¿Qué tan saludables están tus pulmones? ¡Descubrámoslo con una prueba de espirometría!

La mayoría de las veces, no le prestamos mucha atención a síntomas como la dificultad para respirar y la tos, ¿verdad? Pero a veces pueden ser señales de que algo anda mal con nuestros pulmones. Por eso, hoy vamos a hablar de una prueba muy importante que se realiza para saber con exactitud qué tan bien funcionan tus pulmones y qué tan fuertes son. Se llama espirometría . En realidad, es una prueba muy sencilla y, además, proporciona mucha información.

¿Qué es la espirometría? ¡Entendámoslo de forma sencilla!

En pocas palabras, la espirometría es una prueba que mide la función de los pulmones, o una prueba de función pulmonar . Puede comprobar principalmente varias cosas.

• La velocidad a la que el aire entra y sale de tus pulmones cuando inhalas y exhalas.
• Cuánto aire pueden contener tus pulmones.
• Qué tan fuertes son tus pulmones y qué tan bien cumplen su función de respirar.

Esta información es muy importante para que los médicos evalúen la salud de sus pulmones. Además, se trata de una prueba muy segura , así que no hay nada que temer.

¿Por qué necesitamos hacernos una prueba de espirometría?

Esta prueba se realiza principalmente para comprobar si sus pulmones funcionan correctamente. Además, puede ayudar a diagnosticar y controlar diversas enfermedades pulmonares y respiratorias. A continuación, se presentan algunos ejemplos:

• Asma
• Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC)
• Fibrosis quística
• Fibrosis pulmonar

Además de diagnosticar estas enfermedades, la espirometría ofrece otros beneficios:

• Puedes medir tu capacidad pulmonar .
• Es posible observar si se producen cambios, y de qué manera, debido a enfermedades pulmonares crónicas.
• Esto ayuda a identificar cambios en la función pulmonar en una fase temprana y, en ocasiones, incluso ayuda a planificar el tratamiento.
• Se puede detectar si existe algún estrechamiento en las vías respiratorias.
• Ayuda a determinar la eficacia de medicamentos como los inhaladores para aliviar sus síntomas.
• Puedes comprobar si tu función pulmonar se ha visto afectada por la exposición a ciertas sustancias.
• También se utiliza para evaluar el riesgo de complicaciones respiratorias antes de la cirugía .

¿Qué síntomas le llevarían a realizarse una prueba de espirometría?

Su médico podría recomendarle esta prueba si presenta algún síntoma o problema en los pulmones o las vías respiratorias. Estos son algunos de los síntomas más comunes:

• Si siente opresión, dolor o presión en el pecho.
• Tos , especialmente si la tos viene acompañada de mucosidad.
• Si tiene dificultad para respirar profundamente.
• Dificultad para respirar (disnea) o sensación de falta de aire.
• Si escucha un silbido al respirar.

Si presenta síntomas como estos, lo mejor es consultar con un médico y no ignorarlos.

¿Quién realiza esta prueba de espirometría?

Esta prueba suele ser realizada por un terapeuta respiratorio , una enfermera, su médico de cabecera (médico general) o un especialista en pulmones (neumólogo), que estén bien capacitados para ello.

¿Es bueno para nuestros pulmones un aparato llamado espirómetro?

Puede que haya un pequeño malentendido. Un espirómetro es un dispositivo médico que mide el patrón respiratorio y la cantidad de aire que se puede inhalar. En lugar de beneficiar directamente a los pulmones, ayuda al médico a diagnosticar con precisión si existe algún problema pulmonar. En función de ese diagnóstico, se puede administrar el tratamiento necesario.

¿Cómo funciona esta prueba de espirometría?

La espirometría es una prueba que utiliza un aparato llamado espirómetro . En esta prueba, se usa una boquilla por la que se sopla aire. Esta boquilla está conectada a un ordenador que mide y registra la cantidad y el tipo de aire que se inhala y exhala.

¿Cómo debemos prepararnos antes de una prueba de espirometría?

Para obtener los resultados más precisos de esta prueba, su médico puede darle algunos consejos como:

• Es posible que se le pida que deje de tomar temporalmente cualquier medicamento para las dificultades respiratorias (esto debe hacerse según las indicaciones de su médico).
• Recomiendan venir con ropa suelta y cómoda que no apriete el pecho.
• Recomiendan no comer una comida copiosa al menos dos horas antes de la prueba.
• Evite realizar ejercicio extenuante durante al menos 30 minutos antes de la prueba.

Cuando se siguen estas indicaciones correctamente, aumenta la precisión de los resultados de las pruebas.

¿Cómo se realiza una prueba de espirometría?

El médico puede realizar esta prueba en su consultorio o en un laboratorio especializado en la función pulmonar.

Primero, se coloca una pinza suave en la nariz . Esto se hace para que pueda inhalar y exhalar únicamente a través de la boquilla conectada al espirómetro, en lugar de respirar por la nariz.

Entonces, te lo diré.Se le pide que respire hondo y sople lo más rápido y fuerte posible a través de la boquilla hacia el espirómetro. El aparato mide la cantidad de aire que exhala y la cantidad de aire que inhala.

La prueba se repite al menos tres veces de esta manera para garantizar que los resultados sean precisos y reproducibles.

En ocasiones, el médico puede recetarle un medicamento para abrir las vías respiratorias y luego realizarle otra prueba con un espirómetro. Los resultados se comparan antes y después de la administración del medicamento. Posteriormente, el médico decidirá si lo incluye en su plan de tratamiento.

¿Es dolorosa esta prueba de espirometría?

No, la prueba de espirometría no es dolorosa en absoluto .

Sin embargo, es posible que sienta un ligero mareo, aturdimiento o cansancio al respirar profundamente y exhalar rápidamente. También podría toser al soplar aire en el espirómetro. Estos síntomas desaparecerán después de un rato de la prueba. Si necesita descansar durante la prueba, avise al personal médico.

Otro aspecto a tener en cuenta es que su frecuencia cardíaca puede aumentar ligeramente durante la espirometría. Si ha sufrido un infarto anteriormente o padece alguna otra afección cardíaca, debe informar a su médico con antelación .

¿Cuánto tiempo dura una prueba de espirometría?

Puede variar según el tipo de espirometría que le indique su médico, pero generalmente se tarda entre 15 y 30 minutos en completar esta prueba.

¿Qué sucede después del examen?

Una vez finalizada la prueba, puede retomar cualquier medicamento que su médico le haya indicado que suspenda. También puede retomar sus actividades normales y hacer ejercicio.

El médico también le indicará cuándo recibirá los resultados de sus pruebas.

En algunos casos, la espirometría puede ir seguida de pruebas de volumen pulmonar y capacidad de difusión . Estas pruebas miden la cantidad de aire que pueden contener los pulmones y su capacidad para absorber oxígeno en la sangre. Además de los resultados de la espirometría, estas pruebas pueden ayudar al médico a diagnosticar ciertas enfermedades pulmonares. El médico también puede solicitar estas pruebas periódicamente para evaluar la calidad de la respiración.

¿Cuál es un valor "normal" en un espirómetro?

El valor considerado "normal" en un espirómetro depende de varios factores, como la edad, el sexo, la estatura y la etnia . Su médico utilizará estas características para determinar cuál es su valor normal.

La espirometría mide principalmente dos cosas:

• Capacidad Vital Forzada (CVF): Es la cantidad máxima de aire que puedes inhalar profundamente y exhalar lo más rápido y completamente posible.
• Volumen espiratorio forzado en 1 segundo (VEF1): Es la cantidad de aire que exhalas en el primer segundo.

Después de realizar la prueba, su médico comparará sus resultados con el rango normal para su grupo de edad y otras características. Se considera que un valor normal es igual o superior al 80 % del rango normal .

En función de sus resultados, su médico también podrá hacerse una idea de qué tipo de afección está afectando a sus pulmones. Por ejemplo:

• Enfermedad pulmonar obstructiva: Se produce cuando los pulmones o las vías respiratorias se dañan, lo que dificulta la expulsión de todo el aire de los pulmones. Esto puede ser causado por afecciones como el asma, la bronquiectasia, la EPOC y la fibrosis quística .
• Enfermedad pulmonar restrictiva: Se produce cuando no se pueden expandir completamente los pulmones. Esto puede ser causado por afecciones como la esclerosis lateral amiotrófica (ELA), la enfermedad pulmonar intersticial, la distrofia muscular, la sarcoidosis y la escoliosis .

¿Cuándo sabremos los resultados de la espirometría?

No recibirá los resultados inmediatamente después de la prueba. Un especialista revisará primero los resultados y luego los comentará con el médico que solicitó la prueba.

Normalmente, conocerás los resultados en pocos días .

¿Cómo ayudan estos resultados al médico?

Los resultados de una prueba de espirometría pueden ayudar a su médico a determinar cosas como:

• ¿Sus síntomas son causados ​​por asma u otra afección médica?
• ¿Existe alguna obstrucción o estrechamiento en sus vías respiratorias?
• ¿Qué tan efectivo está siendo el tratamiento que está recibiendo ?
• ¿Su volumen pulmonar es inferior al normal? En caso afirmativo, ¿necesita realizarse más pruebas?
• Si existe una enfermedad pulmonar, ¿está estable o está empeorando ?
• ¿Qué tan grave es la enfermedad?

¿Cuándo debemos consultar al médico?

Su médico se pondrá en contacto con usted para comentar los resultados de la espirometría en los días siguientes. Si no recibe noticias suyas en ese plazo, llámelo y pregúntele al respecto.

Si padece una enfermedad pulmonar crónica , es posible que necesite someterse a pruebas de función pulmonar aproximadamente una vez al año.

Lo más importante es que, si notas algún cambio o anomalía en tu respiración o sistema respiratorio, no lo ignores. Puede que no sea nada grave o que sea síntoma de una enfermedad pulmonar.

Tu médico puede usar pruebas como la espirometría para determinar la causa. Recuerda que la espirometría no es una prueba dolorosa. Con un diagnóstico preciso, tú y tu médico podrán elaborar un plan de salud para mejorar tu calidad de vida.

Mensaje final para llevarse a casa

Por lo tanto, la espirometría no es una prueba a la que temer , sino una que proporciona mucha información valiosa sobre la salud de los pulmones.

• Si presenta síntomas como dificultad para respirar o tos persistente, consulte a un médico.
• Si su médico le recomienda una espirometría, no dude en hacérsela.
• Esta prueba puede revelar mucho sobre el funcionamiento de sus pulmones, si padece alguna afección médica y la eficacia de su tratamiento.
• ¡La detección precoz de enfermedades es un gran paso hacia una vida sana!

Cuida tus pulmones. ¡Porque una respiración sana significa una vida sana!

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