Έχετε κατάθλιψη λόγω μακροχρόνιας ασθένειας; (Χρόνια ασθένεια και κατάθλιψη)

Μερικές φορές οι ασθένειες που παθαίνουμε δεν βελτιώνονται σε μία ή δύο μέρες. Μένουν μαζί μας για μήνες, ίσως και χρόνια. Το να ζεις με μια μακροχρόνια ασθένεια σαν κι αυτή δεν είναι τόσο εύκολο όσο νομίζετε. Εκτός από τον σωματικό πόνο, το μυαλό αισθάνεται επίσης ένα μεγάλο βάρος και πίεση. Πολλοί άνθρωποι δεν τους αρέσει να μιλάνε για αυτό το ψυχικό στρες, επειδή το θεωρούν αδυναμία. Αλλά στην πραγματικότητα δεν είναι έτσι. Αυτή είναι η σωματική και ψυχική σύνδεση, δηλαδή η κατάθλιψη που συνοδεύει μια μακροχρόνια ασθένεια, για την οποία θα μιλήσουμε σήμερα.

Αρχικά, ας δούμε τι είναι αυτή η μακροχρόνια ασθένεια;

Με απλά λόγια, μια χρόνια πάθηση είναι αυτή που διαρκεί για πολύ μεγάλο χρονικό διάστημα, μερικές φορές ακόμη και για μια ζωή. Αν και αυτές δεν μπορούν να θεραπευτούν πλήρως, μπορούν να ελεγχθούν καλά και να ζήσουν μια φυσιολογική ζωή με αλλαγές στον τρόπο ζωής (καλή διατροφή, άσκηση) και κατάλληλη ιατρική περίθαλψη.

Ακολουθούν μερικά παραδείγματα:

• Διαβήτης
• Καρδιακό νόσημα
• Αρθρίτιδα
• Νεφρική Νόσος
• HIV/AIDS
• Λύκος
• Σκλήρυνση κατά πλάκας

Η ζωή μας έχει αλλάξει πολύ από την ημέρα που ο γιατρός μας είπε ότι έχουμε αυτή την ασθένεια. Πρέπει να παίρνουμε φάρμακα κάθε μέρα, πρέπει να ελέγχουμε τη διατροφή μας και πρέπει να πηγαίνουμε τακτικά στον γιατρό. Είναι φυσιολογικό να νιώθουμε πολύ κουρασμένοι με όλα αυτά.

Ποια είναι η σχέση μεταξύ χρόνιας ασθένειας και κατάθλιψης;

Υπάρχει μεγαλύτερη σύνδεση μεταξύ των δύο από ό,τι νομίζετε. Στην πραγματικότητα, η κατάθλιψη είναι μια από τις πιο συχνές επιπλοκές της μακροχρόνιας ασθένειας. Έρευνες έχουν δείξει ότι περίπου το ένα τρίτο (1/3) των ατόμων με σοβαρή ασθένεια εμφανίζουν συμπτώματα κατάθλιψης.

Φανταστείτε, δεν μπορείτε να βγείτε έξω να παίξετε με τους φίλους σας όπως παλιά, δεν μπορείτε να φάτε το φαγητό που αγαπούσατε παλιά, δυσκολεύεστε να πάτε στη δουλειά, δυσκολεύεστε να ανεβείτε σκάλες. Αυτά τα πράγματα περιορίζουν την ελευθερία και την ανεξαρτησία σας. Όταν δεν μπορείτε να κάνετε τα πράγματα που μπορούσατε να κάνετε παλιά, η αυτοπεποίθησή σας μειώνεται. Οι ελπίδες σας για το μέλλον σταδιακά εξαφανίζονται. Δεν είναι λοιπόν περίεργο που νιώθετε λύπη και απογοήτευση με μια τέτοια κατάσταση, σωστά;

Μερικές φορές, η κατάθλιψη μπορεί να εμφανιστεί λόγω των σωματικών επιπτώσεων της ίδιας της ασθένειας (π.χ. χρόνιος πόνος, κόπωση) ή ως παρενέργεια ορισμένων φαρμάκων που χρησιμοποιούνται.

Παθήσεις που αυξάνουν τον κίνδυνο κατάθλιψης

Αν και η κατάθλιψη μπορεί να εμφανιστεί σε οποιαδήποτε χρόνια ασθένεια, ο κίνδυνος αυξάνεται με τη σοβαρότητα της ασθένειας και τον αντίκτυπό της στη ζωή. Κατά μέσο όρο, κάποιος με χρόνια ασθένεια έχει 25-33% κίνδυνο να αναπτύξει κατάθλιψη. Αυτό είναι πολύ υψηλότερο από το μέσο υγιές άτομο.

Ο παρακάτω πίνακας δείχνει τα ποσοστά κατάθλιψης που αναφέρθηκαν σε διάφορες ιατρικές παθήσεις.

Πώς να αναγνωρίσετε τα συμπτώματα της κατάθλιψης;

Το μεγαλύτερο πρόβλημα εδώ είναι ότι τόσο ο ασθενής όσο και η οικογένεια τείνουν να αγνοούν τα συμπτώματα της κατάθλιψης. Όλοι πιστεύουν: «Είναι φυσιολογικό να νιώθεις λύπη όταν είσαι άρρωστος». Επίσης, επειδή τα συμπτώματα της κατάθλιψης (π.χ. κόπωση, αϋπνία, απώλεια όρεξης) είναι παρόμοια με τα συμπτώματα μιας σωματικής ασθένειας, μπορεί να είναι δύσκολο να διαγνωστούν ως κατάθλιψη. Αυτό μπορεί να οδηγήσει στη θεραπεία της σωματικής ασθένειας και στη μη θεραπεία της υποκείμενης κατάθλιψης. Επομένως, είναι σημαντικό να αντιμετωπίζονται και οι δύο παθήσεις ταυτόχρονα.

Συμπτώματα που πρέπει να προσέξετε

• Ένα επίμονο αίσθημα θλίψης, κενού ή άγχους.
• Απώλεια ενδιαφέροντος για πράγματα που παλιά απολάμβανες.
• Κόπωση, έλλειψη ενέργειας.
• Αλλαγή στο πρότυπο ύπνου (υπερβολικός ύπνος ή ανεπαρκής ύπνος).
• Αλλαγές στην όρεξη (απώλεια όρεξης ή υπερκατανάλωση τροφής).
• Αίσθημα όρεξης για κλάμα, συχνός θυμός.
• Δυσκολία στη λήψη αποφάσεων, αδυναμία συγκέντρωσης.
• Νιώθοντας άχρηστος και βάρος για τους άλλους.

Εάν εσείς ή κάποιος στην οικογένειά σας έχει αυτά τα συμπτώματα, μην διστάσετε ποτέ να μιλήσετε με τον γιατρό σας γι' αυτό.

Πώς να το αντιμετωπίσετε; Δεν υπάρχει λόγος ανησυχίας!

Η θεραπεία της κατάθλιψης σε κάποιον που πάσχει από χρόνια ασθένεια είναι η ίδια με τη θεραπεία οποιουδήποτε άλλου. Η έγκαιρη διάγνωση και θεραπεία μπορούν να βοηθήσουν στη μείωση του στρες και στη βελτίωση της ποιότητας ζωής σας. Παραδόξως, η θεραπεία της κατάθλιψης μπορεί επίσης να σας βοηθήσει να διαχειριστείτε τη σωματική σας ασθένεια.

• Μιλώντας με τον γιατρό σας: Το πρώτο βήμα είναι να μιλήσετε με τον γιατρό σας σχετικά με αυτό. Εάν η κατάθλιψή σας είναι παρενέργεια ενός φαρμάκου, ο γιατρός σας μπορεί να είναι σε θέση να αλλάξει το φάρμακο ή να προσαρμόσει τη δοσολογία.
• Θεραπεία: Η κατάθλιψη, εάν πρόκειται για ξεχωριστό πρόβλημα, μπορεί να αντιμετωπιστεί. Περισσότερο από το 80% των ατόμων με κατάθλιψη αναρρώνουν επιτυχώς με αντικαταθλιπτικά, ψυχοθεραπεία ή συνδυασμό και των δύο.
• Επαγγελματική βοήθεια: Ο γιατρός σας μπορεί να σας παραπέμψει σε ψυχίατρο ή σύμβουλο. Μπορούν να σας βοηθήσουν να βρείτε την κατάλληλη θεραπεία για εσάς.

Μερικές συμβουλές για να παραμείνετε ψυχικά δυνατοί όταν ζείτε με μια χρόνια ασθένεια

Το να ζεις με μια χρόνια ασθένεια είναι μια πρόκληση. Είναι φυσιολογικό να νιώθεις λύπη γι' αυτό. Αλλά αν αυτά τα συναισθήματα επιμένουν και επηρεάζουν τις καθημερινές σου δραστηριότητες, σίγουρα ζητήστε βοήθεια. Αυτά τα πράγματα μπορούν να σε βοηθήσουν να παραμείνεις δυνατός/η.

• Μην είστε μόνοι: Όταν είμαστε άρρωστοι, συχνά δεν θέλουμε να αποτελούμε πρόβλημα για κανέναν. Αλλά το να υποφέρουμε μόνοι μας μόνο θα χειροτερέψει τα πράγματα. Συζητήστε με την οικογένεια και τους έμπιστους φίλους σας για τα συναισθήματά σας. Ρωτήστε τον γιατρό σας για ομάδες υποστήριξης που μπορούν να σας βοηθήσουν.
• Ενημερωθείτε για την πάθησή σας: Μάθετε όσο το δυνατόν περισσότερα για την πάθησή σας. Η γνώση είναι δύναμη. Μπορεί να σας βοηθήσει να κατανοήσετε καλύτερα τη θεραπεία σας και να νιώσετε ότι έχετε τον έλεγχο των αποφάσεών σας.
• Λάβετε αξιόπιστη ιατρική υποστήριξη: Είναι πολύ σημαντικό να έχετε την υποστήριξη ενός γιατρού που εμπιστεύεστε, με τον οποίο μπορείτε να μιλήσετε ανοιχτά για οτιδήποτε.
• Διαχείριση του πόνου: Εάν έχετε επίμονο πόνο, μπορεί να είναι μια σημαντική αιτία κατάθλιψης. Συζητήστε με τον γιατρό σας σχετικά με τρόπους διαχείρισης του πόνου.
• Συνεχίστε να κάνετε πράγματα που σας αρέσουν: Όσο το επιτρέπει η φυσική σας κατάσταση, συνεχίστε να κάνετε πράγματα που σας απολάμβαναν κάποτε. Αυτό θα σας κάνει να νιώθετε χαρούμενοι και σίγουροι.
• Μην φοβάστε να ζητήσετε βοήθεια: Αν νιώθετε ότι έχετε κατάθλιψη, μη διστάσετε να ζητήσετε βοήθεια. Δεν είναι ένδειξη αδυναμίας, είναι κάτι που σας κάνει δυνατούς και αυτοδύναμους.