Το «συνειδητό» νευρικό σύστημα του σώματός σας: Ας μάθουμε για αυτό το καταπληκτικό δίκτυο (Σωματικό Νευρικό Σύστημα)

Έχετε αναρωτηθεί ποτέ πώς μπορείτε να κινείτε τα χέρια και τα πόδια σας κατά βούληση ή πώς μπορείτε να νιώσετε τη ζέστη ενός ζεστού φλιτζανιού τσαγιού; Πίσω από όλα αυτά κρύβεται ένα πολύ εκπληκτικό, πολύπλοκο δίκτυο επικοινωνίας στο σώμα μας. Το μέρος αυτού του δικτύου που ελέγχουμε συνειδητά ονομάζεται Σωματικό Νευρικό Σύστημα. Σήμερα, ας μιλήσουμε για αυτό το εκπληκτικό σύστημα με απλά λόγια.

Τι είναι το Σωματικό Νευρικό Σύστημα;

Με απλά λόγια, το σωματικό νευρικό σύστημα είναι το μέρος του νευρικού μας συστήματος που ελέγχουμε συνειδητά . Δηλαδή, τα πράγματα που κάνετε συνειδητά. Για παράδειγμα, πράγματα όπως το περπάτημα, το άγγιγμα κάποιου πράγματος με τα χέρια σας και η ομιλία. Επίσης, μέσω αυτού του συστήματος οι αισθήσεις που λαμβάνουμε από τις πέντε αισθήσεις μας, δηλαδή αυτά που βλέπουμε, ακούμε, μυρίζουμε, γευόμαστε και αγγίζουμε, μεταφέρονται στον εγκέφαλο.

Τώρα ίσως σκέφτεστε: «Τότε ποιος ελέγχει τα πράγματα που δεν σκεφτόμαστε, όπως τον καρδιακό μας ρυθμό και την αναπνοή μας;» Γι' αυτό έχουμε ένα άλλο μέρος του σώματός μας που ονομάζεται Αυτόνομο Νευρικό Σύστημα . Είναι σαν ένα αυτόματο σύστημα. Ακόμα κι αν δεν το σκεφτόμαστε, αυτά τα πράγματα συμβαίνουν συνέχεια.

Για να εξηγήσετε περαιτέρω τη διαφορά μεταξύ των δύο, δείτε αυτόν τον απλό πίνακα.

Ποιες είναι οι δύο κύριες λειτουργίες αυτού του συστήματος;

Αυτό το σωματικό νευρικό σύστημα εκτελεί δύο κύριες λειτουργίες για το σώμα μας.

1. Αισθητηριακή Είσοδος: Φανταστείτε ένα κουνούπι να δαγκώνει το χέρι σας. Πώς σας φαίνεται αυτό το άγγιγμα; Οι νευρικές απολήξεις στο δέρμα σας αντιλαμβάνονται την αίσθηση και στέλνουν το μήνυμα κατά μήκος των νεύρων στον νωτιαίο μυελό και από εκεί στον εγκέφαλο. Όλες οι αισθήσεις, όπως η όσφρηση, η γεύση και ο ήχος, ταξιδεύουν στον εγκέφαλο μέσω αυτού του συστήματος. (Η όραση είναι λίγο διαφορετική. Ο αμφιβληστροειδής και το οπτικό νεύρο συνδέονται άμεσα με τον εγκέφαλο.)

2. Έλεγχος Κίνησης: Τώρα που το κουνούπι έχει προσγειωθεί στο χέρι σας, σκέφτεστε να το χτυπήσετε με το άλλο σας χέρι. Όταν αυτή η εντολή αποστέλλεται από τον εγκέφαλό σας, ταξιδεύει κατά μήκος αυτών των σωματικών νεύρων στους μύες του χεριού σας. Στη συνέχεια, το χέρι σας κινείται με αυτόν τον τρόπο. Κάθε κίνηση που κάνουμε, από το περπάτημα μέχρι το ανοιγοκλείσιμο των ματιών, συμβαίνει με αυτόν τον τρόπο.

Από τι είναι φτιαγμένο αυτό το νευρωνικό δίκτυο;

Ολόκληρο αυτό το νευρικό σύστημα είναι σαν ένα απίστευτα πολύπλοκο σύστημα καλωδίωσης. Έχει πολλά κύρια μέρη.

• Νευρώνες: Αυτά είναι νευρικά κύτταρα. Είναι σαν ηλεκτρικά καλώδια. Μεταφέρουν μηνύματα (σήματα) εμπρός και πίσω. Υπάρχουν τρία κύρια μέρη σε έναν νευρώνα.
• Κυτταρικό σώμα: Αυτό είναι το κύριο κέντρο ελέγχου του νευρώνα.
• Άξονας: Ένα μακρύ, νηματοειδές τμήμα που εκτείνεται από το κυτταρικό σώμα. Κατά μήκος αυτού μεταφέρονται τα μηνύματα.
• Δενδρίτες: Κλάδοι που εκτείνονται όπως τα κλαδιά ενός δέντρου. Αυτά είναι τα σημεία όπου λαμβάνονται μηνύματα από άλλους νευρώνες.
• Μυελίνη: Ένα λιπαρό περίβλημα που περιβάλλει τον άξονα ορισμένων νευρώνων. Είναι σαν το πλαστικό περιτύλιγμα γύρω από ένα σύρμα. Επιταχύνει τη μετάδοση μηνυμάτων.

• Γλοιακά κύτταρα: Πρόκειται για έναν τύπο κυττάρων που βοηθούν, προστατεύουν και θρέφουν τους νευρώνες. Είναι σαν την «ομάδα υποστήριξης» των νευρώνων.

Ποιες είναι οι συχνές ασθένειες και παθήσεις που επηρεάζουν το σωματικό νευρικό σύστημα;

Όπως κάθε άλλο μέρος του σώματός μας, το νευρικό σύστημα μπορεί να υποστεί βλάβη από ασθένεια ή τραυματισμό. Αυτή η πάθηση ονομάζεται συνήθως περιφερική νευροπάθεια . Ακολουθούν ορισμένες από τις πιθανές αιτίες.

• Διαβήτης τύπου 2:Εάν ο διαβήτης δεν ελέγχεται καλά, τα υψηλά επίπεδα σακχάρου στο αίμα μπορούν να προκαλέσουν βλάβη στα νεύρα με την πάροδο του χρόνου, ειδικά στα πόδια και τα χέρια. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο πολλοί διαβητικοί εμφανίζουν μούδιασμα και απώλεια αίσθησης στα πόδια τους.
• Αυτοάνοσες παθήσεις: Αυτό συμβαίνει όταν το ανοσοποιητικό σύστημα του σώματός μας επιτίθεται στα δικά μας νεύρα. Ένα παράδειγμα είναι το σύνδρομο Guillain-Barré .
• Λοιμώξεις: Ορισμένες ιογενείς και βακτηριακές λοιμώξεις μπορούν να βλάψουν τα νεύρα. Για παράδειγμα, ο νευρικός πόνος που διαρκεί για λίγο μετά τον έρπητα ζωστήρα.
• Ατυχήματα και Τραύμα: Ένα ατύχημα μπορεί να προκαλέσει μόνιμη βλάβη κόβοντας, συνθλίβοντας ή τραβώντας ένα νεύρο. Μερικές φορές, ένας τραυματισμός μπορεί να προκαλέσει πρήξιμο, το οποίο μπορεί να συμπιέσει ένα νεύρο. Το Σύνδρομο Καρπιαίου Σωλήνα είναι μια πάθηση που εμφανίζεται όταν ένα νεύρο που διατρέχει τον καρπό συμπιέζεται.
• Δηλητήρια και τοξίνες: Τα βαρέα μέταλλα όπως ο μόλυβδος, ο υδράργυρος και τα αγροχημικά μπορεί να είναι τοξικά για το νευρικό σύστημα.
• Ορισμένα φάρμακα: Ορισμένα χημειοθεραπευτικά φάρμακα για τον καρκίνο και ορισμένα αντιβιοτικά μπορούν να βλάψουν τα νεύρα ως παρενέργεια.
• Όγκοι: Οι όγκοι, είτε καρκινικοί είτε καλοήθεις, μπορούν να σχηματιστούν κοντά στα νεύρα και να προκαλέσουν προβλήματα πιέζοντάς τα.

Ποια θα μπορούσαν να είναι τα συμπτώματα ενός τέτοιου προβλήματος του νευρικού συστήματος;

Τα συμπτώματα εξαρτώνται από το ποια νεύρα έχουν υποστεί βλάβη. Ας ρίξουμε μια ματιά στα κύρια συμπτώματα.

Τι μπορούμε να κάνουμε για να προστατευτούμε από ασθένειες του νευρικού συστήματος;

Στις περισσότερες περιπτώσεις, μπορούμε να μειώσουμε τον κίνδυνο εμφάνισης αυτών των ασθενειών του νευρικού συστήματος. Υπάρχουν μερικά πράγματα που μπορούμε να κάνουμε για να το πετύχουμε αυτό.

• Να ακολουθείτε μια ισορροπημένη διατροφή: Οι βιταμίνες, ειδικά αυτές της ομάδας Β, είναι απαραίτητες για ένα υγιές νευρικό σύστημα. Η ανεπάρκεια βιταμίνης Β12 μπορεί να προκαλέσει νευρική βλάβη.
• Παραμείνετε σωματικά δραστήριοι και διατηρήστε ένα υγιές βάρος: Η άσκηση μπορεί να βοηθήσει στον έλεγχο ασθενειών όπως ο διαβήτης. Μπορεί επίσης να βοηθήσει στη μείωση του κινδύνου ατυχημάτων διατηρώντας το σώμα σας δυνατό.
• Φοράτε προστατευτικό εξοπλισμό: Η χρήση του απαραίτητου προστατευτικού εξοπλισμού (π.χ. κράνος, γάντια) κατά την εργασία ή την οδήγηση ποδηλάτου μπορεί να βοηθήσει στην πρόληψη νευρικών βλαβών από ατυχήματα.
• Διαχειριστείτε τις υπάρχουσες ιατρικές σας παθήσεις: Εάν έχετε κάποια ιατρική πάθηση όπως διαβήτη ή υψηλή αρτηριακή πίεση, ακολουθήστε προσεκτικά τις οδηγίες του γιατρού σας. Λάβετε τα φάρμακά σας εγκαίρως.

Αυτό το σωματικό νευρικό σύστημα είναι κάτι που χρησιμοποιούμε κάθε στιγμή της καθημερινότητάς μας, αλλά δεν το σκεφτόμαστε πολύ. Αυτό το καταπληκτικό σύστημα μας βοηθά να μαθαίνουμε για τον κόσμο και να αλληλεπιδρούμε με αυτόν. Επομένως, είναι δική μας ευθύνη να το διατηρούμε υγιές.