¿También sufres problemas de sueño debido al trabajo por turnos? (Trastorno del sueño por trabajo por turnos - SWSD) ¡Hablemos de esto!

¿Trabajas de noche? ¿O tienes que empezar a trabajar temprano por la mañana? ¿A veces tienes que trabajar en diferentes horarios? Estas personas pueden tener problemas para dormir. Hoy hablaremos de la afección conocida como Trastorno del Sueño por Turnos (TSRT) . Veamos qué es, por qué ocurre y qué se puede hacer al respecto.

¿Qué es el trastorno del sueño por trabajo en turnos (SWSD)?

En pocas palabras, se trata de un trastorno del sueño causado por tu turno de trabajo. Todos tenemos un reloj biológico interno, llamado ritmo circadiano . Este controla los cambios en nuestro cuerpo, mente y comportamiento a lo largo de las 24 horas del día. Este reloj suele estar regulado por la luz y la oscuridad. Cuando trabajamos en un horario diferente al habitual de 9 a. m. a 5 p. m. —es decir, de noche, de madrugada o en otro momento— nuestro reloj biológico se desajusta.

Gracias a SWSD puedes:

• Puedes quedarte dormido en cualquier momento.
• Aunque logres conciliar el sueño, es posible que no puedas dormir bien y que te despiertes repetidamente.
• La somnolencia excesiva puede aparecer en momentos en que no es necesaria, especialmente durante el trabajo.

Solo en Estados Unidos, alrededor del 20% de los trabajadores a tiempo completo trabajan en turnos de este tipo. Sin embargo, es importante recordar que no todas las personas que trabajan por turnos desarrollan el trastorno por estrés laboral relacionado con el trabajo.

¿Qué tan común es esta afección?

En realidad, es más común de lo que se piensa. El síndrome de estrés laboral por trabajo en horarios irregulares puede afectar entre el 10 % y el 40 % de las personas que trabajan en horarios irregulares.

¿Cuáles son los síntomas del trastorno del sueño por trabajo en turnos (TSW)?

Esta afección presenta dos síntomas principales:

1. Insomnio: Se refiere a la dificultad para conciliar el sueño o para mantenerse dormido. Esto puede variar según el horario laboral. Por ejemplo, una persona que trabaja entre las 4 y las 7 de la mañana puede tener dificultades para dormirse. Del mismo modo, una persona que trabaja por la noche puede tener dificultades para mantenerse dormida.

2. Hipersomnia: Se trata de somnolencia excesiva que se produce en momentos inapropiados, especialmente al trabajar de noche o de madrugada. Esto puede ser muy peligroso, ya que puede afectar tanto a la eficiencia como a la seguridad en el trabajo.

Además de estos síntomas principales, puede haber otros síntomas:

• Dificultad para concentrarse. Como si no pudiera recordar nada.
• Dolor de cabeza. Dolores de cabeza frecuentes.
• Me siento sin vida y cansado.
• Dificultad para mantenerse despierto en el trabajo.
• Irritabilidad, mal genio.

Si trabajas por turnos y presentas síntomas como estos, consulta sin duda con un médico.

¿Por qué ocurre este SWSD?

En pocas palabras, se debe a un desajuste entre tu reloj biológico interno y el entorno en el que te encuentras. Esto provoca que tu horario y duración del sueño se vean alterados.

Esto es lo que suele ocurrir: Durante las 24 horas del día, la luz —especialmente la luz solar— es la que activa nuestro reloj biológico. Esta luz atraviesa nuestros ojos y llega a un centro de control en el cerebro. A partir de ahí, se inicia una cadena de procesos y hormonas en el cuerpo. Esto es lo que le indica al organismo que es hora de despertar y empezar el día.

Otras dos cosas importantes que afectan a nuestro reloj biológico son:

• Melatonina: Esta es una hormona natural que ayuda a conciliar el sueño. La produce la glándula pineal en nuestro cerebro. La melatonina se secreta principalmente por la noche (en la oscuridad) y muy poco durante el día (con la luz).
• Cortisol: Esta es una hormona producida por las glándulas suprarrenales. En circunstancias normales, los niveles de cortisol son bajos por la noche, al acostarnos, y alcanzan su punto máximo por la mañana, justo antes de despertarnos. (Además de este ritmo circadiano, el cortisol tiene otras funciones importantes).

Sin embargo, estas señales en las personas que trabajan en horarios irregulares no coinciden con su rutina diaria, es decir, con las horas en que están despiertas y las horas en que se acuestan. Esto afecta negativamente tanto al sueño como a la vigilia.

Por ejemplo, las personas que trabajan en turnos nocturnos suelen dormir durante el día. Es decir, justo cuando su cuerpo les indica que deben despertarse y mantenerse despiertos. Como resultado, su sueño diurno puede ser breve y a menudo interrumpido. Además, pueden sentir somnolencia cuando trabajan de noche, ya que es cuando los niveles de melatonina suelen ser más altos.

¿Cómo se diagnostica esta afección SWSD?

Llevar un diario del sueño es una parte muy importante del diagnóstico del trastorno del sueño relacionado con el sueño (SWSSD). Es probable que su médico le pida que registre lo siguiente durante al menos dos semanas:

• Las horas en que te dormías y te despertabas.
• ¿Cuántas veces te despertaste mientras dormías?
• Qué tan relajado te sientes.
• Algunos factores que pueden afectar al sueño o a los patrones de sueño son, por ejemplo, el consumo de cafeína, como el café, y la contaminación acústica.

Los médicos suelen diagnosticar el síndrome de sueño-espasmo si has tenido estos síntomas durante al menos tres meses. También pueden realizar un estudio del sueño u otras pruebas para asegurarse de que tus síntomas no se deban a otra afección, como la apnea del sueño , o a un efecto secundario de algún medicamento.

¿Cuáles son los tratamientos para esto?

No existe cura para el trastorno del sueño por trabajo en turnos (TSTT). Sin embargo, existen diversos tratamientos que abordan los síntomas principales de esta afección: la disonancia del ritmo circadiano, la somnolencia y las alteraciones del sueño.

Los tratamientos principales son:

• Cambios en tu horario o jornada laboral (si es posible).
• Cambios en tus hábitos de sueño en casa.
• Terapia de luz brillante.
• Suplemento de melatonina.
• Medicamentos para dormir.
• Agentes de promoción de Wake.

Analicemos cada uno de estos puntos con un poco más de detalle.

Cambios en tu horario o rutina

Una forma de tratar el trastorno por estrés laboral (SWSD, por sus siglas en inglés) es modificar tus hábitos y horario de trabajo. Si es posible, habla con tu empleador sobre posibles cambios en el horario o en otras áreas laborales que puedan ayudar a reducir el impacto del SWSD. Tu médico te recomendará estrategias específicas según tu turno y entorno laboral.

Aquí tienes algunas cosas comunes que puedes hacer:

• Si necesitas dormir durante el día, evita exponerte al sol por la mañana. Usa gafas de sol al volver a casa y solo si tienes que salir.
• Si es posible, reduzca la cantidad de turnos nocturnos consecutivos que trabaja. Quienes trabajan en turnos nocturnos no deben trabajar más de cinco turnos seguidos, descansando entre ellos. Quienes trabajan turnos de 12 horas no deben trabajar más de cuatro días seguidos.
• Después de trabajar varios turnos nocturnos consecutivos, tómate más de 48 horas de descanso si es posible.
• Evite trabajar largas jornadas y realizar horas extras excesivas.
• Si es posible, evite los trabajos que le obliguen a desplazarse largas distancias para ir al trabajo, ya que esto también reducirá la cantidad de tiempo que tiene para dormir.
• Evita los turnos frecuentes. Es más difícil acostumbrarse a cambiar de turno que a trabajar en el mismo turno durante mucho tiempo.
• Si es posible, planifique tomar una siesta antes o durante el turno de noche. Estas siestas pueden mejorar el estado de alerta de los trabajadores nocturnos.
• Utiliza cantidades moderadas de cafeína (por ejemplo, café) para mantenerte alerta durante tu jornada laboral. Sin embargo, deja de consumir cafeína hacia el final de tu turno, ya que podría interferir con tu sueño.
• Evita conducir con sueño. Si tienes suficiente sueño como para conducir a casa después de tu turno, toma una siesta corta o ve acompañado.

Cambios en tus hábitos de sueño en casa

Se dice que los trabajadores por turnos duermen entre una y cuatro horas menos que los que no lo son. Es muy importante dormir al menos entre siete y nueve horas diarias.

Si trabajas por turnos, debes priorizar el sueño. Aquí tienes algunos consejos que te ayudarán:

• Sigue tus rutinas antes de ir a dormir. Intenta mantener el mismo horario de sueño en la medida de lo posible, incluso los fines de semana y festivos.
• En casa, pide a familiares y amigos que te ayuden a crear un ambiente tranquilo, oscuro y apacible para la hora de acostarse.
• Dile a tu familia que no hay problema en escuchar música o ver la televisión con auriculares mientras duermes.
• Anima a los miembros de tu familia a que no realicen tareas ruidosas, como pasar la aspiradora o lavar los platos, mientras duermes.
• Cuelga un cartel de "No molestar" en la puerta principal. Esto reducirá la cantidad de repartidores y amigos que llamen a tu puerta o toquen el timbre.
• Duerme lo suficiente durante las vacaciones.
• Practica buenos hábitos de sueño. Esto significa establecer un horario de sueño regular y evitar la cafeína, el alcohol y la nicotina.

terapia de luz brillante

La fototerapia consiste en exponer el cuerpo a un tipo específico de luz para ayudarlo a adaptarse a su nuevo horario. Esta luz se utiliza a una hora determinada, generalmente al inicio de su turno. Su médico le indicará cuándo y durante cuánto tiempo debe usar esta fototerapia.

Esta luz se puede adquirir como lámpara de mesa, lámpara de escritorio o gafas de fototerapia. Son similares a las luces que se utilizan para tratar el trastorno afectivo estacional (TAE) . Esta terapia de luz es especialmente útil para quienes trabajan en turnos nocturnos.

Suplementos de melatonina

Los suplementos de melatonina pueden ayudarte a adaptarte mejor a un horario de trabajo por turnos. Sin embargo, es fundamental que consultes con tu médico antes de tomar cualquier suplemento de melatonina.

Medicamentos para dormir

Es posible que su médico le recete una pastilla para dormir que le ayude a conciliar el sueño a la hora adecuada. Estas pastillas pueden ayudarle a dormir mejor a corto plazo, pero su uso prolongado puede generar adicción. Además, pueden tener efectos secundarios desagradables o peligrosos.

Agentes que promueven el despertar

Los agentes promotores de la vigilia son un tipo de medicamento que ayuda a mantenerse despierto y aumenta la capacidad de permanecer despierto. La Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA) actualmente tiene dos tipos de medicamentos aprobados para el trastorno de la vigilia:

• Modafinilo (Modafinilo - Provagil®).
• Armodafinilo (Armodafinilo - Nuvigil®).

Si bien estos medicamentos pueden ayudar a reducir los problemas de rendimiento causados ​​por la somnolencia, no sustituyen un sueño adecuado.Estos medicamentos también tienen efectos secundarios y pueden generar adicción. Consulte con su médico para saber si este tipo de medicamento es adecuado para usted.

¿Se puede prevenir el trastorno del sueño causado por el trabajo por turnos?

De hecho, no hay forma de prevenir por completo el trastorno del sueño por trabajo en turnos (TSTS) salvo continuar trabajando en el horario tradicional. Sin embargo, puedes desarrollar hábitos que te ayuden a controlar los síntomas, dormir mejor y mantenerte alerta durante el día . Esto implica seguir las estrategias mencionadas anteriormente.

¿Qué complicaciones pueden surgir debido al SWSD?

Si no se trata, el trastorno del sueño por trabajo en turnos (TSTT) puede provocar diversas complicaciones. Estas son algunas de ellas:

• Disminución de la eficiencia laboral: Las personas con trastornos del habla y la escritura a menudo tienen dificultades para concentrarse y recordar cosas cuando están despiertas y trabajando. Esto puede provocar una disminución de la eficiencia laboral. Imagínese qué pasaría si olvidara algo pequeño mientras realiza una tarea importante.
• Mayor riesgo de accidentes: El trabajo con días de sueño reduce el estado de alerta y el tiempo de reacción. Esto aumenta el riesgo de cometer errores o sufrir un accidente durante la jornada laboral. Asimismo, aumenta el riesgo de sufrir un accidente al conducir debido a la somnolencia.
• Problemas psicológicos: El trastorno de estrés postraumático por estrés (TEPT) puede provocar irritabilidad y dificultades para afrontar conflictos. Las personas con TEPT tienen mayor riesgo de desarrollar depresión que quienes no lo padecen.
• Consumo de alcohol y drogas: Muchas personas con problemas de sueño, incluido el trastorno del sueño relacionado con el sueño (TSRS), intentan "medicarse" consumiendo alcohol o drogas. Esto puede aumentar el riesgo de desarrollar un trastorno por consumo de sustancias o alcohol.

Un sueño de calidad es esencial para una buena salud. El trastorno del sueño relacionado con el trabajo y la falta de sueño pueden empeorar las afecciones preexistentes o generar nuevos problemas.

Estos son los riesgos para la salud a largo plazo que pueden derivarse del SWSD:

• Enfermedades frecuentes, como resfriados y gripe.
• Aumento de los niveles de colesterol en sangre.
• Cardiopatía.
• Obesidad.
• Problemas gastrointestinales.
• Problemas del sistema reproductivo y/o niveles bajos de testosterona.
• Varios tipos de cáncer.

¿Cuánto durará esta situación de SWSD?

Los síntomas del trastorno del sueño por trabajo en turnos suelen durar mientras se trabaja en horarios irregulares. La afección desaparece cuando se vuelve a acostarse y levantarse a horas regulares. Sin embargo, es posible que se sigan teniendo problemas para dormir incluso después de que finalice el horario de trabajo por turnos.

¿Cuándo debo consultar a un médico sobre el síndrome de estrés por estrés?

Si presenta síntomas de trastorno del sueño por trabajo en turnos, lo mejor es hablar con un médico para encontrar una solución que funcione para usted.

Si le han diagnosticado SWSD y su plan de tratamiento no está funcionando después de unas semanas, vuelva a consultar a su médico.

Recuerda que no todas las personas que trabajan por turnos desarrollan el trastorno del sueño por trabajo por turnos (TSTT). A muchas personas les cuesta adaptarse a un nuevo turno al principio. Sin embargo, si después de unas semanas sigues teniendo problemas para conciliar o mantener el sueño, o si sigues sintiéndote cansado después de siete u ocho horas de sueño, podrías tener TSTT. La buena noticia es que existen varias maneras de ayudar a reducir los síntomas del TSTT. Un médico puede diagnosticarlo y ofrecerte un plan de tratamiento para controlarlo.

Mensaje final para llevarse a casa

Bien, ahora ya entiendes mejor de qué hemos estado hablando hoy: el trastorno del sueño por trabajo en turnos (TSTS). Si trabajas por turnos, ten en cuenta lo siguiente:

• Prioriza tu sueño. Es tan importante como tu trabajo.
• Si presenta síntomas de síndrome de estrés por estrés (insomnio, somnolencia excesiva, disminución de la atención), no los ignore. Consulte a un médico.
• Puedes controlar esta afección en gran medida realizando pequeños cambios en tu entorno laboral, en tu hogar y en tu rutina diaria.
• Pueden ser útiles tratamientos como la terapia con luz brillante, la melatonina y, si es necesario, los medicamentos recetados .
• Nunca conduzcas con sueño. Es peligroso para ti y para los demás.
• No estás solo/a. Hay muchas personas que sufren estos problemas y existe ayuda disponible.

Así que, cuida tu sueño. ¡Porque dormir bien es esencial para una vida sana y feliz!

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