¿Te han pedido que te hagas una tomografía computarizada (TC)? ¡No te preocupes, hablaremos de esto en detalle!

Cuando un médico te recomienda una tomografía computarizada (TC), es normal sentir algo de miedo y curiosidad, ¿verdad? Es normal que surjan preguntas como: "¿Qué es? ¿Dolerá? ¿Por qué se realiza?". Así que hoy hablaremos sobre qué es una tomografía computarizada, en qué consiste y cómo prepararnos para ella, de una manera sencilla y comprensible.

¿Qué es exactamente una tomografía computarizada (TC)?

En pocas palabras, una tomografía computarizada (TC) es como una radiografía y se utiliza para ver el interior del cuerpo. Sin embargo, una radiografía convencional solo proporciona una imagen plana tomada desde un lado. En una TC, una máquina especial gira alrededor del paciente y toma cientos de imágenes de rayos X desde diferentes ángulos. Luego, una computadora combina todas estas imágenes para crear una vista tridimensional (3D) del cuerpo, incluyendo órganos y huesos.

Imagínese que, al realizar una radiografía de tórax convencional, órganos como los pulmones y el corazón aparecen parcialmente ocultos. Sin embargo, con una tomografía computarizada (TC), cada órgano se puede visualizar de forma individual y con gran claridad. Algunas personas también la denominan tomografía computarizada axial computarizada (TC). En ambos casos, se trata de la misma prueba.

¿Qué podemos ver con una tomografía computarizada?

Una tomografía computarizada (TC) permite ver claramente las siguientes partes del cuerpo:

• Huesos (huesos)
• Musculatura
• Órganos internos (como pulmones, corazón, hígado, riñones)
• vasos sanguíneos (venas)

¿Qué tipo de enfermedades puede ayudar a diagnosticar una tomografía computarizada?

Las tomografías computarizadas son muy útiles para los médicos en el diagnóstico de diversas enfermedades y lesiones. Aquí hay algunos ejemplos:

• Algunos tipos de cáncer y tumores no cancerosos (tumores benignos)
• Fracturas (huesos rotos, esguinces)
• Cardiopatía
• coágulos de sangre
• Enfermedades intestinales (por ejemplo, apendicitis, diverticulitis, obstrucciones intestinales, enfermedad de Crohn).
• Cálculos renales
• Lesiones cerebrales (como un traumatismo craneoencefálico)
• Lesiones de la médula espinal (lesiones de la médula espinal)
• Hemorragia interna

Imagina que te caes de repente y te golpeas la cabeza con fuerza. En ese caso, el médico querrá saber si hay sangrado o inflamación en la cabeza. Es entonces cuando una tomografía computarizada (TC) se vuelve fundamental.

¿Cómo debemos prepararnos antes de una tomografía computarizada?

Su médico le explicará todo lo que necesita saber antes de someterse a una tomografía computarizada, pero esto es lo que suele ocurrir:

• Planee llegar un poco antes de su cita programada. El médico le indicará a qué hora debe llegar.
• Para la tomografía computarizadaNo comas nada durante las cuatro horas previas.
• Durante las dos horas previas a la exploración, beba únicamente líquidos claros como agua, té y zumo de frutas (filtrado).
• Use ropa cómoda. Quítese las joyas de metal (como pendientes, collares y anillos) y la ropa que contenga metal. Es posible que el hospital le proporcione una prenda especial.

¿Qué es una tomografía computarizada con contraste? (Tomografía computarizada con contraste)

A veces, se utiliza un líquido especial (como un medicamento) para que ciertas partes del cuerpo, órganos o vasos sanguíneos se vean con mayor claridad en una tomografía computarizada. Esto se llama «(material de contraste)» . Se puede administrar de dos maneras:

1. Intravenosa (IV): Este líquido se inyecta en una vena a través de una cánula, al igual que la solución salina.

2. Contraste oral: A veces, especialmente al examinar partes del cuerpo como los intestinos, se le da un líquido para beber (por ejemplo, un estudio con bario).

Este medio de contraste permite a los médicos visualizar con claridad ciertos tejidos, órganos y vasos sanguíneos, facilitando así el diagnóstico de enfermedades. El contraste intravenoso, que se administra por vía intravenosa, se elimina del organismo generalmente con la orina en un plazo de 24 horas.

Preparativos adicionales para la tomografía computarizada con contraste:

Si le van a realizar una tomografía computarizada con material de contraste, deberá tener en cuenta algunos aspectos adicionales:

• Análisis de sangre: Es posible que le pidan un análisis de sangre antes de la tomografía computarizada. Asegúrese de que su médico sepa si es seguro para usted recibir el material de contraste.
• Restricciones de alimentos y bebidas: Para prevenir náuseas y vómitos durante la administración del medio de contraste, se le pedirá que beba solo líquidos claros durante las cuatro horas previas a la exploración. Por ejemplo: caldo (sin aceite), té (solo verde), café (sin leche ni azúcar), zumo de frutas bien filtrado, gelatina y algunas bebidas claras y azucaradas (como refresco de jengibre).
• Medicamentos para la alergia: Si tiene alergia al material de contraste utilizado en una tomografía computarizada (TC) (que contiene yodo), es decir, si ha tenido una reacción alérgica a algo similar en el pasado, su médico podría recetarle medicamentos especiales (como esteroides y antihistamínicos) para tomar la noche anterior a la prueba y la mañana de la misma. Debe hablar con su médico al respecto y obtener una receta. (Existen dos tipos de agentes de contraste para resonancias magnéticas y uno para tomografías computarizadas. Ser alérgico a uno no significa ser alérgico al otro).
• Líquido de contraste: Si le administran un líquido de contraste para beber , debe tomarlo exactamente como le indique el médico y a la hora indicada.

¿Qué ocurre durante una tomografía computarizada?

Durante la prueba, normalmente se acostará sobre una superficie similar a una cama (`(Mesa)`). Si su prueba requiere `(Material de contraste)`, un profesional sanitario se lo inyectará en la vena. Cuando se administra este `(Contraste)`, algunas personas...Es posible que sientas una ligera sensación de calor o un sabor metálico en la boca. Esto es normal, no te preocupes.

Cuando comienza el escaneo, sucede lo siguiente:

• Una gran máquina con forma de rosquilla (`(escáner con forma de rosquilla)`) se introduce en la cama en la que te encuentras.
• Durante este tiempo, debes permanecer lo más quieto posible, ya que el movimiento puede hacer que las fotos salgan borrosas.
• En ocasiones, se le pedirá que contenga la respiración durante un breve período de tiempo, generalmente entre 15 y 20 segundos.
• La máquina toma imágenes de la parte del cuerpo que el médico quiere ver. A diferencia de una resonancia magnética (RM), una tomografía computarizada (TC) no hace mucho ruido; es silenciosa.
• Una vez finalizada la prueba, la cama se retira de la máquina.

¿Cuánto tiempo dura una tomografía computarizada?

Una tomografía computarizada suele durar alrededor de una hora. Sin embargo, la mayor parte de ese tiempo se dedica a la preparación. La exploración en sí dura menos de 10 o 15 minutos. Una vez que el médico le dé el visto bueno —es decir, después de que la exploración haya finalizado y las imágenes sean de buena calidad— puede retomar sus actividades normales.

¿Existen efectos secundarios tras una tomografía computarizada?

La tomografía computarizada en sí misma no suele causar efectos secundarios importantes. Sin embargo, algunas personas pueden experimentar efectos secundarios leves debido al material de contraste. Por ejemplo:

• Náuseas y vómitos
• Dolor de cabeza
• Mareo

Por lo general, mejoran después de un tiempo.

¿Cuándo sabremos los resultados de la tomografía computarizada?

Por lo general, los resultados de una tomografía computarizada (TC) tardan entre 24 y 48 horas en estar disponibles. Un radiólogo (médico especialista en TC y otras radiografías) examinará las imágenes y elaborará un informe sobre sus hallazgos. Sin embargo, en caso de emergencia, como en un hospital o sala de urgencias, los médicos pueden obtener los resultados en tan solo una hora.

Después de que el radiólogo y su médico revisen los resultados, le darán otra cita o lo llamarán para hablar sobre los detalles.

¿Es segura la tomografía computarizada?

Los médicos afirman que las tomografías computarizadas son , en general, seguras . También son seguras para los niños pequeños. Cuando se realizan en niños, los médicos reducen la dosis para disminuir la cantidad de radiación a la que se exponen.

Al igual que las radiografías, las tomografías computarizadas utilizan pequeñas cantidades de radiación ionizante para obtener imágenes. Estos son algunos de los riesgos asociados con esta radiación:

• Riesgo de cáncer:Las pruebas que utilizan radiación, como las radiografías y las tomografías computarizadas, podrían, en teoría, aumentar el riesgo de desarrollar cáncer en una cantidad muy pequeña. Sin embargo, la diferencia es tan mínima que resulta difícil medirla con precisión.
• Reacciones alérgicas: En ocasiones, puede producirse una reacción alérgica al material de contraste. Esta puede ser leve o grave. Por eso le preguntamos si ha tenido alguna alergia anteriormente.

Si tiene alguna pregunta o inquietud sobre los riesgos para la salud de una tomografía computarizada, hable abiertamente con su médico. Él o ella podrá explicárselo y ayudarle a tomar una decisión informada.

¿Puedo hacerme una tomografía computarizada si estoy embarazada?

Si está embarazada o cree que podría estarlo, debe informar a su médico. Las tomografías computarizadas (TC) de la pelvis y el abdomen pueden exponer a su bebé a cierta radiación. Sin embargo, la cantidad generalmente no es lo suficientemente alta como para dañarlo. Asimismo, las TC de otras partes del cuerpo (por ejemplo, la cabeza o el tórax) no representan ningún riesgo para el feto. No obstante, lo mejor es consultar con su médico y obtener asesoramiento al respecto.

Finalmente, algunas cosas para recordar (Mensaje principal)

Es normal sentir un poco de nerviosismo y ansiedad cuando el médico le indica que se someta a una tomografía computarizada (TC). Pero recuerde, una tomografía computarizada es:

• Una prueba indolora.
• El riesgo es muy bajo.
• Resulta de gran ayuda para los médicos a la hora de diagnosticar diversas afecciones médicas.

Un diagnóstico preciso ayudará a su médico a decidir el mejor tratamiento. Por lo tanto, no dude en hablar con su médico sobre cualquier pregunta o inquietud que tenga. Pregunte también sobre otras posibles pruebas. Así podrá comprender mejor la situación.

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