Tratamiento con BCG: Lo que necesitas saber sobre este tratamiento para el cáncer de vejiga (Tratamiento con BCG)

¿Su médico le ha dicho que tiene cáncer de vejiga y que necesita un tratamiento con BCG? Es normal sentir algo de miedo y nerviosismo al escucharlo. "¿Qué tipo de medicamento es este?", "¿Me hará sentir mal?", etc. Probablemente le surjan muchas preguntas. Pero este es un tratamiento ampliamente utilizado que ha demostrado ser eficaz en muchas personas con cáncer de vejiga en etapa temprana. Así que hoy, hablemos brevemente sobre qué es el tratamiento con BCG, cómo se realiza y qué necesita saber.

¿Qué es exactamente el tratamiento con BCG?

En pocas palabras, la BCG (Bacillus Calmette-Guerin) es un tratamiento que se administra dentro de la vejiga. Esto se conoce médicamente como inmunoterapia intravesical . Es un medicamento líquido. Quizás haya oído hablar de la vacuna contra la tuberculosis (TB). El medicamento BCG se elabora debilitando la bacteria Mycobacterium bovis, que es el mismo tipo de bacteria que se usa para fabricar esa vacuna. Puede sonar un poco alarmante al decir "introducir bacterias en el cuerpo", pero lo que hace es debilitar las bacterias de una manera que no daña el organismo y estimula el propio sistema inmunitario para combatir las células cancerosas.

Este tratamiento suele comenzar después de la extirpación quirúrgica del cáncer de vejiga. Esta cirugía se denomina RTUV (resección transuretral del tumor de vejiga) . Posteriormente, se administra el tratamiento con BCG para destruir las células cancerosas restantes.

¿Para qué tipos de enfermedades se administra este tratamiento con BCG?

La terapia con BCG se utiliza principalmente para tratar el cáncer de vejiga en etapa temprana . Esto significa que el cáncer no se ha extendido a la capa muscular de la vejiga. Por ejemplo, es muy eficaz para afecciones como el carcinoma in situ (cáncer que permanece en el lugar donde se originó) y los cánceres de vejiga no músculo-invasivos (NMIBC).

Actualmente se están realizando ensayos clínicos para determinar si la BCG puede utilizarse para tratar afecciones como la fibromialgia y la diabetes, pero aún no se han alcanzado conclusiones definitivas.

¿La BCG es un tipo de quimioterapia?

No. Aquí es donde mucha gente se confunde. La BCG no es quimioterapia. La quimioterapia consiste en administrar fármacos potentes que destruyen directamente las células cancerosas. Pero la BCG es una inmunoterapia.Es decir, este fármaco no mata directamente las células cancerosas. En cambio, "elimina" el sistema inmunitario del cuerpo , entrenándolo para que reconozca y ataque las células cancerosas. Es como mostrarle al ejército quién es el enemigo y ayudarlo a combatirlo.

¿Cómo prepararse antes del tratamiento con BCG?

Su médico le explicará claramente lo que debe hacer antes del tratamiento. En general, debe seguir estas instrucciones:

• Evite consumir bebidas con cafeína, como café y té, durante las cuatro horas previas al tratamiento.
• Además, si está tomando diuréticos, hable con su médico al respecto y evite tomarlos cuatro horas antes de su tratamiento.
• Tras llegar al hospital, deberá orinar abundantemente y vaciar la vejiga antes de comenzar el tratamiento.

Estas medidas se toman para que el medicamento BCG administrado permanezca en buen estado en la vejiga y proporcione los máximos resultados.

¿Qué ocurre durante el tratamiento?

Antes de comenzar el tratamiento, se anestesiará la zona para asegurar que no sienta ninguna molestia. A continuación, el médico o la enfermera insertará un tubo delgado (catéter) a través de la uretra hasta la vejiga. Esto puede resultar un poco incómodo, pero no dolerá mucho. La solución de BCG se inyectará en la vejiga a través del tubo. Una vez que se haya inyectado todo el medicamento, se retirará el tubo. Después, podrá irse a casa.

Sin embargo, incluso después de llegar a casa, intente no orinar durante al menos una hora más . En total, se recomienda mantener el medicamento en la vejiga durante dos horas . Durante este tiempo, es posible que le pidan que cambie de posición cada 15 minutos para asegurar que el medicamento llegue a todas las partes de la vejiga. Transcurridas las dos horas, podrá orinar con normalidad.

¿Puede transmitirse este tratamiento a otras personas? ¿Qué precauciones se deben tomar?

Sí, esto es muy importante. La vacuna BCG contiene bacterias vivas, pero debilitadas. Por lo tanto, estas bacterias pueden transmitirse de usted a otra persona. Para evitarlo, debe seguir estos pasos durante las primeras seis horas después de cada tratamiento :

• No uses los baños públicos. Usa tu propio baño en casa siempre que sea posible.
• Bebe mucha agua y otros líquidos. Esto diluirá la orina y reducirá la concentración de bacterias.
• Siéntese al orinar. Esto reducirá la cantidad de orina que se derrama.
• Lo más importante: Después de orinar, vierta 2 tazas de lejía sin diluir en la taza del inodoro, cierre la tapa y déjela reposar durante 15-20 minutos.Déjelo actuar durante aproximadamente una hora y luego tire de la cadena. Esto eliminará cualquier bacteria que pueda haber en el inodoro.
• Si padece incontinencia urinaria y su ropa de cama se mancha de orina, lávela por separado en la lavadora. No la mezcle con la ropa de otras personas.
• Si utilizas una compresa para la incontinencia, sumérgela en un poco de lejía antes de retirarla, colócala en una bolsa de plástico, átala bien y tírala a la basura.
• Si mantienes relaciones sexuales durante el tratamiento, definitivamente debes usar un condón . Consulta con tu médico para obtener más información al respecto.

¿Existen efectos secundarios del tratamiento con BCG?

Como cualquier tratamiento, el tratamiento con BCG puede causar algunos efectos secundarios. Sin embargo, estos no suelen ser graves y desaparecen en dos o tres días.

Su médico le recetará medicamentos para controlar estos efectos secundarios comunes. Puede tomar un analgésico común, como el paracetamol, para la fiebre y el dolor.

¿A qué hora debo llamar al médico?

• Fiebre alta (superior a 38,5 °C o 101,3 °F)
• Si tienes frío y tiemblas
• Si la vejiga está dolorida (espasmos de vejiga)
• Náuseas o vómitos intensos

Síntomas como estos pueden indicar una afección como una infección, por lo que es fundamental buscar atención médica.

¿Es posible que el cáncer reaparezca después del tratamiento con BCG?

Esta es también una pregunta muy importante. Como con cualquier tratamiento contra el cáncer, existe el riesgo de que el cáncer reaparezca después del tratamiento con BCG. Según las estadísticas, hasta el 40 % de las personas que reciben tratamiento con BCG pueden experimentar una recaída.

Pero hay algo importante que entender. Incluso si el cáncer reaparece, no siempre empeora ni se disemina. Los cánceres de bajo grado en etapas tempranas generalmente no se propagan a otras partes del cuerpo.

En raras ocasiones, puede desarrollarse un cáncer agresivo tras el tratamiento con BCG. Si esto ocurre, su médico podría recomendarle una cistectomía, que consiste en la extirpación completa de la vejiga. Por ello, es importante realizarse revisiones periódicas después del tratamiento.