¿También te sientes cansado todo el tiempo, apático y con dificultad para concentrarte? A veces pensamos que es fatiga normal causada por el exceso de trabajo. Pero también podría ser una señal de nuestro propio cuerpo. En particular, existe una alta probabilidad de que sea un síntoma de deficiencia de vitamina B12 . Si bien la mayoría de las personas tienen niveles adecuados de vitamina B12, algunas no. Hoy hablaremos sobre por qué nuestro cuerpo no tiene suficiente de esta valiosa vitamina, qué la causa y qué debemos tener en cuenta.
¿Por qué es tan importante la vitamina B12 para nuestro organismo?
Imagina nuestro cuerpo como una máquina compleja. Para que funcione correctamente, necesita recibir la cantidad adecuada de combustible y aceite. La vitamina B12 es uno de esos nutrientes esenciales que nuestro cuerpo necesita.
En pocas palabras, la vitamina B12 es importante principalmente para:
- Para producir glóbulos rojos: Estos glóbulos rojos transportan oxígeno por todo el cuerpo. La vitamina B12 es esencial para su correcta formación. Si hay deficiencia de B12, puede desarrollarse anemia.
- Para la salud del sistema nervioso: Nuestros nervios necesitan vitamina B12 para funcionar correctamente y mantener la vaina de mielina que los recubre. La deficiencia de B12 puede causar problemas como hormigueo en las manos y los pies, y pérdida de sensibilidad.
- Función cerebral: La vitamina B12 también influye en la memoria, la atención y la salud cerebral en general.
Si se ignora la deficiencia de vitamina B12, puede tener graves consecuencias a largo plazo para el corazón, el sistema nervioso e incluso el cerebro. Por lo tanto, es muy importante tener esto en cuenta.
¿Cuáles son las principales causas de la deficiencia de vitamina B12?
Bien, ahora veamos por qué algunas personas tienen deficiencia de esta vitamina. No hay una sola razón, sino varias. Si su médico sospecha que usted tiene niveles bajos de B12, primero revisará si usted padece alguna de estas afecciones.
1. Una afección llamada anemia perniciosa.
Puede que suene a una palabra intimidante, pero en realidad es bastante sencilla de entender. En pocas palabras, es un pequeño error que comete nuestro propio sistema inmunitario .
Dentro del estómago, se produce una proteína especial que nos ayuda a absorber la vitamina B12 de los alimentos. Esta proteína se llama factor intrínseco (FI) . Al igual que necesitas una llave para abrir una cerradura, necesitas este factor intrínseco para absorber la vitamina B12.
En la anemia perniciosa, nuestro sistema inmunitario ataca por error las células del estómago que producen el factor intrínseco (FI). Por lo tanto, cuando el FI deja de producirse, por mucha vitamina B12 que consumamos, nuestro cuerpo no puede absorberla.
Tratamiento:Antes se la conocía como «perniciosa», pero ahora no hay nada que temer. Existen tratamientos muy eficaces. Su médico suele recetarle una inyección de vitamina B12 . Inicialmente, comenzará con una inyección semanal, y una vez que sus niveles de B12 se normalicen, probablemente necesitará una inyección mensual o un suplemento de alta dosis de por vida. Si no le gustan las inyecciones ni las pastillas, también existen aerosoles nasales de vitamina B12. Consulte con su médico para decidir cuál es la mejor opción para usted.
2. Envejecimiento y cambios en el estómago
Con la edad, especialmente después de los 50 años , las personas pueden desarrollar una afección llamada gastritis atrófica . Esta se produce cuando las paredes del estómago se adelgazan y disminuye la producción de ácido gástrico.
El ácido clorhídrico ayuda a separar la vitamina B12 de las proteínas de los alimentos que consumimos y la hace disponible para que el cuerpo la absorba. Por lo tanto, cuando no hay suficiente de este ácido, resulta difícil absorber la vitamina B12 de los alimentos.
Pero hay buenas noticias. Si bien las personas con esta afección tienen dificultad para absorber la vitamina B12 de los alimentos, les resulta más fácil absorberla de los suplementos vitamínicos o los alimentos fortificados. Por eso, se recomienda a las personas mayores de 50 años que obtengan la vitamina B12 de estas fuentes. Sin embargo, lo mejor es consultar con su médico para determinar la dosis adecuada.
¿Cuáles son los síntomas de la deficiencia de vitamina B12?
Cuando se produce una deficiencia de vitamina B12, el cuerpo nos da diversas señales. Algunos síntomas son tan comunes que podemos confundirlos con los de otras enfermedades. Consulta la tabla a continuación para ver si estos síntomas te resultan familiares.
| Síntoma | Sensación / Descripción |
|---|---|
| Fatiga y debilidad frecuentes | Sentirse sin energía por mucho que se duerma, sentirse cansado incluso después de realizar la tarea más sencilla. |
| Piel pálida o amarillenta | Decoloración de la piel debido a la falta de glóbulos rojos sanos. |
| Entumecimiento en manos y pies | Se siente como si hubiera hormigas caminando alrededor, o como si te pincharan con agujas. Esto afecta a los nervios. |
| Dificultad para caminar y pérdida del equilibrio | La sensación de perder el equilibrio al caminar, como si no pudieras mantenerlo. |
| Lengua dolorida y roja | La lengua puede hincharse, enrojecerse y volverse lisa. También pueden aparecer llagas en la boca. |
| Pérdida de memoria y confusión | Olvidos, incapacidad para concentrarse y, a veces, inquietud. |
Si presenta uno o más de estos síntomas durante un período prolongado, es fundamental que consulte a un médico.
Mensaje para llevar a casa
- La vitamina B12 es esencial para la salud de nuestros nervios, sangre y cerebro.
- La fatiga frecuente, la palidez y el entumecimiento en las extremidades pueden ser síntomas comunes de la deficiencia de vitamina B12.
- La anemia perniciosa y la gastritis atrófica, que se produce con la edad, son dos de las principales causas médicas de deficiencia de vitamina B12.
- Si sigues una dieta vegana o basada en plantas, tienes un mayor riesgo de desarrollar una deficiencia de vitamina B12.
- Nunca diagnostiques una afección basándote únicamente en los síntomas y empieces a tomar vitaminas. Primero, consulta a tu médico , averigua la causa exacta de la deficiencia y recibe el tratamiento adecuado.
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