Picazón anal (prurito anal): ¡No tengas vergüenza, hablemos de ello!

La picazón alrededor del ano es un problema común, aunque a muchas personas les da vergüenza hablar de ello. Puede ser insoportable, tanto de día como, sobre todo, de noche. A veces, incluso puede impedir conciliar el sueño. Pero no hay por qué temer ni avergonzarse. Es una afección muy frecuente. Hoy hablaremos en detalle sobre esta molestia, sus causas y qué podemos hacer al respecto.

¿Qué es exactamente el prurito anal?

En pocas palabras, se trata de una erupción con picazón alrededor del ano. Médicamente, se denomina «prurito anal». Es una afección cutánea. La picazón puede empeorar por la noche o después de ir al baño. No es una enfermedad, sino un síntoma. Esto significa que la picazón podría deberse a otra causa subyacente.

Existen dos tipos principales de este picor.

Los médicos dividen esta afección en dos partes principales, lo que nos facilita encontrar la causa.

¿Quiénes son los más propensos a padecer esta afección?

Esta picazón puede presentarse en cualquier persona, a cualquier edad. Sin embargo, los estudios han demostrado que es más común entre los hombres de 40 a 70 años. Los hombres tienen aproximadamente cuatro veces más probabilidades de experimentar esta molestia que las mujeres. Pero eso no significa que las mujeres no la padezcan. Se estima que entre el 1 % y el 5 % de la población mundial experimenta esta molestia.

Esta picazón suele provocarnos una necesidad incontrolable de rascarnos. Si bien rascarse puede brindar un alivio temporal, solo empeora el problema. La piel alrededor del ano es muy delicada. Nuestras uñas son mucho más fuertes que eso. Rascarse con las uñas puede dañar esa piel delicada, causando rasguños que pueden derivar en infecciones. Si este ciclo de picazón y rascado continúa, puede causar dolor intenso, inflamación y molestias.

¿Por qué nos rascamos alrededor del ano de esta manera? Veamos algunas de las razones.

Esto podría deberse a muchas razones, algunas de ellas muy sencillas.

1. Limpieza y sensibilidad de la piel

La piel alrededor del ano es muy sensible.

• Jabones y otros productos: Los jabones, polvos, lociones y cremas perfumadas pueden provocar alergias en algunas personas. Estos productos pueden resecar la piel de la zona afectada y causar picazón.
• Métodos de limpieza incorrectos: Algunas personas creen que lavarse con jabón y frotar vigorosamente con un paño áspero es la única forma de limpiar la piel. Esto es un error. Elimina los aceites naturales de la piel, dejándola seca y con picazón. Además, usar papel higiénico áspero tampoco es recomendable.
• Limpieza insuficiente o excesiva: Si no te limpias bien después de usar el baño, incluso una pequeña cantidad de heces puede quedar en la piel y causar picazón. Además, lavarse con jabón varias veces al día y en exceso es perjudicial para la piel.
• Patrón de evacuación intestinal: Si padece estreñimiento (menos de tres evacuaciones por semana) o diarrea, es más probable que experimente este picor.

2. Los alimentos y bebidas que comemos

Algunos alimentos y bebidas pueden provocar este picor. Esto puede afectar a algunas personas, aunque no a todas.

• Leche y productos lácteos
• Bebidas carbonatadas (como los refrescos)
• Bebidas con cafeína (café, té)
• Comidas picantes (como el chile)
• Alimentos ácidos (frutas cítricas como tomates y naranjas)

3. Ropa para usar

La ropa, como la ropa interior y los pantalones, puede contribuir a esto. Usar ropa interior ajustada y poco ventilada atrapa el sudor y la humedad alrededor del ano. Este ambiente cálido y húmedo empeora la picazón.

4. Otras razones médicas

En ocasiones, este picor puede ser síntoma de otra afección médica.

¿Cómo lo comprueba un médico?

Si acude al médico por este problema, primero le hará algunas preguntas.

• ¿Qué medicamentos toma?
• ¿Cómo es tu rutina para ir al baño?
• ¿Qué comes y bebes?
• ¿Qué tipos de jabón y papel higiénico utilizas?
• ¿Usas ropa ajustada?

Luego, el médico examinará la zona. Buscará cambios en la piel, enrojecimiento, grietas, hemorroides u otros problemas. En ocasiones, si no se encuentra la causa o si el tratamiento no funciona, es posible que lo remitan a un dermatólogo .

La "prueba de la tenia" para detectar lombrices intestinales.

Si tu pequeño se rasca el ano por la noche, el médico podría sospechar que tiene lombrices. Para confirmarlo, podría pedirte que le hagas una prueba con cinta adhesiva. Es muy sencilla. Antes de que tu hijo se acueste, pega un trozo de cinta adhesiva transparente, como celofán, en el ano y retíralo por la mañana. Es posible que haya lombrices o huevos adheridos.

¿Cuáles son los tratamientos para esto?

El tratamiento depende de la causa del picor.

1. Higiene adecuada: Lo primero en lo que hay que centrarse es en la limpieza y el cuidado adecuados. Después de usar el inodoro, se recomienda limpiar bien, secar completamente y aplicar talco sin medicamentos si es necesario.

2. Cremas y ungüentos: Un médico suele recomendar una crema con esteroides, como la hidrocortisona, para un tratamiento corto. Estas cremas reducen el picor y la inflamación. Asimismo, la crema de capsaicina es una buena opción para el picor crónico. Estos productos siempre deben usarse bajo supervisión médica.

3. Antibióticos y antifúngicos: Si el picor es causado por una infección bacteriana o por hongos, el médico le recetará los medicamentos adecuados.

4. Inyección de azul de metileno: Este tratamiento se utiliza en casos muy graves en los que ningún otro tratamiento ha dado resultado. Consiste en inyectar un líquido llamado azul de metileno debajo de la piel alrededor del ano. Este líquido desactiva las terminaciones nerviosas de la zona, eliminando el picor y el dolor.

¿Existen maneras de obtener alivio en casa?

Sí, por supuesto. Puedes probar estas cosas incluso antes de consultar a un médico.

• El papel higiénico adecuado: Elija un tipo de papel higiénico que esté etiquetado como "sin colorantes" o "sin perfume".
• Evite el jabón y el perfume: No utilice jabón para limpiar la zona, solo lávela con agua. No utilice jabones perfumados, geles de ducha ni desodorantes en la zona.
• Usa ropa interior de algodón: La ropa interior de algodón absorbe bien la humedad. Además, es transpirable, por lo que el sudor no se acumula. La ropa interior debe ajustarse bien y no apretar.
• Ten cuidado con tu dieta: no elimines todos los alimentos que pueden causar picazón que mencionamos anteriormente. Intenta eliminarlos uno por uno durante unos días para ver si la picazón disminuye. Así podrás identificar qué alimentos la provocan en tu caso.

¿Cuándo es imprescindible consultar a un médico?

Si el picor no desaparece después de una o dos semanas de tratamientos caseros, si empeora o si la zona se enrojece, se inflama o parece lesionada, sin duda debería consultar a un médico.No dejes que el problema se prolongue por vergüenza.

El picor anal es una molestia muy irritante e incómoda. Sin embargo, no suele ser peligroso y a menudo se cura con una higiene adecuada y tratamientos sencillos. Si persiste, podría ser síntoma de otra enfermedad, por lo que conviene consultar con un médico.