiden Kopien – der mütterlichen und der väterlichen – ein Defekt vorliegen.

Daher müssen Eltern, selbst wenn beide Träger dieses defekten Gens sind, keine Symptome aufweisen. Erbt ein Kind jedoch beide Kopien dieses defekten Gens, entwickelt es mit hoher Wahrscheinlichkeit die Krankheit. Die beiden häufigsten Defekte im HFE-Gen sind die Mutationen C282Y und H63D.

Darüber hinaus gibt es eine seltene Form namens „Juvenile Hämochromatose“, die in jungen Jahren, d. h. zwischen 15 und 30 Jahren, auftritt. Sie wird durch Mutationen in anderen Genen (HJV, HAMP) verursacht.

2. Verursacht durch andere Erkrankungen (Sekundäre Hämochromatose)

Eisenüberladung kann mitunter durch eine andere Erkrankung oder Behandlung verursacht werden. Sie ist nicht erblich bedingt.

• Häufige Bluttransfusionen: Menschen mit bestimmten Blutkrankheiten (wie z. B. Anämien wie Thalassämie) benötigen häufig Bluttransfusionen. Bei einer längeren Bluttransfusion kann sich das Eisen im Blut im Körper anreichern und diese Erkrankung verursachen.
• Schwere Lebererkrankung: Die Leber ist das Hauptorgan, das den Eisenstoffwechsel in unserem Körper reguliert. Bei einer schweren Leberschädigung (z. B. Zirrhose) kann die Leber Eisen möglicherweise nicht mehr richtig verarbeiten, wodurch es sich im Körper anreichern kann.
• Übermäßiger Alkoholkonsum: Alkohol schädigt nicht nur die Leber, sondern erhöht auch die Eisenaufnahme des Körpers.

Welchen Schaden kann ein Eisenüberschuss im Körper anrichten?

Wie bereits erwähnt, wirkt ein Eisenüberschuss wie ein Gift für den Körper. Das Eisen lagert sich allmählich in den Organen ab und schädigt sie. Dies kann zu schwerwiegenden Komplikationen führen.

Wie finden Sie das, Doktor?

Wenn Sie eines der oben genannten Symptome haben oder jemand in Ihrer Familie an dieser Krankheit leidet, sollten Sie unbedingt einen Arzt aufsuchen. Der Arzt wird Ihnen zunächst einige Fragen stellen und Sie untersuchen.

• Fragen Sie Ihre Eltern oder andere Familienmitglieder, ob sie an Eisenüberladung oder einer Lebererkrankung leiden.
• Sie fragen, ob Sie Eisentabletten oder Vitamin-C-Präparate einnehmen (Vitamin C erhöht die Eisenaufnahme).
• Sie fragen nach der Menge an Alkohol, die Sie trinken.

Anschließend werden mehrere Tests durchgeführt, um die Krankheit zu bestätigen.

• Blutuntersuchung: Dies ist die grundlegendste Untersuchung. Ihr Blut wird auf Eisenwerte (Serumeisen), ein Eisenspeicherprotein (Serumferritin) und die Transferrinsättigung (Transferrinsättigung) untersucht. Sind diese Werte erhöht, besteht der Verdacht auf Hämochromatose.
• Gentest: Eine Blutprobe kann entnommen werden, um Defekte im HFE-Gen zu untersuchen. Dies kann helfen festzustellen, ob Sie die vererbte Form haben.
• MRT-Untersuchung: Damit lässt sich schmerzlos messen, wie viel Eisen sich in Leber und Herz abgelagert hat.
• Leberbiopsie: In einigen Fällen wird zur Bestimmung des genauen Ausmaßes der Leberschädigung mit einer feinen Nadel ein kleines Stück Gewebe aus der Leber entnommen und unter einem Mikroskop untersucht.

Welche Behandlungsmethoden gibt es? Ist das heilbar?

Ja, es gibt wirksame Behandlungsmethoden. Hauptziel der Behandlung ist es, den Eisenüberschuss im Körper zu reduzieren, ihn auf einem normalen Niveau zu halten und weitere Organschäden zu verhindern.

Es gibt mehrere Hauptbehandlungsmethoden.