¿También sufres frecuentes molestias estomacales? ¡Podría tratarse de malabsorción de ácidos biliares!

¿También sufres de deposiciones frecuentes, es decir, diarrea? ¿Sufres de diarrea persistente, a veces acuosa, varias veces al día? Entonces esto podría interesarte. Hoy hablaremos de una afección llamada malabsorción de ácidos biliares (MAB) . Aunque el nombre pueda sonar un poco complicado, te lo explicaremos de forma sencilla.

¿Qué es la malabsorción de ácidos biliares?

En pocas palabras, se trata de una enfermedad del sistema digestivo . En particular, puede ser una causa importante de diarrea crónica , es decir, diarrea continua. Cuando los ácidos biliares no se absorben correctamente en los intestinos, se acumulan. Esto altera el equilibrio químico interno. Debido a este exceso de ácidos biliares, el colon recibe la señal de secretar más agua. Por eso se produce la diarrea acuosa. Imagínelo como agua que baja por una tubería, pero esto es lo que sucede cuando el flujo de agua se descontrola.

¿Qué son los ácidos biliares?

Ahora bien, quizás te preguntes: "¿Qué son los ácidos biliares?". La bilis es una sustancia producida por el hígado . Cuando el hígado limpia la sangre, separa los productos de desecho como toxinas, células sanguíneas muertas y el exceso de colesterol, y forma la bilis. Los diferentes tipos de ácidos presentes en la bilis se combinan para formar los ácidos biliares . Estos ácidos ayudan a mantener los lípidos en el líquido biliar.

La bilis que produce el hígado se envía a través de los conductos biliares al intestino delgado para ayudar a digerir los alimentos. En el intestino delgado, los ácidos biliares ayudan al cuerpo a digerir y absorber las grasas de los alimentos que consumimos. Una vez completada esta función, los ácidos biliares se reabsorben en el organismo, viajan por el torrente sanguíneo hasta el hígado y se utilizan nuevamente para producir bilis. Es como un proceso de reciclaje .

¿Qué es la "malabsorción"?

La malabsorción significa, sencillamente, que nuestros intestinos no pueden absorber correctamente las sustancias químicas que necesitamos. Esto puede deberse a un problema en los propios intestinos o a un desequilibrio químico. Por ejemplo, cuando hay un exceso o una deficiencia de alguna sustancia química, los intestinos pueden tener dificultades para absorberla adecuadamente.

¿Quiénes son los más afectados por esta situación?

En el pasado, la malabsorción de ácidos biliares (MAB) no se reconocía en muchas personas porque no existían métodos para diagnosticarla con precisión. Sin embargo, investigaciones recientes muestran que los trastornos de diarrea funcional (TDF)Se estima que al menos el 30% de las personas con BAM podrían tenerla. Las enfermedades funcionales son afecciones que no tienen una causa clara y no se detectan fácilmente mediante un examen médico. Por ejemplo, una afección llamada (Síndrome del Intestino Irritable - SII) .

La BAM se puede observar en personas con las siguientes afecciones médicas:

• colitis microscópica
• enfermedad de Crohn
• enteritis relacionada con el VIH
• Diarrea persistente después de una infección bacteriana
• Insuficiencia pancreática exocrina

Además, esta afección puede presentarse en personas que reciben ciertos tratamientos médicos:

• Extirpación quirúrgica o modificación del íleon, la última parte del intestino delgado.
• Cirugía de extirpación de la vesícula biliar (colecistectomía) .
• Radioterapia , especialmente en el abdomen y la pelvis.
• Quimioterapia .
• Uso de metformina, un medicamento utilizado para la diabetes tipo 2.

¿Cuáles son los síntomas de esto?

Los síntomas que se observan con mayor frecuencia son:

• Diarrea acuosa
• Necesidad frecuente de ir al baño
• Dolorosos calambres en el estómago
• Necesidad repentina de ir al baño y dificultad para retener las heces.

Algunas personas también pueden presentar los siguientes síntomas:

• Hinchazón abdominal
• Los gases y el dolor que provocan
• Heces grasas (esteatorrea)
• Indigestión

Los efectos a largo plazo pueden incluir:

• Deshidración
• Fatiga extrema a pesar de un descanso adecuado
• Dolor de cabeza
• Mareo
• Náuseas
• Algunas personas suben de peso, otras lo bajan.

La mayoría de las veces, aproximadamente la mitad de quienes padecen estos síntomas los tienen de forma continua . La otra mitad solo experimenta síntomas ocasionalmente .

¿Por qué se produce la diarrea por ácidos biliares?

El síntoma principal de la malabsorción de ácidos biliares es la diarrea por ácidos biliares (DAB) . Esta se produce por la acumulación de ácidos biliares en el intestino grueso (colon) , donde los desechos alimenticios se convierten en heces. Normalmente, el 95 % de los ácidos biliares en el intestino delgado se reabsorben en la última parte del intestino delgado, el íleon, antes de llegar al intestino grueso.

Sin embargo, si el exceso de ácidos biliares no se absorbe de esta manera, pasa junto con otros desechos al intestino grueso. Allí, irritan la mucosa intestinal, lo que provoca una mayor secreción de líquido y una mayor actividad de los músculos que impulsan las heces. Por eso, la diarrea suele ser frecuente y repentina, y se producen calambres estomacales.

¿Cuáles son las causas de la disminución de la absorción de ácidos biliares?

Ahora bien, ¿por qué se acumulan estos ácidos biliares en los intestinos? Los investigadores han dividido la BAM en cuatro posibles causas. A veces, estas también se clasifican como primarias y secundarias .

• Malaxia asociada a la bilis primaria (MAB): Esta afección se produce cuando el hígado produce demasiados ácidos biliares (tipos 2 y 4).
• Malformación adenomatoide bronquial secundaria: Esto ocurre cuando el intestino delgado se daña debido a una enfermedad, una cirugía o una radioterapia (tipos 1 y 3).

Malabsorción biliar tipo 1: Esta afección se produce por un problema en el íleon, la última parte del intestino delgado. Se denomina malabsorción verdadera porque el problema comienza en la fase de absorción del ciclo de los ácidos biliares. También puede padecer malabsorción biliar tipo 1 si se le ha extirpado, modificado o derivado quirúrgicamente la última parte del intestino delgado como parte de otra afección médica. El íleon también puede dañarse por afecciones como la enfermedad de Crohn y la radioterapia. Si el daño es significativo, la absorción se ve afectada.

Amiloidosis biliar tipo 2 (ABM tipo 2): A veces se la denomina "idiopática". Esto significa que aparece repentinamente, sin causa aparente. Sin embargo, las investigaciones actuales sugieren que se debe a un problema en el sistema de señalización química entre el intestino y el hígado. Este sistema normalmente controla la circulación enterohepática. Estas señales le indican al hígado cuándo producir y enviar más ácidos biliares, y cuándo detenerse, reabsorberlos y reciclarlos. Pero en la ABM tipo 2, la señal de "detenerse" no se transmite correctamente. Por lo tanto, el hígado continúa enviando ácidos biliares, en mayor cantidad de la que el íleon puede absorber.

Malformación adenomatoide quística tipo 3 (MAQT): Esta se produce por enfermedades que afectan al íleon junto con otras partes del sistema digestivo. Por ejemplo, afecciones como la enfermedad celíaca , la pancreatitis crónica y el sobrecrecimiento bacteriano del intestino delgado (SIBO) .

Malaxia asociada a la bilirrubina tipo 4: Esto ocurre como efecto secundario de tomar el medicamento para la diabetes metformina , que provoca una producción excesiva de ácidos biliares.

¿Cuáles son los efectos a largo plazo de esta afección?

Si existe una malabsorción grave de ácidos biliares, con el tiempo puede desarrollarse una deficiencia de ácidos biliares.Esto puede ocurrir. Es decir, cuando se excreta demasiado ácido biliar en las heces y no se recicla de vuelta al hígado, este no dispone de suficiente ácido biliar para producir bilis. Si hay menos bilis en el intestino delgado, esto afecta a la digestión y la nutrición.

La falta de ácidos biliares en el intestino delgado reduce la absorción de grasas y vitaminas liposolubles (A, D, E y K). Esto puede provocar desnutrición y problemas específicos asociados con las deficiencias de vitaminas liposolubles. Por ejemplo, la deficiencia de vitamina D afecta a los huesos y la deficiencia de vitamina A afecta a la visión.

Las personas con BAM tipo 1, en particular, también pueden desarrollar deficiencia de vitamina B12 . Esto se debe a que la vitamina B12 se absorbe a través del íleon. En este caso, la deficiencia no es causada por la BAM en sí, sino por la afección que causa la BAM tipo 1: la disfunción del íleon. Pueden presentarse síntomas como náuseas, mareos y fatiga.

Si tienes deficiencia de ácidos biliares, lo que reduce la absorción de grasas e impide que quemes suficientes calorías, podrías perder peso. Sin embargo, en algunos casos, la mala absorción de ácidos biliares puede provocar aumento de peso. Esto parece estar relacionado con el metabolismo. La deficiencia de ácidos biliares, o las afecciones que la causan, pueden afectar la forma en que tu cuerpo utiliza las calorías y las almacena como grasa.

¿Cómo se diagnostica esta enfermedad?

Las guías médicas actuales recomiendan que toda persona con diarrea persistente sin una causa clara se someta a pruebas para detectar malabsorción de ácidos biliares. Sin embargo, estas pruebas no están disponibles en todas partes. Algunos médicos realizan estas pruebas y recetan medicamentos llamados secuestradores de ácidos biliares para ver si alivian los síntomas.

Existen varias pruebas que pueden utilizarse para diagnosticar la malabsorción de ácidos biliares:

• Prueba SeHCAT: Se considera la mejor prueba para diagnosticar la BAM, pero muchos países, incluido Sri Lanka, no cuentan con las instalaciones necesarias para realizarla. Se trata de una prueba de imagen de medicina nuclear . Es decir, se inyecta una sustancia radiactiva de baja dosis en el cuerpo, y una computadora monitorea su movimiento a través del organismo y toma imágenes. En esta prueba, se ingiere una cápsula que contiene un ácido biliar sintético llamado SeHCAT junto con esta sustancia radiactiva. Esta cápsula llega al intestino delgado y es absorbida lo más rápidamente posible por los ácidos biliares del cuerpo. Una gammacámara mide el nivel de SeHCAT en el cuerpo el primer día y después de siete días. Si queda menos del 85 % de SeHCAT después de siete días, se puede diagnosticar BAM.

• Prueba de C4 sérico:Se trata de un análisis de sangre. Se considera la mejor opción después de la prueba SeHCAT. Mide el nivel de una enzima llamada C4 en la sangre. Los niveles de C4 están relacionados con la cantidad de ácidos biliares que produce el hígado. Si sus niveles de C4 son altos, es un buen indicador de que tiene BAM primaria (tipos 2 y 4). En personas con BAM secundaria (tipos 1 y 3), los niveles de C4 también pueden ser altos si el hígado comienza a producir más ácidos biliares para compensar la absorción reducida. Por lo tanto, esta prueba es útil para muchas personas. Sin embargo, también puede dar resultados falsos en personas con ciertas afecciones, como colesterol alto y enfermedad del hígado graso no alcohólico metabólico .

• Prueba de ácidos biliares en heces (prueba de ABA fecal): Esta prueba mide la cantidad de ácidos biliares en las heces. Es la forma más directa de detectar la malabsorción de ácidos biliares. Sin embargo, técnicamente es un poco más compleja y solo se puede realizar en centros de salud especializados. Esta prueba requiere una preparación especial. Deberá seguir una dieta especial durante algunos días antes y luego recolectar muestras de heces durante 48 horas. Los especialistas analizarán sus heces para detectar ácidos biliares en un laboratorio. Si sus niveles de ácidos biliares son altos, significa que se está absorbiendo demasiado ácido biliar en el intestino delgado y que este pasa al intestino grueso, causando diarrea por ácidos biliares.

¿Cuáles son los mejores tratamientos?

El tratamiento de primera línea para la malabsorción de ácidos biliares consiste en una clase de fármacos llamados secuestrantes o captadores de ácidos biliares . La colestiramina y el colestipol son los más comúnmente recetados. El colesevelam es una opción no autorizada, pero algunas personas lo encuentran más fácil de usar.

Estos secuestradores de ácidos biliares son partículas con carga positiva que se unen a los ácidos biliares con carga negativa en los intestinos, impidiendo que se descompongan en fragmentos más pequeños que puedan ser absorbidos. Esta unión también evita que los ácidos biliares actúen sobre el intestino grueso y provoquen diarrea. Esto ayuda a reducir los síntomas de la malformación adenomatoide quística biliar (MAQB).

¿Tiene el tratamiento algún efecto secundario?

Estos medicamentos suelen presentarse en polvo. Deben mezclarse con un líquido antes de tomarlos. A algunas personas les resulta difícil tragar debido a su sabor y textura. Otras experimentan síntomas de malestar estomacal, así como efectos secundarios desagradables, como estreñimiento , náuseas, hinchazón y gases.

Además, los secuestradores de ácidos biliares pueden unirse a las vitaminas liposolubles en el intestino delgado, impidiendo su absorción. Algunas personas que toman secuestradores de ácidos biliares podrían necesitar suplementos vitamínicos. También podrían requerir una vía de administración que evite el sistema digestivo, como la inyección .

¿Se puede curar completamente esta afección?

La posibilidad de curar la malabsorción de ácidos biliares depende de su causa. Algunas causas tienen cura, mientras que otras no. Si se trata directamente la causa subyacente, a veces la malabsorción de ácidos biliares puede mejorar. En otros casos, incluso si no se puede curar la causa, hay buenas probabilidades de que los síntomas se puedan tratar con éxito.

Importante: ¡No se preocupe! La malformación adenomatoide quística (MAQ) se puede controlar. Lo más importante es seguir las instrucciones de su médico.

¿Qué empeora los síntomas?

El ciclo de los ácidos biliares se activa por la cantidad de grasa en la dieta. Si hay demasiada grasa en el intestino delgado, el hígado recibe una señal química que le indica que envíe más bilis. Más bilis significa que más ácidos biliares llegan al intestino grueso. Por eso, los médicos recomiendan una dieta baja en grasas para controlar la malabsorción de ácidos biliares (MAB).

¿Cuándo debo consultar a un médico?

Si tiene diarrea persistente sin causa aparente, consulte a su médico sobre la malabsorción de ácidos biliares. Esta es una afección poco comprendida y subdiagnosticada, por lo que no todos los médicos la tendrán en cuenta de inmediato. Por lo tanto, pídale a su médico que le realice las pruebas necesarias o que lo derive a un especialista que conozca la enfermedad.

Muchas personas pasan años intentando encontrar un diagnóstico preciso y un tratamiento eficaz para su diarrea inexplicable. Para quienes padecen malabsorción de ácidos biliares, existe la esperanza de que esos días lleguen a su fin. Con una mayor concienciación sobre esta afección y métodos de detección más sencillos, el diagnóstico mejorará.

Aunque existen muchas causas de malabsorción de ácidos biliares, el tratamiento es el mismo en todos los casos. Un médico que sospeche malabsorción de ácidos biliares (MAAB) puede prescribir tratamiento, quizás para confirmar el diagnóstico. Muchas personas con MAAB logran controlar sus síntomas con éxito mediante secuestrantes de ácidos biliares y cambios en la dieta.

Lo más importante que debes recordar (Mensaje para llevar a casa)

Bien, resumamos lo que hemos hablado hoy:

• La malabsorción de ácidos biliares (MAB) es una afección que puede ser una causa importante de diarrea crónica.
• Esto ocurre porque los ácidos biliares no se absorben correctamente en los intestinos, sino que se acumulan en el intestino grueso, provocando diarrea acuosa.
• Esto puede ser causado por diversas afecciones médicas, cirugías y algunos medicamentos.
• Los síntomas pueden incluir diarrea frecuente, dolor de estómago e hinchazón abdominal.
• La enfermedad se puede diagnosticar mediante pruebas como la prueba SeHCAT, la prueba de C4 sérico y la prueba de ácidos biliares en heces .
• Los principales tratamientos son medicamentos llamados secuestradores de ácidos biliares y una dieta baja en grasas .
• Dependiendo de la causa, puede que sea completamente curable o no, pero los síntomas se pueden controlar bien.
• Si padece diarrea persistente e inexplicable, asegúrese de consultar a un médico.Y pregunta también por BAM.

No te preocupes, si entiendes esta afección y la tratas adecuadamente, tú también podrás encontrar alivio. ¡Cuídate!

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