Τι πρέπει να γνωρίζετε για την ορμόνη προλακτίνη

Αν είστε έγκυος, θηλάζουσα ή κάποια που περιμένει μωρό, πιθανότατα έχετε ακούσει το όνομα «προλακτίνη». Πρόκειται για μια πολύ σημαντική ορμόνη στο σώμα μας, ειδικά στις γυναίκες, η οποία εμπλέκεται σε πολλά πράγματα, όπως η γονιμότητα και η παραγωγή μητρικού γάλακτος. Ας μιλήσουμε λοιπόν γι' αυτό απλά και ευγενικά σήμερα.

Με απλά λόγια, τι είναι η προλακτίνη;

Σκεφτείτε το σώμα μας ως ένα μεγάλο εργοστάσιο με ειδικούς για κάθε εργασία. Οι ορμόνες είναι οι αγγελιοφόροι που μεταφέρουν μηνύματα για να διατηρήσουν αυτό το εργοστάσιο σε ομαλή λειτουργία. Η προλακτίνη , επίσης γνωστή ως λακτοτροπίνη ή PRL, είναι ένας τέτοιος σημαντικός αγγελιοφόρος.

Αν και αυτή η ορμόνη εμπλέκεται σε εκατοντάδες λειτουργίες στο σώμα μας, έχει δύο κύριες λειτουργίες:

1. Υποβοήθηση στην παραγωγή μητρικού γάλακτος (γαλουχία): Ο κύριος λόγος για τον οποίο μια μητέρα μπορεί να παράγει γάλα για το μωρό της είναι η ορμόνη προλακτίνη.

2. Συμβάλλει στην ανάπτυξη του μαστού: Αυτή η ορμόνη είναι υπεύθυνη για την ανάπτυξη των γαλακτοφόρων αδένων στο στήθος, ειδικά κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης, και την προετοιμασία τους για θηλασμό.

Με απλά λόγια, αυτή η ορμόνη προλακτίνη είναι που δίνει εντολή στο σώμα μας να παράγει το πιο πολύτιμο δώρο που ονομάζεται «μητρικό γάλα» και το οποίο είναι απαραίτητο για να ικανοποιήσει την πείνα του μωρού μετά τον τοκετό.

Από πού προέρχεται αυτή η ορμόνη προλακτίνη; Πώς λειτουργεί;

Κάτω από τον εγκέφαλό μας, υπάρχει ένας μικρός αλλά πολύ ισχυρός αδένας περίπου στο μέγεθος ενός μικρού μπιζελιού που ονομάζεται υπόφυση . Είναι σαν το «χώρο ελέγχου» του ορμονικού συστήματος του σώματός μας. Από αυτόν τον χώρο ελέγχου παράγεται η προλακτίνη σε μεγάλες ποσότητες και απελευθερώνεται στο αίμα.

Αλλά αυτό δεν συμβαίνει από μόνα τους. Υπάρχουν δύο άρχοντες που ελέγχουν την υπόφυση, λέγοντάς της να παράγει προλακτίνη και λέγοντάς της να σταματήσει να την παράγει.

• Ντοπαμίνη: Πρόκειται για έναν νευροδιαβιβαστή στον εγκέφαλό μας. Η ντοπαμίνη δρα ελαχιστοποιώντας την παραγωγή προλακτίνης. Δηλαδή, η ντοπαμίνη εμποδίζει την υπερβολική αύξηση της προλακτίνης.
• Οιστρογόνα: Αυτή είναι μια βασική γυναικεία ορμόνη. Τα οιστρογόνα βοηθούν στην αύξηση της παραγωγής προλακτίνης.

Καθώς τα επίπεδα οιστρογόνων αυξάνονται κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης, αυξάνεται και η παραγωγή προλακτίνης. Αυτό προκαλεί την ανάπτυξη των γαλακτοπαραγωγικών αδένων (μαστικών κυψελίδων) στο στήθος και την προετοιμασία τους για την παραγωγή γάλακτος για το μωρό.

Γιατί αλλάζουν ξαφνικά τα επίπεδα προλακτίνης;

Τα επίπεδα προλακτίνης δεν είναι πάντα τα ίδια. Άλλοτε αυξάνονται φυσικά και άλλοτε λόγω κάποιας ασθένειας.

Καταστάσεις όπου τα επίπεδα προλακτίνης αυξάνονται φυσικά

Αυτά τα πράγματα μπορούν να προκαλέσουν προσωρινή αύξηση των επιπέδων προλακτίνης σας, δηλαδή μόνο για μικρό χρονικό διάστημα. Αυτό είναι φυσιολογικό και δεν υπάρχει λόγος ανησυχίας.

• Σωματικό στρες: Όταν αισθάνεστε έντονο πόνο.
• Άσκηση: Μετά από μια καλή προπόνηση.
• Διατροφή: Μετά το γεύμα.
• Σεξουαλική επαφή: Μετά τη σεξουαλική πράξη.
• Διέγερση στήθους: Εάν τα στήθη διεγείρονται εκτός θηλασμού.
• Τραυματισμός στο στήθος: Εάν υπάρχει οποιοδήποτε ατύχημα ή τραυματισμός στην περιοχή του θώρακα.
• Εγκυμοσύνη και θηλασμός: Τα επίπεδα προλακτίνης είναι φυσικά πολύ υψηλά κατά τη διάρκεια αυτών των περιόδων.

Ασυνήθιστα υψηλά επίπεδα προλακτίνης (υπερπρολακτιναιμία)

Ορισμένες ιατρικές παθήσεις ή φάρμακα μπορούν να προκαλέσουν την διατήρηση ασυνήθιστα υψηλών επιπέδων προλακτίνης για μεγάλο χρονικό διάστημα. Αυτή η πάθηση είναι ιατρικά γνωστή ως υπερπρολακτιναιμία .

Η κύρια αιτία αυτού είναι μια πάθηση που ονομάζεται προλακτίνωμα . Πρόκειται για έναν μικρό, μη καρκινικό όγκο (συνήθως) που αναπτύσσεται στην υπόφυση. Αυτός ο όγκος εκκρίνει την ορμόνη προλακτίνη χωρίς λόγο.

Όταν τα επίπεδα προλακτίνης γίνουν ασυνήθιστα υψηλά, μπορεί να εμφανιστούν τα ακόλουθα συμπτώματα.

Μπορούν τα επίπεδα προλακτίνης να είναι ασυνήθιστα χαμηλά;

Ναι, μπορεί να συμβεί. Αλλά είναι πολύ σπάνιο. Συνήθως, εάν δεν είστε έγκυος ή θηλάζετε, τα επίπεδα προλακτίνης σας είναι χαμηλά. Αυτή είναι μια υγιής κατάσταση.

Έτσι, το μόνο σημάδι ότι τα επίπεδα προλακτίνης είναι ασυνήθιστα χαμηλά είναι η έλλειψη παραγωγής μητρικού γάλακτος μετά τον τοκετό .

Σε αυτήν την περίπτωση, η αιτία μπορεί να είναι μια πάθηση που ονομάζεται υποϋποφυσισμός . Αυτό σημαίνει ότι η υπόφυση δεν παράγει μία ή περισσότερες από τις απαραίτητες ορμόνες. Αυτή είναι επίσης μια πολύ σπάνια πάθηση.

Πώς μετράτε τα επίπεδα προλακτίνης σας;

Αυτό είναι πολύ απλό. Ο γιατρός σας μπορεί να σας ζητήσει να κάνετε μια εξέταση αίματος (δοκιμασία PRL) για να ελέγξει το επίπεδο προλακτίνης στο αίμα σας. Αυτή είναι ακριβώς όπως μια συνηθισμένη εξέταση αίματος. Εάν έχετε τα συμπτώματα που αναφέρονται παραπάνω και υποψιάζεστε ότι η υπόφυσή σας λειτουργεί σωστά, ο γιατρός σας θα σας ζητήσει αυτήν την εξέταση.

Ποια είναι τα φυσιολογικά επίπεδα προλακτίνης;

Ο παρακάτω πίνακας δείχνει το φυσιολογικό εύρος για τα επίπεδα προλακτίνης σε ένα υγιές άτομο. Ωστόσο, αυτές οι τιμές ενδέχεται να διαφέρουν ελαφρώς από εργαστήριο σε εργαστήριο. Επομένως, είναι σημαντικό να ελέγξετε την ενότητα "Φυσιολογικό Εύρος" της αναφοράς σας.

Εάν έχετε οποιεσδήποτε ανησυχίες σχετικά με τα αποτελέσματά σας, μη διστάσετε να μιλήσετε με τον γιατρό σας.

Πότε πρέπει να δείτε έναν γιατρό σχετικά με την προλακτίνη;

Εάν πιστεύετε ότι έχετε κάποιο από τα συμπτώματα υψηλών επιπέδων προλακτίνης που συζητήσαμε παραπάνω (όπως ακανόνιστη περίοδος, υπογονιμότητα και γαλακτώδη έκκριση από το στήθος σας), επισκεφθείτε αμέσως τον γιατρό σας . Αυτός ή αυτή μπορεί να κάνει εξετάσεις, να εντοπίσει την αιτία και να σας συνταγογραφήσει θεραπεία, εάν είναι απαραίτητο.

Εάν είστε θηλάζουσα μητέρα και έχετε πρόβλημα με ανεπαρκή παραγωγή γάλακτος, ζητήστε ιατρική συμβουλή και για αυτό.

Η προλακτίνη είναι μια ορμόνη απαραίτητη για την εγκυμοσύνη και τον θηλασμό. Αλλά εκτός από αυτό, δεν το σκεφτόμαστε πολύ μέχρι να εμφανιστούν ασυνήθιστα συμπτώματα. Γι' αυτό να είστε ενήμεροι για τις αλλαγές στο σώμα σας. Εάν έχετε οποιεσδήποτε ανησυχίες, ζητήστε ιατρική συμβουλή.