Eine neue Behandlungsmethode für Epilepsie? Erfahren Sie mehr über die responsive Neurostimulation (RNS).

Leiden Sie oder jemand in Ihrem Umfeld an Epilepsie, die trotz Medikamenteneinnahme schwer zu kontrollieren ist? Wir wissen, wie schwierig das Leben mit einer solchen Erkrankung sein kann. Dank des medizinischen Fortschritts stehen nun jedoch neue Behandlungsmethoden zur Verfügung. Heute stellen wir Ihnen eine dieser neuen und erfolgreichen Methoden vor: die responsive Neurostimulation, kurz RNS.

Einfach ausgedrückt: Was ist RNS?

Stellen Sie sich einen kleinen, hochintelligenten Wächter in Ihrem Gehirn vor. Sobald ein epileptischer Anfall bevorsteht, also eine abnormale elektrische Aktivität im Gehirn beginnt, erkennt dieser Wächter dies und sendet sofort ein kleines elektrisches Signal, um diese abnormale Aktivität zu stoppen. Genau das leistet das Gerät namens RNS.

Vereinfacht gesagt, ist ein RNS ein kleines Gerät, das operativ implantiert wird. Es überwacht kontinuierlich die elektrische Aktivität im Gehirn an den Stellen, an denen epileptische Anfälle auftreten. Sobald es abnormale elektrische Aktivität feststellt, reagiert es blitzschnell und sendet eine Reihe kleiner elektrischer Impulse an den betroffenen Bereich. Mit der Zeit reduziert diese elektrische Energie allmählich die Fähigkeit des Gehirns, epileptische Anfälle auszulösen.

Sobald das Gerät eingesetzt ist, kann Ihr Arzt die Einstellungen an Ihre Bedürfnisse anpassen. Es kann bei Bedarf auch operativ entfernt werden.

Für wen ist diese RNS-Behandlung geeignet?

Diese Behandlungsmethode ist nicht für jeden geeignet. In der Regel empfiehlt ein Arzt sie erst nach Abwägung bestimmter Faktoren.

• Anfälle, die sich durch Medikamente nicht kontrollieren lassen: Wenn Sie Schwierigkeiten haben, Ihre Anfälle zu kontrollieren, obwohl Sie Antiepileptika korrekt anwenden.
• Fokale Anfälle: Wenn Ihre Anfälle in einem bestimmten Bereich des Gehirns beginnen .
• Falls andere operative Eingriffe nicht geeignet sind: Wenn mit der Durchführung anderer operativer Eingriffe Risiken verbunden sind oder wenn ein vorheriger Eingriff fehlgeschlagen ist.
• Für Personen über 18 Jahren: Diese Behandlung ist derzeit für Personen über 18 Jahren zugelassen.

Wie bereitet man sich auf eine Operation vor?

Da es sich um eine Gehirnoperation handelt, wird Ihr Arzt vor dem Eingriff zahlreiche Tests durchführen. Hauptziel ist es, genau herauszufinden, wo in Ihrem Gehirn die Anfälle ihren Ursprung haben.Denn genau dort sollten die von uns erwähnten Elektroden angebracht werden.

Hierfür müssen Sie mehrere Tests nacheinander durchführen.

• Video-EEG-Überwachung
• MRT-Untersuchung
• PET-Scan
• Magnetoenzephalographie (MEG)
• Iktal-SPECT
• Neuropsychiatrische Tests
• Intrakranielles EEG-Monitoring (SEEG oder subdurale Untersuchung)

Zusätzlich zu diesen Tests wird Ihr Arzt Sie auch nach Ihrer Krankengeschichte, Allergien und allen Medikamenten, die Sie einnehmen, fragen. Bringen Sie daher bitte all diese Informationen zu Ihrem Arzttermin mit.

Was geschieht am Tag der Operation?

Am Tag der Operation werden Sie in Vollnarkose versetzt. Sie werden also keinerlei Schmerzen verspüren. Sie werden schlafen.

Im Operationssaal geht der Chirurg dann folgendermaßen vor:

1. Haarentfernung: Nur ein schmaler Haarstreifen wird im Operationsgebiet entfernt. Keine Sorge, die Haare wachsen nach dem Eingriff wieder nach.

2. Öffnen des Schädels: Die Haut wird eingeschnitten und eine sehr kleine Öffnung (Kraniektomie) im Schädel vorgenommen.

3. Implantation von Elektroden: Sehr dünne, drahtartige Elektroden werden in den Bereich des Gehirns eingeführt, in dem der Anfall auftritt. Diese messen die elektrische Aktivität des Gehirns und geben Stimulation ab.

4e. Platzierung des Geräts: Das RNS-Gerät (ein kleines computerähnliches Gerät) wird im Schädel, direkt über dem Gehirn, platziert.

5. Überprüfung und Verschluss: Das Gerät wird auf seine ordnungsgemäße Funktion überprüft, und der Einschnitt wird wieder zugenäht.

Dieser Eingriff dauert in der Regel etwa zwei bis vier Stunden.

Was geschieht nach der Operation?

Nach der Operation müssen Sie zwei bis drei Tage im Krankenhaus bleiben. Während dieser Zeit nimmt das Gerät seine Arbeit auf, erfasst aber zunächst nur die Hirnaktivität, also sammelt es Daten.

Die elektrische Stimulation beginnt zwei bis vier Wochen nach vollständiger Wundheilung. Dazu ist ein erneuter Arztbesuch erforderlich. Dann schaltet der Arzt das Gerät ein und beginnt die Stimulationsbehandlung.

Beginnen Sie mit einem sehr niedrigen Niveau und ändern Sie die Einstellungen schrittweise, bis Sie das für Sie passende Niveau gefunden haben.

Datenüberwachung von zu Hause aus

Sie erhalten ein kleines, computerähnliches Gerät und einen daran befestigten Stab (ein technisches Hilfsmittel) für die Anwendung zu Hause. Sobald Sie den Stab auf Ihren Kopf setzen, werden alle Daten vom Gerät auf den Computer übertragen. Anschließend werden die Daten über das Internet an eine sichere Website gesendet. Ihr Arzt kann diese Daten auswerten und viel über Ihre Erkrankung erfahren, beispielsweise wie häufig Sie Anfälle haben und zu welcher Tageszeit diese am häufigsten auftreten. Mithilfe dieser Informationen kann er oder sie gegebenenfalls sogar Ihre Medikamentendosis anpassen.

Wann sollte man den Arzt anrufen?

Sollten nach der Operation starke Schmerzen, Blutungen oder Schwellungen an der Operationsstelle auftreten, benachrichtigen Sie umgehend Ihren Arzt.

Sollten nach dem Einschalten des Geräts und dem Start der Stimulation Beschwerden wie Schwindel, Sehstörungen oder Taubheitsgefühl auftreten, informieren Sie bitte Ihren Arzt. Keine Sorge, da die Stimulationsstärke des Geräts einstellbar ist, kann Ihr Arzt sie auf ein für Sie angenehmes Niveau anpassen.

Lasst uns auch etwas über die Erholungszeit und den Akku lernen.

Die vollständige Genesung kann zwar bis zu acht Wochen dauern, doch in der Regel können Sie Ihre täglichen Aktivitäten (wie Arbeit oder Schule) innerhalb von zwei bis vier Wochen wieder aufnehmen. Vermeiden Sie jedoch anstrengende Tätigkeiten ohne Rücksprache mit Ihrem Arzt.

Die Batterie dieses Geräts hat in der Regel eine Lebensdauer von 8–10 Jahren . Wenn die Batterie ausgetauscht werden muss, muss nicht das gesamte Gerät ersetzt werden. Es ist kein größerer chirurgischer Eingriff wie beim vorherigen Gerät erforderlich. Der Vorgang ist wesentlich einfacher; die Batterie kann in einem kleinen Eingriff gewechselt werden.