¿Te resulta difícil controlar el asma? ¡Aprendamos sobre la terapia biológica más reciente!

Cuando pensamos en el asma, la mayoría pensamos en un inhalador. De hecho, para muchas personas, un inhalador es de gran ayuda para controlar su asma. Pero a veces, especialmente para quienes padecen una forma de asma algo más grave, hay momentos en que resulta difícil usar el inhalador correctamente. Respirar se vuelve difícil y agotador. Por eso, hoy vamos a hablar de un nuevo método de tratamiento avanzado que se ha introducido para controlar este tipo de asma grave. Se llama terapia biológica.

En pocas palabras, ¿qué es la terapia biológica?

Este es un nuevo tratamiento para el asma grave. El inhalador que solemos usar relaja los músculos que rodean las vías respiratorias, facilitando la respiración. Pero este tratamiento biológico es un poco diferente.

Imagina que dentro de nuestro cuerpo existen pequeñas sustancias que causan asma, es decir, inflamación en las vías respiratorias. Estas se denominan anticuerpos, células o moléculas . La terapia biológica se dirige específicamente a estas sustancias que causan el asma y bloquea su acción. Es como encontrar la raíz del problema y solucionarlo.

Este tratamiento reduce la frecuencia de las crisis asmáticas, mejora la calidad de vida y, en algunas personas, incluso puede mejorar la función pulmonar en cierta medida.

¿Cómo se administra este medicamento al cuerpo?

La terapia biológica no se puede tomar en forma de pastilla. Se administra principalmente de dos maneras:

1. Como inyección: Se trata de una inyección debajo de la piel. En términos médicos, se denomina inyección subcutánea .

2. Administrándolo por vía intravenosa: Al igual que al administrar solución salina, el medicamento se introduce en el cuerpo a través de una cánula. Esto se denomina infusión intravenosa (IV) .

Esto significa que deberá continuar tomando los medicamentos que le ha recetado su médico, tales como:

• Medicamentos para la alergia: Estos pueden incluir corticosteroides , antihistamínicos y medicamentos antileucotrienos (como el montelukast ).
• Inyecciones para la alergia: También llamadas inmunoterapia , pueden reducir los síntomas de la alergia con el tiempo.
• Inhalador para el asma: Cualquier inhalador recetado para controlar su asma grave debe continuarse utilizando junto con este tratamiento.

¿Para quién es realmente adecuado este tratamiento?

La terapia biológica no se administra a todos los pacientes con asma. Su médico tendrá en cuenta varios factores antes de recomendarle este tratamiento. Compruebe si ha experimentado alguno de estos síntomas.

• Si sus síntomas no se controlan a pesar de usar correctamente la medicación para el asma que le han recetado, especialmente el inhalador .
• Si tiene niveles elevados de ciertas cosas en sus análisis de sangre , especialmente eosinófilos ( un tipo de glóbulo blanco que causa inflamación en los pulmones) o niveles altos de alérgenos (inmunoglobulina E o IgE) .
• Si sabes qué desencadena tu asma y tratas de evitarlo, pero tus síntomas persisten .
• Si te despiertas en mitad de la noche debido a dificultad para respirar .
• Si necesita usar su inhalador de rescate más de dos veces por semana.
• Si tiene que usar medicamentos como los corticosteroides para reducir la inflamación de las vías respiratorias más de dos veces al año cuando su asma está empeorando.
• Si tiene que acudir al Servicio de Urgencias (SAU) más de dos veces al año debido a síntomas de asma.
• Si ha tenido que permanecer en el hospital y recibir tratamiento debido al asma.

Si usted padece una afección como esta, es muy importante que hable con su médico para determinar si la terapia biológica es adecuada para usted.

¿Qué tipos de medicamentos biológicos se utilizan para el asma?

Existen varios tipos de medicamentos biológicos aprobados por agencias como la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA). Cada uno funciona de una manera ligeramente diferente. Veamos cuáles son.

Otras preguntas que pueda tener sobre este tratamiento

Es normal que surjan muchas preguntas al hablar de un nuevo tratamiento como este. Veamos las respuestas.

¿Cuánto tiempo dura el tratamiento?

Hasta el momento, no existe una recomendación definitiva sobre la duración de este tratamiento. Podrían ser necesarios al menos cuatro meses para determinar si alivia los síntomas del asma. Por lo tanto, se considera un tratamiento a largo plazo.

¿Cuál es el mejor fármaco biológico?

No es posible afirmar que un medicamento sea mejor que otro. No existen estudios que comparen estos medicamentos entre sí. Su médico decidirá cuál es el más adecuado para usted. Tendrá en cuenta diversos factores, como las pruebas de función pulmonar, los análisis de sangre y el tipo de asma que padece.

¿Debo seguir usando el inhalador?

¡Sí! Por supuesto. Esto es muy importante. Incluso después de comenzar la terapia biológica, nunca deje de usar su inhalador ni sus otros medicamentos para el asma. Si su asma está bien controlada, su médico podría reducir la dosis de su inhalador con el tiempo. Pero esa decisión es suya.

¿Cuáles son los beneficios de los tratamientos biológicos?

El principal beneficio de este tratamiento es reducir la inflamación de las vías respiratorias y controlar los síntomas del asma. Además, existen otros beneficios:

• Podrás participar en actividades físicas y ejercicios normales .
• A medida que el asma empeora, disminuye la frecuencia de las visitas a la unidad de tratamiento de embolias .
• Puede que se reduzca la necesidad o la dosis de medicamentos para la alergia.
• Duermo bien porque no me despierto por la noche debido a dificultades para respirar.
• Disminuirá el número de días que falte a la escuela o al trabajo debido al asma.

¿Existen riesgos asociados a este tratamiento?

En general, la terapia biológica es bastante segura. Sin embargo, como todos los medicamentos, conlleva algunos riesgos y efectos secundarios.

• Reacciones alérgicas graves: En casos muy raros, algunas personas pueden tener una reacción alérgica grave a este medicamento. Puede causar erupciones cutáneas, picazón, urticaria y, en ocasiones, una afección potencialmente mortal llamada anafilaxia . Pero no se preocupe. Por eso, los médicos lo vigilarán durante aproximadamente dos horas después de administrarle el medicamento.
• Mayor riesgo de infecciones parasitarias: Los medicamentos biológicos, especialmente aquellos que reducen la cantidad de eosinófilos en la sangre, pueden aumentar el riesgo de desarrollar infecciones parasitarias. Estos eosinófilos son células que ayudan a nuestro sistema inmunitario a combatir los parásitos, especialmente los helmintos .
• Empeoramiento del asma si se interrumpe el tratamiento: Si interrumpe el tratamiento biológico repentinamente, existe la posibilidad de que sus síntomas de asma empeoren.

¿Cuándo debes hablar con tu médico?

Asegúrese de hablar con su médico en los siguientes casos.

• Si sus síntomas de asma no mejoran o parecen empeorar después de varios meses de tratamiento.
• Si comienzan a aparecer nuevos síntomas de alergia (como erupciones cutáneas, picazón).
• Si olvida tomar su medicamento el día que debe hacerlo o necesita cambiarlo.
• Si tiene alguna otra pregunta o duda sobre este tratamiento.

¿Dónde puedo recibir este tratamiento? ¿Lo cubre el seguro?

Un médico especialista en asma determinará si la terapia biológica es adecuada para usted. Revisará sus síntomas, la medicación que toma actualmente y los resultados de sus análisis de sangre. Este tratamiento suele administrarse en la consulta del especialista o en una unidad especializada (centro de infusión) de un hospital.

Este tratamiento puede ser bastante costoso, así que consulte con su médico para saber si su seguro lo cubre. Él o ella puede ayudarle a confirmarlo hablando con su compañía de seguros. Algunas compañías farmacéuticas también ofrecen programas de asistencia financiera para quienes reciben este tratamiento.