¿Qué tal si aprendemos sobre la angiografía, una prueba que busca obstrucciones en los vasos sanguíneos?

Una angiografía es una prueba de rayos X especial que se realiza para detectar obstrucciones o estrechamientos en los vasos sanguíneos (arterias o venas) del cuerpo. Esto permite a los médicos ver con precisión por dónde fluye la sangre y si existe algún problema. Por ejemplo, se utiliza para determinar la ubicación exacta de un problema en las arterias o venas de zonas como el corazón, el cuello, los riñones o las piernas.

¿Por qué se realiza una angiografía? ¿Cuándo es necesaria?

Quizás te preguntes: "¿Por qué necesito una angiografía?". Tu médico solo te recomendará esta prueba si hay algún indicio de que tus vasos sanguíneos están bloqueados, dañados o presentan alguna otra anomalía. Esto le ayudará a determinar con precisión cuál es el problema y su gravedad , lo que facilitará la planificación del tratamiento.

En pocas palabras, una angiografía ayuda a diagnosticar y planificar el tratamiento de afecciones como:

• Enfermedad de las arterias coronarias: Se trata de una obstrucción o estrechamiento de las arterias que suministran sangre al corazón.
• Enfermedad arterial periférica: Obstrucción o estrechamiento de las arterias de las piernas.
• Coágulos de sangre: Las células sanguíneas se agrupan y forman un coágulo.
• Aneurisma: Debilitamiento de la pared de una arteria que se abomba como un globo.

¿Cómo funciona esto?

Bien, veamos cómo funciona. Durante una angiografía, se inyecta una sustancia especial (llamada medio de contraste o tinte) en el cuerpo. Este tinte es visible en una máquina de rayos X. Luego, al observar la pantalla de rayos X, se puede ver claramente cómo circula la sangre por los vasos sanguíneos y si existe alguna obstrucción.

Se le administrará medicación para ayudarle a relajarse y sentirse cómodo durante la prueba. A la mayoría de las personas se les administrará algún tipo de sedación. A algunas personas se les administrará anestesia general, lo que significa que estarán completamente dormidas. Sin embargo, necesitará que alguien le lleve a casa después de la prueba.

¿Cómo te preparas para una angiografía?

Antes de esta prueba, es posible que se le extraiga una muestra de sangre para comprobar cómo coagula y si sus riñones funcionan correctamente.

Tenga en cuenta la medicación.

Si está tomando algún medicamento, especialmente anticoagulantes (antiagregantes plaquetarios) , definitivamente debe hablar con su médico antes de suspenderlo. Con la aprobación de su médico:

• Es posible que se le pida que deje de tomar medicamentos como el clopidogrel cinco días antes de la prueba.
• Es posible que se le pida que deje de tomar medicamentos anticoagulantes como el dipiridamol o la warfarina 72 horas antes de la prueba y durante las 24 horas posteriores a la misma.
• Los demás medicamentos habituales pueden tomarse como de costumbre.
• A ustedSi usted tiene diabetes , pregúntele a su médico exactamente cómo y cuándo debe tomar su insulina u otros medicamentos para la diabetes.

Sobre la comida y la bebida

No coma ni beba nada después de la medianoche del día anterior a la angiografía. Si se le va a administrar anestesia general durante la prueba, no coma ni beba nada después de la medianoche del día anterior.

Recuerda estas cosas el día del examen.

• La mañana del examen, beba únicamente líquidos ligeros (por ejemplo, agua o té sin azúcar).
• Deje sus joyas y objetos de valor en casa .
• Coordina con alguien responsable para que te lleve a casa.
• Traiga una lista de los medicamentos que está tomando actualmente y detalles de cualquier alergia que pueda tener .
• Si su médico tiene que atender a un paciente de urgencias, es posible que tenga que esperar su turno. Por eso, es buena idea llevar algo para leer, como un libro o una revista.
• Si usted padece diabetes, informe a todo el personal médico al respecto.
• Tendrás que ponerte una bata de hospital y tumbarte en una mesa de rayos X especial.
• Antes de la prueba, hable con su médico sobre las instrucciones, cualquier pregunta que tenga y su historial médico.

¿Qué ocurre durante la prueba?

Al realizar una angiografía, el médico hará lo siguiente:

• En primer lugar, se anestesia la zona donde se insertará el catéter.
• Luego, se utiliza una aguja para insertarla en uno de los vasos sanguíneos.
• Se pasa un alambre a través de esa aguja.
• Se introduce un tubo largo y delgado llamado catéter sobre el alambre guía en una arteria grande, generalmente en la ingle o la muñeca.
• A continuación, con mucho cuidado, se guía el catéter a lo largo de la arteria hasta que llega a la parte del vaso sanguíneo que necesita ser examinada.
• Ahora, se inyectará una pequeña cantidad del medio de contraste (es decir, el tinte) en el vaso sanguíneo a través del catéter. En ese momento , es posible que sienta una sensación de calor durante unos segundos o ganas de orinar . Esto es normal, no se preocupe.
• Luego se realiza una radiografía.
• Al observar el monitor de rayos X y ver cómo se mueve el contraste, se puede apreciar con exactitud cómo circula la sangre por los vasos sanguíneos y dónde existen obstrucciones.

¿Cuánto tiempo dura una angiografía?

Una angiografía suele completarse en tan solo 15 minutos , pero en ocasiones puede durar varias horas. Esto depende de si el médico realizará algún tratamiento adicional una vez identificado el problema.

Imagínese, si el médico encuentra una obstrucción, inmediatamente realizará una angioplastia.Este tratamiento consiste en utilizar un pequeño dispositivo similar a un globo para presionar la zona obstruida contra la pared de la arteria. Si esto permite un buen flujo sanguíneo y queda menos del 30 % de la obstrucción, la angioplastia puede ser la única opción.

Pero si la angioplastia no crea una abertura lo suficientemente grande para que fluya la sangre, es posible que necesite la colocación de un stent . Este es un pequeño tubo de malla metálica que se coloca dentro del vaso sanguíneo y ayuda a mantenerlo abierto. Se puede colocar inmediatamente después de la angioplastia.

Otra opción de tratamiento es la cirugía de bypass coronario o de bypass arterial periférico . Esto implica crear una nueva vía para que la sangre circule alrededor de la arteria bloqueada. Sin embargo, esta cirugía se realiza en un día diferente.

¿Qué sucede después del examen?

Su médico retirará el catéter y colocará un vendaje sobre el punto de punción en la piel. El vendaje se mantendrá en su lugar durante al menos 15 minutos para detener o prevenir el sangrado.

Si el catéter se insertó a través de la pierna, deberá guardar reposo en cama de cuatro a seis horas. Esto ayudará a reducir el sangrado de la herida.

Antes de volver a casa

Antes de darle el alta, el médico le examinará y le explicará las instrucciones que debe seguir en casa.

Cuando regreses a casa (mientras te recuperas de la angiografía)

Aunque te hayan realizado una angioplastia y te hayan colocado un stent, podrás irte a casa el mismo día o al día siguiente de la angiografía. Sin embargo, como te administraron anestesia, necesitarás que alguien te lleve a casa .

Después de regresar a casa, no levante más de 4,5 kg (10 libras) durante los próximos dos días, ni se incline ni se agache . Esto ayudará a prevenir el sangrado de la herida.

Es recomendable que un adulto responsable te acompañe la noche de la prueba. Algunas personas podrían necesitar quedarse en el hospital durante la noche para recuperarse.

Si padece diabetes, no tome metformina durante las 48 horas posteriores a la prueba . Esto reduce el riesgo de complicaciones renales.

Bebe mucha agua . Esto ayudará a que el tinte se elimine rápidamente de tu cuerpo.

¿Cuáles son los riesgos de una angiografía?

Los riesgos de una angiografía son muy bajos. Sin embargo, pueden presentarse complicaciones menores cuando el médico realiza una punción en la piel para acceder a la arteria. Estas complicaciones ocurren en menos del 1% de los casos .

Los riesgos de una angiografía suelen estar relacionados con el lugar de la punción. Estos incluyen:

• Hematomas: Son normales y desaparecerán en una o tres semanas.
• Sangría
• Infección
• Dolor
• Problemas renales
• Reacción alérgica al material de contraste (tinte)
• Daños en los vasos sanguíneos
• Un latido cardíaco anormal (arritmia) o una afección como un paro cardíaco que requiera reanimación.
• Un coágulo de sangre obstruye un vaso sanguíneo, provocando un ataque cardíaco o un derrame cerebral (muy raro).
• Sangrado de un vaso sanguíneo (muy raro)

¿Cómo se obtienen los resultados? ¿Qué nos dicen?

El médico podría detectar problemas menores que no sean graves y que no requieran un tratamiento importante. Podría recomendarle tomar medicamentos o realizar algunos cambios en su rutina diaria, como hacer más ejercicio o comer de forma más saludable.

Pero a veces las obstrucciones son mayores. Eso requiere un tratamiento más complejo. En ese caso, el médico puede realizar una angioplastia al mismo tiempo que la angiografía, colocando un stent para abrir la arteria y mantenerla abierta.

Algunas personas necesitan un tratamiento diferente en un día distinto. El médico puede recomendar una operación de bypass, que crea un camino para que la sangre circule alrededor de la obstrucción.

¿Cuándo se conocerán los resultados?

Es probable que su médico hable con usted después de que le realicen la angiografía. Sin embargo, es posible que necesite algo de tiempo para revisar las imágenes de rayos X antes de decidir qué hacer a continuación.

¿Cuándo debería volver a ver al médico?

Si esto ocurre, consulte a su médico de inmediato:

• Si tiene dolor o molestias que no disminuyen a pesar de tomar medicamentos .
• Si resulta difícil hablar o sonreír .
• Si experimenta entumecimiento, debilidad, calor o hinchazón en el brazo o la pierna donde se insertó el catéter.
• Si tienes fiebre .
• Si hay un bulto cerca de la herida .
• Si hay sangrado en el lugar donde se insertó el catéter en la piel.

¿Una angiografía es una cirugía mayor?

No. Una angiografía es una prueba mínimamente invasiva que se realiza sin una incisión grande . No es una cirugía. El médico trabaja a través de un orificio muy pequeño, lo suficientemente grande como para introducir un catéter en el vaso sanguíneo.

¿Qué tan grave es una angiografía?

Una angiografía es una prueba de bajo riesgo . Sin embargo, es muy importante seguir las instrucciones de su médico sobre cómo prepararse para ella.

¿Esto duele?

La angiografía no es muy dolorosa .

No sentirás ningún dolor intenso. Quizás solo una leve molestia. ¡Así que no tengas miedo!

El médico le inyectará anestesia local para adormecer la zona donde se insertará el catéter, y usted sentirá el contacto de la aguja con la piel. Después, probablemente no sentirá dolor durante la prueba. Es posible que sienta un ligero pinchazo al insertar el catéter. Tras la prueba, podría experimentar algo de dolor o hematomas en la zona de inserción.

¿Son lo mismo una angiografía y una angioplastia?

No. Una angiografía puede ayudar a su médico a determinar si existe una obstrucción en alguna de sus arterias. Durante la angiografía, su médico puede realizar una angioplastia para tratar la obstrucción.

¿Quién está realizando esta prueba?

Un cardiólogo intervencionista realiza una angiografía cardíaca. Los radiólogos intervencionistas y los cirujanos vasculares realizan angiografías de las arterias en otras partes del cuerpo (por ejemplo, las piernas). Los neurólogos intervencionistas realizan angiografías cerebrales. El médico que realiza la angiografía puede estudiar las imágenes e identificar áreas de interés.

Por último, por último, recuerda esto.

Si su médico le recomienda una angiografía, significa que busca respuestas a algunas preguntas. La información obtenida le ayudará a decidir si necesita tratamiento. Si su afección lo amerita, incluso podría tratarla durante la prueba.

Sin embargo, esto se hace de una manera que te hace sentir cómodo y relajado. No hay motivo para tener miedo.

Si tiene alguna pregunta sobre la angiografía o sobre lo que podría revelar, no dude en consultar con su médico. Recuerde que este procedimiento se realiza para ayudarle a mejorar su salud.

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