¿Qué es la "medicina occidental" que todos conocemos? ¡Hablemos de ello!

Cuando nos enfermamos o simplemente para un chequeo, todos vamos al médico, al hospital o a la clínica, ¿verdad? Quizás recuerden que, desde pequeños, incluso con fiebre o un resfriado, nuestras madres nos llevaban al médico. Ese es el sistema médico con el que estamos familiarizados, conocido principalmente como «medicina occidental». Así que hoy vamos a hablar de qué es exactamente, cómo funciona, en qué se diferencia de otros sistemas médicos y demás.

¿Qué es exactamente la medicina occidental?

En pocas palabras, la medicina occidental es el principal sistema de salud que solemos ver en Sri Lanka, así como en muchos países del mundo, como Estados Unidos y Europa. Cuando acudes a un médico, una clínica, un hospital o un centro de urgencias, recibirás tratamiento dentro de este sistema.

Este método se basa en evidencia científica. Es decir, una enfermedad se diagnostica y trata según investigaciones y hechos comprobados, no solo conjeturas. Por ejemplo, cuando tienes fiebre, el médico no solo te receta medicamentos. A veces te pide un análisis de sangre, y así es como descubren exactamente qué enfermedad tienes. Así es como funciona este método. Además, estos métodos ayudan a mantener nuestra salud en general en buen estado.

En países como Estados Unidos, las facultades de medicina se centran principalmente en este sistema médico occidental. Hoy en día, este es el principal sistema de salud en la mayoría de los países del mundo.

¿Cómo se originó este sistema médico occidental?

Ahora seguramente te estarás preguntando dónde se originó este sistema de medicina occidental, ¿verdad? Tiene sus raíces en el mundo occidental, específicamente en Grecia. Hubo un filósofo y médico llamado Hipócrates, de quien probablemente hayas oído hablar en la escuela. Se le conoce como el padre de la medicina occidental . Fue él quien afirmó que las enfermedades no son causadas por la ira de Dios ni por influencias inhumanas, sino por causas naturales del cuerpo.

Hipócrates y sus seguidores médicos creían que la enfermedad surgía cuando había un desequilibrio en cuatro fluidos de nuestro cuerpo. Los llamaban «humores». Los cuatro eran:

• Bilis negra
• Sangre
• Flema
• Bilis amarilla

En aquel entonces, los médicos consideraban que las enfermedades tenían causas físicas. El objetivo de sus tratamientos era restablecer el equilibrio de los llamados "humores". Esto representó un gran avance para la época.

¿Existen otros nombres para la medicina occidental?

Sí, este sistema médico occidental recibe otros nombres. Quizás los hayas oído o visto en algún sitio.

• Medicina alopática: Este nombre se usa a menudo para distinguirla de métodos alternativos como la homeopatía.
• Biomedicina: Este nombre se le da porque intenta comprender y tratar las enfermedades basándose en principios biológicos y químicos.
• Medicina convencional: Pero no debe confundirse con nuestra medicina tradicional local (como el Ayurveda). Este es el método generalmente aceptado y más utilizado en los países occidentales.
• Medicina convencional: Este nombre se utiliza porque es el sistema principal aceptado y utilizado por la mayoría de la sociedad.
• Medicina ortodoxa: En el sentido del sistema médico aceptado y establecido.
• A veces también se la denomina "medicina tradicional", pero como ya se ha mencionado, eso es relativo al mundo occidental.

¿Quién nos proporciona estos servicios médicos occidentales?

De hecho, cuando acudimos al médico por una enfermedad, la mayoría de las personas que nos atienden trabajan según este sistema. Tu médico de cabecera, tu dentista, el farmacéutico, todos forman parte de este sistema.

No solo eso, hay muchos otros:

• Enfermeros y enfermeras practicantes: Estas personas están capacitadas para cuidar a los pacientes, asistir a los médicos y, en ocasiones, brindar atención básica.
• Fisioterapeutas, terapeutas ocupacionales y logopedas: estas personas ayudan a las personas a recuperarse después de un accidente o lesión.
• Asistentes médicos: Estas personas pueden examinar a los pacientes y prescribir tratamientos bajo la supervisión de un médico.
• Psiquiatras y otros profesionales de la salud mental: Aquellos que tratan problemas de salud mental.
• Cirujanos: Médicos que tratan enfermedades mediante cirugía.

Otro aspecto es que, cuando acudes a un médico general, este puede derivarte a un especialista si es necesario. Estos especialistas son personas que poseen un conocimiento profundo de un sistema orgánico específico o de un tipo de enfermedad en particular. Utilizan ese conocimiento para tratarte. Por ejemplo:

• Cardiólogos: Personas que tratan enfermedades del corazón.
• Endocrinólogos: Son profesionales que tratan enfermedades relacionadas con las hormonas, como la diabetes y los trastornos de la tiroides.
• Gastroenterólogos: Aquellos que tratan enfermedades del estómago, como la gastritis.
• Inmunólogos: Aquellos que estudian problemas del sistema inmunitario como las alergias y el asma.
• Neurólogos: Aquellos que estudian las enfermedades del cerebro, la columna vertebral y el sistema nervioso.
• Oftalmólogos: Personas que tratan enfermedades de los ojos.
• Ortopedistas: Aquellos que tratan problemas relacionados con los huesos y las articulaciones.

¿Cuáles son algunos ejemplos de medicina occidental?

Bien, ahora veamos algunas de las cosas que se utilizan en la medicina occidental. Recuerden que todo esto se basa en evidencia científica. Probablemente hayan oído hablar de muchas de estas cosas, e incluso puede que las hayan experimentado.

• Análisis de sangre: Probablemente ya los conozca. Por ejemplo, hemograma completo (CBC), perfil metabólico básico (BMP) y perfil metabólico completo (CMP). Estos análisis pueden medir diversas funciones del organismo y dar una idea de la gravedad de una enfermedad.
• Tratamientos contra el cáncer: Estos incluyen quimioterapia, radioterapia y terapia dirigida.
• Técnicas de imagen: Se utilizan para observar el interior del cuerpo. Entre ellas se incluyen radiografías, tomografías computarizadas y resonancias magnéticas. Estas técnicas pueden ayudar a detectar problemas como fracturas y tumores.
• Medicamentos: Diversos tipos de medicamentos, como antibióticos (para infecciones bacterianas), analgésicos y productos biológicos (elaborados a partir de células vivas y utilizados para tratar enfermedades como el cáncer y la artritis).
• Pruebas de detección: Pruebas que permiten detectar enfermedades en sus etapas iniciales. Por ejemplo, mamografías para el cáncer de mama, colonoscopias para el cáncer de colon y pruebas de PSA para el cáncer de próstata.
• Procedimientos quirúrgicos: Técnicas quirúrgicas avanzadas como la cirugía laparoscópica (cirugía realizada a través de pequeñas incisiones con una cámara) y la cirugía robótica.

Los médicos occidentales creen que existe una estrecha relación entre la salud física y el estilo de vida. Por ello, recomiendan prevenir enfermedades siempre que sea posible. Es posible que aconsejen llevar una dieta sana, hacer ejercicio y evitar fumar.

¿Cuáles son los principales objetivos de la medicina occidental?

¿Cuáles son, entonces, los principales objetivos de la medicina occidental? En pocas palabras, intentan ayudarnos a mantenernos sanos.

• Si es posible, curar la enfermedad por completo.
• Diagnosticar afecciones con precisión. A veces, esto implica el uso de tecnología avanzada, como exploraciones por imagen.
• Aliviar y controlar los síntomas para mejorar la calidad de vida.Por ejemplo, incluso en el caso de una enfermedad incurable, reducir el dolor y ayudar a las personas a vivir con normalidad.
• Prevenir la propagación de enfermedades. Las vacunas son un buen ejemplo de ello.
• Ralentizar y detener la progresión de la enfermedad.

¿Cuál es la diferencia entre la medicina occidental y la medicina china (medicina oriental)?

Ahora bien, quizás te preguntes cuál es la diferencia entre este sistema médico occidental y lo que conocemos como Medicina Tradicional China (MTC). Estos dos sistemas se desarrollaron principalmente en diferentes partes del mundo, basándose en diferentes fundamentos filosóficos.

La Medicina Tradicional China (MTC) se centra en una fuerza vital llamada Qi o Chi . Los practicantes de la medicina china creen que la enfermedad surge cuando existe un desequilibrio entre el Yin y el Yang . Estos dos componentes conforman la fuerza vital. Intentan restablecer este equilibrio mediante técnicas como la acupuntura y la fitoterapia.

La medicina china también se conoce como medicina oriental. Esto se debe a que tiene sus raíces en el este del mundo, especialmente en China. Aunque tiene más de 3000 años de antigüedad, aún no se ha investigado mucho sobre ella. En comparación con las prácticas médicas occidentales, existe menos investigación científica sobre su eficacia. Sin embargo, hay algunos hallazgos basados ​​en evidencia que respaldan ciertos métodos de la medicina china. Por ello, algunos médicos occidentales la utilizan como terapia complementaria , es decir, como complemento a los tratamientos occidentales convencionales.

Ya sea que acuda a su médico de cabecera o a un hospital, recibirá atención médica occidental tradicional. La medicina occidental se centra en métodos científicamente probados para diagnosticar y tratar enfermedades. Sin embargo, muchos médicos occidentales también utilizan terapias complementarias, como la medicina china u oriental, por ejemplo, la acupuntura.

Pero hay algo que definitivamente debes tener en cuenta. Algunas terapias complementarias, como los suplementos herbales, pueden interactuar con los tratamientos médicos convencionales que estés tomando. Esto significa que un medicamento puede afectar la forma en que actúa otro o causar efectos secundarios adversos. Por lo tanto, siempre es importante hablar con tu médico antes de comenzar cualquier tratamiento nuevo, ya sea herbal o de otro tipo. De esta manera, puedes asegurarte de obtener los mejores resultados y mantenerte a salvo.

Lo más importante que debes recordar (Mensaje para llevar a casa)

Bien, aquí están algunos de los puntos principales que debes recordar de lo que hemos hablado:

• La medicina occidental es el principal sistema de salud en muchos países del mundo, basado en evidencia científica. Esto es lo que encontramos cuando acudimos al médico o al hospital para recibir tratamiento.
• Este método utiliza técnicas avaladas por la investigación para diagnosticar, tratar y prevenir enfermedades. No se basa en conjeturas.
• Muchas personas, entre ellas médicos, enfermeras y especialistas, trabajan bajo este sistema para ayudarnos.
• Los análisis de sangre, las radiografías, las cirugías y diversos tipos de medicamentos son ejemplos de este método.
• Si estás tomando medicamentos occidentales junto con otros tratamientos (por ejemplo, medicina china, Ayurveda, homeopatía o fitoterapia), definitivamente deberías consultar con tu médico. Algunos medicamentos pueden interactuar entre sí e incluso ser perjudiciales.

Finalmente, al tomar decisiones sobre tu salud, siempre es recomendable consultar a un médico cualificado y seguir sus consejos. ¡No te fíes solo de lo que oyes o ves en internet y te automediques! Tu vida es valiosa.

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