Γνωρίζετε για το μεγαλύτερο αιμοφόρο αγγείο στο σώμα μας; Ας το μάθουμε απλά (κοίλη φλέβα).

Το σώμα μας είναι σαν μια καταπληκτική μηχανή, έτσι δεν είναι; Για να συνεχίσει να λειτουργεί αυτή η μηχανή, κάθε μέρος της πρέπει να λαμβάνει οξυγόνο και θρεπτικά συστατικά. Αυτή η δουλειά γίνεται με το αίμα. Η καρδιά είναι σαν αντλία νερού, που στέλνει καθαρό, πλούσιο σε οξυγόνο αίμα σε όλο το σώμα. Αλλά, αφού χρησιμοποιηθεί για τις λειτουργίες του σώματος, το αίμα που έχει χάσει οξυγόνο πρέπει να επιστρέψει στην καρδιά, σωστά; Γι' αυτό το σώμα μας έχει δύο ειδικούς «κύριους δρόμους». Σήμερα μιλάμε για αυτά τα δύο κύρια αιμοφόρα αγγεία, την «κοίλη φλέβα».

Με απλά λόγια, τι είναι η κοίλη φλέβα;

Πολύ απλό. Η κοίλη φλέβα είναι οι δύο μεγαλύτερες φλέβες στο σώμα μας. Οι φλέβες είναι τα αγγεία που μεταφέρουν το αίμα στην καρδιά. Αυτές είναι σαν δύο αυτοκινητόδρομοι. Όλο το αποξυγονωμένο, «χρησιμοποιημένο» αίμα που συλλέγεται από όλο το σώμα μεταφέρεται στην καρδιά μέσω αυτών των δύο κύριων φλεβών.

Υπάρχουν δύο από αυτές τις φλέβες:

1. Άνω κοίλη φλέβα: Αυτή είναι η δεύτερη μεγαλύτερη φλέβα στο σώμα μας. «Ανώτερη» σημαίνει «πάνω». Επίσης, αυτή η φλέβα συλλέγει το φτωχό σε οξυγόνο αίμα από το άνω μέρος του σώματός μας, δηλαδή τον λαιμό, το κεφάλι, τα χέρια και το άνω μέρος του θώρακα, και το φέρνει πίσω στην καρδιά.

2. Κάτω κοίλη φλέβα: Αυτή είναι η μεγαλύτερη φλέβα στο σώμα μας. «Κάτω» σημαίνει «κάτω». Συνεπώς, αυτή η φλέβα συλλέγει και φέρνει αίμα φτωχό σε οξυγόνο από τα κάτω μέρη του σώματός μας, όπως τα πόδια, το στομάχι, τα νεφρά και το συκώτι, στην καρδιά.

Φανταστείτε το σαν να ήταν σαν τις γραμμές λεωφορείων στη Σρι Λάνκα. Είναι σαν μικρά λεωφορεία (μικρές φλέβες) που προέρχονται από κάθε χωριό της χώρας να φτάνουν σε μια μεγάλη πόλη και από εκεί να ενώνονται με τον κεντρικό δρόμο (την κοίλη φλέβα) που οδηγεί στο Κολόμπο. Μικρά αιμοφόρα αγγεία που προέρχονται από διαφορετικά μέρη του σώματος ενώνουν αυτές τις δύο κύριες φλέβες και φέρνουν το αίμα στον κεντρικό σταθμό που ονομάζεται «Κολόμπο», που σημαίνει «η καρδιά».

Ποια είναι η πραγματική λειτουργία αυτών των δύο φλεβών;

Η κύρια και μοναδική λειτουργία αυτών των δύο φλεβών είναι να μεταφέρουν οξυγονωμένο και φορτωμένο με διοξείδιο του άνθρακα «βρώμικο» αίμα πίσω στην καρδιά σε όλο το σώμα.

Ας δούμε πώς λειτουργεί αυτή η διαδικασία:

• Το αίμα τόσο από την άνω όσο και από την κάτω κοίλη φλέβα ενώνεται με τον δεξιό κόλπο της καρδιάς.
• Στη συνέχεια, αυτό το αίμα πηγαίνει στη δεξιά κοιλία της καρδιάς.
• Αυτό το αίμα αντλείται από τη δεξιά κοιλία στους πνεύμονες μέσω της πνευμονικής αρτηρίας .
• Η πραγματική μαγεία συμβαίνει στους πνεύμονες. Αφαιρούν το διοξείδιο του άνθρακα από το αίμα και του προσθέτουν οξυγόνο για να αναπνέουμε. Είναι σαν να «καθαρίζουν» το αίμα.
• Το πλέον «καθαρό» αίμα, γεμάτο οξυγόνο, επιστρέφει στον αριστερό κόλπο της καρδιάς.
• Από εκεί πηγαίνει στην αριστερή κοιλία και από εκεί διοχετεύεται σε ολόκληρο το σώμα μέσω της αορτής .

Αυτός ο κύκλος συνεχίζεται. Βλέπετε, λοιπόν, αυτός ο κύκλος δεν θα ήταν πλήρης χωρίς αυτές τις δύο φλέβες, σωστά; Είναι τόσο σημαντικές.

Πού βρίσκεται η κοίλη φλέβα; Πώς φαίνεται;

Και οι δύο αυτές φλέβες βρίσκονται στη δεξιά πλευρά της καρδιάς. Η άνω κοίλη φλέβα βρίσκεται στη δεξιά πλευρά του στέρνου, του μεγάλου οστού στη μέση του στήθους μας. Συνδέεται απευθείας με τον δεξιό κόλπο της καρδιάς.

Η κάτω κοίλη φλέβα είναι λίγο μεγαλύτερη. Ξεκινά εκεί που ενώνονται δύο κύριες φλέβες στην κοιλιά μας. Από εκεί, ανεβαίνει και συνδέεται με τον δεξιό κόλπο της καρδιάς.

Όσον αφορά το μέγεθος:

• Άνω κοίλη φλέβα (SVC): Έχει μήκος περίπου 7 εκατοστά (περίπου 3 ίντσες) και πλάτος περίπου 2 εκατοστά (λιγότερο από μία ίντσα).
• Κάτω κοίλη φλέβα (IVC): Μήκος 100 χιλιοστά (περίπου 4 ίντσες). Πλάτος περίπου 22 χιλιοστά (περίπου μία ίντσα).

Τα τοιχώματά τους αποτελούνται από ειδικούς τύπους κυττάρων, συνδετικού ιστού, νευρικών ινών και μυϊκού ιστού, γεγονός που τους δίνει την ευελιξία και τη δύναμη που χρειάζονται.

Ποιες παθήσεις μπορούν να επηρεάσουν την κοίλη φλέβα;

Όπως όλα τα άλλα όργανα, έτσι και αυτές οι δύο κύριες φλέβες μπορεί να παρουσιάσουν προβλήματα. Το κύριο πρόβλημα είναι ότι υπάρχει απόφραξη στη ροή του αίματος μέσα σε αυτές τις φλέβες. Αυτή η απόφραξη εμποδίζει το αίμα να ρέει σωστά προς την καρδιά. Ονομάζουμε αυτήν την πάθηση «Σύνδρομο κοίλης φλέβας». Ανάλογα με τη φλέβα που αποφράσσεται, αυτό μπορεί να είναι «Σύνδρομο άνω κοίλης φλέβας» ή «Σύνδρομο κάτω κοίλης φλέβας».

Μπορεί να υπάρχουν αρκετοί κύριοι λόγοι για αυτό:

• Όγκος: Ένας όγκος, όπως ο καρκίνος του πνεύμονα, μπορεί να αναπτυχθεί και να ασκήσει πίεση σε αυτή τη φλέβα.
• Θρόμβοι αίματος: Ένας θρόμβος αίματος μπορεί να σχηματιστεί μέσα σε μια φλέβα και να την φράξει. Μερικές φορές, οι καθετήρες ή οι βηματοδότες που τοποθετούνται μετά από χειρουργική επέμβαση μπορούν να αυξήσουν τον κίνδυνο θρόμβων αίματος.
• Συγγενής δυσπλασία: Μερικοί άνθρωποι μπορεί να γεννηθούν με κάποιο ελάττωμα σε αυτές τις φλέβες.

Τα συμπτώματα που εμφανίζονται σε αυτή την περίπτωση ποικίλλουν ανάλογα με το ποια φλέβα είναι το πρόβλημα.

Πώς ελέγχετε την υγεία αυτών των φλεβών;

Εάν έχετε αυτά τα συμπτώματα, ο γιατρός σας θα σας εξετάσει πρώτα και στη συνέχεια μπορεί να κάνει διάφορες εξετάσεις για να επιβεβαιώσει την ακριβή αιτία του προβλήματος.

• Ακτινογραφία θώρακος: Ακτινογραφική εξέταση του θώρακα.
• Υπερηχογράφημα: Λήψη εικόνων του εσωτερικού του σώματος χρησιμοποιώντας ηχητικά κύματα.
• Αξονική τομογραφία (αξονική τομογραφία): Μια εξέταση που χρησιμοποιεί ειδικές εικόνες υπολογιστή για να δημιουργήσει μια διατομή του σώματος.
• Μαγνητική Τομογραφία (MRI):Λήψη πολύ καθαρών εικόνων του σώματος χρησιμοποιώντας μαγνητικό πεδίο.
• Στεφανιαία αγγειογραφία: Μια εξέταση που χρησιμοποιεί ακτίνες Χ για να εξετάσει τη ροή του αίματος εγχύοντας μια ειδική χρωστική ουσία στις αρτηρίες.

Ποιες είναι οι θεραπείες για τέτοια προβλήματα;

Η μέθοδος θεραπείας εξαρτάται από την αιτία του προβλήματος. Ο γιατρός σας θα επιλέξει την θεραπεία που είναι η πιο κατάλληλη για εσάς.

• Φάρμακα: Μπορούν να χορηγηθούν διουρητικά ή στεροειδή για τη μείωση του οιδήματος. Εάν υπάρχουν θρόμβοι αίματος, μπορούν να χορηγηθούν φάρμακα για τη διάλυσή τους (θρομβολυτικά) ή για την αποτροπή του σχηματισμού περαιτέρω θρόμβων (αντιπηκτικά).
• Αφαίρεση θρόμβου αίματος: Μερικές φορές ένας μικρός σωλήνας (καθετήρας) μπορεί να περάσει μέσα από τη φλέβα για να αφαιρεθεί ο θρόμβος αίματος.
• Αγγειοπλαστική και τοποθέτηση στεντ: Φούσκωμα της φραγμένης περιοχής με μια συσκευή που μοιάζει με μπαλόνι και εισαγωγή ενός μικρού σωλήνα που μοιάζει με πλέγμα (stent) για να αποφευχθεί η εκ νέου στένωσή της.
• Χειρουργική επέμβαση: Εάν ένας όγκος προκαλεί την απόφραξη, μπορεί να πραγματοποιηθεί χειρουργική επέμβαση για την αφαίρεσή του. Μερικές φορές, μπορεί να πραγματοποιηθεί χειρουργική επέμβαση παράκαμψης για να δημιουργηθεί μια νέα οδός για τη ροή του αίματος.
• Θεραπεία καρκίνου: Εάν ο καρκίνος είναι η αιτία, μπορεί να απαιτηθεί χημειοθεραπεία ή ακτινοβολία.
• Φίλτρο Κοίλης Φλέβας: Εάν έχετε θρόμβο αίματος στις βαθιές φλέβες των ποδιών σας (Εν τω βάθει φλεβική θρόμβωση - ΕΒΦΘ) και διατρέχετε κίνδυνο πνευμονικής εμβολής, ο γιατρός σας μπορεί να εισάγει ένα μικρό φίλτρο στην κάτω κοίλη φλέβα. Αυτό εμποδίζει τον θρόμβο να μετακινηθεί προς τα πάνω στο πόδι.

Τι μπορούμε να κάνουμε για να διατηρήσουμε αυτές τις σημαντικές φλέβες υγιείς;

Είναι πραγματικά σημαντικό να διατηρούμε όλα τα αιμοφόρα αγγεία στο σώμα μας υγιή, όχι μόνο τις δύο κοίλες φλέβες. Υπάρχουν μερικά απλά πράγματα που μπορούμε να κάνουμε για να βοηθήσουμε.

• Μια καλή διατροφή: Είναι πολύ σημαντικό να ακολουθείτε μια διατροφή χαμηλή σε κορεσμένα λιπαρά και πλούσια σε φρούτα και λαχανικά.
• Άσκηση: Παραμείνετε δραστήριοι κάθε μέρα. Ακόμα και κάτι απλό όπως το περπάτημα ή το τρέξιμο μπορεί να κάνει μεγάλη διαφορά.
• Μειώστε το άγχος: Το άγχος δεν είναι καλό για τα αιμοφόρα αγγεία σας. Χαλαρώστε το μυαλό σας με πράγματα όπως η γιόγκα και ο διαλογισμός.
• Έλεγχος άλλων ασθενειών: Εάν έχετε ασθένειες όπως υψηλή αρτηριακή πίεση, χοληστερόλη ή διαβήτη, ελέγξτε τις σωστά σύμφωνα με τις οδηγίες του γιατρού σας. Αυτές οι ασθένειες μπορούν να βλάψουν τα αιμοφόρα αγγεία.

Εάν έχετε οποιοδήποτε από τα συμπτώματα που αναφέρονται σε αυτό το άρθρο, μην το αγνοήσετε. Επισκεφθείτε αμέσως τον γιατρό σας για συμβουλές. Η ακριβής τήρηση της θεραπείας που σας έχει συνταγογραφήσει είναι πολύ σημαντική για την ταχεία ανάρρωση.