Γνωρίζετε αυτήν την «ορμόνη της ευτυχίας», την ντοπαμίνη; Ας μιλήσουμε γι' αυτήν λεπτομερώς!

Έχετε ακούσει ποτέ για κάτι που ονομάζεται «ορμόνη της ευτυχίας»; Μερικές φορές απλώς νιώθετε χαρούμενοι και ενθουσιασμένοι, σωστά; Αυτή που συνδέεται πιο στενά με αυτά τα συναισθήματα ονομάζεται ντοπαμίνη. Συμβάλλει σε πολλές σημαντικές λειτουργίες στο σώμα μας. Ας μάθουμε, λοιπόν, σήμερα περισσότερα για την ντοπαμίνη.

Τι ακριβώς είναι η ντοπαμίνη;

Με απλά λόγια, η ντοπαμίνη είναι μια φυσικώς απαντώμενη χημική ουσία που παράγεται στον εγκέφαλό μας. Ανήκει σε μια κατηγορία νευροδιαβιβαστών που ονομάζονται «νευροδιαβιβαστές μονοαμίνης». Είναι ένας «νευροδιαβιβαστής», που σημαίνει νευροδιαβιβαστής . Φανταστείτε, τα νευρικά κύτταρα στον εγκέφαλό μας στέλνουν μηνύματα μεταξύ τους. Η ντοπαμίνη είναι ένας «χημικός αγγελιοφόρος» που βοηθά στην ανταλλαγή αυτών των μηνυμάτων. Βοηθά στη μεταφορά αυτών των μηνυμάτων από τον εγκέφαλο στο υπόλοιπο σώμα μας.

Επίσης, η ντοπαμίνη είναι μια ορμόνη . Η ντοπαμίνη, η επινεφρίνη και η νορεπινεφρίνη είναι οι κύριες κατεχολαμίνες. Αυτές οι ορμόνες παράγονται από τα επινεφρίδια, τα οποία βρίσκονται πάνω από τα νεφρά μας. Επιπλέον, ο υποθάλαμος στον εγκέφαλό μας απελευθερώνει επίσης ντοπαμίνη, μια νευροορμόνη.

Τι κάνει η ντοπαμίνη στο σώμα μας;

Η ντοπαμίνη είναι μια χημική ουσία που εμπλέκεται σε πολλές σημαντικές διεργασίες στο σώμα μας. Ας ρίξουμε μια ματιά σε τι είναι.

Η ντοπαμίνη ως νευροδιαβιβαστής

Ως νευροδιαβιβαστής, η ντοπαμίνη συμβάλλει στα ακόλουθα:

• Κίνηση: Βοηθά στον έλεγχο των κινήσεων του σώματός μας.
• Μνήμη: Αυτή είναι απαραίτητη για να θυμόμαστε πράγματα.
• Ευχάριστη ανταμοιβή και κίνητρο: Όταν βιώνουμε ευχαρίστηση από κάτι, νιώθουμε ότι θέλουμε να το ξανακάνουμε και αυτό οφείλεται στην ντοπαμίνη.
• Συμπεριφορά και γνωστική λειτουργία: Επηρεάζει επίσης τα πρότυπα συμπεριφοράς μας και την ικανότητά μας να κατανοούμε κάτι.
• Προσοχή: Σας βοηθά να παραμένετε συγκεντρωμένοι σε κάτι.
• Ύπνος και αφύπνιση: Βοηθά επίσης στη ρύθμιση των προτύπων ύπνου και αφύπνισης.
• Διάθεση: Αυτό επηρεάζει επίσης την κατάσταση του νου μας, είτε είμαστε χαρούμενοι είτε λυπημένοι.
• Μάθηση: Η ντοπαμίνη είναι επίσης σημαντική όταν μαθαίνουμε νέα πράγματα.
• Θηλασμός: Σχετίζεται επίσης με τη διαδικασία παραγωγής γάλακτος για τις θηλάζουσες μητέρες.

Η ντοπαμίνη ως ορμόνη

Η ντοπαμίνη είναι μια ορμόνη που απελευθερώνεται στο αίμα μας. Παίζει επίσης έναν μικρό ρόλο στην αντίδραση «μάχης ή φυγής» του σώματος όταν αντιμετωπίζουμε μια απειλή, όπως έναν κίνδυνο. Δηλαδή, αν ξαφνικά δείτε κάτι τρομακτικό, αυτό επηρεάζει τον τρόπο με τον οποίο το σώμα σας αντιδρά σε αυτό.

Επιπλέον, η ντοπαμίνη, ως ορμόνη, κάνει επίσης τα εξής:

• Βοηθά στη διαστολή (σε χαμηλές δόσεις - «(Αγγειοδιασταλτικό)») ή στη συστολή (σε υψηλότερες δόσεις - «(Αγγειοσυσπαστικό)») των αιμοφόρων αγγείων.
• Αυξάνει την απέκκριση νατρίου (αλατιού) και ούρων από το σώμα.
• Μειώνει την ποσότητα ινσουλίνης που παράγεται από το πάγκρεας μας.
• Επιβραδύνει την κίνηση της τροφής μέσω του γαστρεντερικού (ΓΕΣ) συστήματος και προστατεύει την επένδυση αυτού του συστήματος.
• Μειώνει τη δραστηριότητα των λεμφοκυττάρων, των κυττάρων του ανοσοποιητικού συστήματος.

Πώς μας κάνει ευτυχισμένους η ντοπαμίνη;

Η ντοπαμίνη ονομάζεται επίσης «ορμόνη της καλής διάθεσης» επειδή μας κάνει να νιώθουμε χαρούμενοι και ικανοποιημένοι. Επίσης, όταν απολαμβάνουμε κάτι, αυτή η ντοπαμίνη είναι που μας παρακινεί να το ξανακάνουμε.

Σκεφτείτε το ως εξής: Η ντοπαμίνη είναι μέρος του «συστήματος ανταμοιβής» μας. Αυτό το σύστημα έχει σχεδιαστεί για να μας δίνει μια ανταμοιβή, ένα αίσθημα ευχαρίστησης, όταν κάνουμε πράγματα που χρειαζόμαστε για να επιβιώσουμε (όπως φαγητό, ποτό, ανταγωνισμός και αναπαραγωγή). Έτσι, ως άνθρωποι, ο εγκέφαλός μας είναι προγραμματισμένος να αναζητά συμπεριφορές που απελευθερώνουν ντοπαμίνη από αυτό το σύστημα ανταμοιβής. Όταν κάνετε κάτι ευχάριστο, ο εγκέφαλός σας απελευθερώνει μεγάλη ποσότητα ντοπαμίνης. Τότε νιώθετε καλά και συνεχίζετε να αναζητάτε αυτό το συναίσθημα.

Γι' αυτό είμαστε τόσο εθισμένοι σε ορισμένα τρόφιμα, ειδικά στο πρόχειρο φαγητό και τη ζάχαρη. Όταν τα τρώμε, ο εγκέφαλός μας απελευθερώνει πολλή ντοπαμίνη. Τότε νιώθουμε ευτυχισμένοι, σαν να βρισκόμαστε στην κορυφή του κόσμου, και θέλουμε να ξαναζήσουμε αυτή την εμπειρία.

Πώς νιώθεις που έχεις τα σωστά επίπεδα ντοπαμίνης;

Εάν τα επίπεδα ντοπαμίνης σας είναι ισορροπημένα, θα βιώσετε συναισθήματα όπως τα εξής:

• Φαίνεται ότι είσαι ευτυχισμένος/η.
• Φαίνεται ότι ενδιαφέρεσαι και έχεις κίνητρο.
• Είναι σαν να είσαι σε εγρήγορση, σε καλή διάθεση.
• Φαίνεται ότι μπορείς να δουλέψεις με καλή συγκέντρωση.

Τι συμβαίνει εάν μειωθούν τα επίπεδα ντοπαμίνης;

Εάν τα επίπεδα ντοπαμίνης μειωθούν, μπορεί να εμφανίσετε πράγματα όπως:

• Φαίνεσαι πολύ κουρασμένος/η.
• Φαίνεται ότι δεν υπάρχει ενδιαφέρον για τίποτα.
• Φαίνεται ότι δεν υπάρχει ευτυχία.

Επιπλέον, μπορεί να εμφανιστούν τα ακόλουθα συμπτώματα:

• Απώλεια μνήμης.
• Ξαφνικές αλλαγές στη διάθεση (εναλλαγές διάθεσης).
• Προβλήματα ύπνου.
• Δυσκολία συγκέντρωσης.
• Μειωμένη σεξουαλική επιθυμία.

Τι γίνεται αν αυξηθούν τα επίπεδα ντοπαμίνης;

Εάν τα επίπεδα ντοπαμίνης αυξηθούν πολύ, μπορεί να εμφανίσετε συναισθήματα όπως:

• Υπερβολική ευτυχία, ενθουσιασμός (Ευφορία).
• Νιώθοντας υπέροχη ενέργεια.
• Υπερβολική σεξουαλική επιθυμία.

Ωστόσο, υπάρχουν και μειονεκτήματα στην αύξηση των επιπέδων ντοπαμίνης. Αυτά είναι:

• Δυσκολία στον ύπνο.
• Λήψη βιαστικών, παρορμητικών αποφάσεων (Κακός έλεγχος παρορμήσεων).
• Γίνεται πιο επιθετικός.

Ποιες ασθένειες σχετίζονται με χαμηλά/υψηλά επίπεδα ντοπαμίνης;

Υπάρχουν πολλές ασθένειες που σχετίζονται με χαμηλά ή υψηλά επίπεδα ντοπαμίνης. Αλλά υπάρχουν ακόμη πολλά που πρέπει να ανακαλυφθούν σχετικά με αυτό. Για παράδειγμα, αναπτύσσεται μια ασθένεια λόγω χαμηλών/υψηλών επιπέδων ντοπαμίνης ή μήπως μια ασθένεια αλλάζει τα επίπεδα ντοπαμίνης; Ίσως οφείλονται και τα δύο. Ένα άλλο πράγμα είναι ότι η δράση ενός νευροδιαβιβαστή, όπως η ντοπαμίνη, δεν μπορεί να εξεταστεί μεμονωμένα. Επειδή, πολλοί άλλοι νευροδιαβιβαστές, ορμόνες και χημικές ουσίες στον εγκέφαλο και το σώμα μας λειτουργούν σε συνδυασμό μεταξύ τους. Επομένως, αυτό είναι λίγο περίπλοκο.

Ωστόσο, υπάρχουν αρκετές ασθένειες που σχετίζονται με αλλαγές στα επίπεδα ντοπαμίνης.

Ασθένειες που σχετίζονται με την ανεπάρκεια ντοπαμίνης:

• Διαταραχή ελλειμματικής προσοχής και υπερκινητικότητας (ΔΕΠΥ): Τα άτομα με αυτή την πάθηση έχουν χαμηλά επίπεδα ντοπαμίνης.
• Νόσος Πάρκινσον: Προκαλείται από την καταστροφή των εγκεφαλικών κυττάρων που παράγουν ντοπαμίνη.
• Σύνδρομο ανήσυχων ποδιών: Μια πάθηση που χαρακτηρίζεται από δυσφορία στα πόδια και μια έντονη επιθυμία για κίνηση.

Ασθένειες που σχετίζονται με αυξημένη ντοπαμίνη:

• Μανία: Μια ψυχική κατάσταση υπερβολικού ενθουσιασμού και δραστηριότητας.
• Παχυσαρκία: Ορισμένες μελέτες έχουν δείξει μια σύνδεση μεταξύ της ντοπαμίνης και της παχυσαρκίας.
• Εθισμός: Η ντοπαμίνη παίζει σημαντικό ρόλο στον εθισμό σε πράγματα όπως τα ναρκωτικά και τα τυχερά παιχνίδια.

Ασθένειες που σχετίζονται τόσο με χαμηλά όσο και με υψηλά επίπεδα ντοπαμίνης:

Σχιζοφρένεια : Πρόκειται για μια σύνθετη ψυχική ασθένεια. Ορισμένα συμπτώματα (όπως ψευδαισθήσεις, παραληρητικές ιδέες) μπορεί να προκληθούν από αύξηση της ντοπαμίνης σε ορισμένα μέρη του εγκεφάλου. Άλλα συμπτώματα (όπως απάθεια) μπορεί να προκληθούν από μείωση της ντοπαμίνης σε άλλα μέρη του εγκεφάλου.

Ποια είναι τα φάρμακα που σχετίζονται με την ντοπαμίνη;

Υπάρχουν διάφορα φάρμακα που μπορούν να ελέγξουν τα επίπεδα ντοπαμίνης ή να δράσουν όπως η ντοπαμίνη. Ας τα δούμε.

Τι είναι οι αγωνιστές ντοπαμίνης;

Οι αγωνιστές ντοπαμίνης είναι ένας τύπος φαρμάκου που λειτουργεί με τον ίδιο τρόπο όπως η φυσική ντοπαμίνη. Συνδέονται με τους υποδοχείς ντοπαμίνης στον εγκέφαλο και τους διεγείρουν. Ακριβώς όπως τα νευρικά κύτταρα ανταποκρίνονται στη φυσική ντοπαμίνη.

Αυτά τα φάρμακα χρησιμοποιούνται για τη θεραπεία της νόσου του Πάρκινσον, της κατάθλιψης, του συνδρόμου ανήσυχων ποδιών, της ΔΕΠΥ, της χαμηλής σεξουαλικής επιθυμίας και της υπερπρολακτιναιμίας (αύξηση της ορμόνης που παράγει γάλα).

Μερικά παραδείγματα:

• Για τη νόσο του Πάρκινσον: `(Πραμιπεξόλη (Mirapex®))`, `(Ροπινιρόλη (Requip®))`, `(Ροτιγοτίνη (Neupro®))`, `(Υδροχλωρική απομορφίνη (KYNMOBI®))`.
• Για την κατάθλιψη: «(Πραμιπεξόλη (Mirapex®))».
• Για άτομα με χαμηλή σεξουαλική επιθυμία: `(Πραμιπεξόλη (Mirapex®)`.
• Για υπερπρολακτιναιμία: `(Βρωμοκρυπτίνη (Parlodel®))`, `(Καβεργολίνη (Dostinex®))`.

Τι είναι οι ανταγωνιστές ντοπαμίνης;

Οι ανταγωνιστές ντοπαμίνης είναι ένας τύπος φαρμάκου που συνδέεται με τους υποδοχείς ντοπαμίνης στον εγκέφαλο και τους μπλοκάρει. Δηλαδή, εμποδίζουν την ντοπαμίνη να φτάσει στο επόμενο νευρικό κύτταρο. Πολλά αντιψυχωσικά φάρμακα που χρησιμοποιούνται για τη θεραπεία ψυχικών ασθενειών εμπίπτουν σε αυτήν την κατηγορία.

Αυτά χρησιμοποιούνται για τη θεραπεία της σχιζοφρένειας , της διπολικής διαταραχής και της ναυτίας και του εμέτου.

Παραδείγματα:

Για σχιζοσυναισθηματική διαταραχή: `(Αριπιπραζόλη (Abilify®))`, `(Ρισπεριδόνη (Risperdal®))`, `(Ζιπρασιδόνη (Geodon®))`.
• Για διπολική διαταραχή: `(Ρισπεριδόνη)`, `(Ολανζαπίνη (Zyprexa®)`, `(Ζιπρασιδόνη)`.
• Για ναυτία και έμετο: `(Μετοκλοπραμίδη (Reglan®))`, `(Δροπεριδόλη (Inapsine®))`.

Τι είναι οι αναστολείς επαναπρόσληψης ντοπαμίνης;

Οι αναστολείς επαναπρόσληψης ντοπαμίνης είναι ένας τύπος φαρμάκου που εμποδίζει τα νευρικά κύτταρα που απελευθέρωσαν ντοπαμίνη να την επαναπορροφήσουν. Αυτό αφήνει περισσότερη ντοπαμίνη στον εγκέφαλο, η οποία μπορεί να χρησιμοποιηθεί από περισσότερα νευρικά κύτταρα.

Αυτό το φάρμακο βοηθά στην κατάθλιψη, τη ναρκοληψία (υπερβολική υπνηλία) και σε εθισμούς όπως το κάπνισμα και η υπερκατανάλωση τροφής.

Παραδείγματα:

• Για την κατάθλιψη: `(Βουπροπιόνη (Wellbutrin®)`.
• Για ναρκοληψία: `(Μοδαφινίλη (Provigil)`.
• Για τον εθισμό στην κοκαΐνη: `(Βουπροπιόνη)`, `(Νομιφενσίνη)`, `(Βενζοτροπίνη (Κογεντίνη))`, `(Μαζινδόλη)`.
• Για να διακόψετε το κάπνισμα: `(Βουπροπιόνη)`.

Τι είναι η λεβοντόπα;

Η λεβοντόπα είναι το κύριο φάρμακο που χρησιμοποιείται για τη θεραπεία της νόσου του Πάρκινσον. Οι κινητικές διαταραχές σε ασθενείς με νόσο του Πάρκινσον προκαλούνται από έλλειψη ντοπαμίνης. Για την άμεση χορήγηση της λεβοντόπας στον εγκέφαλο (και όχι σε άλλα μέρη του σώματος), χορηγείται σε συνδυασμό με ένα φάρμακο που ονομάζεται καρβιντόπα. Μόλις εισέλθει στον εγκέφαλο, η λεβοντόπα μετατρέπεται σε ντοπαμίνη.

Ποιος είναι ο ρόλος της ντοπαμίνης στον εθισμό στα ναρκωτικά;

Όταν χρησιμοποιούμε ψυχαγωγικά ναρκωτικά, αυτά επηρεάζουν τον τρόπο με τον οποίο τα νευρικά κύτταρα στον εγκέφαλό μας στέλνουν και λαμβάνουν μηνύματα. Ναρκωτικά όπως η μαριχουάνα και η ηρωίνη δρουν σαν φυσικοί νευροδιαβιβαστές. Ναρκωτικά όπως οι αμφεταμίνες και η κοκαΐνη προκαλούν την άμεση απελευθέρωση μεγάλης ποσότητας φυσικών νευροδιαβιβαστών (όπως η ντοπαμίνη) ή σταματούν να επαναπορροφώνται.

Αυτά τα ναρκωτικά υπερδιεγείρουν το «κέντρο ανταμοιβής» του εγκεφάλου μας. Όταν συνεχίζουμε να χρησιμοποιούμε ναρκωτικά για μεγάλο χρονικό διάστημα, ένα μέρος του εγκεφάλου απευαισθητοποιείται και δεν αισθανόμαστε πλέον τόσο καλά όσο θα νιώθαμε με οτιδήποτε άλλο εκτός από το ναρκωτικό. Επίσης, για να πάρουμε την ίδια ευχαρίστηση, πρέπει να παίρνουμε όλο και περισσότερο από το ναρκωτικό. Ταυτόχρονα, ένα άλλο μέρος του εγκεφάλου γίνεται πιο ευαίσθητο στην ενόχληση (όπως άγχος και ανησυχία) που εμφανίζεται όταν οι επιδράσεις του ναρκωτικού εξασθενούν. Στη συνέχεια, μπαίνουμε στον πειρασμό να χρησιμοποιήσουμε ξανά το ναρκωτικό για να απαλλαγούμε από αυτήν την ενόχληση. Έτσι, ο εθισμός είναι ένας φαύλος κύκλος που αναπτύσσεται μέσω διαφόρων μηχανισμών.

Οι επιστήμονες πιστεύουν πλέον ότι ο ρόλος της ντοπαμίνης δεν είναι απλώς να προκαλεί άμεσα ευφορία, αλλά μάλλον να θυμάται ευχάριστες εμπειρίες και να τις ενισχύει για επαναλαμβανόμενη χρήση. Έτσι, όταν η ντοπαμίνη αυξάνεται ξαφνικά λόγω ναρκωτικών, διδάσκει στον εγκέφαλο να θυμάται την εμπειρία. Ο εγκέφαλός σας συνδέει τη χρήση ναρκωτικών με όλες τις συνήθειές σας και όλα τα άλλα σημάδια που τη συνοδεύουν. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο μπορείτε να επιστρέψετε σε ένα σημείο όπου χρησιμοποιούσατε ναρκωτικά, ακόμα και πολύ καιρό αφότου σταματήσατε να τα χρησιμοποιείτε, και να νιώθετε ότι χρειάζεστε ξανά το ναρκωτικό.

Πώς να αυξήσετε τα επίπεδα ντοπαμίνης με φυσικό τρόπο;

Μπορείτε να δοκιμάσετε πράγματα που μπορούν να βοηθήσουν στην αύξηση των επιπέδων ντοπαμίνης με φυσικό τρόπο. Ωστόσο, απαιτείται περισσότερη έρευνα σχετικά με τις επιδράσεις των τροφών και των ποτών σε νευροδιαβιβαστές όπως η ντοπαμίνη.

• Ακολουθείτε μια διατροφή πλούσια σε μαγνήσιο και τυροσίνη. Αυτά είναι τα δομικά στοιχεία για την παραγωγή ντοπαμίνης. Η τυροσίνη είναι ένα αμινοξύ. Απορροφάται από τον οργανισμό και ταξιδεύει στον εγκέφαλο, όπου μετατρέπεται σε ντοπαμίνη. Τροφές που λέγεται ότι αυξάνουν την ντοπαμίνη περιλαμβάνουν: κοτόπουλο, αμύγδαλα, μήλα, αβοκάντο, μπανάνες, παντζάρια, σοκολάτα (ειδικά μαύρη σοκολάτα), πράσινα λαχανικά, πράσινο τσάι, φασόλια λίμα, πλιγούρι βρώμης, πορτοκάλια, καρύδια μακαντέμια, σουσάμι και κολοκυθόσπορους, ντομάτες, κουρκουμά, καρπούζι και πίτουρο σιταριού.
• Ασχοληθείτε με δραστηριότητες που σας κάνουν να νιώθετε χαρούμενοι και χαλαροί. Αυτό πιστεύεται επίσης ότι αυξάνει τα επίπεδα ντοπαμίνης. Παραδείγματα περιλαμβάνουν: άσκηση, διαλογισμό, γιόγκα, μασάζ, παιχνίδι με ένα κατοικίδιο, περπάτημα στη φύση ή ανάγνωση ενός βιβλίου.

Τέλος, το πιο σημαντικό πράγμα (Μήνυμα για το σπίτι)

Η ντοπαμίνη είναι ένας νευροδιαβιβαστής και ορμόνη. Παίζει ρόλο σε πολλές σημαντικές λειτουργίες του σώματός μας, ιδιαίτερα στην κίνηση, τη μνήμη, την ευχαρίστηση και το κίνητρο. Χαμηλά ή υψηλά επίπεδα ντοπαμίνης έχουν συνδεθεί με διάφορα προβλήματα ψυχικής υγείας και νευρολογικές ασθένειες.

Η ντοπαμίνη είναι ένα πολύπλοκο πράγμα. Εξακολουθεί να γίνεται πολλή έρευνα σχετικά με το πώς σχετίζεται με παθήσεις και πώς αλληλεπιδρά με άλλους νευροδιαβιβαστές, ορμόνες και χημικές ουσίες.

Εάν πιστεύετε ότι έχετε συμπτώματα χαμηλών ή υψηλών επιπέδων ντοπαμίνης, φροντίστε να επισκεφτείτε τον γιατρό σας. Αυτός ή αυτή μπορεί να αξιολογήσει τα συμπτώματά σας, να κάνει τις απαραίτητες εξετάσεις και να σας βοηθήσει να αναπτύξετε ένα κατάλληλο θεραπευτικό σχέδιο εάν έχετε κάποια υποκείμενη πάθηση. Θυμηθείτε, μην κάνετε αυτοθεραπεία, ειδικά σε κάτι τόσο περίπλοκο όσο αυτό.

Ντοπαμίνη , νευροδιαβιβαστής, ορμόνες, εγκέφαλος, ψυχική υγεία, νόσος Πάρκινσον, εθισμός