Γνωρίζατε αυτά τα πράγματα για τα ζωτικά αιμοφόρα αγγεία (καρωτίδες αρτηρίες) στον λαιμό σας;

Σήμερα θα μιλήσουμε για ένα πολύ, πολύ σημαντικό μέρος του σώματός μας για το οποίο δεν σκεφτόμαστε πολύ. Αυτό είναι το ζεύγος των κύριων αιμοφόρων αγγείων που βρίσκονται εκατέρωθεν του λαιμού μας, σαν δύο δρόμοι που ανεβαίνουν. Στην ιατρική επιστήμη, αυτές ονομάζονται καρωτίδες αρτηρίες . Με απλά λόγια, αυτές είναι οι κύριες αγωγοί που μεταφέρουν καθαρό, οξυγονωμένο αίμα στον εγκέφαλό μας, το πρόσωπό μας και άλλα ευαίσθητα μέρη του λαιμού . Είναι σαν τους σωλήνες που μεταφέρουν νερό από έναν υδροκινητήρα στον κήπο. Ακόμα και ένα μικρό μπλοκάρισμα ή απόφραξη σε αυτούς μπορεί μερικές φορές να προκαλέσει μεγαλύτερα προβλήματα από ό,τι μπορείτε να φανταστείτε. Επομένως, η γνώση λίγο περισσότερων λεπτομερειών για αυτά θα είναι πολύ χρήσιμη για εσάς και την οικογένειά σας.

Πού ακριβώς βρίσκονται αυτές οι καρωτιδικές αρτηρίες; Τι κάνουν;

Φανταστείτε, αυτές οι καρωτιδικές αρτηρίες ξεκινούν από την κορυφή του στήθους σας, ακριβώς κάτω από το σημείο που ξεκινά ο λαιμός σας. Από εκεί, ανεβαίνουν στον λαιμό σας και φτάνουν στο κρανίο σας. Και στις δύο πλευρές του λαιμού σας, στην αριστερή και στη δεξιά πλευρά, υπάρχει αυτή η κοινή καρωτιδική αρτηρία.

Λίγο πιο πάνω, περίπου στη μέση του λαιμού, καθεμία από αυτές τις κοινές καρωτιδικές αρτηρίες χωρίζεται σε δύο ακόμη κλάδους. Ακριβώς όπως ένας δρόμος χωρίζεται σε δύο. Ονομάζουμε αυτή τη διχόνοια καρωτιδική διχόλωση . Οι δύο κλάδοι που χωρίζονται από εκεί είναι:

1. Εσωτερική καρωτίδα αρτηρία: Αυτή είναι η κύρια αρτηρία που παρέχει αίμα απευθείας στον εγκέφαλό μας . Εκτελεί μια πολύ σημαντική λειτουργία.

2. Έξω καρωτιδική αρτηρία: Αυτός ο κλάδος παρέχει αίμα σε μέρη του προσώπου μας, στα εξωτερικά μέρη του λαιμού και σε ορισμένα μέρη του κρανίου .

Αυτές οι εσωτερικές και εξωτερικές καρωτιδικές αρτηρίες διακλαδίζονται σε πολλά μικρότερα κλαδιά που τροφοδοτούν όλα τα όργανα και τους ιστούς στο κεφάλι και τον αυχένα με τα θρεπτικά συστατικά που χρειάζονται, δηλαδή αίμα πλούσιο σε οξυγόνο. Είναι σαν ένα μεγάλο ποτάμι που ξεκινά ως μια σειρά από μικρούς παραποτάμους, τροφοδοτώντας ολόκληρη την περιοχή.

Η καρωτίδα αρτηρία είναι ένα πολύ σημαντικό μέρος του κυκλοφορικού μας συστήματος . Ο εγκέφαλός μας χρειάζεται συνεχή παροχή οξυγόνου για να λειτουργήσει σωστά. Το ίδιο ισχύει και για τα ευαίσθητα όργανα στο πρόσωπο και τον λαιμό μας. Είναι καλύτερο αυτή η ροή του αίματος να είναι ομαλή και ανεμπόδιστη. Ωστόσο, εάν κάτι φράξει ή σχηματιστεί θρόμβος αίματος μέσα σε αυτήν την αρτηρία, μπορεί να προκαλέσει σοβαρά προβλήματα υγείας.

Ας μιλήσουμε λίγο περισσότερο για την εξωτερική καρωτιδική αρτηρία.

Η εξωτερική καρωτιδική αρτηρία ξεκινά από τον προαναφερθέντα καρωτιδικό διχασμό, όπου η κοινή καρωτιδική αρτηρία χωρίζεται σε δύο. Καθώς οδεύει προς τα πάνω στον αυχένα, κοντά στο αυτί, διαιρείται σε δύο ακόμη κύριους κλάδους. Αυτοί είναι η γναθιαία αρτηρία και η επιφανειακή κροταφική αρτηρία .

Αυτή η εξωτερική καρωτιδική αρτηρία εκπέμπει περίπου οκτώ μικρότερους κλάδους. Αυτοί οι κλάδοι παρέχουν αίμα σε πολλά μέρη του λαιμού και του προσώπου μας. Για παράδειγμα:

• Ένας κλάδος που παρέχει αίμα στον θυρεοειδή αδένα μας («άνω θυρεοειδής αρτηρία»)
• Ένας κλάδος που παρέχει αίμα στο εσωτερικό του λαιμού («ανιούσα φαρυγγική αρτηρία»)
• Ένας κλάδος που παρέχει αίμα στη γλώσσα μας (γλωσσική αρτηρία)
• Ένας κλάδος που παρέχει αίμα στους μύες και το δέρμα του προσώπου («προσωπική αρτηρία»)
• Ένας κλάδος που παρέχει αίμα στο πίσω μέρος της κεφαλής («ινιακή αρτηρία»)
• Ένας κλάδος που παρέχει αίμα στην περιοχή πίσω από το αυτί («οπίσθια ακουστική αρτηρία»)

Πολλά μέρη όπως αυτό τροφοδοτούνται με αίμα από κλάδους που αποκλίνουν από αυτήν την εξωτερική καρωτιδική αρτηρία.

Ας μάθουμε επίσης για την εσωτερική καρωτίδα αρτηρία.

Αυτός είναι ένας από τους πιο σημαντικούς χαρακτήρες στην ιστορία μας. Η έσω καρωτιδική αρτηρία ξεκινά επίσης από τον καρωτιδικό διχασμό και πορεύεται κατευθείαν στον λαιμό. Στη συνέχεια, εισέρχεται στο κρανίο μέσω μιας οπής στη βάση του κρανίου. Αυτή η οπή ονομάζεται καρωτιδικός πόρος . Αυτό είναι το όριο που χωρίζει το εξωκρανιακό τμήμα της αρτηρίας από το ενδοκρανιακό τμήμα.

Μόλις εισέλθει στο κρανίο, η έσω καρωτιδική αρτηρία ακολουθεί μια κάπως ελικοειδή, ελικοειδή διαδρομή. Οι γιατροί ονομάζουν αυτό το τμήμα στο εσωτερικό του κρανίου, το «ενδοκρανιακό» τμήμα, με άλλα ονόματα. Για παράδειγμα, υπάρχουν επτά τμήματα, όπως «C2: Λιθώδες τμήμα», «C3: Τμήμα δακρυϊκού πόρου», «C4: Σηραγγώδες τμήμα». Μερικοί γιατροί χρησιμοποιούν επίσης άλλα συστήματα ταξινόμησης.

Ωστόσο, δεν χρειάζεται να απομνημονεύσετε όλα αυτά τα ονόματα. Οι περισσότεροι άνθρωποι δεν θα χρειαστεί να τα γνωρίζουν στη ζωή τους. Ωστόσο, εάν αναπτυχθεί ανεύρυσμα, οι γιατροί χρησιμοποιούν αυτά τα ονόματα για να σας πουν ακριβώς πού βρίσκεται. Αυτές οι πληροφορίες μπορεί να είναι σημαντικές σε τέτοιες στιγμές.

Η έσω καρωτίδα αρτηρία εκπέμπει αρκετούς άλλους σημαντικούς κλάδους μέσα στο κρανίο. Αυτοί είναι που τροφοδοτούν με αίμα τον εγκέφαλο και τα μάτια μας . Οι κυριότεροι είναι:

• Η οφθαλμική αρτηρία παρέχει αίμα στο μάτι.
• Κλάδοι όπως η πρόσθια εγκεφαλική αρτηρία και η μέση εγκεφαλική αρτηρία παρέχουν αίμα σε διάφορα μέρη του εγκεφάλου.

Τι είδους ασθένειες μπορούν να προκαλέσουν αυτές οι καρωτιδικές αρτηρίες;

Όπως ακριβώς ένας σωλήνας νερού μπορεί να φράξει με σκουριά με την πάροδο του χρόνου, έτσι και οι καρωτίδες αρτηρίες μας μπορούν επίσης να εμφανίσουν διάφορα προβλήματα. Ας ρίξουμε μια ματιά σε αυτά:

1. Νόσος των καρωτίδων: Αυτή η νόσος ονομάζεται επίσης στένωση των καρωτίδων . Στένωση σημαίνει «στένωση». Αυτή προκαλείται κυρίως από ένα παχύ στρώμα λίπους και χοληστερόλης (αθηροσκλήρωση) που σχηματίζεται στα τοιχώματα των αρτηριών . Αυτή η εναπόθεση ονομάζεται πλάκα.Είναι σαν απόφραξη σε έναν σωλήνα νερού. Αυτές οι εναποθέσεις πλάκας συχνά σχηματίζονται κοντά στην κοινή καρωτιδική αρτηρία, όπου αυτή χωρίζεται σε δύο (η «Διαίρεση της Καρωτίδας»). Όταν αυτή η αρτηρία αποφραχθεί, η ποσότητα αίματος που πηγαίνει στον εγκέφαλο μειώνεται. Επίσης, θρόμβοι αίματος μπορούν να σχηματιστούν πάνω από αυτήν την πλάκα και ο θρόμβος μπορεί να σπάσει και να φράξει ένα μικρό αιμοφόρο αγγείο στον εγκέφαλο. Εάν συμβεί αυτό, ο κίνδυνος ενός «Παροδικού Ισχαιμικού Επεισοδίου» (TIA) , το οποίο είναι μια πάθηση παρόμοια με ένα μίνι-εγκεφαλικό επεισόδιο, ή ένα σοβαρό εγκεφαλικό επεισόδιο είναι πολύ υψηλότερος. Μερικές φορές η πλάκα μπορεί να σπάσει και ένα κομμάτι της να σπάσει και να φράξει ένα αιμοφόρο αγγείο στον εγκέφαλο.

2. Ανεύρυσμα καρωτιδικής αρτηρίας: Αυτό συμβαίνει όταν το τοίχωμα της καρωτιδικής αρτηρίας εξασθενεί και προεξέχει σαν μπαλόνι. Αυτή η διόγκωση («ανεύρυσμα») μπορεί να μεγαλώσει με την πάροδο του χρόνου. Θρόμβοι αίματος μπορούν να σχηματιστούν μέσα σε αυτό το ανεύρυσμα, εμποδίζοντας τη ροή του αίματος προς τον εγκέφαλο. Επίσης, αν γίνει πολύ μεγάλο, μπορεί να σκάσει («ρήξη»). Εάν συμβεί αυτό, πρόκειται για επείγον περιστατικό.

3. Διαχωρισμός καρωτιδικής αρτηρίας: Πρόκειται για ρήξη στο εσωτερικό στρώμα του τοιχώματος της αρτηρίας. Αυτή η ρήξη μπορεί να επιβραδύνει ή να εμποδίσει εντελώς τη ροή του αίματος. Αυτό μπορεί επίσης να οδηγήσει σε σοβαρές παθήσεις όπως το εγκεφαλικό επεισόδιο.

4. Ινομυϊκή Δυσπλασία (FMD): Πρόκειται για μια σπάνια πάθηση. Προκαλείται από ένα ελάττωμα στον τρόπο σχηματισμού των τοιχωμάτων των αιμοφόρων αγγείων. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε στένωση των καρωτιδικών αρτηριών, ανάπτυξη ανευρυσμάτων ή διαχωρισμό.

Πώς μπορούμε να καταλάβουμε εάν υπάρχει πρόβλημα με αυτές τις αρτηρίες; (Συμπτώματα και εξετάσεις)

Συχνά, αυτές οι παθήσεις των καρωτιδικών αρτηριών δεν εμφανίζουν συμπτώματα στα αρχικά στάδια . Το πρόβλημα ανακαλύπτεται μόνο όταν προκύπτει κάποιο επείγον ιατρικό περιστατικό, όπως ένα «TIA» ή ένα «εγκεφαλικό επεισόδιο». Γι' αυτό είναι σημαντικό να το γνωρίζετε αυτό.

Να είστε πολύ προσεκτικοί με αυτά τα συμπτώματα!

Εάν εσείς ή κάποιος που γνωρίζετε εμφανίσει ξαφνικά οποιοδήποτε από τα παρακάτω συμπτώματα, καλέστε αμέσως το 1990 (ασθενοφόρο) ή πηγαίνετε στα επείγοντα του πλησιέστερου νοσοκομείου . Αυτά θα μπορούσαν να είναι σημάδια εγκεφαλικού επεισοδίου και η άμεση θεραπεία μπορεί να σώσει ζωές και να μειώσει τη μακροχρόνια αναπηρία.

• Η μία πλευρά του προσώπου πέφτει ή χάνει τη ζωντάνια της.
• Νιώθεις ότι οι λέξεις σου μπερδεύονται όταν μιλάς ή ότι δεν μπορείς να τις συνθέσεις σωστά.
• Ξαφνική απώλεια ή θόλωση της όρασης στο ένα ή και στα δύο μάτια. Μπορεί να αισθάνεστε σαν να πέφτει μια μαύρη κουρτίνα μπροστά στα μάτια.
• Μούδιασμα, αδυναμία ή αίσθημα απώλειας ζωντάνιας στη μία πλευρά του σώματος (χέρι, πόδι ή και τα δύο).
• Απώλεια αίσθησης στη μία πλευρά του σώματος.

Μερικές φορές μπορεί να μην μπορείτε να ζητήσετε βοήθεια όταν εμφανιστούν αυτά τα συμπτώματα. Επομένως, ενημερώστε την οικογένεια και τους φίλους σας για αυτά τα συμπτώματα. Έτσι, μπορούν να τα αναγνωρίσουν και να ενεργήσουν γρήγορα όταν χρειάζεστε βοήθεια.

Πώς εξετάζουν οι γιατροί τις καρωτιδικές αρτηρίες;

Όταν πηγαίνετε να δείτε έναν γιατρό, μπορεί να βάλει ένα στηθοσκόπιο στον λαιμό σας και να ακούσει τον ήχο του αίματος που ρέει μέσα από τις αρτηρίες. Μερικές φορές, εάν η αρτηρία είναι φραγμένη, μπορεί να ακούσετε έναν ήχο «σφυρίσματος» («βούισμα καρωτίδας»). Αυτό υποδηλώνει ότι υπάρχει απόφραξη στη ροή του αίματος, πιθανώς λόγω εναποθέσεων πλάκας.

Εάν ακούσετε έναν τέτοιο ήχο ή εάν ο γιατρός σας έχει άλλες ανησυχίες, μπορεί να σας ζητήσει να κάνετε περαιτέρω εξετάσεις, όπως:

• Υπερηχογράφημα καρωτίδας: Αυτή η εξέταση χρησιμοποιεί ηχητικά κύματα για να δημιουργήσει μια εικόνα του εσωτερικού της αρτηρίας. Μπορεί να δείξει εάν υπάρχουν τυχόν αποφράξεις και πόσο σοβαρές είναι.
• Αξονική τομογραφία (`Αξονική τομογραφία - CT Scan`): Αυτή μπορεί επίσης να παράγει λεπτομερείς εικόνες των αρτηριών.
• Αγγειογραφία καρωτίδας: Αυτή η εξέταση περιλαμβάνει την έγχυση μιας ειδικής χρωστικής ουσίας στην αρτηρία και τη λήψη ακτινογραφίας για να διαπιστωθεί πώς ρέει το αίμα.
• MRA (Μαγνητική Αγγειογραφία - MRA): Αυτή η εξέταση χρησιμοποιεί μαγνητικά πεδία και ραδιοκύματα για την παραγωγή εικόνων των αρτηριών.

Ποιες είναι οι θεραπείες για αυτές τις αρτηριακές αποφράξεις;

Εάν η καρωτίδα σας είναι φραγμένη, υπάρχουν διαθέσιμα φάρμακα, χειρουργική επέμβαση και άλλες θεραπείες. Ο γιατρός σας θα καθορίσει την καλύτερη θεραπεία για εσάς με βάση την πάθησή σας.

Είδη φαρμάκων:

• Αντιαιμοπεταλιακά φάρμακα: Παραδείγματα αυτών είναι φάρμακα όπως η ασπιρίνη.
• Φάρμακα για την αρτηριακή πίεση.
• Φάρμακα που μειώνουν τη χοληστερόλη: Όπως τα φάρμακα στατίνης.

Χειρουργική επέμβαση και άλλες μέθοδοι:

• Καρωτιδική Ενδαρτερεκτομή: Πρόκειται για μια χειρουργική επέμβαση που ανοίγει την αρτηρία, αφαιρεί τις εναποθέσεις πλάκας στο εσωτερικό της και επανασυνδέει την αρτηρία. Αυτό αποκαθιστά τη ροή του αίματος.
• Αγγειοπλαστική καρωτίδας και τοποθέτηση στεντ: Αυτό περιλαμβάνει την εισαγωγή ενός μικρού σωλήνα στην φραγμένη αρτηρία, τη διεύρυνση της αρτηρίας με μια συσκευή που μοιάζει με μπαλόνι και την εισαγωγή μιας μικρής συσκευής που μοιάζει με πλέγμα (ένα στεντ) για να αποτραπεί το ξανά κλείσιμό της. Πρόκειται για μια λιγότερο επεμβατική διαδικασία από τη χειρουργική επέμβαση.

Πώς διατηρούμε τις καρωτίδες μας υγιείς;

Για να διατηρήσετε υγιή αυτά τα σημαντικά αιμοφόρα αγγεία, είναι σημαντικό να ελέγχετε πρώτα τα επίπεδα χοληστερόλης σας . Εάν χρειαστεί, ένας γιατρός θα σας συνταγογραφήσει φαρμακευτική αγωγή.

Επιπλέον, κάνοντας αυτές τις απλές αλλαγές στον τρόπο ζωής σας μπορείτε να διατηρήσετε ολόκληρο το κυκλοφορικό σας σύστημα, συμπεριλαμβανομένης της καρδιάς σας, υγιές:

• Εάν καπνίζετε, σταματήστε αμέσως. Σταματήστε το άτμισμα και τη χρήση οποιωνδήποτε άλλων προϊόντων καπνού. Ζητήστε βοήθεια από γιατρό.
• Ακολουθήστε μια υγιεινή διατροφή για την καρδιά. Για παράδειγμα , η Μεσογειακή Διατροφή είναι πολύ καλή. Τρώτε περισσότερα λαχανικά, φρούτα, όσπρια, τροφές πλούσιες σε φυτικές ίνες και ψάρια. Μειώστε το λάδι, τη ζάχαρη και το αλάτι.
• Ασκηθείτε για τουλάχιστον 30 λεπτά την ημέρα. Ωστόσο, είναι καλή ιδέα να συμβουλευτείτε έναν γιατρό πριν ξεκινήσετε μια νέα ρουτίνα άσκησης.
• Διατηρήστε ένα υγιές βάρος για το ύψος σας.

Τι πρέπει να ρωτήσω τον γιατρό μου;

Όταν επισκεφτείτε έναν γιατρό, μπορεί να σας γίνουν ερωτήσεις σχετικά με τις καρωτίδες αρτηρίες, όπως:

• Ποιοι είναι οι παράγοντες κινδύνου για την ανάπτυξη καρωτιδικής νόσου;
• Ποιες αλλαγές στον τρόπο ζωής μπορώ να κάνω για να διατηρήσω τις καρωτίδες μου υγιείς;
• Χρειάζεται να κάνω απεικονιστικές εξετάσεις (όπως σαρώσεις) για να ελέγξω την κατάσταση των καρωτιδικών αρτηριών μου;
• Εάν έχω απόφραξη στην καρωτίδα μου, ποιες θεραπείες πρέπει να εξετάσω;

Τελικό μήνυμα για το σπίτι

Λοιπόν, τώρα καταλαβαίνετε πόσο σημαντικές είναι αυτές οι καρωτιδικές αρτηρίες για το σώμα μας. Είναι πολύ σημαντικό να διατηρούμε υγιή αυτά τα αιμοφόρα αγγεία, τα οποία μεταφέρουν αίμα πλούσιο σε οξυγόνο στον εγκέφαλο και σε άλλα μέρη του κεφαλιού.

Να θυμάστε ότι πολλά από αυτά τα προβλήματα των αρτηριών δεν εμφανίζονται στην αρχή. Επομένως, εάν έχετε παράγοντες κινδύνου (όπως υψηλή χοληστερόλη, υψηλή αρτηριακή πίεση, διαβήτη, κάπνισμα ή οικογενειακό ιστορικό αυτών των παθήσεων), είναι σημαντικό να κάνετε τακτικούς ιατρικούς ελέγχους.

Η διατήρηση ενός υγιεινού τρόπου ζωής μπορεί να βοηθήσει στη διατήρηση της υγείας των αρτηριών σας, όχι μόνο των αρτηριών σας. Αν θέλετε να μάθετε περισσότερα σχετικά με αυτό, μη διστάσετε να μιλήσετε με τον οικογενειακό σας γιατρό. Αυτός ή αυτή μπορεί να σας δώσει περισσότερες πληροφορίες.

` Καρωτιδική αρτηρία, αιμοφόρα αγγεία στον αυχένα, παροχή αίματος στον εγκέφαλο, εγκεφαλικό επεισόδιο, αθηροσκλήρωση, TIA, ανεύρυσμα, καρωτιδική νόσος, υγιεινός τρόπος ζωής`