Σήψη: Πώς μπορεί μια μικρή λοίμωξη να γίνει απειλητική για τη ζωή;

Έχετε κάποια πληγή στο σώμα σας που μολύνεται λίγο; Ή μήπως παλεύετε με κάτι σαν μια μικρή πνευμονική λοίμωξη ή μια ουρολοίμωξη; Συνήθως πιστεύουμε ότι αυτά τα πράγματα θα υποχωρήσουν με λίγη ξεκούραση και κάποια φαρμακευτική αγωγή. Αλλά μερικές φορές, απροσδόκητα, μια τόσο μικρή λοίμωξη μπορεί να εξελιχθεί σε μια σοβαρή πάθηση που επηρεάζει ολόκληρο το σώμα και είναι απειλητική για τη ζωή. Αυτή η επικίνδυνη πάθηση ονομάζεται «σήψη».

Με απλά λόγια, τι είναι η σήψη;

Φανταστείτε ότι υπάρχει ένας στρατός που προστατεύει τη χώρα μας. Όταν ένας εχθρός έρχεται από έξω, αυτός ο στρατός πηγαίνει και πολεμά αυτόν τον εχθρό, τον νικάει και σώζει τη χώρα. Το ανοσοποιητικό σύστημα του σώματός μας είναι σαν αυτόν τον στρατό. Όταν ένα μικρόβιο, όπως ένα βακτήριο ή ένας ιός, εισέρχεται στο σώμα, το ανοσοποιητικό μας σύστημα ενεργοποιείται και καταπολεμά αυτό το μικρόβιο, σώζοντάς μας από ασθένειες.

Αλλά, φανταστείτε τι είδους καταστροφή θα προέκυπτε αν κάτι ξαφνικά πήγαινε στραβά, ο δικός μας στρατός σταματούσε να πολεμά τον εχθρό και άρχιζε να καταστρέφει σπίτια και πόλεις στη χώρα μας;

Η σήψη είναι κάτι τέτοιο.

Όταν εμφανίζεται μια λοίμωξη, μερικές φορές το ανοσοποιητικό σύστημα του σώματός μας χάνει τον έλεγχο. Σταματά να καταπολεμά τη λοίμωξη και αρχίζει να επιτίθεται στους δικούς μας υγιείς ιστούς και όργανα. Αυτό προκαλεί φλεγμονή σε όλο το σώμα.

Ταυτόχρονα, ξεκινά μια ανώμαλη αλυσιδωτή αντίδραση στο σύστημα πήξης του αίματος και αρχίζουν να σχηματίζονται άσκοπα θρόμβοι αίματος μέσα στα αιμοφόρα αγγεία. Αυτό μειώνει τη ροή του αίματος σε σημαντικά όργανα όπως ο εγκέφαλος, η καρδιά, τα νεφρά και οι πνεύμονες. Όταν αυτά τα όργανα στερούνται οξυγόνου και θρεπτικών συστατικών, μπορούν να υποστούν σοβαρές βλάβες, να δυσλειτουργήσουν και τελικά να πεθάνουν.

Υπάρχουν στάδια σήψης;

Στο παρελθόν, οι γιατροί διαίρεσαν τη σήψη σε τρία στάδια: σήψη, σοβαρή σήψη και σηπτικό σοκ.

Αλλά τώρα, το βλέπουμε αυτό ως μια προοδευτική πάθηση. Δηλαδή, μπορεί να ξεκινήσει με μια απλή λοίμωξη, να εξελιχθεί σε βακτηριαιμία, στη συνέχεια σε σήψη και τέλος σε σηπτικό σοκ, το οποίο μπορεί να οδηγήσει σε οργανική ανεπάρκεια και θάνατο.

Ποιος διατρέχει υψηλότερο κίνδυνο να αναπτύξει σήψη;

Αν και η σήψη μπορεί να επηρεάσει οποιονδήποτε, ορισμένοι άνθρωποι διατρέχουν υψηλότερο κίνδυνο. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα για άτομα που έχουν κάποια λοίμωξη ή λοίμωξη που μεταδίδεται μέσω του αίματος. Τα ακόλουθα άτομα διατρέχουν επίσης υψηλότερο κίνδυνο:

Ποια είναι τα συμπτώματα της σήψης;

Επειδή η σήψη επηρεάζει πολλά μέρη του σώματος, μπορεί να υπάρχουν πολλά συμπτώματα. Ένα ή περισσότερα από αυτά μπορεί να εμφανιστούν ταυτόχρονα. Είναι σημαντικό να γνωρίζετε αυτά τα συμπτώματα, καθώς η έγκαιρη αναγνώριση μπορεί να σώσει μια ζωή.

• Πυρετός ή χαμηλή θερμοκρασία σώματος: Το σώμα μπορεί να εμφανίσει πυρετό. Και μερικές φορές η θερμοκρασία του σώματος μπορεί να πέσει πολύ χαμηλότερα από το κανονικό (υποθερμία).
• Ρίγος και αίσθημα κρύου: Μπορεί να αισθανθείτε ένα μυρμήγκιασμα στο σώμα σας.
• Αίσθημα παλμών στην καρδιά: Η καρδιά αρχίζει να χτυπά πιο γρήγορα από ό,τι νιώθει.
• Αυξημένος ρυθμός αναπνοής: Η αναπνοή γίνεται γρήγορη και μπορεί να σας φανεί σαν λαχάνιασμα.
• Σύγχυση και διέγερση: Αίσθημα ζάλης, απώλεια συνείδησης, συμπεριφορά διέγερσης. Ακόμη και η ομιλία μπορεί να γίνει ασαφής.
• Χαμηλή αρτηριακή πίεση: Η αρτηριακή πίεση (ΑΠ) μπορεί να μειωθεί ξαφνικά.
• Έντονος πόνος: Μπορεί να αισθανθείτε αφόρητο πόνο ή δυσφορία στο σώμα σας.
• Αλλαγές στο δέρμα: Μερικές φορές μπορεί να εμφανιστούν κόκκινες ή αποχρωματισμένες κηλίδες στο δέρμα (σηψαιμικό εξάνθημα). Το δέρμα μπορεί επίσης να γίνει ζεστό ή κολλώδες με τον ιδρώτα.
• Μειωμένη ούρηση: Η ποσότητα ούρων που αποβάλλετε είναι πολύ λιγότερη από την κανονική.
• Αίσθημα αδυναμίας: αίσθημα εξαιρετικής κόπωσης και αδυναμίας.

Ποιες είναι οι κύριες αιτίες της σήψης;

Η κύρια αιτία της σήψης είναι η βακτηριακή λοίμωξη . Ωστόσο, μερικές φορές μυκητιασικές, παρασιτικές και ιογενείς λοιμώξεις μπορούν επίσης να προκαλέσουν σήψη. Το σημαντικό είναι ότι ανεξάρτητα από το πού βρίσκεται η λοίμωξη, η αντίδραση του οργανισμού σε αυτήν είναι μια ανεξέλεγκτη αλυσιδωτή αντίδραση που οδηγεί σε σήψη.

Αυτά είναι τα πιο συνηθισμένα σημεία όπου μπορεί να ξεκινήσει η μόλυνση:

Αναπνευστικό σύστημα

• Πνευμονικές λοιμώξεις, ειδικά παθήσεις όπως η πνευμονία.

Ουροποιητικό σύστημα

• Ουρολοιμώξεις. Αυτός ο κίνδυνος είναι ιδιαίτερα υψηλός για άτομα με ουροκαθετήρες.

Γαστρεντερικό σύστημα

• Σκωληκοειδίτιδα.
• Εντερικά προβλήματα.
• Λοιμώξεις στην κοιλιακή κοιλότητα (περιτονίτιδα).
• Λοιμώξεις του ήπατος ή της χοληδόχου κύστης.

Κεντρικό νευρικό σύστημα

• Λοιμώξεις του εγκεφάλου ή του νωτιαίου μυελού (π.χ. μηνιγγίτιδα).

Δέρμα

• Τα βακτήρια εισέρχονται στο σώμα μέσω τραυμάτων, τομών ή μέσω σημείων εισαγωγής, όπως οι κάνουλες με φυσιολογικό ορό.
• Δερματικές λοιμώξεις όπως η κυτταρίτιδα.

Είναι η σήψη μεταδοτική;

Όχι. Η σήψη αυτή καθαυτή δεν είναι μεταδοτική. Δεν θα κολλήσετε σήψη εάν αγγίξετε ή βρίσκεστε κοντά σε κάποιον που έχει σήψη.

Ωστόσο, η λοίμωξη που προκαλεί σήψη μπορεί μερικές φορές να είναι μεταδοτική. Για παράδειγμα, εάν πρόκειται για αναπνευστική λοίμωξη όπως η πνευμονία, τα μικρόβια που προκαλούν τη λοίμωξη μπορούν να μεταδοθούν σε κάποιον άλλο.

Πώς μπορεί ένας γιατρός να γνωρίζει με βεβαιότητα εάν έχετε σήψη;

Δεν υπάρχει μία μόνο οριστική εξέταση για τη διάγνωση της σήψης, επομένως οι γιατροί χρησιμοποιούν έναν συνδυασμό πληροφοριών από εξετάσεις ασθενών, εργαστηριακές εξετάσεις και ακτινογραφίες για να επιβεβαιώσουν την πάθηση.

Εάν ένας γιατρός υποψιαστεί σήψη κατά την εισαγωγή του στο νοσοκομείο, θα πραγματοποιήσει μια ταχεία αξιολόγηση. Αυτό γίνεται χρησιμοποιώντας μια μέθοδο που ονομάζεται «(qSOFA)». Υποψία σήψης υπάρχει εάν ένα άτομο με υποψία λοίμωξης έχει δύο ή περισσότερα από τα ακόλουθα συμπτώματα:

• Χαμηλή αρτηριακή πίεση: Η συστολική πίεση (ο ανώτατος αριθμός) πέφτει κάτω από τα 100 mmHg.
• Αυξημένος αναπνευστικός ρυθμός: Αναπνοή περισσότερες από 22 φορές ανά λεπτό.
• Σύγχυση/Συνείδηση: Βαθμολογία 15 ή λιγότερο στην Κλίμακα Κώματος της Γλασκώβης, η οποία μετρά το επίπεδο συνείδησης του ασθενούς.

Μετά από αυτή την αρχική υποψία, πραγματοποιούνται αρκετές ακόμη εξετάσεις για να προσδιοριστεί ακριβώς ποια είναι η λοίμωξη και εάν έχουν υποστεί βλάβη κάποια όργανα.

• Εξετάσεις αίματος: Πλήρης Αιμοληψία (CBC), καλλιέργειες αίματος, ηπατική και νεφρική λειτουργία και προβλήματα πήξης του αίματος.
• Επίπεδο οξυγόνου στο αίμα: Μια συσκευή που μοιάζει με κλιπ είναι προσαρτημένη στο δάχτυλο για να μετρήσει πόσο οξυγόνο υπάρχει στο αίμα.
• Εξετάσεις ούρων: Ελέγξτε για λοιμώξεις του ουροποιητικού συστήματος.
• Άλλες σαρώσεις: Μπορεί να γίνει ακτινογραφία θώρακος ή αξονική τομογραφία.

Πώς αντιμετωπίζεται η σήψη;

Η θεραπεία για τη σήψη πρέπει να ξεκινήσει αμέσως . Όσο πιο γρήγορα γίνει η διάγνωση και όσο πιο γρήγορα ξεκινήσει η θεραπεία, τόσο μεγαλύτερες είναι οι πιθανότητες να σωθεί μια ζωή.

Συνήθως, ένας ασθενής που διαγιγνώσκεται με σήψη εισάγεται στη Μονάδα Εντατικής Θεραπείας (ΜΕΘ) του νοσοκομείου για εξειδικευμένη θεραπεία.

• Αντιβιοτικά: Εάν πρόκειται για βακτηριακή λοίμωξη, θα ξεκινήσουν αμέσως κατάλληλα ισχυρά αντιβιοτικά μέσω φλέβας (ενδοφλέβια - IV).
• Ενδοφλέβια χορήγηση υγρών (IV υγρά): Χορηγούνται μεγάλες ποσότητες υγρών, όπως φυσιολογικός ορός, για να διατηρηθεί η καλή ροή του αίματος στα όργανα και να αποτραπεί η πτώση της αρτηριακής πίεσης.
• Φάρμακα ελέγχου της αρτηριακής πίεσης (αγγειοσυσπαστικά): Εάν χορηγηθεί φυσιολογικός ορός αλλά η αρτηριακή πίεση δεν μπορεί να φτάσει σε επαρκές επίπεδο, χορηγούνται αγγειοσυσπαστικά φάρμακα που αυξάνουν την αρτηριακή πίεση συστέλλοντας τα αιμοφόρα αγγεία.
• Υποστήριξη οργάνων: Εάν ένα όργανο παρουσιάζει βλάβη, του παρέχεται υποστηρικτική φροντίδα. Για παράδειγμα, εάν οι νεφροί παρουσιάζουν βλάβη, μπορεί να απαιτηθεί αιμοκάθαρση. Εάν η αναπνοή είναι δύσκολη, μπορεί να απαιτηθεί μηχανικός αερισμός.
• Χειρουργική επέμβαση: Εάν η αιτία της λοίμωξης είναι κάτι σαν μια πυώδης πληγή ή μια κοιλιακή λοίμωξη, ο κατεστραμμένος ιστός θα πρέπει να αφαιρεθεί χειρουργικά.

Τι συμβαίνει μετά την ανάρρωση από σήψη;

Εάν η νόσος διαγνωστεί και αντιμετωπιστεί γρήγορα, οι περισσότεροι άνθρωποι με σήψη θα αναρρώσουν πλήρως. Ωστόσο, εάν η κατάσταση επιδεινωθεί, ειδικά εάν εξελιχθεί σε σηπτικό σοκ, μπορεί να είναι δύσκολο να σωθεί μια ζωή ακόμη και με θεραπεία. Στο σηπτικό σοκ, ο θάνατος μπορεί να επέλθει μέσα σε μόλις 12 ώρες.

Ακόμα κι αν η σήψη είναι σωτήρια, ορισμένοι άνθρωποι μπορεί να εμφανίσουν μακροπρόθεσμες επιπτώσεις.

• Αϋπνία, εφιάλτες.
• Κρίσεις πανικού.
• Πόνος στις αρθρώσεις και τους μύες.
• Μειωμένη ικανότητα σκέψης, μνήμης και λήψης αποφάσεων.
• Μακροχρόνια διαταραχή της λειτουργίας ενός οργάνου.

Επίσης, κάποιος που έχει πάθει σήψη μία φορά κινδυνεύει να την αναπτύξει ξανά. Επομένως, εάν εμφανιστεί νέα λοίμωξη, είναι πολύ σημαντικό να αναζητηθεί αμέσως θεραπεία.

Το ταξίδι προς την ανάρρωση... μετά την επιστροφή στο σπίτι

Αφού αναρρώσετε από τη σήψη και επιστρέψετε σπίτι, πρέπει να δώσετε στο σώμα και το μυαλό σας χρόνο να αναρρώσουν. Στην αρχή, μπορεί να αισθανθείτε δυσφορία όπως:

Σωματικές δυσκολίες:

• Ακραία κόπωση και αδυναμία.
• Δυσκολία στην αναπνοή.
• Πόνος στο σώμα.
• Δυσκολία στο περπάτημα, στην εκτέλεση εργασιών και σε προβλήματα ύπνου.
• Απώλεια όρεξης και απώλεια βάρους.
• Ξηροδερμία, κνησμός, εύθραυστα νύχια και τριχόπτωση.

Ψυχικές και συναισθηματικές δυσκολίες:

• Προθυμία να είσαι μόνος.
• Αναδρομές στο παρελθόν.
• Δυσκολία συγκέντρωσης.
• Άγχος και Κατάθλιψη.
• Γρήγορος θυμός, απογοήτευση.
• Σύγχυση.

Ξεκουραστείτε όσο το δυνατόν περισσότερο κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου. Ακολουθήστε τις οδηγίες του γιατρού σας. Αρχικά, προσπαθήστε να θέσετε μικρούς στόχους, όπως το μπάνιο και το ντύσιμο, και στη συνέχεια να εργαστείτε πάνω σε αυτούς. Συζητήστε με την οικογένεια και τους φίλους σας για τα συναισθήματά σας. Αυτό το ταξίδι θα διαρκέσει λίγο, αλλά σταδιακά θα επιστρέψετε στην κανονικότητα.

Πώς να προστατευτείτε από τη σήψη;

Ο καλύτερος τρόπος για να αποφύγετε τη σήψη είναι να αποτρέψετε την εμφάνιση λοιμώξεων και να αναζητήσετε άμεση θεραπεία εάν εμφανιστούν λοιμώξεις.

• Καλή υγιεινή: Πλένετε τα χέρια σας σχολαστικά με σαπούνι και νερό τακτικά.
• Διατήρηση καθαρών πληγών: Καθαρίστε σχολαστικά πληγές όπως κοψίματα και γρατζουνιές και κρατήστε τες καλυμμένες μέχρι να επουλωθούν.
• Εμβολιασμοί: Κάντε όλα τα απαραίτητα εμβόλια εγκαίρως.
• Διαχείριση χρόνιων παθήσεων: Εάν έχετε ασθένειες όπως ο διαβήτης, διαχειριστείτε τις σωστά.
• Ζητήστε αμέσως ιατρική συμβουλή:

Εάν υποψιάζεστε ότι έχετε κάποια λοίμωξη, εάν δεν υποχωρήσει ή εάν φαίνεται να επιδεινώνεται, επισκεφθείτε έναν γιατρό χωρίς καθυστέρηση. Μια λοίμωξη που αγνοείται ως ένα μικρό πρόβλημα μπορεί να είναι απειλητική για τη ζωή.