Φλεγμονή στομάχου; Όχι γαστρίτιδα! Ας μάθουμε ακριβώς για το έλκος στομάχου (πεπτικό έλκος)

Έχετε επίσης συχνά πόνο στο στομάχι, πόνο στην άνω κοιλιακή χώρα, παρόμοιο με τη γαστρίτιδα; Αυτό είναι ένα πρόβλημα που αντιμετωπίζουν πολλοί άνθρωποι στη χώρα μας. Αν και συχνά το ονομάζουμε «γαστρίτιδα», μερικές φορές μπορεί να είναι κάτι που χρειάζεται λίγο περισσότερη προσοχή. Αυτή είναι η πάθηση για την οποία μιλάμε σήμερα, το Πεπτικό Έλκος (PUD). Με απλά λόγια, αυτό συμβαίνει όταν σχηματίζονται έλκη στο εσωτερικό τοίχωμα του πεπτικού μας συστήματος.

Με απλά λόγια, τι είναι το πεπτικό έλκος;

Φανταστείτε, στο στομάχι μας, δηλαδή στο στομάχι, παράγονται πολύ ισχυρά οξέα και ένζυμα για την πέψη της τροφής που τρώμε. Ένα από τα κυριότερα είναι η πεψίνη. Η λέξη «πεπτικό» προέρχεται επίσης από αυτήν την πεψίνη. Αυτά τα οξέα και η πεψίνη συνεργάζονται για να διασπάσουν την τροφή που τρώμε και να μας βοηθήσουν να την χωνέψουμε. Αυτά είναι τόσο ισχυρά που ακόμα κι αν πέσουν σε φυσιολογικό δέρμα, μπορούν να προκαλέσουν τραυματισμό.

Τότε ίσως να σκεφτείτε: «Αν υπάρχουν τόσο σκληρά πράγματα, πώς γίνεται να μην έχουν υποστεί ζημιά τα τοιχώματα του στομάχου μας;» Ο λόγος είναι ότι το εσωτερικό τοίχωμα του στομάχου και του δωδεκαδακτύλου μας καλύπτεται από μια παχιά βλεννογόνο επένδυση, σαν προστατευτική ασπίδα. Αυτή είναι η ασπίδα που προστατεύει τα τοιχώματα του στομάχου από αυτά τα σκληρά οξέα.

Ωστόσο, στο πεπτικό έλκος (PUD), αυτή η προστατευτική ασπίδα, η βλεννογόνος μεμβράνη, εξασθενεί για κάποιο λόγο. Στη συνέχεια, το σκληρό οξύ και η πεψίνη μπορούν να βλάψουν άμεσα το τοίχωμα του στομάχου. Με την πάροδο του χρόνου, αυτές οι περιοχές αρχίζουν να επουλώνονται. Αυτό είναι που ονομάζουμε έλκη ή έλκος στομάχου.

Πού μπορούν να εμφανιστούν αυτά τα έλκη;

Αυτά τα έλκη εμφανίζονται κυρίως σε δύο μέρη του πεπτικού μας συστήματος.

1. Έλκη δωδεκαδακτύλου: Το δωδεκαδάκτυλο είναι το πρώτο μέρος του λεπτού εντέρου μας. Η τροφή πηγαίνει εδώ μετά το στομάχι. Σχεδόν το 80% των πεπτικών ελκών εμφανίζονται σε αυτήν την περιοχή.

2. Έλκη στομάχου / Γαστρικά έλκη: Πρόκειται για έλκη που σχηματίζονται στα τοιχώματα του στομάχου. Αυτός ο τύπος εμφανίζεται σε περίπου 20% των περιπτώσεων .

Εκτός από αυτές τις δύο κύριες θέσεις, πολύ σπάνια, τέτοιοι τραυματισμοί μπορούν να εμφανιστούν και σε άλλες θέσεις.

• Έλκη οισοφάγου: Ο οισοφάγος είναι ο σωλήνας που μεταφέρει τροφή από το λαιμό μας στο στομάχι μας. Όταν έχουμε γαστροοισοφαγική παλινδρόμηση (ΓΟΠ) για μεγάλο χρονικό διάστημα, το οξύ του στομάχου μπορεί να ανέβει και να προκαλέσει βλάβη στα τοιχώματα αυτού του σωλήνα.
• Έλκη νήστιδας: Αυτά τα έλκη μπορούν να εμφανιστούν μετά από ορισμένες χειρουργικές επεμβάσεις στομάχου (π.χ. γαστρονησιδοστομία).

Πώς ξέρετε αν έχετε αυτή την πάθηση; (Συμπτώματα)

Παραδόξως, περίπου 7 στα 10 άτομα με πεπτικά έλκη δεν εμφανίζουν κανένα σύμπτωμα. Ωστόσο, εάν εμφανιστούν συμπτώματα, αυτά είναι τα πιο συνηθισμένα συμπτώματα.

Γιατί αναπτύσσονται έτσι τα έλκη στομάχου; Δύο κύριοι λόγοι!

Όπως συζητήσαμε νωρίτερα, τα έλκη στομάχου εμφανίζονται όταν το προστατευτικό βλεννογόνο του στομάχου αποδυναμώνεται. Υπάρχουν δύο κύριοι λόγοι για τους οποίους αυτό το προστατευτικό βλεννογόνο αποδυναμώνεται. Αυτοί οι δύο λόγοι ευθύνονται για περισσότερο από το 90% των ελκών στομάχου.

1. Βακτηριακή λοίμωξη από ελικοβακτηρίδιο του πυλωρού

• Τι είναι το ελικοβακτηρίδιο του πυλωρού;

Πρόκειται για έναν ειδικό τύπο βακτηρίου που μπορεί να ζει στο στομάχι και τα έντερα μας. Περισσότεροι από τους μισούς ανθρώπους στον κόσμο έχουν αυτό το βακτήριο στο στομάχι τους. Αλλά οι περισσότεροι άνθρωποι δεν έχουν κανένα σύμπτωμα. Αλλά σε μερικούς ανθρώπους, αυτό το βακτήριο αναπτύσσεται υπερβολικά και αρχίζει να βλάπτει το προστατευτικό βλεννογόνο του στομάχου. Με την πάροδο του χρόνου, αυτό μπορεί να προκαλέσει έλκος στομάχου.

2. Χρήση μη στεροειδών αντιφλεγμονωδών φαρμάκων (ΜΣΑΦ)

• Τι είναι αυτά τα ΜΣΑΦ;

Αυτός είναι ένας τύπος παυσίπονου που χρησιμοποιούμε συχνά. Για παράδειγμα, φάρμακα όπως η ασπιρίνη, η ιβουπροφαίνη (π.χ. Brufen) και η δικλοφενάκη νατρίου (π.χ. Voltaren) . Τα χρησιμοποιούμε για πράγματα όπως πόνος στις αρθρώσεις, πόνος στην πλάτη και πονοκεφάλους.

• Πώς προκαλούν αυτά έλκος στομάχου;

Όταν αυτά τα φάρμακα λαμβάνονται για μεγάλο χρονικό διάστημα ή σε υψηλές δόσεις, διαταράσσεται η ισορροπία των χημικών ουσιών που βοηθούν στην κατασκευή του προστατευτικού βλεννογόνου του στομάχου. Ως αποτέλεσμα, το προστατευτικό βλεννογόνο γίνεται λεπτότερο, καθιστώντας ευκολότερο για τα οξέα να βλάψουν το τοίχωμα.

Άλλες λιγότερο συχνές αιτίες

Εκτός από τις δύο κύριες αιτίες που αναφέρθηκαν παραπάνω, τα πεπτικά έλκη μπορούν επίσης να αναπτυχθούν λόγω άλλων, πολύ σπάνιων, αιτιών.

• Ορισμένες άλλες λοιμώξεις
• Χημειοθεραπεία για καρκίνο
• Ακτινοθεραπεία
• Παθήσεις όπως η νόσος του Crohn
• Σπάνιες παθήσεις όπως το σύνδρομο Zollinger-Ellison
• Σοβαρό σωματικό στρες (π.χ. μετά από μεγάλη χειρουργική επέμβαση, σοβαρά εγκαύματα)

Θα μπορούσε αυτό να είναι επικίνδυνο αν αφεθεί μόνο του; (Επιπλοκές)

Ναι. Τα πεπτικά έλκη δεν είναι κάτι που πρέπει να αντιμετωπίζεται ελαφρά. Εάν δεν αντιμετωπιστούν σωστά, μπορούν να οδηγήσουν σε επικίνδυνες επιπλοκές.

1. Γαστρεντερική αιμορραγία: Εάν η πληγή είναι βαθιά και κάποιο αιμοφόρο αγγείο εκεί σπάσει, η αιμορραγία θα αρχίσει να ρέει προς το στομάχι.

2. Γαστρεντερική διάτρηση:Αυτό είναι ακόμη πιο επικίνδυνο. Η πληγή διαπερνά το τοίχωμα του στομάχου ή του εντέρου, δημιουργώντας μια τρύπα. Στη συνέχεια, το οξύ του στομάχου και η τροφή μπορούν να διαρρεύσουν στην κοιλιακή κοιλότητα, προκαλώντας σοβαρή λοίμωξη (περιτονίτιδα). Πρόκειται για μια πολύ σοβαρή επείγουσα κατάσταση που απαιτεί επείγουσα χειρουργική επέμβαση.

Πώς ακριβώς διαγιγνώσκει ο γιατρός αυτή την ασθένεια;

Αφού ακούσει τα συμπτώματά σας, εάν ο γιατρός υποψιάζεται ότι αυτό μπορεί να είναι πεπτικό έλκος, θα συνταγογραφήσει αρκετές εξετάσεις.

1. Τεστ για το H. pylori: Υπάρχουν εύκολοι τρόποι για να ελέγξετε την παρουσία αυτού του βακτηρίου.

• Τεστ αναπνοής με ουρία: Σας δίνεται ένα ειδικό υγρό για να πιείτε και η αναπνοή σας ελέγχεται μετά από σύντομο χρονικό διάστημα.
• Δοκιμή αντιγόνου κοπράνων: Λαμβάνεται δείγμα κοπράνων για να ελεγχθεί η παρουσία αυτού του βακτηρίου.

2. Ενδοσκόπηση (Ενδοσκόπηση Άνω Μερών):

Αυτός είναι ο καλύτερος τρόπος για να επιβεβαιώσετε εάν έχετε έλκος στομάχου. Αυτό περιλαμβάνει την εισαγωγή ενός λεπτού, εύκαμπτου σωλήνα με μια κάμερα προσαρτημένη μέσα από το στόμα σας στο στομάχι και τον οισοφάγο σας, όπου μπορείτε να δείτε τι υπάρχει μέσα σε μια οθόνη. Θα σας δοθούν παυσίπονα για να μουδιάσουν τον πόνο ενώ κάνετε αυτό.

• Πλεονεκτήματα: Μπορείτε να δείτε ακριβώς αν υπάρχουν έλκη, πού βρίσκονται και πόσο μεγάλα είναι. Μπορείτε επίσης να πάρετε αμέσως ένα μικρό κομμάτι ιστού (βιοψία) για να ελέγξετε για H. pylori.

Ποιες είναι οι θεραπείες για αυτό;

Τα καλά νέα είναι ότι τα πεπτικά έλκη είναι μια ασθένεια που μπορεί να θεραπευτεί σχεδόν πλήρως με φαρμακευτική αγωγή . Η θεραπεία εξαρτάται από την αιτία των ελκών σας.

• Θεραπεία της λοίμωξης από H. pylori:

Εάν έχετε λοίμωξη από H. pylori, ο γιατρός σας θα σας συνταγογραφήσει έναν συνδυασμό δύο ή τριών αντιβιοτικών και ενός αναστολέα αντλίας πρωτονίων (PPI) για 1-2 εβδομάδες. Είναι πολύ σημαντικό να λαμβάνετε αυτά τα φάρμακα ακριβώς για όλη τη διάρκεια.

• Εάν οφείλεται σε χρήση ΜΣΑΦ:

Εάν τα έλκη σας προκαλούνται από παυσίπονα, το πρώτο πράγμα που πρέπει να κάνετε είναι να σταματήσετε να τα παίρνετε. Στη συνέχεια, μπορεί να χρειαστεί να πάρετε ένα φάρμακο PPI για ένα ή δύο μήνες για να μειώσετε το οξύ του στομάχου και να βοηθήσετε στην επούλωση των ελκών.

• Άλλα φάρμακα:
• Αναστολείς H2: Αυτοί είναι επίσης ένας τύπος φαρμάκου που μειώνει την παραγωγή οξέος στο στομάχι.
• Κυτταροπροστατευτικοί παράγοντες: Αυτοί δημιουργούν μια προστατευτική επικάλυψη στο τοίχωμα του στομάχου και βοηθούν στην επούλωση του τραύματος.

Συνήθως χρειάζονται περίπου δύο μήνες για να επουλωθούν πλήρως τα έλκη. Μετά τη θεραπεία, ο γιατρός σας μπορεί να κάνει ξανά εξετάσεις για να δει εάν τα έλκη έχουν επουλωθεί και εάν το βακτήριο H. pylori έχει εξαλειφθεί.

Πώς μπορείτε να ξεφύγετε από αυτή την κατάσταση;

Είναι πολύ πιο σημαντικό να μειώσετε τον κίνδυνο εμφάνισης πεπτικού έλκους παρά να υποφέρετε από αυτό. Υπάρχουν δύο κύρια πράγματα που μπορείτε να κάνετε για να το πετύχετε αυτό.

1. Ευαισθητοποίηση σχετικά με τη λοίμωξη από H. pylori:

Εάν έχετε συχνά προβλήματα στο στομάχι, επισκεφθείτε έναν γιατρό και κάντε εξετάσεις για ελικοβακτηρίδιο του πυλωρού. Εάν ναι, πάρτε την κατάλληλη θεραπεία για να το θεραπεύσετε.

2. Να είστε προσεκτικοί με τα παυσίπονα (ΜΣΑΦ):

• Χρησιμοποιήστε το μόνο όταν είναι απαραίτητο. Μην λαμβάνετε τόσο ισχυρά φάρμακα για ήπιο πόνο.
• Ποτέ μην παίρνετε αυτό το φάρμακο για μεγάλο χρονικό διάστημα χωρίς να συμβουλευτείτε γιατρό.
• Εάν είχατε έλκος στομάχου στο παρελθόν, ίσως χρειαστεί να διακόψετε εντελώς τη λήψη αυτών των φαρμάκων. Ή, ο γιατρός σας μπορεί να σας συμβουλεύσει να τα πάρετε με ένα άλλο φάρμακο που προστατεύει το στομάχι σας.