¿No encuentras la causa de tu dolor articular? ¡Aprendamos sobre la artrografía!

A veces, puedes experimentar dolor persistente en el hombro, la rodilla u otra articulación. Es posible que el médico te haya realizado pruebas como radiografías, pero la causa aún no está clara. ¿Te ha sucedido esto? En ese caso, los médicos te derivan a una prueba especial llamada artrografía. Hablemos de esto de forma sencilla y clara.

En pocas palabras, ¿qué es un artrograma?

Un artrógrafo es una prueba médica especial que ayuda a los médicos a ver con mayor detalle lo que ocurre dentro de las articulaciones.

Piénsalo: normalmente no vemos con claridad los pequeños baches en la carretera, pero cuando se llenan de agua, podemos ver claramente dónde están, ¿verdad? Pues bien, es lo mismo. En esta prueba, se inyecta un tinte especial , que en términos médicos es un material de contraste , en la articulación donde sientes dolor. Cuando este tinte se extiende por la articulación, se pueden ver con mucha claridad en las imágenes pequeñas fisuras y daños en el cartílago que no se detectarían con una tomografía normal.

¿En qué casos es necesaria esta prueba?

Su médico no le pedirá esta prueba sin más. La considerará si una prueba sencilla como una radiografía o un examen físico no permite llegar a un diagnóstico. Generalmente, se recomienda una artrografía en los siguientes casos:

• Si experimenta dolor o rigidez articular sin causa aparente: A veces, una articulación duele o no puede doblarla ni estirarla correctamente, pero no está claro cuál es la causa. Esto puede ayudar a examinar los delicados tejidos dentro de la articulación.
• Si necesita inyectar medicamentos directamente en una articulación: En ocasiones, es necesario inyectar medicamentos, como esteroides, directamente en una articulación para aliviar el dolor. Mediante la técnica de artrografía, se puede insertar la aguja en la articulación e inyectar el medicamento. Este procedimiento se denomina «artrografía terapéutica».
• Comprobación del estado tras la cirugía de reemplazo articular: Esta prueba también se utiliza para comprobar el estado de los tejidos circundantes tras un reemplazo articular.

Los tipos de articulaciones más comunes que se someten a esta prueba son:

• Hombro
• Cadera
• Rodilla
• Muñeca
• Tobillo
• Codo

¿Cómo se realiza la prueba?

Este es un proceso de dos partes.

1. Primera parte: Un médico capacitado insertará el troquel especial mencionado anteriormente en su articulación.

2. Segunda parte: Luego, toma fotos de ese cruce.

Existen diferentes maneras de tomar estas fotografías. Su médico decidirá qué método utilizar según su condición.

• Tomografías computarizadas (TC)
• Fluoroscopia
• resonancia magnética (RM)
• Ultrasonido

A veces, tomo fotos antes y después de perforar el troquel y comparo ambas.

¿Cómo te preparas antes de una artrografía?

Hay algunas cosas sencillas que debes hacer para prepararte para este examen. Veámoslas en una tabla para que te resulte más fácil recordarlas.

¿Qué ocurre durante la prueba?

Bien, ahora veamos qué sucede después de que te lleven a la sala de examen. Saber esto de antemano te ayudará a evitar miedos innecesarios.

Esta prueba la suele realizar un radiólogo. Primero, le pedirán que se acueste en una mesa. Luego,

1. La piel alrededor del lugar de la inyección se limpia minuciosamente con una solución antiséptica .

2. A continuación, cubra la zona circundante con un paño limpio de manera que solo quede expuesta la unión.

3. Ahora, lo más importante. Para reducir el dolor al insertar la aguja, se adormece la piel y los tejidos alrededor de la zona de punción . Para ello se utiliza anestesia local.

4. Una vez que la piel esté adormecida, se inyecta el tinte especial en la articulación . En ese momento, es posible que sienta una ligera presión, una sensación de "llenado", dentro de la articulación.

5. El médico moverá suavemente la articulación hacia adelante y hacia atrás para distribuir el tinte por toda la articulación.

6. A continuación, se retira la aguja y se limpia la zona.

7. Ahora es el momento de empezar a tomar fotografías. Se tomarán imágenes de la articulación mediante rayos X, resonancia magnética o tomografía computarizada. Puede tomar varias fotografías de la articulación en diferentes posiciones.

¿Qué sucede después del examen?

Podrá retomar sus actividades normales poco después de la prueba. Sin embargo, algunas personas pueden experimentar una leve molestia o hinchazón alrededor de la zona donde se inyectó el contraste durante uno o dos días. Si esto ocurre, lo mejor es descansar ese día.

Si esta molestia dura más de dos días, asegúrese de llamar a su médico y comentárselo.

¿Existe algún riesgo en esto?

En general, una artrografía es un procedimiento de muy bajo riesgo . Sin embargo, como con cualquier procedimiento médico, existen algunos riesgos menores.

• Reacción alérgica al colorante: Es muy poco frecuente. Si tiene alguna alergia (especialmente al yodo o a los mariscos), informe a su médico con anticipación. Si tiene alergia, podría experimentar síntomas como sarpullido y mareos.
• Sangrado o infección: El riesgo de sangrado o infección en el lugar de inserción de la aguja es muy bajo.
• Exposición a la radiación: Pruebas como las radiografías y las tomografías computarizadas te exponen a una pequeña cantidad de radiación. Esta cantidad es muy pequeña, pero puede ser perjudicial para las mujeres embarazadas.

Algunas preguntas frecuentes

¿Esto es muy doloroso?

No. La zona alrededor de la unión está adormecida, así que la aguja no duele mucho. La mayoría de las personas sienten una sensación de opresión o plenitud dentro de la unión cuando entra el contraste.

¿Cuándo se recibirá el informe?

El radiólogo que realizó la prueba revisará sus imágenes y elaborará un informe. El médico que solicitó la prueba generalmente recibirá el informe en un plazo de 24 horas. Él o ella revisará el informe y le explicará los resultados.

¿Puedo conducir un vehículo después del examen?

Por lo general, sí se puede. Sin embargo, si te administran un sedante para relajarte antes de la prueba, no podrás conducir. En esos casos, necesitarás que alguien te lleve a casa. Por lo tanto, consulta con tu médico con anticipación.

El dolor articular puede afectar nuestra capacidad para desenvolvernos en la vida diaria. A veces, resulta difícil encontrar la causa. Una artrografía permite visualizar con claridad incluso los detalles más pequeños del interior de la articulación y ayuda a realizar un diagnóstico preciso. Por lo tanto, si tiene dificultades para encontrar la causa de su dolor articular, consulte con su médico sobre esta prueba.