Spüren Sie einen Knoten in Ihrem Körper? Schmerzt er in den Knochen? Könnte es sich um ein Sarkom handeln? Finden wir es heraus!

Haben Sie einen neuen Knoten an Ihrem Körper entdeckt, der zwar nicht schmerzt, Ihnen aber etwas Sorgen bereitet? Oder leiden Sie schon länger unter Schmerzen in Armen oder Beinen ohne erkennbaren Grund? Oft schenken wir solchen Dingen keine große Beachtung, doch in seltenen Fällen können sie Symptome eines Sarkoms sein. Viele Menschen sind besorgt, wenn sie diesen Namen hören, da Sarkome relativ selten sind. Deshalb erklären wir Ihnen heute Sarkome: Was es bedeutet, wie es entsteht, welche Symptome auftreten und ob es Behandlungsmöglichkeiten gibt – ganz einfach und verständlich.

Was genau ist ein Sarkom?

Einfach ausgedrückt: Ein Sarkom ist ein bösartiger Tumor, also Krebs, der sich in den Knochen oder im Weichgewebe unseres Körpers entwickelt. Vielleicht fragen Sie sich nun, wozu dieses Weichgewebe dient. Weichgewebe stützt andere Strukturen in unserem Körper. Zum Beispiel:

• Muskeln (Fleisch)
• Fett
• Sehnen (Gewebe, das Muskeln mit Knochen verbindet)
• Knorpel (Weichgewebe, das beispielsweise in Gelenken vorkommt)
• Bänder (Gewebe, das Knochen miteinander verbindet)
• Blutgefäße (Blutvenen)
• Nerven

Diese Krebsart, das Sarkom, ist tatsächlich sehr selten. Betrachtet man alle Krebserkrankungen bei Erwachsenen, so macht das Sarkom nur etwa 1 % aus. Bei Kindern hingegen sind etwa 15 % aller Krebserkrankungen Sarkome. In Ländern wie den USA werden jährlich etwa 16.000 neue Sarkomfälle gemeldet. Davon sind etwa 4.000 Knochensarkome und etwa 13.000 Weichteilsarkome.

Wo tritt ein Sarkom am häufigsten auf?

Man stelle sich vor: Dieses Sarkom kann sich überall an unserem Körper entwickeln, vom Kopf bis zu den Zehen. Es gibt jedoch einige Stellen, an denen es am häufigsten auftritt:

• Etwa 40 Prozent (40%) davon treten in unseren Füßen (Beinen, Knöcheln, Füßen) auf.
• Etwa 15 Prozent (15%) betreffen die Hände (Schultern, Arme, Handgelenke, Finger).
• Etwa 30 Prozent (30%) befinden sich in Bereichen wie Rumpf, Brustkorb, Bauch und Becken.
• Etwa fünfzehn Prozent (15 %) betreffen Kopf und Hals.

Welche Arten von Sarkomen gibt es?

Sarkom ist nicht nur eine einzige Art. Es ist ein Oberbegriff für eine große Gruppe von Krebserkrankungen, die in Knochen und Weichteilgewebe entstehen. Tatsächlich wurden bereits über 70 Sarkom-Subtypen identifiziert. Ganz schön kompliziert, nicht wahr? Schauen wir uns die beiden Haupttypen an.

1. Knochensarkome

Es handelt sich um eine Krebsart, die direkt in den Knochen entsteht (primäres Knochensarkom). Mehr als ein Drittel dieser Sarkomart wird bei Menschen unter 35 Jahren diagnostiziert. Sie kann auch bei Kindern auftreten.

Zu den wichtigsten Arten von Knochensarkomen gehören:

• Osteosarkom(Dies ist der am häufigsten anzutreffende Typ)
• Chondrosarkom
• Chordom
• Ewing-Sarkom
• Fibrosarkom

Wichtig: Nicht alle Knochentumoren sind Knochensarkome. Manchmal können Krebszellen, die in anderen Körperregionen (z. B. Lunge, Brust oder Schilddrüse) entstanden sind, über den Blutkreislauf in die Knochen wandern und sich dort ausbreiten. Dies wird als metastasierter Knochenkrebs bezeichnet. Er unterscheidet sich vom primären Knochenkrebs.

2. Weichteilsarkome

Diese Tumoren entstehen in unseren Muskeln oder anderen Bindegeweben des Körpers. Im Gegensatz zu Knochensarkomen treten Weichteilsarkome am häufigsten bei Erwachsenen auf. Einige Arten, wie beispielsweise das Rhabdomyosarkom, sind jedoch häufiger bei Kindern zu beobachten.

Es gibt verschiedene Arten von Weichteilsarkomen:

• Angiosarkom
• Desmoplastische kleinzellige Rundzelltumoren
• Gastrointestinaler Stromatumor (GIST)
• Leiomyosarkom
• Liposarkom
• Maligner peripherer Nervenscheidentumor
• Malignes Schwannom
• Myxofibrosarkom
• Synovialsarkom
• Undifferenziertes pleomorphes Sarkom

Seht nur, wie viele Arten es gibt! Die Art und die Behandlungsmethoden der einzelnen Arten können sich leicht unterscheiden.

Wer hat ein erhöhtes Risiko, an einem Sarkom zu erkranken?

Sarkome können sowohl Kinder als auch Erwachsene betreffen. Weichteilsarkome treten häufiger bei Erwachsenen auf. Knochensarkome hingegen sind häufiger bei Kindern, jungen Erwachsenen und Menschen über 65 Jahren zu beobachten. Einige Studien haben gezeigt, dass Knochensarkome etwas häufiger bei Männern und bei Menschen afrikanischer oder hispanischer Abstammung vorkommen.

Warum entsteht dieses Sarkom? Was ist die Ursache?

Das ist tatsächlich das Problem, mit dem viele Menschen zu kämpfen haben. Ein Sarkom entsteht, wenn sich die genetische Information (DNA) unreifer Knochen- oder Weichteilzellen im Körper verändert und diese Zellen zu Krebszellen werden. Diese Krebszellen beginnen sich dann schnell und unkontrolliert zu teilen. Schließlich verschmelzen sie zu einem Tumor. Dieser Tumor wächst allmählich und kann umliegendes gesundes Gewebe schädigen und in es eindringen.

Wird dies nicht ordnungsgemäß behandelt, können sich Krebszellen über den Blutkreislauf oder das Lymphsystem ausbreiten.Krebs kann sich in entfernte Körperregionen ausbreiten und dort neue Tumore bilden. Diesen Vorgang nennt man Metastasierung oder Ausbreitung von Krebs. Die Behandlung von Krebs, der sich auf diese Weise ausgebreitet hat, ist sehr schwierig.

Wie bei anderen Krebsarten haben Forscher noch keinen endgültigen Grund dafür gefunden, warum eine gesunde Zelle plötzlich zu einer Sarkomzelle wird.

Was sind die Risikofaktoren für die Entwicklung eines Sarkoms?

Obwohl es keine direkte Ursache gibt, wurden einige Risikofaktoren identifiziert, die das Risiko, an einem Sarkom zu erkranken, erhöhen können. Diese sind:

• Exposition gegenüber bestimmten Chemikalien: Langfristige Exposition gegenüber Substanzen wie Arsen, einigen Chemikalien, die zur Herstellung von Kunststoffen verwendet werden (z. B. Vinylchloridmonomer), Herbiziden (z. B. Phenoxyessigsäure) und Holzschutzmitteln (z. B. Chlorphenolen).
• Strahlung: Exposition gegenüber hohen Strahlendosen als vorherige Behandlung einer anderen Krebserkrankung.
• Lymphödem: Langfristige Schwellung der Arme oder Beine.
• Einige genetische Erkrankungen: Manche genetische Erkrankungen und Chromosomenveränderungen werden vererbt. Beispiele hierfür sind das Gardner-Syndrom, das Werner-Syndrom, die von-Hippel-Lindau-Krankheit, das Gorlin-Syndrom, die tuberöse Sklerose, das Li-Fraumeni-Syndrom, das Retinoblastom und die Neurofibromatose Typ 1. Diese Erkrankungen sind sehr selten.

Das Vorhandensein dieser Risikofaktoren bedeutet nicht zwangsläufig, dass man an einem Sarkom erkrankt. Es ist jedoch wichtig, sie zu kennen.

Was sind die Symptome eines Sarkoms? Wie erkennt man es?

Die Symptome eines Sarkoms variieren stark je nach Lage des Tumors. Manche Sarkome verursachen beispielsweise anfangs keinerlei Beschwerden. Andere fühlen sich wie ein schmerzloser Knoten unter der Haut an. Schmerzen treten jedoch erst auf, wenn der Knoten wächst und auf benachbarte Nerven und Organe drückt.

Andererseits können manche Sarkome lang anhaltende Schmerzen und Schwellungen in den Knochen eines Arms oder Beins verursachen. Diese Schmerzen können nachts besonders stark sein . Dadurch kann es schwierig werden, den Arm oder das Bein zu bewegen und alltägliche Aufgaben zu erledigen.

Häufig auftretende Symptome sind:

• Eine neu aufgetretene Beule oder Schwellung (diese kann schmerzhaft sein, muss es aber nicht).
• Unerklärliche Schmerzen in einem Arm, Bein, Bauch oder Becken.
• Schwierigkeiten bei der Bewegung eines Arms oder Beins (z. B. Hinken, eingeschränkte Beweglichkeit).
• Gewichtsverlust ohne erkennbaren Grund.
• Rückenschmerzen (insbesondere wenn der Krebs in der Wirbelsäule lokalisiert ist).

Bedenken Sie, dass diese Symptome auch bei vielen anderen Erkrankungen auftreten können. Gehen Sie also nicht gleich von einem Sarkom aus, nur weil Sie ein solches Anzeichen haben. Es ist jedoch ratsam, einen Arzt aufzusuchen und sich beraten zu lassen.

Wie wird ein Sarkom genau diagnostiziert? (Diagnose)

Bei solchen Symptomen wird Ihr Arzt Sie zunächst danach befragen und eine körperliche Untersuchung durchführen. Anschließend sind spezielle Tests erforderlich, um festzustellen, ob und um welchen Sarkomtyp es sich handelt. Der wichtigste Test ist eine Biopsie.

Bei einer Biopsie wird eine kleine Gewebeprobe aus dem Tumor entnommen und ins Labor geschickt. Dort untersucht ein Pathologe das Gewebe unter dem Mikroskop, um festzustellen, ob es Krebszellen enthält und, falls ja, um welche Art von Sarkom es sich handelt. Diese Informationen helfen dabei, die beste Behandlung für Sie zu finden.

Weitere Tests sind:

• Röntgen: Damit lassen sich Bilder von Knochen und Weichteilen aufnehmen.
• Computertomographie (CT): Dabei werden Röntgenaufnahmen angefertigt, die Querschnittsbilder des Körperinneren erzeugen.
• MRT (Magnetresonanztomographie): Dabei werden mithilfe eines starken Magneten, Radiowellen und eines Computers klare und detaillierte Bilder des Körperinneren erstellt. Wenn auf einem Röntgenbild etwas Ungewöhnliches zu sehen ist, kann eine MRT-Untersuchung angeordnet werden.
• Knochenszintigraphie: Hierbei wird eine geringe Menge radioaktiven Materials in den Körper injiziert, um Anomalien in den Knochen (wie z. B. Knochensarkome) zu erkennen.
• PET-Scan (Positronen-Emissions-Tomographie): Hierbei wird eine spezielle Art von Glukose verwendet. Da sich schnell teilende Zellen, wie beispielsweise Krebszellen, stark vermehren, kann dieser Scan Bereiche des Körpers aufzeigen, in denen der Glukosespiegel abnormal hoch ist (wo sich möglicherweise Tumore befinden).

Wie werden die Stadien eines Sarkoms bestimmt?

Die Bestimmung des Krebsstadiums ist sehr wichtig. Sie hilft, den Schweregrad der Erkrankung und die besten Behandlungsoptionen zu verstehen. Die meisten Sarkome werden nach dem TNM-Klassifikationssystem eingeteilt.

• T (Tumor): Dies bezieht sich auf die Größe und Lage des primären Krebstumors.
• N (Lymphknoten): Dies bezieht sich darauf, ob sich der Krebs auf nahegelegene Lymphknoten ausgebreitet hat .
• M (Metastasierung): Dies bezieht sich darauf, ob sich der Krebs auf andere, entfernt liegende Organe im Körper ausgebreitet (metastasiert) hat .

Darüber hinaus stufen die Ärzte den Krebs ein (Grad - G).Dies bezieht sich darauf, wie ähnlich oder unähnlich die Krebszellen normalen Zellen sind. Im Allgemeinen gilt: Je ähnlicher die Krebszellen normalen Zellen sind, desto besser ist die Prognose.

Anhand all dieser Informationen bestimmen die Ärzte das Stadium des Sarkoms (eine Zahl von 1 bis 4). Je höher die Zahl, desto stärker ist der Krebs lokal gewachsen oder hat sich im ganzen Körper ausgebreitet.

Die Kriterien zur Bestimmung des Stadiums können je nach Sarkomart leicht variieren. Sprechen Sie daher offen mit Ihrem Arzt über das Stadium Ihrer Krebserkrankung und wie sich dies auf Ihre Behandlung und Ihre Genesung auswirkt.

Welche Behandlungsmethoden gibt es für Sarkome?

Bei der Behandlung von Sarkomen arbeitet nicht nur ein Arzt, sondern ein Team von Spezialisten zusammen. Zu diesem Team können Chirurgen, Radiologen, Genetiker, medizinische Onkologen, Strahlentherapeuten, Pathologen, Kinderärzte (bei Krebserkrankungen im Kindesalter), Psychologen und Sozialarbeiter gehören.

Die Behandlung, die Sie erhalten, hängt von vielen Faktoren ab, unter anderem:

• Sarkomtyp.
• Die Größe und Lage des Tumors.
• Ihr allgemeiner Gesundheitszustand.
• Ob es sich um ein neu diagnostiziertes Sarkom handelt oder ob es sich bereits zuvor entwickelt hat und wieder aufgetreten ist (rezidivierend).

Zu den wichtigsten Behandlungsmethoden gehören:

1. Operation

Dabei versuchen die Ärzte , alle Krebszellen zu entfernen und gleichzeitig so viel gesundes Gewebe wie möglich zu erhalten. Der Tumor wird mit einem Sicherheitsabstand zu gesundem Gewebe entfernt (weite lokale Exzision). Ziel ist es, selbst kleinste, mikroskopische Krebszellen vollständig zu entfernen.

Manchmal muss der betroffene Bereich rekonstruiert werden. Bei einer Gliedmaßenerhaltungsoperation wird der Tumor entfernt und, falls nötig, das Gelenk mit Metallimplantaten rekonstruiert. Manchmal kann Knochen aus einem anderen Körperteil oder ein anderes Transplantat verwendet werden, um den entfernten Knochen zu ersetzen. In manchen Fällen ist jedoch die sicherste und beste Option die Entfernung der betroffenen Gliedmaße (Amputation). Dies ist eine sehr schwierige Entscheidung.

2. Strahlentherapie

Dabei werden hochenergetische Röntgenstrahlen eingesetzt, um Krebszellen zu zerstören. Ziel ist es, gesunde Zellen so wenig wie möglich zu schädigen. Die Strahlentherapie kann entweder intern (im Körperinneren) oder extern (von außen mit einem Gerät abgegeben) erfolgen. Dank moderner Technologie lässt sich der Strahl heute präzise auf den Tumor richten und das umliegende gesunde Gewebe schonen.

Die interne Strahlentherapie , auch Brachytherapie genannt , kann bei nicht metastasierten Sarkomen eingesetzt werden. Sie kann entweder während der Operation (intraoperative Strahlentherapie) oder nach der Operation über Kunststoffschläuche (Katheter) (interstitielle Brachytherapie) verabreicht werden.

Eine Strahlentherapie wird auch in Fällen eingesetzt, in denen sich der Krebs ausgebreitet hat (metastasierte Erkrankung).

3. Chemotherapie

Dabei werden Medikamente eingesetzt, die sich schnell teilende Krebszellen abtöten oder ihr Wachstum verlangsamen. Diese Medikamente können intravenös oder als Tabletten zum Einnehmen verabreicht werden. Sie werden eingesetzt, um den Tumor vor der Operation zu verkleinern oder nach der Operation verbliebene Krebszellen abzutöten. Manchmal wird die Chemotherapie mit einer Strahlentherapie kombiniert.

4. Gezielte Therapie

Dies ist eine sehr spezielle Behandlung. Dabei werden Medikamente eingesetzt, die gezielt Schwachstellen in Krebszellen ausnutzen , ohne gesunde Zellen zu schädigen. Diese Behandlung wirkt jedoch nur bei Krebszellen, die diese Schwachstellen aufweisen. Ihr Arzt/Ihre Ärztin kann sie Ihnen als alleinige Therapie oder in Kombination mit anderen Behandlungen empfehlen.

5. Immuntherapie / Biologische Therapie

Dabei wird das körpereigene Immunsystem gestärkt , damit es Krebszellen erkennt und bekämpft. Krebszellen können sich vor dem Immunsystem verstecken oder dessen Funktion beeinträchtigen. Deshalb wachsen Krebszellen im Körper. Die Immuntherapie setzt diese Abwehrmechanismen der Krebszellen außer Kraft und hilft dem Körper so, den Krebs selbst zu bekämpfen.

6. Thermische Ablation

Sarkome können mitunter durch Erhitzen oder Einfrieren zerstört werden. Dies wird von einem interventionellen Radiologen durchgeführt, der mithilfe einer Bildgebung (z. B. einer Computertomographie) den Tumor präzise lokalisiert und ein spezielles Instrument (eine Sonde) einführt.

7. Palliativversorgung

Dies ist keine Behandlung, die Krebs heilt. Sie ist aber sehr wichtig. Es handelt sich um spezialisierte medizinische Versorgung für Menschen mit schweren Erkrankungen wie Krebs. Das Palliativteam besteht aus Ärzten, Pflegekräften, Sozialarbeitern und Ernährungsberatern. Sie lindern Symptome und behandeln Nebenwirkungen der Therapie.Diese Gruppe hilft Ihnen auch dabei, mit dem Stress und den Herausforderungen umzugehen, die mit einer Krebsdiagnose einhergehen, und Ihre Lebensqualität zu erhalten.

8. Klinische Studien

Ihr Arzt kann Ihnen auch die Teilnahme an einer klinischen Studie empfehlen. Dabei handelt es sich um Studien, die die Sicherheit und Wirksamkeit neuer Krebsbehandlungen testen. Neue Behandlungen für Sarkome befinden sich stets in der Forschungsphase. Abhängig von Ihrer Diagnose kann eine solche Studie für Sie in Frage kommen.

Wie ist das Leben mit einem Sarkom? (Überlebensrate)

Diese Frage stellen sich viele. Bei Weichteilsarkomen liegt die Fünf-Jahres-Überlebensrate bei etwa 81 %, wenn der Krebs nicht in andere Körperteile gestreut hat (metastasiert). Bei metastasiertem Krebs sinkt diese Rate jedoch auf etwa 15 %. Bei Osteosarkomen, der häufigsten Form von Knochensarkomen, beträgt die Fünf-Jahres-Überlebensrate etwa 77 %, wenn der Krebs nicht gestreut hat, und etwa 26 % bei metastasiertem Krebs.

Verlassen Sie sich bei Ihrer Prognose jedoch nicht allein auf diese Zahlen. Ihr Krankheitsverlauf hängt von vielen Faktoren ab, unter anderem von der Art des Sarkoms, dessen Lage, Ihrem allgemeinen Gesundheitszustand und Ihrem Ansprechen auf die Behandlung. Ihr Arzt kennt die genauen Details Ihrer Situation am besten.

Wann ist die beste Zeit für einen Arztbesuch?

Wenn Sie eine neue Beule entdecken – egal ob schmerzhaft oder nicht – insbesondere wenn sie etwa so groß wie ein Golfball (ca. 5 Zentimeter) ist, sollten Sie umgehend einen Arzt aufsuchen. Auch bei Knochenschmerzen ohne erkennbare Verletzung , die nicht von selbst abklingen, ist ärztlicher Rat ratsam.

Abschließend noch einige wichtige Punkte (Kernaussage)

Sarkome sind keine einheitliche Krebsart, sondern eine Gruppe verschiedener Tumorarten, die in Knochen oder Weichteilgewebe entstehen können. Die Symptome variieren je nach Lage des Tumors. Wenn bei Ihnen ein Sarkom diagnostiziert wird, denken Sie daran, dass Ihre Behandlungsmöglichkeiten und der weitere Krankheitsverlauf von vielen Faktoren abhängen. Ihr Arzt wird Ihnen dies alles ausführlich erklären.

Keine Panik, aber seien Sie vorsichtig. Sollten Sie etwas Ungewöhnliches bemerken, sprechen Sie mit einem Arzt darüber. Je früher es erkannt wird, desto höher sind die Heilungschancen.

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