¿Te sientes cada vez más cansado y apático? Además de dolor de estómago y náuseas, ¿a veces tienes antojos extraños de alimentos salados? Aunque parezcan síntomas normales, quizás detrás de esto se oiga una afección poco conocida, pero que requiere un tratamiento adecuado. Hoy hablaremos de una de estas afecciones: la enfermedad de Addison.
¿Qué es exactamente la enfermedad de Addison?
En pocas palabras, la enfermedad de Addison es una afección crónica que se produce cuando las glándulas suprarrenales de nuestro cuerpo no producen suficiente cantidad de dos hormonas esenciales: el cortisol y la aldosterona .
Ahora bien, quizás te preguntes qué son las glándulas suprarrenales. Son dos pequeñas glándulas triangulares que se encuentran sobre los riñones, como una tapa. Son una parte importante del sistema endocrino.
- Cortisol: Esta hormona es esencial para nuestra vida. Imagina que te enfermas, sufres un accidente o te sometes a una cirugía; tu cuerpo experimenta mucho estrés. En esos momentos, la hormona cortisol ayuda al cuerpo a afrontar ese estrés. Además, también ayuda a controlar la presión arterial, la función cardíaca, el sistema inmunitario y los niveles de azúcar en sangre.
- Aldosterona: Esta hormona regula el equilibrio de sodio (sal) y potasio en la sangre. También controla la cantidad de líquido que los riñones excretan en forma de orina. Esto afecta directamente al volumen sanguíneo y a la presión arterial.
La enfermedad de Addison también se conoce como insuficiencia suprarrenal primaria . Existe otra afección relacionada llamada insuficiencia suprarrenal secundaria . En esta afección, la glándula pituitaria en el cerebro no produce suficiente hormona llamada ACTH . Esta hormona, la ACTH, estimula las glándulas suprarrenales para que produzcan cortisol.
¿Cuál es la diferencia entre la enfermedad de Addison y el síndrome de Cushing?
No los confundas. Es muy sencillo.
- Enfermedad de Addison: Insuficiencia de cortisol (y aldosterona) en el cuerpo.
- Síndrome de Cushing: Aumento del cortisol en el cuerpo.
¿Quiénes tienen más probabilidades de desarrollar esta afección?
Aunque la enfermedad de Addison puede aparecer a cualquier edad, es más común entre los 30 y los 50 años.Entre las personas. Esta es una condición muy rara.
Además, las personas con ciertas enfermedades autoinmunes tienen mayor riesgo de desarrollarla. Una enfermedad autoinmune ocurre cuando el propio sistema inmunitario del cuerpo ataca por error a nuestras células sanas. Las personas con las siguientes enfermedades tienen mayor riesgo de desarrollar la enfermedad de Addison:
- diabetes tipo I
- Anemia perniciosa
- enfermedad de Graves
- tiroiditis crónica
- Dermatitis herpetiforme
- Vitíligo
- Miastenia gravis
¿Cuáles son los síntomas de la enfermedad de Addison?
En esta enfermedad, el daño a las glándulas suprarrenales suele producirse lentamente, con el tiempo. Por lo tanto, los síntomas aparecen gradualmente y pueden variar de una persona a otra.
| Síntoma | Descripción |
|---|---|
| Sensación frecuente de fatiga extrema | Este es un síntoma común que va en aumento gradualmente. |
| Manchas oscuras en la piel (hiperpigmentación) | Oscurecimiento de la piel, especialmente en heridas, cicatrices, pliegues cutáneos (codos, rodillas) y encías. |
| Dolor de estómago, náuseas y vómitos. | Problemas del sistema digestivo. |
| Hinchazón (diarrea) | Calambres estomacales frecuentes acompañados de diarrea. |
| Pérdida de apetito y pérdida de peso | Pérdida de peso y pérdida de apetito sin motivo aparente. |
| Dolor muscular y articular | Afecciones como dolores corporales y espasmos musculares. |
| Presión arterial baja | Sensación de mareo y desmayo al ponerse de pie. |
| Antojo excesivo de sal | Un síntoma causado por una disminución de los niveles de sal en el cuerpo. |
| Nivel bajo de azúcar en sangre (hipoglucemia) | Pueden aparecer síntomas como dolores corporales y sudoración. |
| Cambios mentales | Ira inexplicable, depresión y dificultad para concentrarse. |
Si las mujeres padecen esta enfermedad, también pueden experimentar síntomas como ciclos menstruales irregulares, pérdida de vello corporal y disminución del deseo sexual.
Emergencia: ¿Qué es una crisis addisoniana?
En ocasiones, especialmente durante periodos de gran estrés para el organismo (por ejemplo, una enfermedad grave o un accidente), los síntomas pueden empeorar repentinamente y poner en peligro la vida. Esto se conoce como crisis addisoniana o insuficiencia suprarrenal aguda .
Se trata de una emergencia médica. Si no se trata adecuadamente, puede provocar shock e incluso la muerte.
Si usted o alguien que conoce presenta los siguientes síntomas, acuda inmediatamente al servicio de urgencias del hospital más cercano.
| Señales de alerta de una crisis addisoniana | |
|---|---|
| 1. | Fatiga y debilidad extremas repentinas. |
| 2. | Dolor repentino e intenso en la parte inferior del abdomen, la espalda o las piernas. |
| 3. | Vómitos y diarrea intensos, que provocan deshidratación. |
| 4. | La presión arterial baja demasiado. |
| 5. | Sensación de confusión mental, inquietud o miedo. |
| 6. | Pérdida del conocimiento. |
¿Qué causa la enfermedad de Addison?
La principal causa de la enfermedad de Addison es una respuesta autoinmune . En pocas palabras, el sistema de defensa de nuestro cuerpo (el sistema inmunitario) ataca por error nuestros propios tejidos sanos. En esta enfermedad, el sistema inmunitario ataca la parte externa de las glándulas suprarrenales (la corteza suprarrenal), donde se producen el cortisol y la aldosterona. Los síntomas generalmente no aparecen hasta que se ha producido aproximadamente el 90 % de este daño. Esto puede tardar meses o incluso años. Esta es la causa del 75 % de los casos de enfermedad de Addison.
En el pasado, la tuberculosis era una de las principales causas de esto, y sigue siéndolo en los países en desarrollo.
Existen otras razones poco comunes:
- Infecciones como el VIH/SIDA y las infecciones por hongos.
- Propagación de células cancerosas desde otras partes del cuerpo a las glándulas suprarrenales.
- Sangrado en las glándulas suprarrenales (hemorragia).
- Extirpación quirúrgica de las glándulas suprarrenales.
- Enfermedades como la amiloidosis.
¿Cómo diagnostica un médico esta enfermedad?
Debido a que los síntomas aparecen gradualmente y son comunes a muchas otras enfermedades, puede resultar difícil diagnosticar esta enfermedad con precisión.
Con frecuencia, un médico sospecha cuando un análisis de sangre rutinario muestra niveles bajos de sodio o altos de potasio . Las manchas oscuras en la piel son otro síntoma importante que genera sospechas.
Si su médico sospecha que padece la enfermedad de Addison basándose en sus síntomas, le solicitará varias pruebas más para confirmar el diagnóstico.
- Análisis de sangre: Estos análisis miden los niveles de sodio, potasio, cortisol y hormona ACTH en la sangre.
- Prueba de estimulación con ACTH: Consiste en inyectar una hormona ACTH sintética y observar si las glándulas suprarrenales producen cortisol en respuesta. Los niveles bajos de cortisol pueden indicar que las glándulas están poco activas.
- Prueba de hipoglucemia inducida por insulina: Esta prueba comprueba si su problema está relacionado con la glándula pituitaria.
- Tomografía computarizada: Permite comprobar si hay daños en las glándulas suprarrenales o infecciones.
¿Cuáles son los tratamientos para esto?
La enfermedad de Addison se trata reemplazando las hormonas que le faltan al cuerpo con medicamentos sintéticos.
- En lugar de cortisol, se administra un fármaco llamado hidrocortisona .
- La aldosterona se reemplaza con un fármaco llamado fludrocortisona .
La enfermedad de Addison es una afección crónica, por lo que tendrá que tomar estos medicamentos durante el resto de su vida .
La dosis de este medicamento varía de persona a persona. Además, su médico podría aumentar la dosis para prevenir una crisis addisoniana si usted experimenta estrés, como una infección, un accidente o una cirugía.
Si tienes la enfermedad de Addison, ¿cómo puedes cuidarte?
Si padeces esta enfermedad, es muy importante que te cuides.
- Lleve siempre consigo una tarjeta de identificación o una pulsera de alerta médica para que los profesionales sanitarios puedan conocer su estado de salud en caso de emergencia.
- Hable con su médico sobre qué hacer cuando esté enfermo o bajo mucho estrés, ya que es posible que sea necesario ajustar la dosis de su medicamento en momentos como estos.
- En caso de emergenciaConsulte con su médico sobre la posibilidad de tener a mano una inyección de cortisol y de enseñarle a un familiar cómo administrársela.
¿Cuándo debo consultar a mi médico?
Si padeces la enfermedad de Addison, debes consultar a tu médico (generalmente un endocrinólogo) con regularidad para asegurarte de que la dosis de tu medicamento sea la adecuada para ti.
Si experimenta un factor de estrés importante, como un accidente, una enfermedad o la muerte de un ser querido, llame a su médico porque es posible que deba cambiar la dosis de su medicamento.
Si aparecen síntomas de una crisis addisoniana (como debilidad extrema repentina o dolor intenso), acuda inmediatamente al servicio de urgencias del hospital para recibir tratamiento médico.
Saber que se padece una enfermedad crónica puede ser emocionalmente angustiante. Pero la buena noticia es que la enfermedad de Addison se puede controlar con éxito mediante medicamentos. Si acude a su médico con regularidad, toma la dosis correcta de medicación y se cuida, podrá llevar una vida sana y normal.
Mensaje para llevar a casa
- La enfermedad de Addison es una afección crónica y poco común en la que las glándulas suprarrenales no producen suficiente cortisol y aldosterona.
- Los principales síntomas incluyen un aumento de la fatiga, manchas oscuras en la piel (especialmente en los pliegues) y un deseo excesivo de consumir alimentos salados.
- La crisis addisoniana es una emergencia médica potencialmente mortal, y si aparecen síntomas, debe acudir inmediatamente al servicio de urgencias de un hospital.
- El tratamiento requiere terapia de reemplazo hormonal de por vida.
- Siguiendo los consejos médicos adecuados y tomando los medicamentos exactamente como se indica, podrá llevar una vida completamente sana y normal.
💬 Comments (0)
No comments yet. Be the first to share your thoughts here.
Add Your Comment